裁判等马周说完，右手一扬，左手摇了下铃铛，宣布比赛开始。双方队员不由分说，即刻分散开来，在场地中分别找好自己的位置。秦怀玉神色凝重，在全场观众和场上队员的注视下，仔细把鞠球在脚下放好，随即直起身来，所有人都屏息凝气的看着他，心情各有不同，毕竟是第一次比赛，不论是秦怀玉，还是观众，多少都有些紧张。
裁判铃铛声响起，示意秦怀玉开球。秦怀玉深呼吸了下，开始助跑，过程很短，瞬间到了球前，借着惯性，右脚飞快的踢向蹴球，蹴球立即像一发炮弹腾空而起。在这一刻，周围的一切似乎都静止了，除了飞行中的鞠球与一个人影，这个人影就是叶西，在鞠球飞起来的同时，叶西也随之启动，他迅速抄上，犹如雄鹰一般横亘空中，向球的落点飞去，姿势美妙绝伦。
随着叶西的启动，场上其他队员也都动了起来。鞠球落下时，叶西已然赶到，右脚磕球转身，左脚踩住飞速滚动的鞠球，往回一拉，接着脚背一档，鞠球被他稳稳拦在了脚下，叶西不及多想，带着鞠球攻向对方场地。秦怀玉不敢小视，连忙和几名队员上前阻挡，叶西见难以突围，便右脚一撩，把球从对方两名队员之间的空当中传了过去，准确的分到了边路。鼎汉队一名中场队员眼疾脚快，把球拦下，旋即传给前方接应的队员，鼎汉队沿着边路再次攻上。
马周一旁也没闲着，站在讲解台上，不时的为观众解说：“新蹴鞠踢法中，队员技术各有所长，有负责进攻的，叫前锋，有负责防守的，叫后卫，还有负责守门的，叫守门员。球场也被分为几个区域，靠近球门的是禁区，挨着禁区的是前场，中间部分是中场，队员虽然分布在不同区域，却又整体协作，因此，新蹴鞠更讲究的是排兵布阵。”马周细致入微的讲解，大有后世CCTV5某些解说员的风范。
赛场上，叶西一方由于自组队后就坚持不懈的训练技术和战术，所以盘带娴熟，配合密切，从边路接连三次传球，速度极快的完成了推进到前场的过程。秦怀玉的队员技术也不弱，只是协同作战能力差了一些，眼看蹴球快被对方攻到了禁区，秦怀玉欺身而上，迎着带球的队员，冒险一计飞铲，将球铲出了边界，同时自己也收势不住，倒了下去。
第四十五章 演练比赛（二）
场外，正看的聚精会神的观众，不由为秦怀玉捏了把汗，秦怀玉很快站了起来，比赛继续，鼎汉队开球，后卫一号瞅准叶西，将球朝他抛了过去。叶西心领神会，跃步迎住飞来的鞠球，划到脚下，带球才跑了几步，秦府队的几名中锋已经包抄过来，将叶西的前路堵了个严严实实，叶西知道，自己这是被当做重点盯防的对象了，只要他拿到球，对方就会对他严防死守，形成铁桶阵势，让他无法突围。
叶西眼角余光一瞥，发现自己队中的七号前锋许杰已然冲到了他右路，于是瞅了一个空隙，脚尖一挑，鞠球打着旋越过防守的人墙，滑翔机般顺着许杰奔跑的路线飞驰着，准确的有些不可思议。许杰轻松的停下球，继续突进。由于刚才秦府队很多人防守叶西，在自己的后场便留下了很大的一片开阔地，许杰抓住时机，轻而易举飞奔到禁区，秦府队剩下的三名后卫连忙贴了上去，想要依靠身体来阻挡住许杰的射门。
许杰心里一急，脚下顺势一踢，鞠球直奔球门而去，可惜踢得有些偏，鞠球撞到了球框上，又转向斜飞起来。秦府的守门员揪紧的心正要落下，忽见人影一闪，一个人如一股疾风般，刮到禁区前，是叶西，他迎着弹回的球奋力一击，动作之快，就在眨眼之间，快的令守门员来不及扑救，鞠球箭一般钻进了秦府队的球门，带着门后的球网翩然舞动。
顿时，球场内爆发出热烈的掌声。李恪也不由鼓了下掌，为叶西临危不乱的表现。马周神情激动，大声道：“现在比分是一比零，鼎汉队领先。”秦怀玉在人们欢呼的间隙，借机调整了下战术，加强了进攻，无奈鼎汉队防守严密，直到上半场结束，秦府队也没能扳平比分。
中场休息时，柴哲威对李恪道：“今天总算见识了三哥府中这位蹴鞠高手，果然不同凡响啊。”李恪知道他说的是叶西，微微一笑道：“叶西确实有技术，只是还需实战历练。”程怀亮羡慕道：“三弟能得此人才，此次比赛看来取胜不成问题。”李宗绍忍不住问道：“不知三哥是如何发现叶西的？”李恪于是又将遇见叶西的经过说了一遍。李宗绍听完，啧啧道：“这简直像个传奇，赶明我也去长乐坊走走，看能不能有幸遇上几个蹴鞠能人。”
几人说话间，下半场开始了。一刻钟的中场休息时间，说长不长，说短也不短，却足够让球员调整心态，重新投入到比赛中。上半场被攻进一球的秦府队，并没有放弃斗志，下半场一开场，秦府队继续以进攻为主，甚至是放手一搏了。一比零，只要比赛没有结束，谁也无法断定哪方取得胜利，只要秦府队进一个球，就可以打平。鼎汉队队员对这个形式也是心知肚明，因此丝毫不敢马虎，无论攻防，都一丝不苟。
不知不觉下比赛进行了三分之二，秦怀玉见久攻无果，要求换人，由十一号换下十号前锋，在后世球赛中，由于赛事不利而换人，是很平常的事。但秦怀玉换人，却有点不同寻常。换上场的十一号，居然一副病怏怏的状态，如果不是在比赛中出现，恐怕没人会认为他能踢的动蹴鞠。
然而，同样也有人对他不敢轻视，这个人就是叶西，正所谓真人不露相，他觉得能在这么重要的比赛中出场的，绝对不会是泛泛之辈，至少不会比刚换下去的十号差。事实上，确如叶西所料，十一号上场后不久，叶西就感觉到了压力，于是刻意盯紧了十一号。这样，秦怀玉那边就少了一个强劲的对手，他趁叶西几人盯防十一号时，从对方脚下抢了蹴球，直奔鼎汉队禁区。
鼎汉队围堵十一号的队员赶紧回防，很快追上秦怀玉，将他围住，十一号却顺势闪过叶西，冲上前去。秦怀玉于是将球传给了他，十一号脚后跟把球向相反的方向轻轻一磕，同时转身，他要从另一侧突破了，叶西岂能让他突破，他飞身上前，右腿猛地一蹬，左腿借反作用力向球铲去。但是，十一号却左起一脚，把球向身后一拉，右脚一拐，向禁区里冲去。叶西没铲到球，连忙去追，他的队员也赶紧撤身补防。但十一号来了个假装传中，鼎汉队一名后卫伸脚去拦，十一号再次将球拉回，接着又一个转身，把后卫竟给骗倒了。
叶西已经追了上来，十一号知道自己不能在禁区里浪费时间，要么射门，要么传球。见对方守门员柳超虽然严阵以待，却有一丝空隙，十一号看到这一丝空隙的同时，已经抬脚射门。
柳超早有提防，故意漏出空隙让十一号朝着那踢，暗中却做好了封挡空隙的准备。球飞过来后，他反应神速，及时将球挡在了球门之外。只是鞠球被挡出后余力尤在，叶西连忙将球顶出了禁区，刚攻上来的秦怀玉一见，忙断下鞠球，右脚一扬，把球巧妙的分给了十一号，十一号快马赶到落点，迎着鞠球，不等球停就是一脚全力劲射。柳超这次尽管猜对了方向，却也回天无力，球速实在太快了。
场外沸腾了，秦怀玉脸上也终于露出了一抹笑意。马周及时播报了比分。接下来，双方都踢得格外谨小慎微，直到终场，谁也没能再有进球，比分停在了一比一。
全场观众将目光转向了解说台上的马周，似在询问怎样判定输赢。马周笑道：“大家不用急，按照新蹴鞠规则，两支球队如果踢个平手的话，要通过点球决定胜负。”点球两字，立即招来人们一片议论，因为在这之前，他们从未听说过点球。马周见人们充满疑惑，于是解释了点球如何踢，以及点球的要求。人们听后，很是兴奋。
两队略微休息片刻，重新走上场地，开始了扣人心弦的点球大战。每一脚点球，都寄托着一个比分，都牵动着千万双眼睛的注视，连带着人们的心情，也都随着点球的起落起伏个不停。虽然每名踢点球的队员都脚法不俗，但两方的守门员却不是一个水平，秦府队的五个点球，柳超扑出了三个，而鼎汉队的五个点球，秦府队的守门员只扑出了一个，最终，裁判宣布，鼎汉队以四比二赢得了胜利。
欢呼声再次响起，有观众的，也有柴哲威等人的。李恪看着人声鼎沸的球场，心里非常满意，这种效果正是他想要的，如此精彩的一场比赛，一定会给观众留下难以遗忘的回忆，也一定会在长安城中引起不小的轰动，这样，他以后推广新蹴鞠就容易多了。
第四十六章 轰动的结果
蹴鞠演练赛的开幕盛况，像一场纷纷扬扬的雪，大街小巷的飘落，让蹴鞠一下子成为了街谈巷议的热点，当天晚上，长安城不少酒馆的客人，明显比平时多了几分，都是三五人一桌，津津有味的谈论着白天的比赛。“精彩”、“刺激”这样的词语不时从酒客嘴里说出。
同样的话题，随着第一场比赛的结束，也已飘到了皇宫里。李泰虽然没去比赛现场，却派了几个亲信对比赛进行全程跟踪。整个上午，李泰把自己关在书房内，眼睛看着书上的字，但心思总是情不自禁溜出书房，越过皇宫，跑到渭水河边。尽管他想象力非常丰富，却怎么也想象不出渭水边蹴鞠演练赛的情景。
亲信们回来时，李泰正在书房来回踱着步。见到亲信，顾不得矜持，忙让他们把蹴鞠演练赛仔细说一遍，几个亲信中有一个是蹴鞠迷，跟李泰汇报完，忍不住赞道：“可惜殿下没看到，第一场比赛，汉王府和秦府的球队踢得太好了。”李泰听后，脸色一沉，不快道：“本王是让你们打探赛事的，不是让你们夸奖汉王他们的。”那个亲信说完后其实已经意识到说错了话，见李泰生气，赶紧抽了自己一个嘴巴道：“殿下恕罪，小人以后再不乱说了。”李泰沉声道：“你们都出去吧。”“是！”几人小心的答道，轻轻退出书房。
李泰坐下来，内心中，他是希望蹴鞠赛不成功的，哪怕出些小差错也好。然而，亲信带给他的消息却偏与所愿背道而驰。没想到李恪的第一场比赛会如此轰动，如此顺利。李泰想着，随手把桌上的书划拉落地。在李承乾被立太子之后，李泰曾把李恪当成了同病相怜的兄弟，但现在，他对李恪受到李世民的青睐，被委以重任的事情，简直是又羡慕又嫉妒。对他来说，李恪越强，就越有竞争太子的实力，那么，他将来谋划太子之位就会更加困难。这让李泰隐隐感觉到了一种威胁，他不由倒吸口凉气，腾地从椅子上站起，左左右右朝周围看了一圈，回应他的却只有一室的静默。
李泰重新坐下，发狠道：“三哥，我不会让你过的太顺利的。”
李承乾也没去看新蹴鞠演练赛，他自持是东宫太子，身份尊贵，不屑去那种露天场地。但他也和李泰一样，关于李恪和他的行动，暗中都派人密切注视着。和李泰不同的是，李承乾有一个很得力的后盾，那就是他的舅舅长孙无忌。而长孙无忌源于对隋朝的忌惮，他很不喜欢那位隋朝公主杨妃所生的儿子李恪。加之长孙无忌跟随李世民南征北战，大风大浪见得多了，对李恪的心思自然猜得一二，所以，他必须极力拥趸李承乾为太子。
否则，他的结局只有随着李恪的登基而像前朝一样覆灭。如果李恪是个懦弱无能的人倒也罢了，偏偏李恪文韬武略样样精通，这令李世民格外喜爱，却给了长孙无忌无比的压力。今天一早，长孙无忌一连派出两批侍从，前去渭水河边观察打探。待侍从回来后把演练赛盛况跟他一说，他心里顿时沉重起来，看来李恪的能力比他想象的还要出色，长孙无忌坐不住了，他要去东宫一趟，他知道现在的李承乾对于李恪如此顺利的完成第一场眼联赛已经坐不住了，他给他李承乾大气，鼓励。
来到东宫，出现在长孙面前的，是一脸慌张的李承乾，李承乾一见长孙无忌，像见到了救星，急忙道：“舅舅，你也听说了吧，三弟的蹴鞠演练赛很出彩，我们该怎么办呢？”
长孙无忌故作不在乎的道：“承乾不必惊慌，李恪再怎么折腾，也只是玩玩蹴鞠而已，你才是大唐的太子。”
李承乾听后，镇定了些，继而问道：“那么舅舅，我们就听任李恪这么折腾下去吗？”
长孙无忌掠了下胡须，若有所思道：“暂且先让他折腾个够吧，皇上很重视这次蹴鞠在大唐的推广，我们不能冒然出手阻止，就让他先风光几天吧，看看谁能笑到最后。”
“舅舅，你是不是有办法了呢？”李承乾期待的问。长孙无忌笑笑，道：“承乾，你有时间多督促下你的蹴鞠队训练，别等着长安城赛时太窝囊。”
李承乾不解的看着长孙无忌，问道：“我们能踢得赢李恪的汉王府吗？”长孙无忌又是一笑，意味深长道：“输赢对你并不重要，重要的是让皇上看到你也在努力响应李恪的比赛，让皇上知道你很重视兄弟情义。”
“舅舅，我明白了。”李承乾领悟道。
长孙无忌点点头，心中自语道：“李恪阿李恪，册立太子时你表现的出奇的稳重，朝会商议年号，你又展露才华，看来以后我还是不能太过轻视了你啊。”
李世民虽然日理万机，但自从李恪上书策划新蹴鞠赛后，就不时的关注下他的进展情况。今天蹴鞠演练赛几乎倾动全城，李世民作为一国之君，自然很快便已得知。“李恪，你果然没让朕失望啊。”李世民赞叹道，对自己这位皇子又多了几分喜爱。他忽然由李恪想到了杨妃，于是起驾千秋殿，他已多日没来杨妃住处，不禁有些想念。
杨妃由于关心李恪的事情，一早上也派了太监去看比赛，李世民到时，杨妃刚听完太监把蹴鞠演练赛好一顿夸，心情依旧处在激动中，见到李世民，连忙迎上前施礼道：“臣妾参加陛下。”
李世民扶起杨妃，高兴道：“今日恪儿的蹴鞠赛第一场反响很好啊！”杨妃道：“都是陛下教导有方。”
李世民哈哈一笑，道：“你这位做母亲也是功不可没呢。”说着，李世民已将杨妃拉到了自己怀里。
李佑看完比赛在回府的路上，显得一副落落寡欢的样子。通过球赛，李佑感觉到了李恪出众才华和强大势力。这让他也像李泰那样，对李恪充满了羡慕嫉妒。同样是皇子，他李恪为什么就如此能干呢？还不就是因为你的性格和父皇，想象受到父皇的宠爱吗？李佑不服气的想，随即一声冷笑，暗骂道：“李恪，我会让你看到我的实力的，我会让父皇对我刮目想看的。”
此刻的李恪，正和马周、刘仁轨、苏定方、陈其以及柴哲威等兄弟在聚义殿一起庆贺首演的顺利。同时，李恪也请了他鼎汉队的全部队员，还有孙福。
众人聊着上午的比赛，无不谈笑风生，酒席气氛轻松愉快，马周解说了半天赛况，早已口干舌燥，几杯酒下肚，马周声音又恢复了底气，对李恪道：“恭喜殿下，今天的蹴鞠演练赛进行的非常顺利。”
李恪微微笑道：“这都是你和正则等人的功劳啊，常言道：‘好的开始，等于成功的一半。’以后我们要做的，就是保证比赛不出任何差错。”
“微臣�
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