总督们没有起来，只是一个个掉转方向，保持头冲著科恩，嘴里高喊：“陛下没有饶恕臣等的罪过，罪臣等不敢起身。”
向来都只有科恩向别人耍赖，还没有别人向科恩耍赖的，皇帝今天算是第一次领教到了别人的无赖手段，感觉非常新奇，
“好好好。”科恩哈哈大笑：“既然你们不愿意起来，那么都抬起头，直起腰板说话好了。”
“是的，陛下。”虽然皇帝没有答应饶恕自己，但总督们还是从皇帝的语气中知道他心情很好，所以并不惊慌，一个个直起了腰板，做出一副可怜兮兮的样子，眼巴巴的看著科恩。
“今天高兴，本不想提过去的那些事情，但各位已经提过了，那我也说上几句，省得你们每回见我都赖在地上不肯起来。”科恩不慌不忙的拿起水杯来了一口：“我知道，各位都是响当当的男儿，心里有这么一个结，当然会寝食难安，好吧！我今天就为各位解开这个节……”
科恩滔滔不绝的说下去，诸位总督是不明就里，在场的人中只有力克亲王心里明白，皇帝拖时间，无非就是要他们多跪一会。
“……身为贵族，大家当然知道要为自己做过的事情负责，虽然这事情说起来久远，而且我跟你们都会觉得不自在，但还是说开了好。”觉得废话已经说得差不多，各位总督的膝盖也充分享受了地面的坚硬之後，科恩才把话一绕，说到了正题上：“各位以前在鲁曼手下做过事，给他筹集物资训练军队，还有个别总督派兵攻打过黑暗行省，这些我都清楚。”
“请陛下原谅。”维纶总督又低下头：“请饶恕我等的罪孽。”
“你先别急着请罪，我还没说完你们的过失。”科恩摆摆手：“你是维纶总督吧？”
“臣下是维纶。”
科恩看着维纶，嘴里淡淡的说：“在鲁曼叛乱初期，你并没急着改变旗帜，鲁曼曾经连派三次特使游说，但结果都是无功而返。除了我凯达家族，你是坚持到最后的几个行省总督之一，这是你吧？”
“是的，陛下。”维纶总督已经把头放到了地面上，泣不成声的说：“鲁曼当时派十万大军围住了我的主城，而臣只有万余军队，城中更有逃难而来的十几万百姓……更有神殿抢在臣前面扩散流言……臣是不得已才、才铸成大错。”
“这个我也知道。”科恩微微一笑，说出—段别人不明白的话：“明日如不投降，我大军将屠尽城中所有居民，贵家族也将万劫不复……”
“陛下……”维纶总督当场就呆住了，因为科恩刚才所说的，就是当天他被围困时鲁曼给他的最後通牒，皇帝远在数千里外，可他居然会知道这个！
可令总督们惊讶的还在后面，科恩陛下一个个的点著人名，把他们在叛乱期间所做的事都说了出来，包括跟鲁曼往来的信笺内容在内，连很多不为人知的事情都被皇帝说了出来，一千人等吓得冷汗直流……如果皇帝真的要追究，有的人死上十次都不够。
“看，我都很清楚吧！”科恩陛下好整以暇的说：“在大法官那里，各位的卷宗堆了一柜子，有不少的人要求我严惩你们，但我一直没这么做，大家知道为什么吗？”
“臣等愚钝，请陛下明示。”总督们在这个时候哪敢有废话？
“因为在坐的各位，你们毕竟在战争的最後关头帮了我的忙，没让战争波及到全国。”科恩站起来：“虽然当时我也有实力攻打各个不归附的行省，但有什么说什么，我认为这场战争止于圣都，各位都是出了力的，这是帝国之幸、国民之幸。所以各位这一功，算是立得恰到好处。”听皇帝这样说，各位总督这个算是缓过一口气。
“正是因为各位的表现，我才会让大家来圣都，做为一个登基大典的见证人。”科恩绕过桌子，慢步走到各位总督中间，动情的说：“从另一个方面来讲，你们都是为官多年的官员，治下经验自然是很丰富的，这也是帝国的财富，所以我希望和各位见面，我希望和各位共商大计，我希望各位扶助我科恩·凯达治理国家！”
“陛下……”皇帝的话太惊人，总督们看着科恩，脑袋几乎失去了思考的能力，这哪是以前那个流氓总督，这样的话，只有菲谢特殿下才讲得出来啊！
“不相信吗？我近来也很惊异自己的改变呢！”皇帝弯下腰，先把维纶总督扶了起来，而被皇帝的手—抓，维纶根本就没有反抗的余地：“对於我的这个决定，大臣们也不是没有反对意见，凭心而论，他们的担心也有些道理……多亏几位亲王分别劝说，朝廷里的各部大臣们才认同了我的看法。”
看看皇帝的态度，再想想自己昨天和贵族方签定的协议，总督们心里涌动著另一种不安。
皇帝却把总督们一个个的从地上扶起，还说话打趣：“……你是杜朗·西索总督，你的两个女儿曾经在我府上做客，跟我的夫人们成为了好朋友，她们还好吗？”
“啊！回皇帝陛下，她们都好，眼下正在圣都。”杜朗·西索当然不会放过一个与皇帝拉近关系的机会：“她们都嚷着要来看陛下，我怕陛下事多，就没答应。”
“我邀请她们参加我的登基大典，多日不见，这对姐妹花一定会更加的漂亮。”科恩心中好笑，不过还是郑重的对各位总督说：“我邀请你们所有的家人，只要是能赶来的，我立即发请柬……”
“皇帝陛下。”站住后面的维纶总督终於下了决心，他鼓起勇气，打断科恩的闲聊：“请陛下听我说句话。”
科恩转过身体面对著他，和蔼的说：“当然可以。”
“我等都是罪人，承蒙皇帝陛下恩典，我们才能被招来圣都共商国事。”维纶总督嘴角抽动着，面色沉重的缓缓跪了下去：“但我等来圣都后，不知报效皇帝，反而受流言蒙骗，以至於私人猜测皇帝陛下的用心，实属罪大恶极——请皇帝陛下重重处罚！”
有他牵头，总督们又再次跪下，但这次下跪，似乎和刚才那次耍赖不大一样，至少他们都带了点诚意。
“你是说。”科恩摸摸下巴，装做毫不知情的样子：“你们来了圣都之後，有所行动？”
“是！”维纶总督知道错过眼前这个机会，自己这些人就真的危险了，於是把心—横：“请陛下重重责罚！”
“你们的行为会伤及某些人的性命？”科恩低声问：“又或者会影响帝国统治？”
“不会……臣等虽然混帐，但这点良知还是有的。而且在这件事上，我们还能想办法挽救的！”想起签定协议的情景，维纶总督不由在心里骂自己愚蠢。
“那么，我宽恕。”科恩点点头，说出—句谁也想不到的话：“我宽恕你们。”
“皇帝陛下……”
“因为我们没见过面，彼此之间并不了解，所以才对我有怀疑。”科恩叹了口气：“这也算是人之常情，你们可以起来了，我答应各位不再追究这件事。”
“我等铭记陛下大恩，从此肝脑塗地以报陛下！”一向聪明的维纶总督，在这时却找不出更合适的办法表达自己的心情，只得挽起衣袖，咬破指头在左臂上画了—个凯达家的家族徽章图形：“从现在起，我维纶就定您的仆人，如有异心，人神共弃！”
维纶总督态度坚决的发着誓，看得其他人直发愣，但既然身为首领的维纶都这样做了，其他的总督不跟着来就显得很不上道，于是他们有样学样，全都照办。
“起来吧！你们的心意我已经明白，就不要再废话了。”科恩照旧拉维纶总皆起来，小声对他说：“我给你一天时间，把这事情解决了，能办到吗？”
“是的，陛下！我一定做到最好，挽回这个结局。”
“好好，都坐下——上酒！今天晚上，你们全得给我喝醉了！”科恩再一次哈哈大笑，接著转头吩咐内侍长：“去告诉秘书处，就说总督们喝醉了，明天休会一天！”
一旁的立克亲王心里好笑，但为了把这出戏演得更好，他立即向某人递个眼色。
“祝皇帝陛下合家安康，祝我斯北亚帝国蒸蒸日上。”得到暗示的杜朗·西索急忙举起酒杯：“人家乾杯！”
“乾杯！”在场众人齐声高喊，一口饮尽杯中美酒。
前嫌尽释，宾主尽欢，这场宴会在两个钟头之后结束，各位总督被皇帝灌得东倒西歪，要被内侍们扶著离开。
知道解决了一个棘手的问题，科恩陛下心情舒畅。他刚送走大哥，一转身，发现菲琳皇妃站在自己身后，—脸微笑的看着自己。
“你怎么过来了？”科恩伸出手来：“我特别跑到这里来，就是不想打扰你。”
“还说呢！”菲琳一身浅碧的衣裙在晚风中轻轻飘荡，她拢拢耳边飞扬的秀发，把手放到夫君掌心里：“你们拼酒的声音那么大，隔著湖面都能听到，母亲要我来看看。”
“既然来了，就陪我散步好了，这么好的景致，当然要找人分享。”科恩拉著菲琳的手，向湖边走去，还回头吩咐近卫：“离远点。”
“今天的晚餐怎么样？”菲琳轻声问：“照我夫君的性格来看，如果没有事情发生，不大可能请陌生人吃饭啊！”
科恩嘿嘿一笑，把发生在总督和贵族之间的事情说了一遍。
“科恩，这件事你应该早点告诉我们。”菲琳听完後：“这些人我们比较熟悉，解决起来会快捷—点。”
“我当然知道这个，但既然是我碰上了，就应该由我来办。”科恩停下脚步：“再说这些日子以来，你们为登基的事情都忙坏了，我怎么忍心再加重你们的负担，虽然我不算能干的人，但能帮多少就帮多少吧！”
“谁说你不能干啦！”菲琳拍了夫君的肩头，心里也为夫君的改变而感到高兴：“跟这些总督见面的结果怎么样？”
“这些总督啊！”说起这些总督，科恩不由摇了摇头：“情况不太好哦。”
“怎么？”菲琳惊讶的问：“他们不愿意解除跟贵族的协议吗？”
“协议都是小事，而且他们也答应我在明天解决这件事，我是说他们的为人，太靠不住了。”科恩解下身上的披风，铺在湖边的一块青石上，自己先坐下，再向菲琳做个“请”的手势：“本来我还想放弃成见，多了解他们—点，可通过这次是面，我算知道了他们的真面目——如果有机会，他们会毫不犹豫的背叛我。”
“你就这么肯定？”菲琳坐在科恩身边：“难道一个稍微好点的人都没发现吗？”
“就他们的表现来看，没人值得一用，特别是那个维纶，外表忠厚，其实是个很圆滑、很懂得投机的人。对他而言，忠诚不过是一个冠冕堂皇的藉口。”科恩叹口气：“这情况使我重新审视现有的官员，传统贵族虽然有很多毛病，但人才也不少……再反观总督这边，实在没什么可取之处。”
“我同意你对维纶的看法，这个总督的心机很深，这样的人放住哪里都不会让我们放心。”菲琳点点头：“但夫君你如果注意—下，应该能在总督里发现些人才，毕竟是为官一方几十年的人，不会连一个能上台面的人都没有吧？”
“你不如现在就告诉我？”科恩呵呵笑：“也省得我东想西想。”
“不可以，谁叫你一个人跑去处理这件事？现在有麻烦才知道跑来找我。”菲琳故意一扬头：“好好做完吧！夫君，你会发现这个人的。”
“好啊！”科恩当然知道这是菲琳的玩笑：“自己来就自己来，难道我会解决不了吗？”
菲琳如水波般清澈的双目注视著自己的夫君，掩嘴轻笑著，直笑得科恩一头雾水。
“你知不知道，你现在越来越像菲谢特殿下了，特别是在处理政务方面，简直就是他的翻版。”菲琳笑够了之後才解释：“看得我好嫉妒呢！”
“这不一样啊！斯比亚帝国本来就是菲谢特的，我在处理很多事情的时候，都会想到如果换了菲谢特来处理，他会怎么做……”说起菲谢特，科恩又摇摇头：“也不是刻意去想，总是不经意的想起。”
“会不会不经意的想起我呢？”菲琳把头靠在科恩肩上，羞涩的问：“会不会？”
“你就在我心里装着，当然会想啊！”科恩说：“而且，我现在不是还在追求你吗？亲爱的小姐。”
“阁下追求的方式虽然略显笨拙，但看在颇有诚意上……就算你勉强及格吧！”菲琳优雅的轻扇羽扇，作出一个贵族少女接受追求的传统姿态。
“刚及格？我还觉得我的追求方式十分新奇，能够快速打动美丽高贵的女性的芳心呢……”科恩的赖皮又上来了，故作不满的嘟哝：“看来我要追求的女子是一位肯定传统的淑女，唔——我应该念赞美她的诗歌才是！”
羽扇虚掩小口，菲琳显得更加娇美柔媚。受到菲林的鼓励，科恩清清喉咙作出捧心状：“哦，你是我的小鸟，你是我的阳光，你如同清泉一样净化着我周围的空气，我心爱的姑娘在少女中如同荆棘中的百合……”
看著科恩念著情诗作出的滑稽样子，菲琳笑倒在丈夫怀里。科恩张开手臂轻轻环抱住菲琳继续念著，菲琳慢慢平静下来逐渐沉醉。
“……你的爱抚多么甘甜，你的爱抚甜过美酒，心爱的姑娘，最痛苦的事情莫过於我的心事不是你的心事……”
两人静静的依偎在一起，任漏过树阴的光斑温柔的洒在他们身上。
当天晚上，斯比亚帝国某地山中。
山谷里的一小块空地上，点着一堆篝火，山风吹动，火焰飘摇。
“他会来吗？”篝火边，—个黑袍笼罩全身的人正低声问着同伴：“不会不来了吧？”
“会来的，他会收到消息。”同样打扮的同伴点点头：“虽然不敢肯定在什么时候，但今天晚上他一定会来。”
“你怎么知道呢？听说是个很怪的人。”
“这是他的使命，他必须来……如果不想死，你最好闭上嘴。”
“混蛋！我的职务比你高，跟你一起来已经是很不容易了，你凭什么命令我？他难道不怪吗？我有说错吗？他跟你一样的蠢！”
“没错。”第三个声音在两人背後响起，没有一丁点的感情：“你说的没错。”
大言不惭的人没有回答，身体软软的倒在草地上。
“你终於来了。”另一个坐在篝火边的黑袍人低声发问，一点也不介意自己的同伴死去，甚至不回头看一下：“我带了一封信，非常急，相当重要。主上还说，如果这次行动顺利的话，你就能得到你一直想要的东西。”
“放下信，离开。”
黑袍人照吩咐放下信笺，头也下回的冲出。
一个全身白衣打扮的人走到篝火旁，拣起了信笺。
“圣都吗……”看完信笺，白衣人把信笺丢进篝火：“很近。”
篇外篇黑暗传说——王座
对斯比亚帝国的国民来说，这个月是近年来最值得庆贺的日子。
在这一年多的时间里，帝国的命运在一个个凶吉难料的变数中往返激荡，对普通民众而言，几乎没有一件好事，带给他们的只有伤痛。
先有神魔大战时期带给他们折磨，尔後有叛乱时期的煎煎，最后还有讨逆战争的惊吓……
但现在，这一切都结束了，就结束在这个夏天。
如果说帝国其他地方的国民对这一年记忆深刻，那么圣都的居民对这—年的印象就是刻骨铭心。因为身处帝国的心脏，他们的生活在这一年的时间里可以说得上是风雨飘摇。又因为战争的关系，有很多人失业，还有不少人连家园都变成了瓦砾。
到现在，所有的人都在问答同—个问题：新皇登基之后，一切却会好起来了吧？
而事实上这位新皇帝干得还不错，在他登基之前，创伤处处的圣都就在变化中，人们的生活也跟著缓慢的，—点一滴的起了变化
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