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层层相迭的淡紫色光环带着彩晕，就在第一魔将的指尖翩然跃动着，好似微风中颤动的花瓣，又像毒蛇来回摆动头，转眼间，主祭身体就开始颤抖，在他胸前出现了一个越来越大的、正不断滚动的鲜红色球体。被淡紫色的光照到，球体表面立即腾起黑烟，围绕着主祭。那个贵族，他早在第一魔将微笑的时候就已经离奇的化为黑烟消失，连点灰都没留下。
“你们当然……可以……一次次的清洗我们……”主祭的身体迅速衰竭下去，几乎站不稳了，用尽全身力气才喊出一句：“但这绝不是我们的结束！”
“我也这样认为。”这样回答了一句，魔将手指一点，主祭那缩短了三分之一的身体就腾空而起，而且迅速的干瘪了下去——犹如挂在烧腊店门外的风干鸡。
“黑骷髅会的自研魔法，蛮新奇的。”魔将看着这具骨突皮枯的臭皮囊，眼中不无鄙夷神色，“但想以此挑战魔族，真是愚蠢透顶。”
金袍主祭，在魔属联盟也算是呼风唤雨的一代豪杰，死时却贱得如鸿毛一样，甚至无人知晓。但经由他决定的另一件事，却在遥远的彼方轰然上演，另两个联盟所有人目瞪口呆——即便是科恩·凯达这等强横的人物也不例外。
这场异变，就发生在斯比亚远征军大规模的从蔡斯城南城向北城转移的紧要关头。
当时，心情有些起伏的科恩正骑着小乌鸦大人在江边漫步，一边让小乌鸦自己找对味的好草，一边整理自己的思绪。
小乌鸦大人吃了个半饱，改变主意奔向江边，要去看自己水中的倒影。被打断思路的科恩才骂出半句粗口，他的声音就被一句更难堪的粗口盖过——转头一看，斯比亚的总联络官玛法正骑着战马发疯一般的冲了过来，后面跟了一串不知发生什么事的大小官员。
科恩当然很了解他这个兄弟，自从玛法那年有了自己的第一笔积蓄之后，他就没有这么疯过，绝对是由大事发生了。于是飞身向前，抢过他手里的情报。
“传令——退出蔡斯城！”扫了一眼情报的文字和图标，科恩倒吸一口凉气，之前还在他眼中徘徊的那一丝茫然和迷惑，已被一种深深的震怒所取代。
他双手紧握，黑色盔甲的关节处传出一阵乱响，嘴上却没耽搁，猛一扭头，直接向那些跟在玛法后面的军官吼叫：“传令全军，紧急退出蔡斯南北城！”
“近卫军……也退？在这个时候？”跑在最前的军官发愣，很明显是跟不上皇帝的命令。
“啪！”的一声，发楞的军官被科恩陛下一拳打飞，掉在地上的时候直接晕过去。
陛下目光如电，手掌伸在身前，临空抓过排第二的军官，“不要管物资！都给我跑出三十里外布防！违令者格杀勿论——还有你联络部的山峰系统，如果情报有误的话，给我自裁谢罪！”
那军管隔着四五臂远的距离被科恩抓到，又不可避免的与陛下可以溶化钢铁的愤怒眼神对视了一下，只惊的满头虚汗，吓得手脚冰凉，眼看又要被皇帝陛下打晕，玛法赶紧冲上前去，一阵乱拳为他恢复了理智，让他带着人传令去了。
“山峰不会出现误报，”玛法脸上还没恢复人色，“这次我们的麻烦大了！”
“星尘骑士团吗……”科恩看了看城市周围的地形，又在情报附带的地图上比划了两下，随即对刚刚赶到的岩石说：“带骑兵和魔法师清剿这几个地点，翻地三尺、寸草不留！”
瞬息之后，预示着皇帝陛下命令的响箭和魔法球球掠过长空，传令兵擎在手中的旗帜也在四处飘扬——所有的将领都从不同的渠道得知了来自皇帝陛下最严厉的命令，一个犹如战争溃败时发出的逃命命令！
“撤出？”坐镇北岸的海尔特中将把头盔砸在桌子上，咆哮一声：“这是怎么回事？！”
“急报！”
科恩陛下身边的传令官冲了进来，附耳说了几句，海尔特中将的脸色就变了，转头对手下将领吼叫：“全部军队都给老子撤出去！先撤出去再说！干——的魔属人！”
无论心中有多么疑惑，军队就是军队，将领们毫不迟疑的开始执行命令。
但在这么短促的时间内，进退的转换来得太突然，全军上下没有任何一个人有心理准备，更别说作战计划上会提前有这个步骤，所以混乱和反应迟钝是避免不了的……南岸的远征军、北岸的近卫军，都同时陷入这种环境之中。
两岸的斯比亚军队加在一起十几万人，撤退的方向、速度、先后顺序等等都是大问题，更别说撤退行动展开后的负面影响——好在都是久经战事的老牌部队，要是换了其它将领或军团，当时就用可能引发骚乱，最起码也会被打乱建制，成为十多万散兵游勇！
真实情况不能告诉每一个人，只有一级级的通告下去，知道了真相的军官们骑着快马前后监督，几乎是歇斯底里的驱赶着部队出城，工兵甚至用极为宝贵的魔晶石在城墙无敌龙书屋整理上炸开了缺口。不知详情的士兵们出了城，如同汹涌的水流漫过田野，但良好的战术素质立即体现出来，各部队都在运动中逐渐恢复了队形。
蔡斯城里，数十万魔属居民正贴着门缝旁观者一切。心中的欢喜和兴奋简直不能以言语来形容。如果不是有足够数量的斯比亚军人还在维持秩序，恐怕会很多勇敢的民众冲出家门“追击溃败的斯比亚军人”……他们一点都没察觉到，外面的气温有点不符合时令。
确切地说，气温的改变是在斯比亚军正是撤退的同时开始的。本来是严寒潮湿的严冬天气，可渐渐的，蔡斯城内外已经变成暖洋洋的春天了。
在铺天盖地的喧嚣声里，科恩稍微冷静了一下，他伸手过头，试探了一下改变后的风向和风力，肯定了情报的正确，又下令加快撤退速度之后，才发觉自己出了一身冷汗。
回头望望蔡斯城，科恩还想再追加几个命令，一伙贴身近卫从四面八方涌过来，用严密的队形将他包围，裹带着向远方急行……
在撤退的斯比亚军队中，最难受的是近卫军后勤系统。别人都可以抽身就走，但他们不行。北城中堆积如山的物资怎么办？十几万人那一天能不吃不用？现在虽然说了不用管物资，可转头还得找我后勤要吧。
无奈之下，总后勤官只得命令所有马车满载上路，余下的人能拿多少拿多少，拿到什么是什么，以三里为限展开接力抢运！
至于道路嘛……
“这个时候谁敢跟后勤抢路，直接砍他妈的！”总后勤监督官在破天荒的吼出这辈子第一句粗口之后，又加了一个带有个人风格的尾巴，“我们在与天争命！”
与天争命，是这是回响在南北江岸的唯一口号。
在斯比亚人做这一切的同时，蔡斯上空云层越来越厚，整个天空的颜色正在步向阴暗。城中的家禽焦躁不安，鸣叫着壮笼拱门，想尽一切办法出逃……终于，有一些察觉不妙的魔属居民也像跟随着军队出城，但斯比亚人不可能把道路让给这些人，流血事件此起彼伏。
脱离蔡斯城二十余里后，科恩在一个路边丘陵上设置了指挥部，他已经没有精力再去关注成立发生的事情。岩石那边传回消息，先头部队在清剿区域发现了异状，正与不明来历魔法师和武士展开激烈战斗，对方战斗力很强，而且是在死守要点。
“什么不明来历，就是黑骷髅会！”科恩骂了一句，“命令岩石，不惜一切代价在最短时间内围剿，一个俘虏也不要！”
命令刚传递下去，科恩身边的一个副官就发出一阵惊呼，伸手指着天空——科恩顺着他指的地方看过去，发现蔡斯城上的云层正被高空的狂风驱使着，围绕着城市旋转，形成一个巨大圆环，红彤彤的光亮从中间的空洞中透出，严密的笼罩着整个城市。
在白痴的人都知道这不是什么祥瑞，甚至隔了二十多里地，科恩多可以隐约听到蔡斯城里的尖叫声和哭嚎声。整个城市的居民都加入了逃跑的行列，无数小黑点涌到了科恩的视野中，街道上、城墙上，甚至房顶上……又多又乱，就如同洪水来临前的蚂蚁。
“部队全部撤出来了？”科恩心急如焚，“还有多少人？”
“作战部队差不多了，还剩些后勤的人，正在加紧撤！”玛法的声音很急促，“我好像闻到了什么……不好的味道！可是……城市里还有几十万居民……”
空气中弥漫的，并不是什么无法分辨的复杂气味，而是物体燃烧时发出的臭味。
“我——黑骷髅会的——！”在这瞬间，科恩的身体微微颤抖着，眼神凌厉的让人无法直视。
熟悉他的人知道，科恩动了真怒——自从菲谢特出事之后，科恩还是第一次被气得发抖。
让科恩震怒的原因之中，不仅有自己中伏、部队仓皇逃离等因素，最重要的，还是黑骷髅会居然以几十万居民为饵这件泯灭人性的行为。要知道，那可是几十万自己的平民，换了科恩自己选择，这一个决心是无论如何也下不了的。
斯比亚皇帝这种程度的愤怒，不是一般人能过承受得起的，就连战在他身侧的军官们都战战兢兢，大气不敢出一口。
而在天空中，一个依稀的咏唱声却慢慢回荡起来。语韵悠长、字意不明，那么遥远、那么诡异，就犹如是在凶恶的梦境中所唱的。但其中那份残酷无情的意味，却能令每一个人都清晰地感觉到，就好似在嘲笑着、挑衅着科恩·凯达。
蔡斯城周围的土地在持续受热，已有大片水汽升腾而起，让大家的视线被扭曲，也让江边的蔡斯城看起来如同海市蜃楼一样虚幻……逃往中黑点们好像是被人同时抽了一鞭，一半的黑点跑动的速度加快，另有一半的人丧失了逃跑的能力，扑倒在地翻滚起来……
从那边传来的哭嚎声，更加得真切、更加的凄惨！
虽然是敌对势力的民众，但科恩身边这群在战场上杀人如麻的斯比亚军官们，依然心有不忍，纷纷移开了自己的视线。杀，与不杀之间，又一条很明晰的分界线。
“这是黑骷髅会释放的禁忌魔法……你们要无敌龙书屋整理记住，”科恩喃喃自语，不由自主地抓紧了佩剑，用生硬的语气宣布：“从今天起，黑骷髅会成员，将永远是斯比亚帝国的诛杀对象！”
就像是在回应科恩的这个誓言，蔡斯城上空的红光猛地炽亮起来。在广阔的区域里，同时将下漫天灿烂夺目的火雨——狂风裹带着热浪滚滚而来，其中带着的那种强烈而锐利的灼烧感，让面对蔡斯城的人们同时窒息，不堪忍受的转过头去！
逃到安全距离上的斯比亚军人们，都目瞪口呆的望着这座城市，再也说不出话来——无数股巨大的火流围绕着城市飞舞，整个城市的建筑都在炽烈的热浪中变形、垮塌。
最后，在城市的中心，出现了一道高达百臂的环形火焰墙！
这光环不是死物，而是一种拥有生命力的魔物，它共分乘内外三层，各自以不同的速度，依照相反的方向围绕着中心旋转着，各层之间充斥着巨大的黑色符文，符文上下漂浮着，散发出如带黑光，把周围的空间染成一片黑色。
还活着的魔属居民们开始下跪，祈祷。斯比亚军人们也目光流离，如中邪一般。
“继续跑！”
一声呼喊如雷鸣想起，震的人们双耳隐隐作痛——那是科恩陛下的声音。
本已止步的军人们从难言的震撼中恢复神智，继续向外飞奔。
“不要回头看！”在这个时候，科恩陛下的声音使他们唯一能感受到的声音，“一直跑！”
斯比亚皇帝的话音未落，耀眼的焰环带着令人震惊的热量，像是海啸一般扑向四面八方，吞噬路上的一切，连地面都变成一种诡异的黑红色……焰环继续向外扩散，所遇到的物体只有两个下场，一时变成飘洒空中的黑灰，再就是化作流动的岩浆……
弥漫在所有人眼睛里的，是红色，只是红色。天空洒落下来的红、地面喷射上去的红，被狂风摇曳着，最终连接成铺天盖地的一幕血染，蔡斯城方圆十多里之中，万物、万色、万声均被掩盖，一切如同末日降临！
这时间并不太长，也就够喝一杯酒，但这个城市已经不存在了。
从城市中心算起，焰环横扫了十里范围，在二十里范围之内，致命的炽热空气杀死所有被包裹在其中的生物，甚至在向外的五里范围内，都倒毙着平民、士兵以及各种动物的尸体。如果不是科恩在紧要关头呼喊，死去的人将会多出好几倍。
火焰之环逐渐散去之后，众人面前只留下各色烟雾和肉香，以及一段沸腾的江水和其中无数被煮的血肉不在的生灵骨架。
“我们……有将近七千多士兵没能跑出来，大多数都是后勤……他们用生命为我们抢出了四到五天的口粮，”玛法的眼中噙着泪水，声音哽咽，“其他物资，全没了！”
在这个时候流下眼泪的，可不止玛法一个，可以说除了科恩之外，没有一个人的眼睛不是湿润的。即便是在坚强的将领，在面对这种规模的灾难时，也多少会有情绪失控的情况。
“擦干眼泪，”科恩沉稳的像是一具没有感情的石雕，“跟我来。”
蔡斯城上空光华大放的时候，在远方的一个山顶上，魔属联军的斯维斯·赫本公爵也在眺望着它，吉伦特中将跟在他的身后，用发颤的语音念着手上的一份封信笺。
“……覆世焰舞……为什么不事前通知我们……为什么黑骷髅会每次都以为他们能掌握一切？”
“我是今天才接到这个通知的，对黑骷髅会的冒然行为……我很震惊……”
“冒失？这是什么冒失？联军上下消灭斯比亚军的努力，全被黑骷髅会付之一炬。”斯维斯·赫本中将面无表情的注视着天边的红炎，双眼中尽是令人心碎的失落，“你应该知道吧，这是我们在这场战役里唯一反败为胜的机会。”
“阁下，我们还是有机会的……”
“追杀斯比亚人是吧？追杀哪一边的？远征军还是近卫军？你来告诉我，我们的部队要怎么追上斯比亚人？”斯维斯·赫本对这种安慰无动于衷，“无论追杀哪一边，都不可能消灭斯比亚军的主要进攻力量！无论做与不做，我们都无法阻止科恩·凯达接下来的报复！”
“阁下……我很抱歉。”吉伦特中将当然明白问题的严重性，麾下机动力不强的部队，不可能同时追上斯比亚远征军和近卫军，全歼的打算一落空，战役目的也就落空了。错过这最后一个机会，他们已无望扳平战局。
按照之前的作战计划去执行的话，歼灭大部分斯比亚军队绝不是问题。可事情发展到这一步，斯比亚方面至少能保存近卫军和远征军中的一支，其损失将不足以影响他们发动下一次战役。而且因为这件事情，科恩·凯达接下来的报复一定非常疯狂，已经千疮百孔的魔属联军，将很难独自承受下来。
以吉伦特中将处变不惊的性格和超凡的见识，也忍不住感到丝丝无力和绝望。
“抱歉，有用吗？”斯维斯·赫本公爵冰冷的语气几乎可以冻结空气，“愚蠢透顶的黑骷髅会，他们亲手点燃了摧毁时代的火焰！”
第三十八集
第一章
一个个长条形包裹用绳索和翼人连接起来。
“一、二、三──起飞！放手！”
在军官的口令指挥下，手脚最灵巧的斯比亚士兵们正在帮助空运的翼人升空。他们在下面用双手托起包裹，跟着起飞的翼人跑动，等翼人积蓄足够的能量时才能放手。步调要一致，托举的动作要尽�