“直升飞机起飞，控制封锁线上空；所有汽车驾驶员立即集合车内的灭火器材，准备灭火；全体士兵注意，油罐一旦停止泄露立即除掉身上的湿衣，保持全身干爽。”上校指挥若定，顷刻控制了混乱的局面。
……
铁笑天早已观察到上校阵营当中出现的异常情况，发现上校被一班士兵围了起来，好像内部起了冲突，他当机立断立刻命令发起攻击。
看着油罐车冲上前去，本想令对方措手不及，造成混乱之后以火攻打开缺口突围出去，没想到上校的反应如此迅速，竟在短短的几十秒时间里完成了应变程序，铁笑天叹了口气，摇头苦笑，“向对面喊话。”
“对面的人你们听着，立刻撤掉封锁，否则我们就要开枪了……”
“不想被火烧就马上撤开路障……”
“铁先生，对面没有反应，不如我们开枪吧？火烧起来我们就按计划冲出去！”一个社团头目建议道。
铁笑天摇了摇头，“再等等。”
“有人过来了。”
上校虽然暂时维持了部队的安定，但整个封锁线到处都是汽油，无论士兵们如何努力，一时间也很难降低起火的危险，封锁线内只要有一点火星便会引着大火，但此时此刻上校又不能下令撤离阵地，担心铁笑天随时发动袭击，他只好派人向铁笑天传话，要求谈判。
“铁先生，上校希望和您通话。”得到铁笑天的同意，士兵递过手机，恭敬地站在一旁。
“上校，我看你那里差点狗咬狗，担心你们火气太大，伤了身体，所以给你们降降温。呵呵……没什么事吧？”铁笑天故意轻松地调侃着。
上校的语气也很轻松，“你这哪里是降温？明明是火上浇油，没事也给你搞得有事啦。”
“那么，上校对目前的形势有什么看法呢？”铁笑天问。
“小铁，我们是时候认真谈一谈了。这样下去，对双方都没有任何好处。”
“谈判，很好啊。你过来谈吧。我这里由我全权做主，我保证你的安全。”
上校笑了笑，说：“其实也很应该。我这边时刻都有危险，你的下属一个不小心手枪走火，大火烧起来我一样自身难保。”
上校耽搁了一会儿，把吴少校安置妥当，又安抚过随从吴少校挑起冲突的一班士兵，才匆匆赶来同铁笑天会面。虽然铁笑天并没对他的效率表示不满，但他过来的时候仍是表达了歉意，“……小铁，目前事态越发展越严重，我们再不想办法控制恐怕会闹到不可收拾的地步。我刚刚和首都通过电话，你我之间的这次谈判虽然还不是正式谈判，但我完全可以代表上面作出停止冲突的决定。稍后的正式谈判，首都方面会为我派来一个助手，同时带来我方的谈判底线，我希望到时我们会顺利达成协议。”
铁笑天一直看着上校，发现上校说话时接连走神，稍稍想了想，他微微一笑，说：“上校，你是不是先见见田玲玲？我们过一会儿再谈？”
“哦。好啊！……我也很长时间没看到她了。”上校急忙掩饰自己的失态。
铁笑天笑了笑，说：“田小姐受伤了。”
“严不严重？”上校显得很紧张。
“你自己去看看不就知道了？！”
看过田玲玲，上校沉默了好大一会儿，似乎实在难以忍耐，他突然对铁笑天说：“她需要治疗，能不能先送她去医院？”
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“可以。她刚刚在火场救了明月，我很感激她。另外，我的一个兄弟老狼伤的比她还要重，也需要尽快送去医院。我同意你的人送他们走，不过，你要留在我这里。”
“行。我留下。”上校答应的很爽快，随即命令安排直升飞机。铁笑天和上校各派了几个下属把老狼和田玲玲送上飞机，飞机很快起飞，载着伤者飞向S市。
望着飞机逐渐远去，上校感慨地说：“我们双方的争斗已经让身边很多人受到了连累，继续这样下去，有害无利。其实，斗到最后，谁对谁错、谁胜谁负根本没有意义。”
“是你们一直不肯放过我。”铁笑天说，“我只想实现自己的理想，让大禹集团在西北作出一点能够让后世受益的好事情，可是你总和我纠缠不休，总是希望把我纳入你们的轨道，我不接受，就只能和你们斗。”
上校摇了摇头，说：“你想以一己之力对抗一个势力或是一个潮流，过程和结局不用想也知道。你想做好事，可是却采取一些不正当的手段，那就不能责怪旁人加以阻挠。其实，纳入轨道也没什么不好，刚才，如果不是我竭力阻止，加上你的油罐车突然冲了出来，我们现在根本不可能站在这里说话。也许刚刚双方冲突起来你有办法逃脱，但你的这些手下呢？张明月呢？老狼身受重伤，他能逃得出去吗？还有田玲玲，就算她是我的人，你们也算有过师生之谊，你真能看着她死？其实，就算你是正义的，难道真要这些人为你的正义陪葬？……何况你还不是。”
铁笑天并不介意上校实话实说，很久没和上校聊天，海阔天空了几个小时，他感觉心情极其舒畅。
明知上校在拖延时间，但铁笑天从这位对手的反应来看，知道对方也在竭力避免冲突，不知道是自己掌握的把柄起了作用，还是柳小薇在首都做了工作，他隐隐感到首都派来的这位谈判助手应该会带来好消息，而且，这个人即将带来的谈判底线也让铁笑天很感兴趣。
铁笑天和上校谈谈说说，两人的电话也不断响起。既然可以避免冲突，张明月也恢复了自由陪在自己身边，柳小薇在首都更不用担心安全，铁笑天便对接连传来的不利消息毫不在意，就连对面封锁线解除了火险警报他都已经不在关心。
铁笑天每每接到消息都和上校共同探讨，但上校却正好相反。为了防备铁笑天“无意中”听到自己的电话内容，上校每次通话都躲到一边，接过电话回来便向铁笑天小小地抱歉一下，铁笑天一笑置之，只管听上校讲出他认为他应该了解的情况。始终不动声色，铁笑天却对越来越不利的形势颇感不解。既然决定谈判，怎么如此咄咄逼人？
一连接了几个电话，上校回到铁笑天身边的时候，神情有些凝重，“小铁，有两个对你来说可能是最坏的消息，我希望你听到之后尽量保持冷静。”
铁笑天无所谓地笑了笑，“上校，你我也算相交多年，合作过，也敌对过，这么多年我们始终惺惺相惜，你应该了解我的承受能力。除了关于小薇的坏消息以外，其他都没关系，但如果真是关于她的，你最好做好准备，我可能不会让你活着离开这里。”
听到上校轻轻叹了口气，铁笑天猛然觉得心里一阵绞痛，他强忍着不让自己的失态表现得太过明显，但额头上却已微微渗出了汗水。
“S市发来消息，我们的人已经秘密拘捕了丸婆。我可以透露一下对丸婆的处置办法，如果你我谈判成功，她会被要求限期离境，她有异国护照，离境对她来说应该没有什么损失。”
铁笑天点点头，没有做声。看来，要王姐安全就必须谈判成功，对方不允许自己提出过多或是苛刻的条件，这也是意料中事。本来自己已经被动，最大的筹码也就是唯一的筹码，究竟可以换取什么自己早已心里有数，根本不需要过分要挟。
王姐出事的确是个极坏的消息，只是不知道另一个坏消息是什么。
“刚刚在X市大禹总部结束的大禹集团董事局会议做出决定，你被免去了大禹集团董事长职务，同时，董事局对外宣布，由首都两家高科技公司入主大禹，改组工作已经正式启动。”
“还有吗？”铁笑天的声音异常平静，脸上毫无表情，似乎漠不关心。
“坏消息就这么多了。”
短暂的一静，铁笑天忽然笑了起来，“这还不算太坏。其实，成败得失算得了什么！对了，有没有小薇的消息？”
“我的谈判助手离开首都之后，我和首都就没再进行过联络。不过，据我所知，柳小薇的情况很复杂，牵涉到几方势力，恐怕只能等我们谈判时才能详细了解。”上校做了一个帮不上忙的手势，忽然又说：“对了，还有一个好消息……”
“还有好消息吗？那可要听一听了！”
“吴铁诚辞去了大禹集团助理财务总监的职务，携家眷到了HK特别行政区。他手里有一份由大禹集团前财务总监张明月签署的合法文件，证明他拥有东南亚几家赌场的大部分股权。投桃报李，大禹集团多年来洗黑钱的收入和经营社团的非法收入都在帐面上消失得一干二净，据估算，这是一笔多达数十亿港元的巨额资金。不用我说，你也知道它在哪里了？！”
铁笑天刚刚还有一丝阴翳的脸上慢慢露出了无可奈何的笑容，他“呵呵”笑着望了一眼站在远处一辆房车旁边的张明月，“有时候，我真不了解自己这位妻子，我们深爱彼此、无话不谈，可偏偏她就瞒着我做了这么大件事情。她不愧是大禹集团‘前’财务总监。”
上校点了点头，他也由衷佩服张明月的应变能力，如果不是一早预知大禹会出事，她怎么会转移了数十亿的资金却丝毫不露声色，“其实，柳小薇何尝不是深爱着你呢。只是可惜，在你的安全和她的幸福之间，她只能选择其一。你知道吗，保守秘密的唯一办法就是掌握秘密的人重新回到组织……”
铁笑天低着头，面对上校的解释，他选择了沉默。天际忽然响起“隆隆”的声音，一架直升飞机慢慢进入视野。上校和铁笑天翘首望去，那正是送返田玲玲和老狼去S市医院同时迎接上校助手的飞机。
“报告。”
一名士兵来到上校和铁笑天面前，立正报告。
“报告！……上校，首都派来的谈判助手柳小薇上尉已经抵达。”
螺旋桨扇起的旋风疯狂的席卷着枯草和落叶，吹得吹众人的衣服猎猎作响，望着冉冉下降的直升飞机，看着那一抹熟悉的侧影，铁笑天茫然的转过身去。他不知道将如何面对自己的爱人，人生是如此的离奇无常，让他失去了说话的勇气，爱过的和失去的，得到的和放弃的，令他惘然失神。
他呆呆的望着天际几朵的变幻莫测的浮云，忽然听到自己心底的那一声叹息。
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尾声 ……
一列由S市开往江城方向的火车在山峦间穿行。在前车的一间包厢内，铁笑天和张明月对坐窗前，一边品茶一边欣赏着车窗外不断向后逝去的美丽景致。
“明月，你去过江城吗？”铁笑天漫不经心地问道。
张明月摇了摇头，“没有。怎么？”
出神地望了一会儿窗外，铁笑天轻轻叹了口气，“我给你讲一个故事吧……”
张明月微笑着看看铁笑天，“好啊！”
铁笑天眯着眼睛，眉宇间一片萧索之意，转过头去，车窗外的田野一片金黄，“这是很久以前，一个朋友跟我讲过的故事，昨天晚上做梦，居然忽然梦见了……”他忽然轻轻笑出声来，浅浅的抿了一口清茶。
“江城是一座美丽的城市，大河静静地把这座江南小城辟为两半，她管辖着周边十二个县市，以盛产粮食闻名全国，号称‘江南粮仓’。因为物产丰饶，人民富足，历代以来，江城文风之盛省内无出其右者，一些失意文人、下野政客都喜欢在江城隐居，有人戏称：‘酒楼要菜，小二曰之乎也者；当街械斗，泼皮呼来将通名’……“
全书完