不允，到台后以身体不好为由，不再返回金三角。
这段含含糊糊的话中确有许多隐情。为什么幕僚要劝其……代行出席？为什么“我……不允”？到台后为什么“以身体不好为由”留下？我在勐萨采访那位前幕僚老者，他回答说：“多数人都劝李主席不要去，台湾传说很多，早已有所耳闻，李主席犹豫不决。”
我说李弥主要顾虑什么？
他说不去正好给了别人口实，没有的事情也就有了。老头子疑心重，当面解释还要好些。
我说李弥为什么要说当缅甸王的话，他不想造反吗？
幕僚回答：聪明一世，糊涂一时啊！李主席是想在美国人和台湾之间打张牌，既不能全听美国人的，也不能太受制于台湾。既要更多美国援助，又要更大权力，没想到老总统就使出那一招。
我恍然大悟，军人注定成不了政治家，这就是李弥的悲剧。我说：在李弥去台湾这个问题上，柳元麟是什么态度？
幕僚说：柳副总指挥一日之内打来三份电报，力劝李主席成行。
我明白了，李弥其实还是无辜，他是个忠臣，就像台湾后来评价他“孤臣孽子”一样，他决不是想谋反，只不过想多得一些美国援助，多得一些自主权，把金三角的事业再做大些，做轰轰烈烈些，于是他遭到政治家迫害。
反之蒋介石又有什么错呢？你在外面闹大了，气粗了，美国人援助给得多了，你要当缅甸王了！“王”是什么？不是跟总统平起平坐吗？政治家嗅出的是闹独立的危险野心。
柳元麟装着很清白的样子，把李弥顺手推下井里去。他做错什么吗？他不是忠君爱国吗？所以没有人做错事，历史的车轮只不过按照惯性向前滑行。
雷雨田说，李弥被软禁还有一个小插曲。据说李弥同太太龙慧娱搭乘国际航班前往台北，李弥把太太安顿在一位朋友家，然后去见一个老长官。没想到那位老长官一见他不由得脸色大变，连连埋怨你太胆大，怎么就敢回来了？上面正要追究你谋反罪呢！
李弥大吃一惊，等他道出由来，才知道原来小蒋已经微服私访，悄悄去了金三角视察，顿时吓得手脚冰凉。要说他谋反是没有证据的，但是“欲加之罪，何患无辞”谁不知道？老蒋手段的狠毒他不是没有领教过，许多人头落地还不知道怎么回事呢。老长官提醒他，趁他们还没有来找你，快回去再好自为之吧。
李弥出了一身冷汗，慌慌张张叫了辆车直奔机场。不凑巧的是，曼谷航班刚刚起飞，还有一架香港航班正在登机。他在机场十万火急给朋友打电话，对方回答李太太同女主人逛商店购物去了。太太龙慧娱是原云南王龙云的侄女，上次在昆明扔下太太，让她做人质吃了不少惊吓，这次倘若又扔下她，他这个丈夫还算人么？
这个闪念断送了他搭乘香港航班的最后机会。好在晚上还有一次航班是飞往马尼拉的，李弥打定主意，只要离开台湾就行，回去再解释吧。时间一分一分过去，李弥如同热锅上的蚂蚁，天快黑的时候，太太终于逛完商场回到朋友家。他在电话里什么也没有多说，只吩咐她火速赶来机场。还有半小时登机，这是最后一次国际班机，如果再错过，他们只好听天由命了。
当广播里传来催促旅客登机的通知时，一辆黑色大轿车终于飞驰而来，他快步迎上前，车门打开，他看见下来的人不是太太龙慧娱，而是另外一张秃顶而多油的中年男人笑吟吟的胖脸。他认出此人是台湾总参谋部副总长萧毅肃上将。
李弥长叹一声，钉在原地再也动弹不了。
据说蒋经国兴冲冲向父亲报告李弥被软禁的消息，蒋介石没有马上发表意见，他过了一会儿才说：“他回来了，就是一只死老虎，也不要急着去打，以免给美国人造成不合作的印象。还是给他一两个闲职养着，像个有功之臣的样子。”
儿子请示：“金三角方面如何改组？”
蒋介石说：“那个地方，不要搞太大规模，山高皇帝远，搞不好就成了独立王国，变成自家对头。联合国不是在声讨我们吗？可以公开撤退一些人回来，把李弥的旧部人马全部撤回来，也好给联合国做做姿态。”
蒋经国建议说：“剩下的队伍，是不是让柳元麟指挥？我看他是个效忠的人。”
老政治家看了小政治家一眼，没有明确表示赞赏或者反对，只是谆谆告诫他说：“这件事你去做决定。官场之人，无论对谁都不要太相信。你给他权力他就会取代你，所以记住一条，决不能让他们羽翼长丰满。”他满怀希望地鼓励自己接班人说：“你是主子，他们是奴才，该打断他们腿时决不能手软。”
后来台湾秘密下达最高统帅令，以李弥突然中风为由，解除他云南省主席和云南人民反共救国军总指挥职务，调任台湾国大代表，中央评议委员等职，金三角由柳元麟指挥。根据台湾近年出版的史料，许多亲近李弥的友人回忆说，李弥直到逝世前没有任何中风迹象，身腿自如，可见中风之说只是一个掩人耳目的借口。李弥从此退出历史舞台，销声匿迹，真正过起退休寓公的平庸日子，直到1973年心脏病发作去世。
1952年10月，蒋介石密令特务制造车祸暗杀亲美派政要吴国桢，次年吴被迫激流勇退，辞去台湾省主席职务，赴美讲学定居。
两年后亲美派将军孙立人被解职。再后来发生所谓“孙立人兵变”事件，孙被囚禁达三十三年，其部下被判刑遭迫害受牵连者达五百余人。
第十二章 大撤台
（迫于种种国际舆论，台湾决定撤回金三角的部队。消息传来，广大将士仰天长叹。
金三角功臣李国辉撤台后，退役当了一名以养鸡为生的农场主。
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李弥的副总指挥柳元麟接到台湾密令，让他出山接管金三角的残余部队。
国民党残军主力撤走后，金三角汉人部队进入一种半地下的状态。他们与台湾的关系已经变得很松散了。）
第十三章 兵燹
许多年前，我在边疆听到一个惊心动魄的故事，故事主人公是一群十六七岁的男女知青，他们为了献身崇高的世界革命，也为了心中隐秘的浪漫爱情和理想，莽撞地跨过国界，投入金三角莽莽丛林。有人因此成了老虎黑熊口中的美食，有人葬身沼泽密林，有人被蚂蟥吸成一具空壳，还有人被未开化的土著野人掠走，不知做了什么工具。几个月过去了，这群朝气蓬勃的年轻人只剩下一女两男，他们走啊走，终于走出不见天日的原始森林，当他们看见洒满阳光的第一座山寨，第一缕炊烟时，不禁跪在地上抱头痛哭。当地人惊讶地看见山林中歪歪倒倒钻出来几个衣不遮体的怪物，像传说中的人熊。
幸存知青后来又经历了许多生死磨难：战争、贫困、疾病、毒品、婚姻、家庭，其中两人相继死去，最后一个女知青顽强地生存下来。她不再热衷于激｜情澎湃的口号，也不再轻信闪光的语言，而是安静地在那片遥远而贫穷的异国土地上扎下根来，做了一个哺育孩子灵魂的山寨女教师。她后来把自已经历写成小说，在台湾一举成名。这个故事多次令我怦然心动。它的教育意义在于，苦难是铺垫，就像鲜血浇灌的花朵，生命撕裂的辉煌。我悄悄崇拜那个幸存的女主人公，把她当成心中偶像。1993年，我的长篇纪实文学《中国知青梦》出版获好评，一时间海内外都有反响。这年秋天有封台湾来信，一位署名“曾焰”的读者写了长信来，她开门见山介绍自己曾在云南瑞丽当知青，瑞丽距我当知青的陇川不到百里，这段共同经历立刻把我们的感情距离拉近了。往事如烟，曾焰那些跳动的语言如同洪水开闸，一泻不可收，几次令我唏嘘感叹不已。我想，这个曾焰，是个真性情的人。
我对读者来信一般不复，不是不想复信，而是复不了那么多。从这个意义上说，我肯定不是读者热爱的好作家。但是曾焰的信我破例复了，而且写了很多，感情激动。此后我们逐渐熟悉起来，海峡两岸，常有书信问候。后来有了互联网，交谈就更方便。有次我偶然提到前面那个故事，想知道女主人公是不是她。曾焰回答：也许就算吧，不过不全是那样。
我说是怎样呢？
她说我们当时年轻，各有想法，有的怀了崇高浪漫的理想，有的不是，仅仅为了一点好奇，想到外国看看，外国给人感觉太神秘，结果一去不复返。他们有的死了，有的散了，有的没有下落，现在天各一方，续写各自的人生故事。
曾焰在台湾一家报纸做编辑，业余写作，她已经出版二十多本小说，她的第一部长篇小说是在金三角的油灯下写成并发表的，时间是公元1974年。那一年她只有二十四岁，是一个孩子的母亲。
1999年秋，曾焰从台北回大陆，我飞往昆明与她见面。
曾焰个子不高，衣着朴素，属于那种本分、宁静和不肯张扬的女人，她穿一双白色旅游鞋，看上去像个游客，但是她一开口我就认定她是云南人，整整三十年，居然乡音未改。我们的谈话持续了整整两天。
曾焰告诉我，李国辉回台后基本上无事可做，生活也不宽裕，就到台北县乡下养鸡。数年前李国辉过世，有一本生前所写自传，可惜没有地方发表。我对此表示强烈兴趣，曾焰答应回台后替我去把这份珍贵史料找一找，然后寄来给我。
曾焰说，李弥1973年去世，他的老部下来找她，希望由她执笔给老长官写本传记。曾焰答应试试，于是许多老军人纷纷拿起笔来写回忆文章和史料。这些材料她掌握一些，还有一些发表在云南会馆编辑的《云南文选》中。
金三角老兵撤台后境遇都不好，当时台湾经济尚未发展，他们这些游击队当然不可能继续留在军中，于是集体复员做老百姓。这就应了留在金三角的那个土匪司令李文焕的话：台湾卵子大的地方，都挤在那里搞哪样？
事实上握惯枪杆子的手很难适应别的工具，就像你把老虎牙齿磨平也没法让它像牛一样吃草。一段时期大陆籍老兵成为台湾社会一大包袱。后来蒋介石向共产党学习，把台湾偏僻山区和海滩划出来，把老兵迁到那里集体种地，相当于办军垦农场。老兵都很有怨愤和失落感：与其在卵子大的台湾开荒，不如回老家种地，都是做农民，值得离乡背井么？
这种贫困、压抑和苦闷的状态持续到六七十年代，台湾经济起飞，老兵才纷纷扔下锄头弃农经商，有人发了财，混出模样，这才有了后来回大陆探亲风光无限的那些场面和故事。我的一个忘年朋友杨先生，就是四川去台老兵，苦熬一辈子终于发了财，为老家捐了几所希望小学，还写了一本书叫《四川轿夫》，我认为写得很真实。
我问曾焰，台湾舆论对李弥如何评价？
曾焰想想说：可能有恨铁不成钢的意思吧。台湾报纸用了四个字，叫做“孤臣孽子”。曾焰认为李弥命运更像宋朝的岳飞，一心要救主人，明知不可为而为之，结果并没有好下场。
我认为台湾报纸的评语比较矫情，好像李弥受了多大委屈。岳飞对南宋小朝廷的忠诚无可厚非，而作为金三角霸主的李弥则值得怀疑。不过隔着一道海峡，不知道我们对于一些问题的看法能不能达成比较接近的统一？曾焰的话让我想起一个比喻。中国是一座山，台湾和大陆都在此山中，走出这座大山需要几百年，所以我们只有耐心地等待几百年然后才能看清现在的自己。
曾焰回台后果然给我寄来许多珍贵资料，是山那一边的资料，使我获益匪浅。我努力振动想象的翅膀，渴望使自己变成一只飞鸟，飞越当代历史的重重迷雾，去窥见那座伟大庐山的真面目。
勐萨城外一座小山坡，长着许多灌木和荒草，如果你不是偶尔踢到一块烧黑的砖头，一片生锈的铁皮屋顶，或者铺了石板的房基，你怎么也不会相信这里曾经是一座土司官寨！
钱大宇一声不吭地领我在山坡上钻来钻去，好像我们是两个寻宝人一样。后来他拨开荒草，在一个隐蔽的洞前站住对我说，你信不信，这个洞从前专门贮藏鸦片和军火，我外公就因为这些东西丢了命。我说是吗？洞里有多大，能藏很多东西吗？他摇摇头说，已经给浮土填起来了。我执意要下去看看，就点燃打火机，里面果然已经没有多少神秘，站不下一个人。
钱大宇说，这里就是他外公的土司府邸，曾经是整个金三角最显赫的土司府，人丁兴旺，一座山坡都是房子。钱大宇说这句话的时候完全没有自豪感，而是像念悼词。应该说我与钱大宇同病相怜，我祖父从前也曾十分显赫，但是我认为做一个没落贵族没有什么不好，如果一个人或者一个家族好运几百年不变，说明这个社会几百年没有发展。我友好地拍拍他肩膀，对土司的命运表示同情。我开玩笑说你要是继承勐萨土司的话，还叫钱大宇吗？他愣了许久，回答是啊，这个“钱”姓，把我们祖孙几代人都同汉人血脉连在一起分不开。我理解他的意思，他外公刀土司家族命运的兴衰荣辱大起大落都源于同一个人，那就是他的外来国民党汉人父亲钱运周。因钱运周而得道，而如日中天，而雄踞金三角土司之首，又因国民党汉人撤退而一落千丈，而崩溃瓦解。我认为这件事映证中国一句古话：成也萧何，败也萧何。
我对他念了一句唐诗：无可奈何花落去，似曾相识燕归来。他琢磨一阵，连连说很有意思。
就在距离我陪同钱大宇抒发怀古之幽情将近半世纪前的一个旱季，钱大宇外公刀土司的官寨都为一个大人物到来而惊慌失措惴惴不安，这位大人物是个矮个子缅甸将军，他正从望远镜里观察前国民党总部勐萨，然后下令部队沿着两年前李弥走过的土路谨慎开进城来。
我从有限资料中获悉，这位后来很著名的将军是缅甸当代史上一位不折不扣的大人物，他拥有许多军队头衔，其中最重要显赫的就是国防部长兼三军参谋长。将军亲自出马，说明政府对这场军事行动的高度重视。这天已是下午，将军先看到一轮浑圆的太阳已经偏西，西斜的太阳宁静地照耀着萨尔温江东岸树林，天高云淡，森林如黛，一头水牛在山坡上悠闲地啃草，老鹰在空中盘旋，勐萨坝子笼罩一派和平宁静的安详景象。
（国民党刚刚撤军，缅军立刻兵分多路进攻金三角。
缅军对当地土司及山民进行了大清洗。神仙打仗，百姓遭殃。许多山寨经历战火后不复存在了。）
第十四章 刀锋相向
我与向导小米、司机小董驱车前往“小金三角（GOLDEN TRIANGLE）”。钱大宇有事下曼谷去了，他没有忘记替我安排好下一个行程，遗憾的是他不能陪我同往。有时我会冒出一个荒唐的念头，怀疑他是不是钱大宇，是不是钱运周的儿子？会不会有人冒名顶替？也许在另外地点场合，他又换个别的什么名字，总之我对这个人疑窦丛生。
（）
所谓小金三角，就是缅、泰、老三国交界地，美塞河与湄公河在这里相汇，形成一个两河夹峙的三角地带。几世纪来这里都是三国边民贸易口岸，走私集散地，远至中国、曼谷、中东的商人汇聚这里做生意，将鸦片、玉石、毛皮、山货以及珍贵柚木等等经由这里远销世界。而现在这里作为市场已经衰败，我看到穿着打扮各异的男女边民在这里摆着小摊，边防警察海关人员