些只剩半条命的骑士……十来个人身上都带着伤，有人裹头的布巾上不断的滴下血珠，有人缺了一条手臂，有人背上中箭到现在还没拔出来……
「这是怎么了？」不多时，镇长急匆匆的跑出来，看到众骑士的惨象先是一呆，而后伏下身去抓住武士头领的衣领，大声喝问，「你们是狩猎队的，到底出了什么事？」
武士头领把头凑到镇长耳边，才说了几句话，镇长的脸色就变得煞白，额头上也沁出一片细密的汗珠，到最后，他发出一声长长的叹息，身体晃了晃，竟然也有点站不稳。眼明手快的管家站在他身后，看到主子有异状，忙上前一把扶住。
「出大事了！出大事了！」稍微冷静了一下，镇长转头吩咐：「马上腾出三百张床来，集中我们所有的治疗魔法师待命，连镇外的巫师也去给我抓来。集中所有的马匹车辆，集中所有的武士。从现在起，没有我的命令，任何人不得离开蝮蛇镇！还有，叫送信的人准备出发。」
发出这一串命令之后，没等管家回答，镇长已经转过身进入塔中。
「你们知道吗？我刚才算了一下。」高台花园里，科恩一边蹩脚的运用餐刀切着面前的大餐，一边对桌边的人说：「自从我们相遇的第一天起，你们已经欠我很多钱了。特别是你啊！尊贵的黑眼圈先生，你还欠我更多东西，比如说……人情。」
「我不想欠你人情，如果你把这份人情转成金币的话，我会十分感激。」斯维斯。赫本放下酒杯，慢条斯理的回答，「事实上，我被另一个问题困惑了很久，我想了好几天都不明白，这么长的时间过去了，我脸上的黑眼圈为什么还不消散呢？阿撒。古台先生，你有什么想法？」
「我觉得不错啊！脸上有这样的黑眼圈，别人会觉得你是个很威猛的家伙。」
科恩一本正经的说：「打你之前就跟你说了，这攻击匪夷所思，而其中的关键就在于伤痕不会消除。」
「我看啊！你明明就是在装糊涂，哪有什么不会消除的伤痕。」喝着果汁的仙尼亚小姐说：「不过这样也好，公爵大人以后就不再是那个万人迷的奥黛丽。赫本了。」
「你这后半句话，无论语气和腔调，都很有问题啊！」这句说出来，倒把科恩给逗笑了，他指着仙尼亚，「特别的暧昧。」
「大人，」站在门边的天堂走过来，「镇长想见你，像是发生了非常紧急的事情。」
「没问题，请他过来。」斯维斯公爵对天堂点点头，然后转过去对科恩说：「五百枚金币，教我把这痕迹消除掉，这个价格应该很高了……」
「公爵大人，不得了啦！」镇长三步并作两步的冲过来，站在餐桌边张牙舞爪的大叫，「分界线上出大事了！公爵大人你快帮我拿个主意啊！」
「放轻松，我的镇长，在这个时候，分界线上能有什么大事？」斯维斯公爵转过身看着镇长，嘴里打趣说：「看你急成这个样子，难道科恩。凯达打过来了？」
听了斯维斯公爵的话，镇长不住挥舞的双手顿时就凝在空中，嘴巴也大张着，脸上的表情更是变得极为白痴……
看到镇长这样的反应，斯维斯公爵也跟着楞住了。沉寂片刻，斯维斯公爵放下手里的刀又，他的脸色变得有些生冷，：坦样看来，真的是科恩。凯达打过来了？他攻击哪里？」
「是的，但我知道的不多。」镇长咽了口唾沫，十分困难的回答，「大概在两天之前，斯比亚帝国的军队攻击了我们的狩猎队，就现在看来，有好几支狩猎队被攻击，而且是在同时。」
「同时被攻击的话，那就不是同一支部队干的。」斯维斯公爵用餐巾擦着嘴，脸上没有任何的表情，「你们怎么知道攻击狩猎队的是科恩。凯达的军队？」
「他们是军队，打出了斯比亚帝国的国旗，身上的装备比我们的军队要精良的多，而且盔甲上有罩衣。」镇长回答说：「就在刚才，有武士回来通报消息，被袭的贵族马上就要到了。」
「我要见这些武士。」斯维斯公爵冷冷的看着镇长，「马上。」
「是的，阁下，我立即带他们来。」
镇长才转身跑开，斯维斯公爵就是一拳打在桌上，「砰！」的一声响，几只酒杯跳起，汤汁溅得到处都是……在他跟镇长说话的时候，科恩已经陪着仙尼亚小姐在一旁散起步来，这时都用奇怪的眼神看过来，特别是仙尼亚小姐，这是她第一次看到公爵情绪暴躁。
「抱歉！」斯维斯公爵收回了手，「听到这个消息，我一时控制不住。」
「再有什么不顺心的事情，你也不能拿东西撒气啊！」仙尼亚小姐走过去，很自然的拿餐巾帮公爵大人擦拭衣襟上的汤汁，「你是帝国公爵呢！又不是小孩子。」
「好温馨的一幕。」科恩重新坐到位置上，露出一个邪恶的微笑，「看得我羡慕不已。」
「要你管！你这家伙根本就是冷血。」仙尼亚给科恩说中心事，脸上一红，有些挂不住，「不理你们这两个只会打杀的家伙了，我回房祷告去！」
「真是没想到，你也有控制不住的时候。」在仙尼亚小姐丢下餐巾离开之后，科恩收拾起脸上的笑容，「怎么，你心里非常恨这个科恩。凯达吗？」
「你觉得我在恨他？」斯维斯公爵淡淡一笑，「何以见得？」
「因为你把斯比亚帝国军队称呼为科恩。凯达的军队，虽然这样称呼没有错，但你却很固执的连续使用。」用手指敲击着桌面，眼睛看着远方，科恩慢条斯理的分析着公爵的心埋，「你们两位，一个是帝国皇帝，一个是另一国重臣，互为敌手的情况下，你们应该没见过面，你为什么会恨他？」
「他是神属联盟之下的皇帝，我是魔属联盟之下的贵族，以这样敌对的关系，我恨他也属正常。」斯维斯公爵照旧用冷淡的语气说：「倒是你，你怎么会对这件事特别感兴趣？」
「因为你听到这消息之后的反应非常奇怪，所表现出来的也不仅仅是恨意而已。」科恩用手支着下巴，「你愤怒，你焦虑，你惊讶，但都不是因为斯比亚军队攻击狩猎队这件事。」
「我不得不承认，你比我想像的要聪明。」斯维斯公爵抬眼，用极冷静的眼光看着科恩。
「我一向就这么聪明，你没注意到是你的疏忽。」科恩抓过一只酒杯放在身前，「你用这样的语气对我说话……不会是因为我说中你的心事，你就想灭俺的口吧？」
「先不说这并不是什么见不得光的事，就算我想要你保守机密的话，也不用灭口那么麻烦。」斯维斯公爵轻轻的摇着头说：「你不是很喜欢钱吗？我给钱就行了。」
「这样看来，我的猜测是正确的。」科恩哈哈一笑，给自己倒上酒，「我对这件事所知不多，但你会对一个人有这样复杂的心态却让我好奇。如果不介意的话，你可以跟我说说这个人，他究竟对你做了什么过分的事情？因为神魔大战的关系吗？」
「就跟你所说的那样，我与科恩。凯达并没有见过面，我也不想跟他见面。我心里一切的仇恨都是来自战争，当然也应该终结在战争里。同时，科恩。凯达也有资格当我的对手。」斯维斯公爵看着科恩的眼睛，「做为一个坎普帝国的国民，坎普疯狼阁下难道不知道科恩。凯达在神魔大战里做了什么事？」
「我的生命、我的一切是属于自己的，坎普那种鬼地方别想拥有我。我讨厌战争，所以在神魔大战里，科恩。凯达在坎普干了什么，我根本就不关心。」科恩举起酒杯，「顺便说一句，不管你如何看，我从离开家的那刻起，就没有向谁祈祷过。」
科恩此刻所说的话，倒是非常符合真正的「坎普疯狼」的个性，那也是个无法无天的人。
「你说出这句话，就形同叛逆。」科恩的话还是把斯维斯公爵吓了一跳，他压低了声音，「我应该把你抓起来送到魔殿，让那些祭司收拾你。」
「你要怎么做完全是你的自由。」科恩笑咪咪的喝了一口酒，「坦白的告诉你好了，如果你一旦说出这样的话，感觉会非常不错，有一种整个天地全装在心里的豪情。」
「我确信你会为这种豪情而丢掉小命。」斯维斯公爵掩饰住自己心里的真实想法，低声告诫科恩，「我是一个坚定的信徒，我不希望再听到你的这种言论。」
「是吗？那就要恭喜你了。」科恩不以为然的回答，「有坚定的信念是件好事。」
斯维斯公爵还想说点什么，但镇长已经带了武士上来，于是公爵就走过去询问情况。看得出来，他对「科恩。凯达的军队」的怪异行动很不理解，以至于问完话之后愁眉不展。
「公爵，我想把这些贵族撤离本镇，你觉得怎么样？」镇长知道眼前这位公爵，曾经是在魔属联军供职的少将级军官，于是小心翼翼的说出自己的打算，「贵族们大多都受了伤，所以我准备了马车，您和您的朋友也一起走吧？我们只需要三天的时间就能到达边关。」
「除了送信的人，谁也不能离开。」公爵摇摇头，否决了镇长的提议，「狩猎队在两天前被袭击，如果他们接着要来蝮蛇镇，那么最多在明天拂晓就会赶到。他们看到一座空镇子自然会追来，而走在半路的你们没有抵抗力量，也不可能丢下贵族逃跑，最后只有任人宰割的份。」
「那我们怎么办？」镇长几乎要哭出来，「我们留在这里也不行啊！」
「行，车队需要走三天的路程，骑兵还用不了一天，算上来回，也就是一天两夜的样子，所以我们留在这里最保险。」斯维斯公爵拿出一枚象征特殊身分的印章，平静的说：「以魔殿的名义，我命令你去召集人手，半个钟头之后我会给你防守方案。」
金色的十角星芒印章，持有人的地位相当于当地魔殿大祭司，可以临时统管一城之地。
「是的，大人。」镇长变换了称呼，「我马上去做。」
天堂不待吩咐，已经叫人在花园中点起多盏魔法灯，撤去了桌上的菜肴，铺好地图。公爵大人走过去，不消一会已经做好了整套防守方案，写在纸上交给天堂。
「你平时不是很多话吗？」在一片沉寂之中，埋首地图的斯维斯公爵突然抬起头，看着对面的科恩说：「怎么现在变成哑巴了？」
「我不知道……这样说好了，有没有人告诉过你，你全神贯注看地图的时候，那种感觉很……」科恩皱着眉头，用手指敲着脑袋，「很……很……说冷静持重比较合适，但又不全对。」
「真是谢谢你这个评价。知道以前的人怎么评价我吗？他们只会说我姿态轻盈，面庞妩媚，凝立的倩影让人自惭形秽等等。」斯维斯公爵的手指在地图上滑来划去，嘴里随意的说着，「虽然你的话让我想到你没怎么念过书，但听起来感觉却不错。」
听到斯维斯公爵自嘲的话，科恩差一点被嘴里的酒呛死，他刚才之所以会结巴，只是觉得公爵制定出的防守计划很缜密，正在想如果是自己带着部队来袭，要怎么撕开防御而已，没想到随口编出的理由却会引发对方的感慨。不过话说回来，以前那些人的评价也不是没有一点根据，因为斯维斯公爵的俊美是铁一般的事实……哪怕他脸上有黑眼圈。
「从目前手里的情况分析，我不敢肯定科恩。凯达会不会打过来，毕竟他是个不折不扣的疯子。」斯维斯公爵丢下手里的笔，走到平台围栏边，「如果他的部队打来，我是此地爵位最高者，责任需要我坚守到最后一刻……所以我有件事请你帮忙，我希望你能答应。」
「详细告诉我你刚才愤怒的原因，我就答应你。」科恩纵身坐到栏杆上，两只脚甩来甩去。
「你连这件事是什么都不问问就答应？」对科恩的回答，斯维斯公爵有点意外，「你应该知道，如果我开口求你，那一定是很难完成的委托。」
「我不在意。」科恩吹了声口啃，「你在意吗？」
「当然不！」斯维斯公爵淡淡一笑，「说起来，我刚才只是气愤一件事……
为了能打败科恩。凯达，我收集一切有用的情报，我很了解这个人，也很了解他的帝国，甚至他的军队。」
「听来似乎苦大仇深的样子。」科恩在一旁瘪瘪嘴。
「我很尊敬的一个人，前魔属联军总指挥官凡尔伦元帅，因为科恩。凯达在神魔大战中成功脱困，他和另一些人引咎自杀。」说到这里，公爵的声音有点颤抖，二兀帅最后留给我一封信，要我无论如何要打败科恩。凯达，为他，也为魔属联军无数牺牲的将士洗刷这个耻辱。」
「那么他打过来你应该高兴才对。」科恩不无天真的想化解这段恩怨，「你有机会了。」
「不！我期待的可不是这种小打小闹的战斗，我要堂堂正正的引领大军杀到斯比亚首都圣都城，与科恩。凯达大打一仗！我要在那个地方，在那种规模的战争中打败他，获得一个巨大的、没有任何争议的胜利。」斯维斯公爵有点激动，「可现在这个情况算什么？几千人像做贼一样打过来！时间不对、地点也不对，而更令我生气的是，科恩。凯达居然会把国力浪费在这种毫无意义的攻击当中！」
「难道你看出科恩。凯达在想什么了吗？」说出自己的名字，科恩心里的感觉非常怪异，「他只是派出几千人，说不定是在狩猎季节跑来搞笑一下而已……」
「不会，这个疯子不会做这么无稽的事情。」斯维斯公爵打断科恩的话，「他做什么事都有目的，这几千人不过是一支先头部队而已，他想做的，是掌握神魔分界线。」
「这有什么好生气的？把他打回去就好了嘛……」某人装成军事白痴。
「这是他的第一步，在这几千人后面，一定有几万大军……」斯维靳公爵低下了头，「科恩。凯达在为战争做准备，我肯定他在三个月内就要侵略魔属联明i—。」
「虽然我不懂打仗，但听你说起来，这似乎是一件很滑稽的事情。」某人在一旁猛点头。
「他只凭一国之力就要打过来，这个疯子，他这次的目标大半将是国力极为衰弱的坎普帝国。」斯维斯公爵摇摇头，「但他不会成功的，只要他突破国境线，蜂拥而至的魔属联军会把他赶出去，他的进攻行为将会变成一个大笑话。」
「他成为笑话，那你应当高兴才对。」
「我为什么会高兴？他惨败回国，就意味着他空耗国力、折损军力，以他的性格，他还会再次发起进攻，然后再次失败！他会陷入这种该死的循环中，到下次神魔大战的时候，他还有什么本钱上战场？」斯维斯公爵说出了重点，「帝国新建，国事艰难，在这个时候轻率开战……内忧外患之下，我甚至不敢肯定他会活到不次神魔大战。」
「我听说这家伙对打仗比较在行。」某人有点不满，「你凭什么说联军一到就能把他赶走？」
「因为联军里有我。」公爵临风伫立，衣襟猎猎翻飞，双眼目光如电，「我是斯维斯。赫本，是注定要打败科恩。凯达的人。」
「我没话说。」某人低下头去，对公爵伸出大拇指，「你太帅了。」
第二十四集
第四章
斯维斯。赫本的确是个人才，短短的时间里，他就依据地势在蝮蛇镇外围计划了两条虚实难辨的防线，自己亲自督工，让七千多奴隶在一夜之内完成。那些看家护院的武士，成群的猎人也被集中起来，总数两干多人，公爵把他们混编成十个小队，作为防守一线的部队。
长年行猎的精英猎人被派出去做外围侦察，公爵大人还下令，只要是镇子里的壮年男子，不分身分、种族都要拿起武器参加抵抗。就连千里迢迢跑来送赎金，在当天夜里到达的三十多个�