胡秀琳擦擦眼泪道：“是的！我知道，东方侦探社见义勇为的精神我早就闻名了，我父亲最崇拜你们，经常夸赞你们，所以在最危急的时候，才向你们求援。我一定尽最大的努力，跟你们合作，不久以前，我是因为怕父亲在他们手里，才不敢说什么，现在……”
陈秀莲道：“我们首先要抓住那个叫鲁薏丝的女子。”
胡秀琳连忙道：“他们囚禁我的那所破屋，就在我家上去不远的地方，我带你们去。”
陈秀莲道：“那所屋子里有人住吗？”
胡秀琳想想道：“没有！那原是一所空屋子，很久没人住了，原有的业主已经卖掉了，只是没有扫除而已。”
陈秀莲道：“因此不必去了，那只是他们临时借用的地方，现在不会有人了。”
“那该怎么办呢？”
“你先回家一趟，收拾一下应用的东西，然后就住到这儿来，看护你的父亲，不要再跟任何人连络。”
“只要我做这些。”
“是的。因为你对令尊的事毫无所知，因此你能做的只有这些，不过你这有一件事可以做，代你父亲在委托书上签个字，全权交给我们处理……”
胡秀琳不禁有点犹豫，陈秀莲笑笑道：“这原是令尊自己的意思，他受伤后亲口说过的，你不必为这个担心。”
她把胡益谋的录音放给胡秀琳听了，胡秀琳才表示同意地道：“那我就签了，因为我父亲从来不让我过问他的事，所以有些地方，我不能作主。”
陈秀莲笑笑道：“这样子是对的，你年纪还小，对事情的看法不够熟练，原不该多管大人的事，不过现在你必须要学着来照顾你父亲跟你自己了。”
胡秀琳急道：“我父亲的伤势很严重吗？”
陈秀莲道：“下手的人用力很重，连头盖骨都击破了，虽然我们援救及时，伹短时间内总很难康复的。”
胡秀琳急得哭了起来，朱丽有点不以为然地道：“大姊，你何必说得这么严重呢？”
陈秀莲正色道：“我告诉她的都是事实，她了解到情况的严重性，才能学到如何在打击中自己站稳。”
胡秀琳受了这番话的激励，擦擦眼泪道：“是的，谢谢陈大姊的指示，我一切都照大姊的吩咐去做。”
陈秀莲陪她到浴室去洗洗脸，带着她先到东方侦探社，把胡益谋的东西交给了她，填具了正式的委托书后，她才道：“陈大姊，关于家父的医药费用，我该什么时候付？”
陈秀莲笑道：“不必急，我们办侦探社的目的并不在营利，你家的情况虽然还不错，却不像是有存钱的样子。”
胡秀琳道：“不！家父有点储蓄，我们付得起的。除了那栋楼房外，那间书报社有一半的股份，还有约摸十万美金的存款，他把存折印鉴都放在银行的保险箱里，保险箱的钥匙我也有一把，我要用钱可以自己提取……”
陈秀莲心中一动道：“他为什么要这样做呢？”
胡秀琳道：“我也不知道，这是前几天决定的，他说他可能会很忙，怕我找不到他，有什么需用时，我可以方便一点，房契，书报社的股权书，存折都放在保捡箱里，也许他已经感到可能会有意外了。”
“你去提过款没有？”
“提过一次，那是为了要送同学的生日礼物。”
“保险箱里还有什么东西？”
“有一些首饰珠宝，是我母亲生前的遗物，还有一幅小小的油画，是我母亲最喜欢的一幅，据说值很多钱，我母亲原是在巴黎学美术的，这幅油画是父亲送给她的结婚礼物，是从一个古画拍卖埸上买下来的，他们结婚的时候，欧洲的战事刚结束不久，很多古董都不值钱……”
“那是不是一幅高更的作品。”
“我不知道，我只是小时候看过，本来是挂在客厅里的，后来因为香港的治安很不好，我们又不常在家，才把它送到银行保险箱里去了；父亲说这幅油画有纪念性，要我无论如何都不准变卖掉，还说他死了之后，要跟这幅画一起殉葬，使他能与我母亲永远在一起。”
陈秀莲十分兴奋地道：“或许我们的问题就在那幅油画上，走！我们上银行去看看那幅画。”
胡秀琳道：“今天是元旦，银行都休息了，陈大姊！关于费用，我过两天一定可以付给你，我提款的时候，存折上还有十万零一千三百五十元美金呢。”
陈秀莲笑道：“不是为钱，史密斯医生是我的老朋友了，一文不付也没关系的，我要看那幅画，你父亲在伤后说了高更两个字，高更是个有名的画家，也许你父亲就是想对我提出什么暗示。”
“那幅油画只有一本杂志那么大……”
“值钱的画不一定是大幅的，我们去看看好了，银行虽然今天休假，但私人租用的保险箱部门却是全天候二十四小时服务的。”
胡益谋租用保险箱是在汇丰银行，而且受托发行港币，规模很大。她们到达时，不过才早上九点钟，但是委托部门果然是全天候开放服务的。
可是进入保险库，却只有受委托的客户才能进去，胡秀琳是办过手续的，陈秀莲等只能在会客室等侯着，她叫胡秀琳把保险箱里的东西都搬出来看一下。
在警卫人员的陪同下，胡秀琳进去了，不久后果然提了一个牛皮纸袋出来，也有着那幅油画，可是画并不是高更签名，作画者签了L。L。两个英文大写字母，年份是一九五三，高更已经死去多年了。
陈秀莲显得很失望，拿起其他的东西看，还发现了一张照片，相中人是胡益谋与一个中国女子的合影，那女子与胡秀琳十分相像，想必是她的母亲了，背面还有一行字，写着“一九五四年与露露返港定居纪念。”
陈秀莲忙问道：“露露是你母亲吗？”
“是的！我出生时，她就死去了。”
陈秀莲道：“她是学美术的，一定也会作画了。”
“是的，但母亲死后，父亲怕睹物思人，把她的作品都烧掉了，一幅也没有留下。”
“不！留下了一幅，就是这一幅，L。L。就是露露两字的缩写，这幅画的色调用笔绢秀，也是个女画家的特色。”
“真的吗？难怪我父亲要如此珍贵了，而且要把它死后殉葬，他们是很恩爱的，母亲死后，他一直没有再娶。”
“小妹妹，这幅油画是你母亲唯一遗留的作品，它的价值在令尊说来，也许是无价之宝。”
“感情的本身就是无价的。”
“但对别人说来，就没有那么高的价值了，虽然令堂的造诣不错，伹令尊却告诉你它很值钱，为了怕人偷走才放到保险箱里来。”
“那也许是他特别珍视，也怕放在家里，看见了会引起感触的缘故，父亲是个很重感情的人。”
“那就直接说明好了，何必说它值好几万美金呢，而且它是令堂的作品，就不可能是从古董拍卖场中买回来的，令尊为什么要告诉你那些话呢？”
“这我就不懂了，也许是指另外一幅画吧。”
“你家还有第二幅画吗？”
“没有了，就是这一幅，在我十二岁的那年才取下保存到这儿来的。”
陈秀莲想了一下，取出身边的小刀，把油画从框上取了下来，仔细地看了一遍，画框没有夹层，画布背后也没有什么特殊，陈秀莲叹了一口气道：“我也弄不懂了。”
马佳琍却拿起画布看了一下道：“大姊！你在心理哲学电气机械上都有成就，却少了一份艺术的修养。”
陈秀莲道：“是的，我对艺术的造诣只限于欣赏，却不擅创作，因为我知道这一门没有捷径，除了天才之外，还要多年的努力，我没有这么多的时间。”
马佳琍道：“我却学过，而且还下过一番功夫，虽然我画得不好，却对油彩很熟悉，这幅画背后染上的油墨是法国货，而且是早年的产品，而画的正面，却是近年的东方产品，同时这画布也是早年的产品。”
陈秀莲道：“她母亲在巴黎学画，自然买得到欧洲的油彩，用一张老画布也并不出奇，法国人最喜欢复古。”
马佳琍道：“但一张画布上，绝不可能出现两种年份相差很久的油彩，而且在背面的油彩调色上大胆强烈，正是高更的画风，与正面所用的细腻鲜明完全不同。”
陈秀莲忙道：“你的意思是说这幅画上有两幅画。”
马佳琍点点头道：“这是可能的，有许多窃贼，偷到了一幅古画后，往往央人在原画上再画上一幅，藉以瞒过检查人员的眼睛，运出国后，洗去加添上去的油彩，就恢复原状了。”
“不会破坏原画吗？”
“不会，古画为了保存得更久，都经过技术上的处理，涂上一层透明的薄胶，可以防止水浸与剥落。”
陈秀莲道：“这一幅画也经过伪装了。”
马佳琍道：“很有可能，只要用特制的药水一洗就知道了。”
朱丽忙道：“这不可以，我们要找的是一张秘图，只要秘图没有藏在这幅画里，我们就不能破坏它，何况它又具有那么深远的纪念价值。”
陈秀莲想了一下道：“小妹妹，这由你来决定了。”
胡秀琳道：“陈大姊，秘图一定会在这幅画上吗？”
陈秀莲道：“我不敢保证，但是令尊在垂危的情形下说出高更两个字，必然有他的用意，而目前唯一能跟高更联想在一起的线索，只有这幅油画。”
胡秀琳毅然道：“那就照马大姊的做法试一试。”
陈秀莲道：“你决定了？”
胡秀琳道：“是的！我父亲既然对你们说出了高更这个名字，想必他也希望能够把事情弄个明白的。”
陈秀莲想想道：“令尊不想让警方知道，而对方为了这半张秘图，竟然下手行凶，那个女的身手矫捷，精通技击，且有吸用麻醉物的习惯，她在本地能找到一批不良份子为翼，想必是一个黑社会中的人，也许令尊……”
胡秀琳坚决地道：“我不管父亲以前做过什么，也无损于我对他的尊敬，因为他是一个好父亲，而且这些年来，他一直在规规矩矩地做人，我相信他的人格。”
陈秀莲感动地拍拍她的肩膀道：“好！小妹妹！你看起来像很软弱，但内在很坚强，我们一定尽全力帮助你。”
她回头又道：“老四，你去处理这幅画。”
马佳琍道：“只要松节油跟酒精就行了，医院里都有的，两个小时就够了，我在那儿工作。”
陈秀莲道：“好吧！我陪小妹妹回去一道，同时把二妹接来，回头到医院会面去。”
胡秀琳把其余的东西又送回保险箱里去，出来时，马佳琍与朱丽已经先走了，她凝重地道：“陈大姊！我还发现了一件事，我父亲在存款中曾经提出了五万元美金，是昨天提的，不知道是作什么用途。”
陈秀莲道：“那一定是知道你被人禁制后，付给对方的勒索金，他原意是花钱来换取你的安全，可能是对方拿了钱之后，还不肯放松，他才逼得向我们求援。”
胡秀琳想想道：“那张秘图不管是藏着什么，一定是价值很高，但我父亲似乎并不打算运用它，否则他早就拿来变换成财富了，这十万美金完全是他苦心经营所得，我从存折上看，都是他在书报社的收入所得与外国那家通讯社付给他的稿费与津贴，因此我也希望能把事情弄清楚。”
“一定会的！我向你保证一定会的，而且我相信令尊一定是个很正直的人，因为他对东方侦探社既有相当的了解，如果他在道理站不住脚，就不会找我们求援了。”
这番话使得胡秀琳十分安慰，顿了一顿才道：“父亲应该在保险箱里给我留个字条什么的，也好使我明白些。”
陈秀莲微笑道：“他是为你好，从他受到杀伤的这件事看来，对方是一批凶恶的人，而这件事也充满了凶险，如果你一无所知，还不会受到伤害，如果你知道了，对方就不会放过你了。”
因为胡益谋暂时不会再用到保险箱，胡秀琳把银行的存折带了出来，那是乙种存户，只要凭印鉴与存折就可以提款的，而胡益谋十分细心，事先已经签好了十几张空白的提款单，胡秀琳只要填上款项与日期，就可以领款了。
坐了车子再回到青山道胡宅，叶长青已经调查出一个头绪来，大部份的资料已由胡秀琳供给，例如住户的身份与平素职业等，这些人家都是租赁了他们的房子，而且有两家人就在胡益谋的书报社工作，不可能与歹徒勾结的，只有一件耐人寻味的事。
就是这些居户在下午都接到了一份丽都夜总会的除夕晚会餐券，那是一家很有名气的夜总会，为了庆祝除夕，特别排出了很精彩的娱乐节目，除了丰富的除夕大餐外，还有舞会与摸彩等节目，餐券价值二百五十元一张。
全楼住户每家每口都有一张餐券，是由胡益谋出面赠送给他们的，内附一封打字的请柬，说是为酬谢他们一年来的辛劳，特地致上微意，请大家狂欢一夕。
他们都是中等收入的家庭，难得有一次豪华的创举，所以都感激地去了，可是到达夜总会，却没有见到主人，只有一个陌生的年轻人，在那儿接待他们，说是胡益谋因为临时有了急事，不能前来奉陪，由他来代表招呼大家。
这个年轻人自称姓王是胡益谋的朋友，一直陪他们在夜总会耽到晚会结束，才雇车送他们回家；在夜总会里，这个年轻人很活跃，也很健谈，更善于交际，甚至于自动地帮大家照顾小孩子，使每个人都玩得很尽兴。
胡秀琳受了陈秀莲的嘱咐，推说父亲因为喝多了酒，引起心脏病，在医院中静养，请大家帮忙照顾门户，拜托那两位在书报社工作的邻居，请他们对书报社多加费心，一切业务都照旧进行。
有几位好心的邻居还问胡益谋的医院在那里，准备要去探视，胡秀琳也婉拒了，说是医生嘱咐要静养，过几天病好了再同来向各位道谢。
把家中收拾了一下，胡秀琳带了随身的衣物，才把在书报社担任出纳的刘光宇叫到屋子里，告诉他概略的情况。
刘光宇也是书报社的小股东，跟胡益谋是小同乡，私交极好，听了情形后，十分愤慨。
陈秀莲道：“刘先生，这件不幸的事情发生，你一定很虽过，你跟胡先生的交情非常，一定肯帮忙的。”
刘光宇连忙道：“是的！我有今天，完全是益谋兄的提拔，连我在书报社的股金都是益谋为我代缴的，因为这是一所私人企业，凡是职员，都需要是社中的股东……”
陈秀莲道：“刘先生，首先我想知道昨晚会的餐券，究竟是不是胡先生自己送的？”
刘光宇道：“照情形看不太可能，益谋兄收取我们的房租很低廉，已经帮我们很多忙了，这所产业占地很广，香港在这几年地价暴涨，曾经有很多人来接洽，想买下这片地产，出的价格很高，益谋兄完全是为了我们，才加以拒绝，因此他实在不必对我们再表示什么谢意了。”
“你什么时候见过胡先生？”
“他是中午离开书报社的，我看他神情很忧虑，也没有提到要请客的事。”
“那么是对方的故意安排的了？”
“多半是的！我们是傍晚才歇业回家的，益谋兄如果要请客，打个电话通知就行了，用不着再发什么请柬，而且益谋兄平常行事稳重正大，不会玩这种花样。”
陈秀莲沉思片刻才道：“假如是对方的安排，目的是把屋子里的人都调出去，好方便行事，要找到他们，只有从那个姓王的年轻人身上着手，刘先生对这个人有印象吗？”
“二十多岁，穿