“那我们……不能参加下面的进攻了？”
“与其想参加其他进攻，先锋集群还是留在这里做点有意义的事情。”站在公爵身后的参谋一副公事公办的口气：“你要明白雷根堡和花雨峡的关系，也要明白花雨峡跟南方战区的关系。花雨峡是斯比亚南方战区真正的大门，是他们‘关门打狗’战略的重心所在。雷根堡是这扇门的钥匙孔——既然在突袭中没能毁掉它，那么现在，你们至少不能让它再转动！”
“明白！”中将立正回答：“摧毁或严密封锁雷根堡，这就是我们接下来的唯一使命！”
“之所以不做其他处罚，是因为我们刚刚得知雷根堡指挥官换人了，接任的是三十六部族的乌达少将，还有他的骑兵。所以在人员搭配上，先锋集群吃亏。”参谋看了看公爵的表情，放缓了语气：“这种勇猛和韧性兼备的敌人，不正是你的最好对手吗？”
“我会检讨自己的不足。”中将面带愧色：“那么，花雨峡的指挥官也换人了吧？”
“当然，花雨峡换上了血族少将凯南，就是那个号称艺术气质第二的斯比亚将领。”参谋点点头：“通过内线，我们获知他的防御计划叫‘合奏曲’。”
“花雨峡合奏曲？那的确不是我能应对的场面。”中将这才对公爵的安排恍然大悟，单单因为凯南，他也不适合去打花雨峡。
其实这位新任指挥官不是什么威名赫赫的人，在斯比亚将领的排序中也在很后面的位置，甚至还因为轮流在内政军事各个部门任职，而被冠以“万金油”的头衔。
但这位血族将领在指挥时有一个显著特点，就是特别能拖，犹如繁琐的远古贵族，请吃晚宴不折腾半个钟头绝不让你看见餐盘。而且他与其他血族一样，也具备阴毒的獠牙，属于那种看起来不显眼，但对手一不小心就会万劫不复的类型……这样的家伙，还真不好找对手。
“那么花雨峡……”
“接下来的一线战斗将由公爵大人直接指挥。”参谋低声说：“在战争大使的帮助下，我们的进攻部队差不多都到位了，十二个军团，今天晚上开始。”
“十二个军团？这是传送极限了吧？”听到这话的人都吃了一惊：“后勤物资方面……”
“魔法师都不喜欢全力以赴，战争大使也一样，能说服魔族成员，这就是公爵大人的手段。”
参谋拍拍中将的肩膀：“总之，雷根堡的事情就交给你了，他们被包围，部队总有被消耗完的时候，我希望你老老实实的进攻，老老实实的削弱敌人。”
“请公爵大人和指挥部放心，先锋集群一定完成任务！”中将用最正式的神态回话。
“信心不够。”沉默中的公爵转身走过来，看看中将说：“即使你们死光了，魔族的战争大使也会干掉他们。而不同之处在于，魔族会对我们很失望。”
“明、明白了！”中将发出一声嘶哑的吼叫：“从现在到战争结束，雷根堡里绝对不会出来一个人。”
第四章
战争零时之后第十三天，待城外围，联络部保密基地。
“报告！”机要副官急匆匆的跑进房间，俯首在血领主耳边说：“长官，山岗七十九号密报，敌军突袭雷根堡的原因查清楚了。”
“查清楚了？”玛法从一堆文件中抬起头来，眼中密布着血丝：“七十九号……”
“南商团军到达雷根堡的时候，七十九号也在突袭部队里面，趁雷根堡部队反击的空隙，他潜入要害地点弄清了状况，但通讯受阻所以情报现在才到。”机要副官尽量简洁的回答：“可以确认，黑暗魔族向南商团军中派出魔族成员，他们被称为‘战争大使’。帮助南商团军建立远距离传送魔法阵的就是他——这种魔法阵在高峰时每天能传送两万人次，目前的传送距离在三百到五百里之间。商团军就是利用了这个东西突袭了雷根堡！”
“高峰时一天两万人次？”玛法拨弄着笔杆：“南商团军的先锋集群至少有七万人，也就是说，他们有三个以上的传送阵……再加上辎重，那要四个传送阵才够用。”
“其实是五个传送阵，”机要副官轻声说：“长官，有这种东西出现，战况现在变得很棘手。敌军可以在任何地方出现，对我防御力量形成优势兵力，军队的作战计划完全派不上用场了。”
“打仗，并不是联络部要管的事。”玛法的表现很冷静，也很冷酷：“我们需要关心的东西，是他们为什么把传送阵设立在雷根堡下，又为什么不直接设在花雨峡？三百到五百里的传送距离，那是用来骗小孩的。只要魔族的杂种们愿意，他们就能直接传送到待城下面……”
“参谋部可能更适合思考这个问题。”机要副官学东西很快。
“说的对，就让参谋部去伤脑筋。”血领主微微把头一点：“联络部的责任现在有所变化，让我们潜伏的特战小队寻找战机，战争大使……真想弄一个回来玩玩。”
“是的长官，我这就去安排。”副官敬了个礼退出房间，一溜小跑回到机要室，先给几支潜伏的小分队发去指令，再把相关情报用专线发往总参谋部。
一份标注着“最高等级”的情报很快就被卡罗斯捏在手里，上面的资讯，更是让总参谋部的作战室陷入一片沉寂中。
远距离传送魔法阵——即使在魔法学院的教科书中，这也是一个很少出现的名词。因为在人类世界，空间魔法很难有成果，也不是说一定不行，大魔法师级别的俊杰就能拿这种魔法逃命，但距离不过两三里，而且要耗尽大半魔力。想要在战争中应用，那是异想天开。
但黑暗魔族现在开始用了，而且一出手就是五个之多，每个每天传送两万人次，有三到五百里的传送距离，而且联络部在距离后面打了一个红色的问号……
“战争刚刚开始，魔族就耐不住寂寞了。”卡罗斯看着手下们，神情平静的说：“或许从一开始，他们就打定主意要加入。对此，你们有什么对策？”
作战参谋们相互看看，低声交流一阵，然后由一个中年却花白了头发的少将出面阐述意见：“魔族直接插手战争的后果很严重，仅凭这个传送魔法就能破坏我军的防线和战略……但我们手里的力量并不足以破坏魔法阵，它的防御力量一定很强大。”
“另外，我怀疑破坏行动起不到什么效果，重建魔法阵对魔族来说不费吹灰之力。表面上看，魔族帮商团军是正常的，但魔法阵出现在这个位置很奇怪，只出现魔法阵也很奇怪，怎么看都像个陷阱……所以，我们不能掉进去。”
“你们都是这个意见？总参谋官平静的目光从他手下的脸上一一掠过，看到的都是坚持的表情：“那么，军队应该怎么做？”
“我们想先弄清楚魔族为什么把传送魔法阵设在雷根堡。”白头少将说：“这需要长官指点。”
“知道了。卡罗斯拿过长棍，尖端点在巨大沙盘的雷根堡位置：“简单看来，这是花雨峡的守望楼，花雨峡是待城的南方门户，位置正好处于战场中心，是真正的关键地点。在这里投入兵力的话，可以锁住花雨峡的战力，进而影响整个南方战场——我方一旦有相应的动作，就会暴露后续战术安排和防守意图。没有魔族加入的话，商团军也会抱着这个算盘打。”
“看深一点，雷根堡是一个好战场，倚靠花雨峡，它进可攻退可守，值得我们增兵，再打一场土城之战。那样的话，雷根堡会变成一个绞肉机，一个流干我们血液的地方。如果把魔法阵安排在其他地方，或者直接摧毁雷根堡，那么一场血战的机会就被浪费掉了。同时我们带给商团军的伤亡也会点燃整个魔属的复仇情绪，从而使战局变得更大更激烈——由此看来，魔族的想法是要让这场战争尽快的进入白热化，而且规模和死伤越大越好。”
“魔族要制造一种情绪和态势，让商团军壮大、疯狂，一鼓作气打到待城，打下待城。”卡罗斯最后做出了这样的判断：“这样的话，魔族和神族可以坐看待城变成废墟，坐看人类自己完成一场最后的战争……在他们看来，最好的结局莫过于我们全部死光。”
听到魔族意图的时候，作战参谋们的心跳是紊乱的，但看着一脸平静的长官，他们又很快恢复了正常状态。
“很显然，魔族的心态是扭曲的，常人无法理解，但我们是军人，不需要去理解这种东西。”卡罗斯说：“现在你们有什么对策？”
沉默片刻，还是白头少将站出来：“长官，我建议维持原有作战计划不变。”
“告诉我理由。”
“魔族放出传送魔法阵，是为了打乱我军部署，而我们无论怎么动作，都会遭遇魔族后手。所以在雷根堡和花雨峡，我们不能再做任何改变。这样的话，魔族反而会疑心我们在雷根堡有不可告人的阴谋——有一半的机率他们只会盯着雷根堡，在待城战役前不会直接出手。”
“这样的话，雷根堡从此就孤立无援了，就算只面对商团军也很危险。”
“这就是一场孤立无援的战争，待城也一样没有援军。我们都是斯比亚军人，我坚信我们能够创造出奇迹。”白头少将没有任何内疚的神色，他的话音也不高，却让作战室再次陷入一片沉寂——这或许是一个适当的战术，或许是唯一的选择，但要直白地说出来，需要的不仅是勇气。
因为，雷根堡里不但有多支守军，还有二线防御指挥部。
在压抑的平静中，卡罗斯再次打量了他的手下们，看到的还是一张张坚持的脸。他的嘴角悄悄的向上移动，最后变成一个难以察觉的微笑：“既然这样，我支援你们的意见。”
“谢谢长官支援！鉴于神魔直接插手战争，我申请提前进入第二阶段。”白头少将接着说：“长官，‘树人’又发来申请，请求行动。”
“他还不能动，没有我的命令之前，再怎么艰难也要坚持下去！”卡罗斯神态坚决：“他肩负的不只是一个使命，现在还不是出动的时候！”
“是的长官，我会告诉树人。”白头少将点头：“那战事方面？”
“起草命令，雷根堡即时起脱离南方战区体系，享有最高作战自由度，最基本的作战目标是拖住当前之敌。附近部队严密监视敌军动向，维持原有计划不变！”卡罗斯下令：“告知南方战区指挥官和所有机动部队，战争已经提前进入第二阶段！”
“另外，命令待城守卫部队进入掩护阵地，待城从今晚开始实行宵禁。”卡罗斯的话停顿了一下：“今夜之后，战争会变得更加复杂。”
“这么快就波及到待城了吗？”作战参谋们有些吃惊。
“这种时候，大概会有好戏上演吧，幸好不用我们去伤脑筋。”卡罗斯的态度讳莫如深：“再向你们重申一次，我们的战争目标是南北条约商团联军，超过我们能力的东西不要去碰——但在我们能力范围以内的，绝不放过！”
战争零时之后第十三天，夜，待城。
宵禁的命令一出，待城立即变得静默。包括忧双宫在内全城熄灯，黝黯的街道空空如也，深沉的门洞像魔兽张开的大嘴。酒馆、旅店、民居、城墙，各处都见不到一个闲人，鬼魅一样的巡夜卫士潜伏在阴影中，目光偶尔会掠过那唯一的光亮处。那就是位于忧双宫后面，由小山改建的巨大平台。
在黑沉阴冷的夜里，平台顶端那堆跳跃的火焰是如此的显眼，温暖的光线把整个平台染上一片橘红，也把平台上的百多尊石像染成橘红色。
一根残破的铁枪架在篝火上方，串着的烤肉滴下油珠，“嗤嗤”地打在木材上。科恩·凯达就坐在火边，一只手转动着铁枪，另一只手往烤肉上刷佐料，还能抽空抓起身边的皮袋来上一口。
在他那张被火焰映红的面庞上，不再是手下熟悉的冷淡神情，而是一种悠闲和惬意，盯着烤肉的目光也充满了对美味的期待，就好像正在郊游野炊一样。但因为周围那些石像都盯着这堆篝火，所以场景和气氛就显得不那么自然，更像是一种带有象征意义的式。
香气弥漫开来，科恩迫不及待撕下一片塞进嘴里，马上就被烫得“丝丝”地吸气。他皱着眉头，忍痛嚼了几口，嘴里呼出一口气，脸上流露出无比满足的神情。
“你很悠闲嘛！”一个优雅从容的声音从石像群中传出来，隐隐寒意让火焰为之一暗。
“生命可贵，把自己忙死了多划不来。”科恩没有抬头，而是抓起一把小刀，仔细寻找着烤肉最可口的部位：“你要来一块不？本人精心秘制的烤肉，绝无仅有。”
“既然阁下一片盛情，那么我就勉为其难地接受。”身着紫衣、一脸肃然的爱米妮。伊萨伯安特从雕像群中漫步而出，一提裙裾，款款坐到科恩对面，抬眼看了看他：“来块后腿肉。”
“作为兵戎相见的对手，彼此间还需要什么脸色？”爱米妮接过银盘，小心翼翼地放到膝盖上：“你是个善变的人类，但不应该忘记上次动手时的情景。”
“长公主殿下，你真是误会了，我依然把你当对手看，更不敢奢望你改变对我的看法。”科恩摇摇头，显得极有耐心：“但你不觉得，正因为我们是敌人，所以才更应该和蔼一些吗？”
“恕本宫愚昧，请阁下指教。”爱米妮伸出左手，指尖微颤，体积可观的后腿肉被细小的风刃切开，变成一块块正好入嘴的肉块。
“很简单，对敌人微笑，我完全不用担心会引发负面效果，反正都是要分个高下胜负的。”科恩苦口婆心，诲人不倦：“其他人就不同了，关系好的，会以为我要害他；关系不那么好的，会以为我要取悦于他——与其对这些人微笑，还不如板着脸省事。”
“果然如此，受教了。”长公主大人用两指捏起一块被烤成金黄的肉块，放入红润诱人的唇中，轻轻嚼了几下，然后抬头对科恩露出一个清浅笑容。周围的气息顿时流畅，被压制的火苗也向上跳了一跳。
“虽然脸部的线条还是僵硬，但比刚才要好看些。”科恩抓起酒袋喝了一口：“好吧，说点败兴的话……在两军交战的时候，魔族长公主殿下还专程来待城，是有什么使命吧？”
“其实谈不上使命。”爱米妮殿下回答说：“就是放下武器自缚请罪的例行通告，你大概也不感兴趣。”
“何以见得？我对上族倒是保持着强烈的好奇心。”科恩摇摇头：“说说看嘛，说不定你今天晚上走运，一说我就答应了。”
“虽然本宫现在打不过你，但还没失去基本的判断力。”爱米妮殿下笑着反问：“你会投降？那你为什么还带着这群不知所谓的人，做这些不知所谓的事？”
“你也说了我善变嘛，善变是乐趣之源。”科恩说：“看看你们魔族，每逢大事，一定会先派个公主来游说，尔后就是刺客、政变，非要到万不得已才肯正视对手。但你们什
么时候肯真正地了解一下对手？连我的参谋官都知道你今夜会来，但你知道我心里在想什么吗？”
“我承认，我不知道你在想什么，但我知道你接下来会遭遇什么。”爱米妮殿下并不气恼，依然认真而优雅地吃着烤肉：“阁下真要这样对抗下去吗？”
“别啊！”科恩不由哈哈大笑：“都已经弄成这幅模样了，我还能回头吗？”
“如果你，如果待城放弃对抗，”爱米妮殿下盯着科恩：“我们依然愿意作出让步。”
“好诱人的条件，请说完。”
“你能活下来，人类也能保存一部分。”
“你难住我了，我该怎么表达我的心意……好吧，长公主殿下，请你这样回禀魔王。”科恩放下酒袋，端正神色说：“事到如今，我们都应该勇敢地面对现实。�
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