长公主淡淡一笑，轻易化解了对方毫无道理的抱怨：“男子出场可以不修边幅，但女士出门总会多花些时间。”
“不错，你真的比上次要漂亮多了。”科恩点了点头：“请坐，你站着我有压力。”
这样的话并不是第一次出现在两人之间，所以，彼此都在这是想起了很多往事，无形中拉近了的距离，也让气氛变得缓和。
面带微笑的长公主伸手收拢裙摆，缓缓坐到了科恩对面，他们中间是一张可以围坐二十人的巨大圆桌，为了使桌面看起来不显得空旷，女祭司们不停穿梭，摆上一道又一道佳肴美味，从整只的烤野猪到指甲大小的雕花点心，菜式丰盛到一塌糊涂。与此同时，适合两人的谈话的环境也布置好了，除了留下两人在桌边负责斟酒之外，其他女祭司隐入包厢的各个角落。
“寒暄已毕。”一边看着杯中的酒液不断上升，长公主一边开口：“阁下弄出这么大场面，是已经考虑好了要跟我商议细节吗？”
脑海里有一丝思绪闪过，伴随着的痛楚让科恩眉头一皱。
“干嘛一上来就说这种事？”科恩带着微笑，用语言掩饰了刚才皱眉的真相：“你高估了我的本事，我只是肚子饿了想吃顿好的，顺便看看我在魔属民众眼中是个什么位置，却没想到他们如此盛情，最后还惊动到你，真是抱歉啊！”
说着抱歉的话，可某人脸上半点歉意也没有，倒是手里双持刀刃，准备要大干一场了。
“黑暗魔殿已经下令，只要阁下主动现身，魔属联盟各国都要以最高规格接待阁下，不再会对你展露敌意。”长公主殿下说：“只是没想到你会在这里招摇，很让人措手不及。”
“我的地位已经高到这种程度了？”脑中的痛楚越来越强烈，却无论如何也找不到头绪，这令科恩很难受，为了继续掩饰，他把餐刀在手指上绕了两圈，然后稳稳握住，刀剑遥遥点向长公主：“说谎可不是好习惯，外面城墙上还有我的通缉令！”
“你还没娇嫩到这个程度吧？那是历史遗留问题，撕掉通缉令也要花时间的。”对科恩的指指点点，长公主殿下用轻蔑目光作为还击：“你怨不到我这里，要怪就怪你自己招人恨。”
在场面上看，两人已经不再阁下来殿下去的，而是直接用上了你我，神态也是针锋相对。
“十一天，按照黑暗魔殿的庞大人力，连这点事都做不好？这种不称职的机构，魔族还是裁撤了吧！”科恩脸上挂着笑，因为脑中的痛楚正在慢慢消散，他现在可以集中注意力来跟长公主交谈——既然有这样一个机会，当然不要浪费了，瞬间之后，他就完全进入了状态。
要把这种场景进行无缝连接不是很容易，好在科恩在之前对这种谈判准备了方案，况且他一向没有固定风格，长公主也就只当他在搞怪，也没有想太多，对于科恩这个不客气的提议，她连表情都没有：“你的提议，我当然会认真考虑，有结果了再告诉你。”
“看来你对我很不满，是看我哪里不爽吗？”科恩唰的一声切下条鸡腿，放到餐盘里，慢慢削成连皮带肉的薄片：“很遗憾，是你和黑暗魔王给了我新的身份，要不你试试反悔？”
“我们不会反悔。”长公主哪会知道科恩的底细：“此路不通。”
“这样说来，我真是注定要成为另一个信仰的核心了？”科恩仔细的咀嚼着嘴里的肉片，盯着长公主的眼睛。
长公主殿下点点头：“这是毋庸置疑的。”
“但是建立一个信仰要很长时间，而人类的寿命却只有那么一点点，我应该怎么办？”科恩一脸的为难：“为了神魔的大事，我是不是要确立几个继承人来玩玩？”
“你什么时候听说过信仰核心会担心寿命问题？”长公主殿下一副恨铁不成钢的表情：“在合适的时间，你自然会拥有需要的一切！”
“我大概会被人骂老不死……”科恩若有所思：“那么，身为一个全新信仰的核心……也就是比斯大陆第三信仰的核心，我还能拥有什么？我的意思是，例如魔王拥有的那些？”
“你所见的，你所未见的，黑暗魔王拥有的一切，你都有机会拥有。”长公主正色回答：“你不会心急得现在就想拥有吧？”
“我很清楚我在做什么，不到时候，我不会追求虚幻的东西，但已经拥有的，我需要查实。”科恩放下手里的餐具，微笑着看向长公主：“你看，这就是我今天的唯一目的。”
“什么？”长公主没有明白科恩的意思：“你在查实什么？”
“地位！我的地位！”科恩的神情已经变得认真了：“从传送门出来之后，我的身份就已经改变了，而这个新身份，不仅仅是拿来招摇的，而是具备实际作用。查证的结果有两个，你想听听吗？”
“当然，我乐意倾听你的心得。”
“虽然魔属民众并不知道我是第三信仰核心，但因为有魔殿的命令，这城市的贵族们没有试图冒犯我，明明心怀怨恨还要极力侍奉，这真是不容易，所以他们勉强合格。”科恩看着长公主：“但是另一方面，就是你所代表的魔族，表现的就不是那么令人满意了。”
“你是想说不合格？”长公主的眉毛扬了扬：“我第一时间赶到，这还算不合格？”
“怎么说呢，其实这跟你来不来没关系，因为这个错误处在起点上，或者说，你并没有发现自己在态度上应有的转变。”科恩说：“魔王和神王是信仰核心，我现在也是，这个名份已经由三方订下——那么，你觉得一位魔族长公主殿下，应该与谁商量细节问题？难道魔族和神族商量此类事务，也是由你与神王直接面谈吗？”
异人傲世录第五十集第四章明寐0
科恩的语气很平和，然而这句话却具备了震撼性的破坏力——早在斯比亚内战时期，科恩和爱米妮就开始接触，来往的时间很长，中间又经历了几次身份上的变换，所以两人培养出了一些私交，甚至能算做一种大致上平等的关系，这里面夹杂着机缘、信任、欣赏和其他一些成分，虽然不算纯，但在黑暗魔族与斯比亚敌对的大环境下，却显得很珍贵。
科恩此时的说法，表明他不再满足于以前的平等关系，这就摧毁了两人之间的某些默契。在爱米妮的角度，无论是斯比亚帝国“臣子”时期，还是第一魔将时期，甚至是在长公主时期，她都没有用身份向科恩施压，现在科恩这么做，就可以视之为翻脸不认人。
所以长公主的目光锋利起来，就像冰冷的刀锋一般，在科恩脸上缓缓划过：“你的意思是说，我这样的身份，已经不适合跟你商谈细节？”
“私下里关系再怎么好，也要公事公办，外交无小事啊！第三信仰方面负责商谈细节的人是我，那你觉得真到有大事发生时，第三信仰应该让谁去跟魔王交涉？”科恩平静的回答着，他似乎自觉这要求合乎情理：“既然有规则，我们就要遵守，皇帝和大臣不可混为一谈。”
“皇帝兼任大臣的事你没干过？”
这与其说是长公主的一句反问，不如说是她饱含愤怒的警告。但立即，这种被天生优越感点燃的愤怒就被灌注进一丝疑惑，科恩·凯达为什么会这样说话？他难道不知道，这种浅白的态度对话会带来严重后果吗？
“我当然干过！”对面的科恩在这问题上毫不退让：“但你也说了，建立信仰是很花时间的事，甚至需要无尽的寿命，我可没耐性兼任到那个时候！”
“看来你很坚持，那你得先去找一位长公主来！”或许是科恩数次提到私交，又或是长公主胸襟广阔，反正她按捺住怒气没有立即发作——至少从表面上看是这样。
“长公主我是没有的，”科恩把餐巾拿起，好不悠闲的挂在胸口：“我手上只有一堆凡人。”
“我明白你的企图了，你是想提拔手下的凡人来担当仅次于你的职务，能得到与我商谈细节的身份只是个借口，重点是你舍不得放弃这批凡人吧？或者，你急于让鸡犬升天？”爱米妮殿下的目光不再那么凌厉，但语气并未好转多少：“为了目的，你还真是不择手段啊！”
“不择手段是上位者的专利，我会用，魔族和神族也不会排斥，”科恩笑着说：“我不提拔自己人，难道还等着上族给我安排一批人来吗？不是说养不起这批天上掉下来的官，只是我不愿意养着外人来烦我，你也知道，我不爽就不会做事，做不了事，我最后怎么向你们交代？”
“够了！这件事我会回禀王上，请王上决定。”长公主打断科恩的申诉：“你说下个细节。”
“别对我这么凶，我只是一个皇帝，干这种事情难免生疏，你要给我成长的时间和空间嘛！”某人厚颜的说起好话，完全忘记之前自己做了什么：“一个信仰，自然不能只靠我一个人，自我之下还应该有完备的机构负责日常事务，甚至还要有负责特殊事务非公开机构……信仰设置我从来未接触，我迫切需要参考，如有可能，请把上族的机构设置等事务向我公开。”
“虽然我们要你做的事情不简单，但你这个要求也太过分了吧？不用回禀王上，我现在就可以答覆你，你绝对得不到魔族的资料！”长公主殿下说得斩钉截铁：“我们的本意是让你按照你的想法去建立这个信仰，我们会给予一定的支援，但那不包括泄露本族的隐秘。换一个角度来看，如果让你模仿了魔族或神族的方式，那你的信仰还会有多少异彩？”
“你还真是无情啊，不过我还是要求你，向黑暗魔王转达我以上要求的全部内容，或者魔王会适合考虑我的建议。”科恩叹了口气：“你放心，我即便是拿到这些资料，也只能做分析参考，不可能完全照搬，那不是我的性格。”
“我不放心！你的性格我很清楚，能省力的事情你绝不会任劳任怨，这个要求到此为止。”长公主摇头的幅度很小，却给人一种完全无法商量的印象：“现在你可以说下一个细节了。”
“虽然我的考虑才刚刚开始，但当务之急是安排好斯比亚内部的事务，这中间涉及新旧贵族、异族、军队和内政各方面，再这段时间之内，我不希望有任何外界势力来打扰。”科恩也没有再纠缠下去：“另外，斯比亚的疆域在帝国来说很大，但对联盟来说却还是小，经不起波折，而条约商团担负着向斯比亚输送物资的重任，我不希望出现什么意外。”
谈话进行到这里，长公主殿下已经明白科恩一开始选择生硬态度的缘故了，其实事情并不复杂：科恩这个人很狡猾，懂得利用一切因素为自己谋利，无论他摆出无害或者流氓表情，都是为了打乱对方的心态，现在，他的态度忽硬忽软，波折得就如同连绵浪涌，而他的真实用心就像潜藏在水下的鲨鱼，凶残而冷酷的寻找着对方的破绽。
如果不是长公主殿下有很高的警觉，说不定现在就进了他的圈套。
“对于你需要的平稳环境，我们当然会全面考虑，”长公主的回答分为两部分：“条约商团虽然与斯比亚有关联，但这种机构显然已经是一种区别于帝国的存在，所以这件事情不属于斯比亚的内务。你的要求超过了正常范畴，我不能作答。”
“我当然知道条约商团是一个什么机构，但你要明白，条约商团的物资输入对斯比亚意味着什么！”科恩据理力争：“斯比亚分裂之后，就会有好几个膨胀的政体和军事力量，如果没有稳定的物资输入，谁也不能保证从一个庞大帝国平稳过渡到几个正常规模帝国。”
“这不是一个你建立权威的绝好机会吗？不要再眷恋皇帝的思维模式，改变吧！”长公主用平淡的口吻说：“信仰很难建立在一个丰衣足食的大环境中，内忧外患才是它最好的土壤。”
“我知道，圣魔的信仰土壤都沁透了鲜血，但这是你们的模式。”科恩摇摇头：“既然是让我来做，我想走另一条路，我想改变……这不正是你们想要的？”
“我们需要你的信仰有新意；但泛滥的慈悲心显然并不是我们想要的，皇帝当了这么多年，你也应该明白善良与伪善的区别。”长公主的语气越来越接近黑暗魔王，很有些点评的意味：“你是第三信仰的核心没错，但你的管辖权里不包含条约商团。”
“那条约呢？条约商团的存在意义是为了履行与斯比亚的条约，无论他们现在或将来发展成什么模样，输送物资是他们的使命！”科恩并不气馁：“我不要求管辖权，我只要求他们按照条约给我物资！”
“那些物资不是你的，而是属于斯比亚的，”长公主轻笑一声：“但斯比亚就要分裂了。”
“不存在的只是斯比亚的帝国名义，而一个新的联盟会在斯比亚的国土上诞生，这没有本质上的区别，如果条约商团想赖账，我们就要自己去取！”科恩也笑了：“我不介意打仗。”
“哦？原来你还是要打仗啊？”长公主的目光从酒杯上扫到科恩脸上，不愠不火：“因为打仗，斯比亚伤痕累累；因为打仗，你不得不把几位皇妃藏起来……到了现在，你还想打？”
长公主在这次见面中的确有疏忽，因为她没想到科恩抛开了最困难的部分，直接进入细节谈判，这让没有准备的长公主很难应付。另一方面，其实科恩也没有说错，他本人跟长公主谈细节是不合适的，因为他是一方的最后决策者，如果不小心谈崩了，那就连下台的台阶都找不到……难道真要拿此类小事去麻烦魔王吗？这显然不是个好主意，所以，长公主殿下心静如水，变化多端的语气神态之下，其实是她那无与伦比的耐性。
“开个玩笑而已，我哪能说打就打，这又不是扮家家。”科恩这时候笑得有点腼腆，活像是被抓住小辫子的邻家男孩，但在这个世界，没有人会相信他这句“人畜无害”的保证。
“那可不一定啊，凡人皇帝的诺言可是最廉价的。”长公主殿下的微笑一向很迷人，可现在却好似多加了佐料佳肴，让人提心吊胆：“而且，你比他们还要贪心。”
围绕这个不算是最核心的问题，两人的交锋不可谓不激烈，他们所说的每一句话都可能决定日后比斯大陆的政治地缘格局。在圆桌边斟酒的两名女祭司本来也算心志坚定，但处于这个风暴之中却被吓得不轻，脸色红变白、白变青、青变灰，而那些隐藏在角落阴影中的女祭司，虽然只是处于风暴边缘，也得把自己的背靠在墙上才能站稳。
双方都不想谈判破裂，但有都不准备放弃自己的主张，问题的关键是条约商团日渐增强的实力。只要不是昏庸之辈都能看出来，条约商团虽然建制简单，但做事却有效率，而且超然于混乱的帝国与联盟之外，影响力和凝聚力越来越强，它以后必定能超越腐朽不堪的联盟。
所以，条约商团不但是联盟的最佳替代者，而且还带着一种变革的意味在里面——它通过物资来调控权力，有直属的武装力量，控制力无视各种现有体系直达民间，再过上几年，两殿和两联盟的职能加在一起都比过商团。这样一种势力，绝不可能让科恩·凯达控制住！
但话说回来，要科恩·凯达放手也不那么简单，他先前派往条约商团的人是以“万”为单位，商团的车船资金大部分是他提供，摆明是把条约商团当成了自家的东西……这根刺不好拔，现在大家是在用“大义”名份清洗伤口，到了正戏上场的时候，总有一方会被弄痛。
“殿下这样说，可就让我伤心了。”在毫不退让的长公主面前，科恩终于摆出一副无奈的表情，准备进入下一阶段：“条约商团，毕竟是因为我才建立的。”
“没错，两个条�
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