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他曾经欣赏势均力敌的互动。直到如今。
她是他所有的例外。
“坦白说，过去那边会很忙，一开始也不会有时间回来，不过我会尽量找时间跟你联络。”解释之际，想起她上次水库泄洪般，媲美孟姜女的汹涌演出，望孟齐不放心地追问：“你不会哭吧？”
“不会呀。”
就这样？望孟齐忍不住诧异。虽然心情还是低落，他的嘴角却忍不住微微上扬。
“你还真好说话。”
顾以情又叹气。“不然怎么办呢？说不定过两天，我真的领悟到你已经不在台北了，就会开始难过，然后才开始哭吧。不过现在我爸的情况这样，我对其它的事情好像都没有什么感觉了，就连看到记者，都没有很生气。”
“那你真厉害。”望孟齐干干地说。“因为我还是很火大。”
“算了，那也就是他们的工作。我现在都不看报纸，在医院也看不到电视，就比较没感觉了。”她突发奇想，“我们以后都不要看新闻了，怎么样？”
望孟齐失笑。“大概不行。我的工作有需要。”
“那你以后可以不要跟模特儿约会吗？”顾以情还是那个无辜到极点的语气，“这不是工作需要吧？对不对？”
不确定她是不是打蛇随棍上，不过，笑意在胸腔里滚动，望孟齐很努力压抑才没有笑出声，保持正常语调，“这个，我就可以答应你了。”
“谢谢！”她好像得到什么奖赏一样，开心道谢。
挂了电话，望孟齐提起放在脚边的行李袋，准备起程去机场。
一些必要的用品，秘书文小姐已经安排好，早一步送到新饭店去了。望孟齐暂时会住在饭店拨出来给他的房间里，直到找到其它住处。单身如他，其实来去都很潇洒，根本没有太多东西要带。
令他牵挂的，带不走。
当银色的巨鸟在蓝天展翅之际，顾以情从走廊底端的小窗户望见晴空。
冬阳和煦，温柔地洒落身周，她却在微微发抖。
除了坚强到有点迟钝的表象之外，她还能给他什么？
如果不是她弟弟尹浬，望孟齐不会受到这么多的骚扰；如果不是为了她，望孟齐不会在媒体面前失控，引起巨大反弹，甚至因此被调职，被迫暂时离开台湾。
分离，即使可以预见，即使理智上不得不接受……却还是令人心碎。
一只温暖的大手按上她的肩，刹那，狂喜突然冲过她全身，她几乎以为望孟齐没有走，此刻正回到她身边……
转头，却是一张她从小看到大的俊脸。
是她小弟，神出鬼没的顾以法。
像是冷水当头淋下，她打了个寒颤。
“你会冷。”顾以法一向细心得惊人，他立刻察觉，然后脱下自己的外套。“穿著。你可以回去了，我来接班。”
“以法……”
她的嗓音微微发抖，带著点哽咽。顾以法警觉，马上出言制止：“等一下，谁准你哭的！”
“我要哭也不用你批准……”
“好，不过你先忍著，让我去疏散完下游居民，才能开始泄洪。”
他一说完，顾以情就噗哧一声笑了出来。也只有她这个弟弟能用一句话就让人破涕为笑。
“回去睡一下，你还有很多工作没做。”顾以法提醒她。
她苦苦的笑了笑。“是啊，不管发生什么事，地球还是在运转，工作还是要做。”
鲜少看到姊姊这么低落的样子，顾以法沉默了片刻。
“望孟齐要去峇里岛？”他直截了当地问。
“你怎么知道？顾以情很惊讶。
耸耸肩，顾以法轻描淡写解释：“查行踪，这是我的工作，没什么大不了。他什么时候要走？这两天？”
“已经走了。”顾以情有点困难地回答。“早上刚跟他通过电话。他现在应该在飞机上。”
不再多问，以法伸臂环住了姊姊的肩，无言地帮她打气。
“峇里岛离台湾不远嘛，有直飞的飞机，对不对？”她故作轻松地说著，不知道是在说给弟弟还是自己听。“等爸爸好了以后，我可以带他跟妈妈一起去玩，到时候望孟齐就可以招待我们。”
爸爸什么时候会醒来？什么时候才会康复？她和望孟齐才刚起步就得接受考验的情意，又能不能维持到那时候？
她统统都不知道。
光想到这些问号，就足以让她窒息，让她又神经质地开始说话，停都停不下来，好像一停下来了，就得真正去面对、思考这令人沮丧的一切。
顾以法很清楚姊姊的状况，他只是默默陪著她，不像尹浬一样会温言安慰，他的方式一向是比较内敛而冷淡的。
至少外表看起来。
“印尼女生皮肤都黑黑的，他不会喜欢。”片刻之后，顾以法莫名其妙冒出这一句，不知道算不算安慰。
“才怪。你看街上的印佣，皮肤都不黑。”得到闷闷的回答。
“要我帮你去跟踪他一段时间吗？”认真提议。
“好啊。不过，费用要算我便宜一点。”
“没问题，亲友特惠价。”
姊弟俩一来一往说著蠢话，暂时拯救了顾以情悲惨的心情。走回加护病房前的廊上，她在小弟的坚持下收拾好自己的手提电脑和笔记本、草稿纸，然后，暂时离开这个不见天日的角落。
步出医院，面对熙来攘往的大马路，络绎不绝进出的人们，顾以情抬头，酸涩的眼睛在冬日微弱的阳光下，几乎要睁不开。
寒风阵阵，她把弟弟施舍的外套拉得更紧一些。
峇里岛今天……是阳光普照的好天气吧？
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确实，峇里岛阳光普照。
位于第十八楼的办公室里，望孟齐正站在落地窗边，遥望著外面的碧海蓝天。
不管是家具、摆饰，到窗帘、地毯，甚至是桌上的电脑、便条纸、钢笔……都和台北的办公室一模一样。
若不是落地窗外的景致如此不同，望孟齐有时还会有错觉，彷佛自己从来没离开过台北。
来到异国已经两个多月，时间好像一眨眼就过去，怎样都不够用。
忙归忙，望孟齐却觉得，在某些方面来说，他有著前所未有的自由感。
在这里，他能够大展身手；上至财务决策，下到厨房或客房服务流程，从当地面试选择部分主管与工作人员，甚至是他一向能闪则闪的菜色选择……统统都需要他的参与。
好像是驾驭一辆高性能的跑车，必须投注全部精神去操控。全身紧绷，兴奋而期待的感受充满每一个细胞，切切实实感受到在工作中燃烧的痛快尽兴。
当累得几乎不能动弹的时候，只要踏进刚完工的华丽大厅，呼吸一口混有崭新油漆味的气息，走在光亮得可以当镜子的大理石地板上……望孟齐就会忘记所有的疲惫，重新充满动力。
他的梦想，等不及要让更多人分享。
尤其是在千里之外的那个人。
他和顾以情并没有断了联系。平均两到三天，望孟齐就会从他紧密得不可思议的行程中硬生生抽出时间，打电话回台湾跟她讲讲话。
从电话中得知，顾以情的父亲病况已经稳定，在昏迷四天之后终于清醒，从加护病房转到普通病房，又在有了起色之后，出院回家休养了。
“现在谁在照顾伯父呢？”望孟齐问。
“喔，我们有请一个看护，不过我跟我妈妈都在家，反正我的工作也不用出门。”顾以情这样回答。虽然努力振作精神和他说话，但语气中有著显而易见的疲倦。
知道她的工作其实很辛苦，常常熬夜赶案子，或是一测试就弄得不眠不休，现在还要照顾父亲……望孟齐只觉得心疼。
“你弟弟呢？”
“你说尹浬吗？他去尼泊尔拍戏了。”顾以情知道那淡淡的问句背后藏著怎样的讯息，所以她用轻松的语气回答：“他粗手粗脚的，也不知道怎么照顾病人，何况我爸看到他就会发脾气，他还是暂时走远一点比较好，对不对？”
“你爸爸会对你发脾气吗？”望孟齐马上锐利反问。
“我爸……”
顾以情想说的话突然卡在喉头。她没办法回答。
她父亲大病之后，脾气更是不好，常常动不动就骂人，顾以情好几次都看见母亲在偷偷拭泪。
她沉默著，握著手机，不知道该说什么。
而望孟齐当然知道这话题最好不要再继续。他换了个比较有趣的，“你走得开吗？要不要来峇里岛看看？”
“我很想去，可是……”她又无声地叹了一口气。
接下来要和他开会的行政部门主管已经进来了，在和他办公室只有一墙之隔的小会议室里坐定。望孟齐把百叶窗关上，假装没有看到秘书对他频频使过来的眼色。
他实在没有时间。可是，他也实在没办法让两人之间就这样淡掉。
工作的空档，在累得几乎不能动弹的时刻，甚至是在会议室里偶尔的闪神……他还是想著她。
她对这儿的每一家餐厅会有怎样的看法？对印尼本地的南洋风味食物又会有什么评价？花园区的豪华饭店林立，对著海的那一面有沙滩相连，他想带著她一路走下去，进每一家饭店去观摩，听她报告观察心得。
最重要的是，他们在这里，不会受到任何打扰。
“望先生？”望孟齐的新任秘书是印尼华侨，瘦瘦的年轻人，脸庞黝黑，有双很锐利的眼睛。他和望孟齐才一起工作不到三个月，就已经完全清楚望孟齐的作息与习性。此刻大胆敲门进来，打断望孟齐的通话。
“我知道，我马上过去。”望孟齐有点不耐烦地摆摆手。
秘书还是不肯走，恭敬地站在门口，带给望孟齐不小的压迫感。
挫折而懊恼地吐出一口长气，望孟齐知道自己非走不可了。他压低声音说：“我该去开会了。改天再打给你。”
“嗯，好。”
把手机搁在桌上，接过秘书递给他的文件，望孟齐走出自己的办公室。秘书在旁边闲聊似的问：“望先生跟女朋友讲电话？女朋友在台湾？”
望孟齐斜瞄他一眼，没回答。
以前在台湾办公室的时候，他的秘书文小姐死都不敢用这种语气跟他说话。
印尼当地的人们热情直接，这一点望孟齐已经深深体认到。那些肤色较黑、轮廓略深的印尼居民，看到他们这些大热天还整日西装笔挺的外来人们，总是笑著打招呼，没事也要瞎聊几句。
望孟齐从一开始只会一句“得里马咖西”——就是“谢谢”——到现在已经可以日常对话了，这位秘书以及饭店上下所有本地工作人员都厥功甚伟。
“台湾的女生都很漂亮啊！”秘书咧嘴笑，一口白牙，“我之前在克里夫工作的时候，常常遇到台湾来的客人，都是大美女。”
克里夫是当地相当顶尖的饭店之一，连前总统李登辉先生来访问时都住在那儿，往来宾客当然不是等闲之辈。要遇到模特儿或明星的机率很高，也难怪他的秘书一讲到台湾女生眼睛都亮起来。
“你对这个有研究？那等一下开会，你一起来帮忙好了。”望孟齐淡淡地说。
他接下来要开的会，是他以前在台湾做过不知道多少次、已经驾轻就熟的工作。
选一张漂亮的脸。
饭店要拍宣传用的照片，需要一张看起来赏心悦目的脸蛋。
不过这一次，望孟齐尝到了挫败的滋味。
他不知道自己是因为被顾以情影响，像所有人开玩笑说过的，品味已经改变；还是来到印尼以后，一切都已经有了巨大的变化。总而言之，他依循以往经验选出来的美女，完全得不到支持与肯定。
印尼方面投资的财团董事会甚至还开玩笑跟望孟齐说过：“你要想办法让自己像印尼男人一样思考啊。”
这大概就是所谓的文化差异。美感经验的悬殊，让望孟齐挫败到极点。他是做行销出身的，连怎样的形象可以得到大众接受、喜爱都抓不到了，还说什么行销！
事实证明，望孟齐真的需要好好检讨。
已经是第三次开会，彩照摊遍会议桌，望孟齐选出来的几张，还是都被其他人打回票，甚至露出恐怖的表情。“这个一点都不漂亮！”
望孟齐啼笑皆非地看看手中照片。“这是台湾的名模……”
而且是广告、代言接个没完，走秀从台湾、香港到美国、欧洲，一年到头排得满满的名模吕爱湘。整个会议室里五个大男人，居然没有一个赞同他。
反观其他人选出来的，望孟齐差点当场吐血。
都是鼻头圆圆、眼睛圆圆的村姑型女星，这种在台湾大约二十年前流行过。
要选这种的，不如找顾以情，她比这些照片更美上几十倍，还有气质得多。
“这些脸蛋不够上相。”望孟齐试图解释：“我们要找比较有时尚感、比较有国际观一点的。游客来自世界各地，所以，找有国际知名度的代表人物比较好。”
“可是我们自己的特色也很重要。”得到相当一致的炮轰。“如果选出来的是到处都看得到的脸孔，那有什么特殊性可言？”
吵了半天，望孟齐以一挡五，落居下风。要不是因为他职衔最高的话，大概早就被赶出去了。
“好吧好吧。”望孟齐最后只能让步，“不然都通知来试镜好了。我们面试的时候再看看。”
“望先生，你的品味真奇怪。”开完会走出会议室的时候，他的秘书还在走廊上这样大胆批评他。
“凯文，我没记错的话，你是帮我工作的吧？”望孟齐真的变了。以前在台湾，他是不可能跟身边同事或下属这样随口说笑的。“我们中国人有句话说‘胳臂往外弯’，就是在讲你这种人。”
“我知道，这个我去中文学校有学过。”秘书又咧著一口白牙，笑嘻嘻的。“不过望先生，你真的觉得你选的那些照片很漂亮吗？”
望孟齐叹了一口气。他思考片刻。
“你知道我们饭店聘的葡萄酒顾问刘先生？”望孟齐双手插在长裤口袋里，闲闲地说：“他是伦敦葡萄酒学院的Master of Wine。他可以跟你分析每一种酒的优劣，色香味、成长性，甚至用百分评比告诉你哪一项得几分。可是你如果问他哪种酒好喝，他是说不出来的。”
秘书凯文边听边点头。“所以，望先生你的意思是，那些漂亮的小姐对你来说，都是工作的一部分，你不会加入个人感情？”
望孟齐看他一眼，有点惊讶。
就是这么简单的道理，却适用在许多方面。比如豪华饭店的珍馑美味，比如身边来来往往的众多美女，为什么望孟齐总能保持无动于衷，甚至有些疏离。
因为那些都是工作。不用加入个人感情。
在台北信华这么久，他的同事，甚至上司，都没人能够真正看清楚这一点；而来到峇里岛立华饭店还不到一二个月，他的新任秘书已经领悟到了。
他嘴角慢慢扯起，充满男人味的俊容，扬起佣懒的笑意。
“凯文，我有预感，我们一定会合作愉快。”
第十章
台湾在过农历年的时候，正好有寒流过境，冷飕飕的。
而印尼峑里岛还是每天风和日丽，偶尔有午后雷阵雨，气温居高不下。不但四季如春，根本就是四季如夏了。
在上司的期望下，望孟齐正在努力融入当地的生活，揣摩当地人的思考模式，甚至连饮食都开始尝试或酸或辣，要不就是酸辣兼具的口味。
马不停蹄忙完一整天之后，换了衣服信步晃=/到饭店后方的沙滩上，手持一瓶冰冻啤酒，找张躺椅坐下来想看一会儿星星之际，望孟齐发现，自己不但在享受工作，也在享受工作以外的生活。
他在这个热带岛屿上适应良好，精神得到很大的解放与满足，只除了胸口始终有著愈来愈严重的空虚感。
他的心好像破了一个洞，是什么都没办法填补的。不管是工作上的成就感，抑或是生活中可贵的自由自