那人愣愣的说：「学了。」
「那好。我家小姐今天心情好，就指导你怎么救面痈。」她连忙跑到邵译嘉旁边，偷偷拉了拉她的袖子，「好了，开始吧。」
邵译嘉感激的朝她颔了颔首，练习这种事情只能偷偷来，这么多人看着如果她出了错，那名声大概就毁了，怎么样都挽救不回来。
「用一点六寸的馋针，先刺地仓、颊车、攒竹、丝竹空、人中、承浆、曲池、合谷，记得手法要轻。」
医学生小心谨慎的依言而行，大伙看得目不转睛，除了邵译嘉的脆软嗓音之外，现场是安静无声。
「换锋针，刺络放血。手三阳、足三阳……」她停了一停，盯着一小粒血珠从徐怏臂上的针孔缓缓渗出，因为她太专心瞪着那有如红樱桃般鲜艳的血珠，而忘了继续说话。
「邵姑娘？」医学生没了她的指导，也不知道该怎么继续，于是喊道：「接下来呢？」
「接下来……」一句话都还没说完，邵译嘉两眼一翻往后就倒，还好纳兰就在旁边，连忙扶住她软绵绵的身子。
「小姐、小姐！」真糟呀，小姐一向怕见血，每见必昏！只是这情况似乎越来越离谱，才不过几滴血而已她居然就昏了！
这么怕见血的人，到要怎么当大夫？
「邵姑娘？这、这接下来该怎么办哪！」
大伙莫名其妙的你瞧瞧我、我瞧瞧你，纷纷低声议论着到底发生了什么事。
无论纳兰有多么聪明，也没办法在短时间内掰出一个让大家都信服的借口。
最后看热闹的众人们归纳出一个结论，看美人、凑热闹到邵家医馆，要看病还是往别处去吧。
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一艘华丽的画舫在粼粼碧水中晃荡，船首挂了两盏宫灯，隐约看得见簿纱围成的灯罩上绣了个古字。
画舫里传出一阵婉转抑扬的琵琶声，飘扬在烟水蒙蒙的湖面上。
「此女色艺双绝，真是难得、难得呀！」文渊阁大学士方铮摇头晃脑的聆听着动人的音乐，一脸赞赏的看着抚琴的红衣女子。
古文道殷勤的笑着，「温姑娘乃是邻邦格兰斯第一艺妓，是学生花了数万两买下的。」
「这个价钱倒也值得。」他点着头，「花得不算冤枉。」
「学生想，既然要送礼就该送到人家心头上去。」古文道得意的笑了笑，「皇太子年少风流，这美人是一定爱的。」
皇上命他的老师方铮领吏部各员拟上首升名单，一共有巡抚两名、道台八名、河督两名，这都是肥缺也是实缺。
他当然想尽办法要挤上提拔升用的名单。只是左、右两位丞相向来不合，一遇有实缺能外放时，都安排自己的门下或心腹，以巩固自己在朝中的势力。
虽然皇上要方铮和吏部共拟可提拔升用的人才，但事实上名单早巳放在左、右丞相的心里了。
在这种情况之下，方铮指点他只能想办法走皇太子这条门路。
皇太子虽然年少，看来温良恭谦，但其实阴险狡诈、心机深沉，未登大位就开始培养势力，此次一有实缺消息，皇太子便请他吃了一顿饭，旁边作陪的都是他的心腹，有资格上升用名单的人，意思非常清楚了。
而他认为只要古文道能讨好皇太子，自然不难捞个道台、巡抚做做。
一听到他这么说，方铮面露微笑，捻着胡子摇了摇头，「这就不对了。文道呀，你想走太子的门路，可得先搞清楚状况。
「这美人一送，你的前途只怕也断送啦。」
古文道一惊，连忙掸了掸袖头，上身向前微倾，低声说道：「请老师指教。」
「皇太子有疾，文道你不会未曾听闻吧？」做官就是要眼观四面、耳听八方，任何一个事件不管再小都不能放过。
「学生是听过皇太子好男风，但……恐是误传。」
因为皇太子年届二十四，未曾立妃却与伴读项东流同进同出，身边用的人也都是唇红齿白却没有才华、见识的年轻俊俏男子。
在众口铄金的力量之下，皇太子好男风的传闻也就不胫而走，像是真有其事。
「的确是误传。」方铮又是一笑，「事实是皇太子年少恣情纵欲，如今得了阴器不用之症，自然是怕人在上面作文章。」
古文道恍然大悟，「好男风是为了掩饰不举？」
如果皇太子当真不举，那他送个倾国倾城的美人，不就大有嘲笑意味？
想到差点得罪皇太子，他就不由得冷汗涔涔。
方铮连忙使了一个眼色，正色道：「这话咱们说说就好，可别外传。」虽然已经是朝廷内外大家都知道的事实，但这种敏感事是「瞎子吃汤圆——心里有数」就好。
他烦恼的说：「美人送不得，学生实在也没辙，还求老师指点。」
「权力、美女、金钱谁人不想？谁人不爱？」方铮笑咪咪的说：「权力你给不了，美女他不爱，剩下来的就只有一条路可走了。」
古文道霎时茅塞顿开，喜不自胜的拱了拱手，「多谢老师指点迷津！」
「你的迷津我指点了，」方铮轻轻的叹了一口气，「我的迷津谁来替我指点呢？」
左丞相不能得罪，右丞相不能招惹，皇太子又不能轻忽。
每个人都给了他一份提拔升用的名单，缺额加起来只有十二个，到底他要交给皇上哪一份呢？
要命，真要命哪。
第二章
棘爽月坐在亭子里，石桌上的棋盘里摆了一个珍珑。他捻着一枚黑子，手停在半空中，迟迟没有按落，只是凝神注视着棋局。
所谓的珍珑便是围棋的难题，并不是两人对弈出来的阵势，而是一个人故意摆出来为难人的，因此或生或劫往往难以推算，自然就难以破解。
旁边六名伺候的宫女本来倚在栏边瞧着池子里的游鱼玩耍，一回头却看见一群人簇拥着茉阳公主往这里过来。
「殿下，公主来了。」
当今皇上虽然儿女成群，可对这年纪最小的宝贝女儿，皇上可是爱逾性命，疼得不得了。
「嗯。」他应了一声，一边把手里的黑子按落在去位二八路上，挤死了一小枚白子。
棘茉阳在宫女的簇拥、内侍的引领下走了过来，宫女们抱了件大锦褥来铺在石椅上，伺候着她坐下。
她坐了半天，也不见棘爽月跟她打招呼，甚至连眼皮都不抬一下。
这种行为对一向爱引人注意，完全受不了人家把她当不存在的棘茉阳而言，是不被允许的。
所以她清了清喉咙，喊了一声，「哥哥。」
「观棋不语真君子。」他的眼光始终放在棋盘上，看都不看她一眼。
「我又不想当君子。」她拉起裙子站起身来，手一低就搅乱了棋盘上的黑白子。
「喂！」棘爽月连忙阻止，却仍是晚了一步。
看着被弄乱的棋盘，他心里暗自窃喜。茉阳来得刚好，这珍珑太难了，要解开得花上他不少时间，他已经快坐不住了，又不能在奴才面前显出浮躁、没耐心的样子，真是憋死他了。
所以说他最讨厌进宫了，每只眼睛都盯着他不放，只要他一有些什么动作，父皇马上就会知道，活像被监视似的。谁叫他是皇太子，一举一动都要合宜、得体，不能失了分寸。
「你进宫来也不来看看我。」棘茉阳嘟着嘴道：「要不是小灵子瞧见你，我可又见不着你了。」
棘爽月住在畅春园的沧浪苑，棘茉阳则住在皇城的漱芳斋，平日要见上一面是相当不容易的事。
「父皇召我进宫说话，哪有空闲去看你？」茉阳和他是打一个娘胎出来的，从小感情就好，虽然她前几年都在格兰斯读书长住，但他们还是能经由鱼雁往返来联系感情。
「父皇召你？那你还有时间在这玩珍珑？我才不信。」
棘爽月解释道：「父皇是召我，但左相还在上书房谈事，我在这先候着而已。」
家事想当然耳要排在国事后面，孰轻孰重父皇一向分得很清楚。
「那反正等着也是等着，」她拉起他的手，兴奋的说：「不如先到我那去，有个好东西给你看。」
「别了吧，你的好东西我招架不住呀。」这个古灵精怪、行事出人意表的妹妹，点子、花样特别多，遇上了她他一向只有出糗、倒楣的份。
还是回避着点好，感情好是一回事，会倒大楣又是另一回事。
上次她从格兰斯带回来的好东西——三蒸三酿的水果酒，让他醉了整整三天不省人事。
「放心吧，这次不是酒啦。」棘茉阳一脸神秘，「我自己设计了一套衣服，想先穿给你看看，拜托嘛！」
她知道可怜的爽月哥哥喝不得酒，一喝就出疹子、发昏。
她也是好心，觉得格兰斯的酒甜而不辣，一点都不像是酒，所以回国的时候特地带了两百坛回来，请爽月哥哥喝。谁知道那么好喝的酒，后劲会那么强，让他醉了许多天，还挨了父皇的骂，说他玩物丧志、不知节制……
「你设计的东西一定是好的。」也不知道看了会不会有碍他的健康，还是先推辞再说。
「那是当然的呀！」棘茉阳得意扬扬的说：「我还打算让全宫的男男女女全都换上呢。」新衣服新气象，大家穿得漂漂亮亮的，看的人赏心悦目，穿的人也会很高兴。
「好主意。」棘爽月一击掌，「你真聪明。」做兄妹这么多年了，他自然了解这个最受宠的妹妹。
赞她？可以，跟她唱反调，简直是找死。
「你也觉得是好主意喔？」她兴高采烈的接着他的衣袖，「这么说你肯出这笔钱喽？」
「什么钱？」他一脸莫名其妙的问。
「做衣服的钱呀。」她正经八百的说：「父皇说这种钱他不出。」
父皇说他的银子是要拿来赈灾治河、迁界禁海的，这种钱哪，没必要从国库里拨，更没必要从他的财库里挪。
「我出？」不会吧，这些奴才要穿新衣服还得他掏腰包？
这是一个疑问句，代表着惊讶和不信，但棘茉阳喜欢把它当肯定句，代表应允了。
「那就多谢啦。回头我叫小灵子上沧浪苑拿银票。」她回头对叮咛宫女，「记得呀。」
也不过几千几万两，对爽月哥哥来说应该不是难事吧？他的那个好哥们，一身铜臭的褚严华不就是京城首富，拿这笔小钱出来，简直像在牛身上拔一根毛。
小灵子笑道：「奴婢记住了。」可怜的殿下，他对公主简直毫无招架能力。
「我答应了吗？」棘爽月愣愣的说。
「对呀。大丈夫一言既出，不能反悔的。」怕他反悔，棘茉阳连忙道：「我先走啦！有空再过来看我呀。」
棘爽月微微一笑，这哪是真要他去看她的新设计？根本是来要钱的，目的一达到就赶紧脚底抹油，溜了。
看着她的背影，他眼中露出了一抹欣羡，却又夹杂着一些些的嫉妒神色。
他率真、单纯、快乐的妹妹，不管做什么都是那么认真，心里想什么，都毫不隐瞒的表现出来。
可是他不行，他是皇太子，他不能让人看透他的心肠、看穿他的想法，他要比那些将来是他臣子的人更精明，因此他战战兢兢的坐在这个位置上。
他想到朝中明显的左右两派势力，以及一直很有企图心的皇长子棘朗星。
他想到父皇语重心长的说：棘萱国不是棘家的，但棘家所有的人却都是棘萱国的。
尤其是要继承皇位的他。
有些时候，他真是讨厌别人的快乐和无忧呀。
或许就像东流说的，皇太子真不是人当的呀。
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邵译嘉跪坐在娘亲的灵位前，昏暗的屋子里只有桌上的一截短烛透着些微光亮。
她的双腿已经因为长时间的跪坐而感到麻木，又从麻木转变成刺痛，再从刺痛转变成尖锐的抽痛。
阿爹要她在娘亲的灵前罚跪、反省，跪是跪了三炷香时间，但她却没有反省。
她没错，不是吗？她只是想要成为一个好大夫而已，大哥可以，为什么她就不行？
门轻轻的推了开来，纳兰提着一个小食篮，一溜烟的钻了进来，有些歉疚的蹲在她旁边道：「小姐，都是我害了你，如果我不要胡乱出主意就没事啦。」
没想到老爷会那么生气，不但狠狠的把小姐骂了一顿，还罚她在夫人灵前跪上一天，也不许她吃饭。
「别说啦，给阿爹听到你少不了一顿好打。」阿爹为人严厉又固执，要是他知道整件事是纳兰的主意，一定会狠狠的责罚她。
「不会的。老爷一早就备上了数份礼物，亲自到医官院赔罪去了。」她将提篮里的饭菜都拿了出来，「小姐，你饿了吧？赶紧吃一些填填肚子。」
「我不饿，只是有点沮丧。」她懊恼的说。
阿爹才刚从西双版纳义诊回来，舟车劳顿累得不得了，现在又因为她的胡闹得低声下气的去向人赔罪。
那么骄傲的阿爹，却得去向他一向不齿的人低头，想想她觉得自己实在太过轻率了。
「小姐。」纳兰同情的红了眼，「老爷也实在太固执了，他这样不许你学医到底是为了什么呀？难道他也像那些庸人一样，认为女子不适合当大夫吗？」
「不是的，阿爹是为我好。」她明白阿爹的苦心，虽然他并不善于表达自己的感情，但是她知道他的顾虑。
他怕她像早亡的哥哥一样，对医学的热忱和济世的抱负，使他葬送了年轻的生命。
阿爹虽然固执、刻板，但却不是那么拘泥、食古不化的人。
他的许多想法甚至比一般大夫还创新、高明，所以才会受到医官院那些人的排挤。
或许是树大招风的道理吧，不会玩手段、耍心机的阿爹因为遭受迫害，被迫离开医官院而在市井间看诊。
可是阿爹甘之如饴，他常常说在市井间才能真正发挥所长，对棘萱国有所贡献。
被罢官是福而不是祸。
「阿爹一直很自责哥哥的死。」邵译嘉轻轻的说：「我想他一定是后悔教了他学医，如果不是这样，哥哥也不会到疫区去帮忙，也就不会染上瘟疫，那么年轻就死了。」
哥哥死的时候她还太小，不明白阿爹说：「都是他作的孽。」是什么意思，可是她慢慢大了，也懂得那些自责和后悔。
「那是少爷没有福气，可不代表小姐会薄命。」这根本是两回事嘛！她想来想去还是觉得是老爷不好，压根就看不起女人。
「总之我实在不该惹阿爹生气。」她或许太自私了，只顾虑到自己的处境，却没想过阿爹的感受。
「小姐要讨老爷欢心？那还不容易吗？」纳兰不高兴的说：「找个人嫁了，别再说要当大夫这种话，老爷一定开心得阉不拢嘴。」
邵译嘉轻轻的皱着眉头，面有忧虑之色，「或许我真的该这么做，找个人嫁了，别再让阿爹为我烦心。」
「小姐！」纳兰大惊，「我是说气话呀，你千万别当真。你一向有志气，怎么能做这么窝囊的事？」
女人的存在价值就是用嫁个女婿来证明吗？
是她没本事，没办法替女人们做些事、出口气，可是小姐明明有机会成为女大夫的。
「嫁人是窝囊的事吗？」
嫁个令人骄傲的丈夫不就是女人所能做到的最大成就吗？大家都这么说，就连阿爹也这么劝她。
她曾经怀疑过，现在却不得不相信或许真是如此。
「当然啦。」纳兰握着她的手，「小姐呀，你这么聪明又有才情，难道真的甘愿一辈子关在房里绣花，给男人生孩子？」
「那也是没办法的事，我生为女子原本就比男子吃亏。」她无奈的垂下眼，「聪明有什么用？比别人多几分才情又如何？
「终究是考不了状元、成不了大事，就连想当个大夫都困难重重。」
纳兰摇头道：「天下无难事，只怕有心人。只要小姐不放弃，就一定有机会成功。」
「你总是比我还多几分道理，说得我没办法反驳。」对于成为大夫这件事，纳兰似乎比她还积极。
「那是因为你知道我狗嘴里吐不出象牙来，故意不反驳我。」她露齿一笑，「小姐是个大好人，总是给奴才们留点面子。」
「你就别客气了。」邵译嘉忍不住笑了，一扫愁容，「你那张嘴要是狗嘴，天底下也没有能言善道的人了。」
纳兰来邵家两年了，她只说自己父母双亡无依无靠，因此卖身为仆。
但跟她相处下来，邵译嘉发现她�