谢萦柔假惺惺的笑着再退。「我不过是万岁的奴才，当然要替万岁着想。」
微垂眸，金城绝低沉的声音似是透着抹赞赏的笑意。「那，依妳来看，这江山最终会是谁的？」
这低沉却有力的一问让谢萦柔更加警惕起来，「这可不是我这种小人物能随口胡说的，万一被锦衣卫的人知道——」
「万岁刚才曾经和我说过，姑娘似乎有未卜先知、博古通今的本事。」打断她的话，金城绝紧紧盯着她的眼，「我虽然向来不信道衍和尚那种搬弄口舌、掐算成败的巫人术士，但是今天一见，谢姑娘的确有过人之处，所以请对我说句实话，燕王和万岁，谁会得天下？」
挺直了背脊，她往前站一步，义正词严的喝斥，「金城公子这句话问得太过分了吧？第一，我不可能知道结果；第二，这种话我就算知道也绝对不能说；第三，您问这种话，是不是有居心叵测之嫌？」
盯了她好一阵，金城绝忽然冒出一句，「马皇后和万岁对妳如此疼爱，妳就没想过要报答他们吗？」
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「万一战火四起，北军杀入宫中，万岁和皇后如何自保？妳若能未卜先知，总该帮他们一把吧？我也是好意想帮忙，以妳一人之力，只怕能做的实在有限，而我，却能帮妳做到许多妳想象不到的事情。」
咬着嘴唇，看了眼他深邃漂亮的双眸，她冷着脸问：「这样的话，你也和燕王说过一遍吗？」
只见金城绝骤然挺直了脊背，那一瞬间，谢萦柔以为在他眼中看到了杀气，但是他却一低头，从手上褪下那枚玻璃指环，塞到她手中，「如果有急事要我帮忙，就带着它到城西的金城阁来找我，无论妳要我做什么，我都可以帮妳。」
谢萦柔一怔，抬眼看他，「为什么？」
他启唇一笑，虽是男子，这一笑竟然风华绝代。
只此一笑，没有半句解释，却让谢萦柔的心弦「嗡」的一声，惶惑了。
这话之后，便是长长的沉默，攥着那枚玻璃指环，她将金城绝一直送到西华门口。
「送到这里就好，还望日后姑娘能在万岁面前为在下美言几句。」止住脚步，金城绝抱拳一揖。
看着他像什么事都没发生过的笑颜，谢萦柔捉摸不到他的心思，只能冷静的回嘴，「以你的本事之大，还需要我为你美言吗？公子不是说过，也许我将来会要指望公子做些什么，所以现在说拜托的话，未免太早。」
金城绝耸了耸肩，正要离开，迎面正好遇到匆匆而来的萧离。
「萧大人，今天第一天给万岁上课，来得好准时啊。」
一见到他，谢萦柔立即武装起自己，从牙缝里迸出这句话，又想起自己身上还穿着刚才的绿衣，便幸灾乐祸的仰头扠腰，完全就是想气死他。「可惜我一回宫就被万岁叫去训话，没来得及换衣服，如果我这身绿色又碍着萧大人的眼，还要请您多包涵。」说完，还朝他扮了个鬼脸，才得意的笑着走了。
萧离的目光在那抹纤绿上停留了好一阵，表情有些挫败和无可奈何，可这时，耳畔却传来微带嘲讽的笑声。
「你是怎么得罪这个丫头的？听她说话，好像和你有八辈子的仇？」
他不动声色的将目光收回，停在金城绝身上，只说了两个字。「如何？」
金城绝低声一笑，像是相当习惯他的寡言。
「如我所料，万岁想和我借钱，我的钱岂是那么好借的？只是没想到差点折在这丫头身上。这丫头到底是什么来历？不仅认得玻璃，还会南海人的语言。」
萧离沉声说：「内宫纪录上说，她家在北方一个靠海的小县城，后来跟随嫂子到应天，卖身入宫。」
「可靠吗？」他蹙眉，「如果只是这么一个小地方的人，说话不该有那样的见识。而且我听她的口音应是南方人，不是北方人，你要小心她摸出你的底细。」
沉默一瞬，萧离抬眼看他，「燕王有什么消息？」
金城绝灿然一笑，绝美的脸上却有着一闪而过的嘲讽。
「他连战皆胜，正是春风得意的时候，这个时候我才不会去讨好他，让他尽管开心去吧。告诉你一个做人的道理，当对方得意的时候，你要疏远他，当他失意的时候你再接近，只有这样做，这个人才会一辈子都和你亲近。」
萧离哼了一声，「我没有你的鬼心思，燕王都说斗不过你的心眼儿，难怪你都快三十的人了还没有讨到老婆。」
闻言，金城绝哈哈笑了起来。
「依我的条件，什么样的女人不是手到擒来？只是娶老婆是件大事，不是我看上眼的，绝不会让她冠上我高贵的金城姓氏。萧离，不要说我，你这块木头什么时候才能解风情呢？我看我家燕子每天变着花样的穿衣打扮，就是想引起你的注意，难道你真的不懂她的心？」
「我一天到晚忙于公务，哪顾得上多看她一眼。」撇开头，他淡淡的把话说死。
金城绝回头遥望，那翠绿身影已经消失在宫门一角，他似笑非笑的盯着萧离，语气中带着显而易见的试探。
「我记得你以前是最喜欢绿色的，嫩绿的柳枝配上和煦的春风，是你一生都想安度其中的景色。你说你顾不得看我家燕子，却对那丫头说讨厌她穿绿色，这，该不会是在欲擒故纵？」
萧离斜觑他一眼，不再言语，转身离去，可心里，却已起涟漪。
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朱允炆跟着萧离练了半个时辰的拳法就已大汗淋漓，累得不行，看出他再也坚持不了多久，萧离主动停了下来。「万岁，今日就练到此吧。」
「也好，让朕休息休息，明天再练。没想到练武如此累。」朱允炆在旁边的石凳上坐下，旁边立即有宫女捧来绢帕及脸盆。
这时候皇后笑着亲自端了个托盘走过来，「万岁，是该歇歇了，我看着都觉得累。好端端的，怎么突然想练武呢？」
朱允炆向她身后看了眼，没回答，只是问：「萦柔那丫头又跑到哪里去了？」
只见皇后的笑容凝固了一瞬，又笑答，「我让她去厨房催催银耳莲子汤，马上就来。」
喘了会儿气，朱允炆突然转向萧离，「你说金城绝这个人怎么样？朕听过很多和他有关的传闻，不乏离奇古怪的事情，不过今天一见这个人，又觉得他没有朕想的那么坏。」
萧离简短地回答，「人不可貌相。」
「你是说朕也不该全然相信他是吗？」朱允炆轻叹，「我刚才读到他写的一句词『清麈雨润，染点点春泥，行幽径，穿花影，郁郁新翠，停不住，瘦骨轻盈』，何其美啊，写得出这样文字的人，怎么会有那么多心思去面对商场倾轧，和人勾心斗角？朕真的不明白。」
忽然间，萧离瞥见远处绿光一闪，登时想起金城绝的话，不由自主的蹙起眉。
只见谢萦柔穿着一袭墨绿色长裙，捧着一个白玉汤盅，笑咪咪地走过来，「娘娘，厨房那些人真偷懒，我到那里的时候汤还没有做好，这才迟了些。」
朱允炆一看到她，原本消沉的面容又亮了起来，接过她手中的汤盅，责怪道：「这么热的天，这么热的汤，好歹妳也该放个托盘再拿过来啊。」
她大剌剌地摆手。「我的皮厚，这点热度不算什么，以前在家的时候．我都喜欢喝滚开的水。」
皇后走过来，不经意似的挡开了两人的距离，柔声说：「万岁，外面风大，还是回屋休息吧。」
朱允炆有点不耐地挥挥手，「这么热的天，有风也不怕。」
「还是回去的好，否则得了热伤风会更麻烦。」谢萦柔看见皇后瞬间黯下的表情，想也不想的就推着朱允炆回到内殿去。
只见他无可奈何地笑道：「萦柔，妳真是朕的严师，让朕拿妳没办法啊。」他朝皇后苦笑一下，却没注意到她的神色较之刚才深沉了许多。
好不容把朱允炆推入内殿，谢萦柔又走回身看着萧离，「萧大人，练了这么半天的拳脚，居然还脸不红气不喘的，大人果然功力深厚，只是不知道能不能夜行八百、日行千里、飞檐走壁、月黑杀人、风高放火……」
她故意在他眼前甩着墨绿色的袖子，好像讲得有多开心，存心想碍他的眼，却见他的手臂一伸。
「拿着。」
定睛细看，竟然是个小药瓶似的东西。「这是什么？干么给我？」
「这是止血药，下次妳若再流鼻血，我未必会在妳身边。」将药瓶丢给她，萧离依旧面无表情。
捧着药瓶，谢萦柔呆呆地看着他，心里突然暖暖的。
可恶，这人是怎么搞的，惹怒她以后又来笨拙的讨好，叫她要怎么贯彻讨厌他这件事？
「怎么了？」被她直勾勾的盯着，萧离不明所以，却有些不自在的转移目光。
发觉自己的失神，谢萦柔有些羞窘，只好假装凶巴巴，「想用这点不值钱的药来打发我啊？我可不会忘了你还欠我十两银子。」
忽然，另一件东西又出现在她眼前，竟然是一锭亮闪闪白花花的银子。
这下谢萦柔又愣了，接着像想起什么似的，胸口又堵了起来。「又是你那个红颜知己的银子吧？我说了不拿她的钱。」
「与她无关。」
「那……」
他将那锭银子塞到她手上，正色说：「我卖了几石米，凑了些钱。」
她一惊。「你把米卖了？那你平日岂不是要饿肚子？」看他依然事不关己的冷面样，她忍不住气起来。这个人怎么会傻成这样？！
「傻瓜傻瓜！你们明朝的官本来俸禄就少，你居然还这么大方，你以为你是金城绝啊？」
萧离莫名其妙地看着她，等她念完后才简单地说：「欠债还钱，天经地义。」
「我、我又没说要你立刻就还！」
本来觉得金城燕替他还钱的姿态很刺眼，可现在他自己卖米来还了，又让她很气，怎么会这样？
想不出个所以然，谢萦柔索性不想了，直接顺从心意的将那锭银子塞回到他手上，很严肃地说：「我不要你还我银子了，我要你欠着，等我需要的时候，自会上门要债，到时候你只要不会赖账不还就好，所以现在，我绝对不收！」
萧离起先有点困惑，不解她的脸色怎么比天气还要善变，一会儿嘻嘻哈哈，一会儿冷嘲热讽，一会儿又恼羞成怒，但看她写满认真的大眼，又像突然懂了什么，微微点了点头便收起银子，薄唇甚至还微微勾起几不可察的弧度。
她……是在气他不顾自己吧？
这么想，心头就生起许久不曾有过的欢喜。
「萦柔，娘娘叫妳进去。」这时殿里走出一个年长的宫女呼唤。
「哦。」谢萦柔走出几步，又忽然跑回来，压低声音问：「你和金城绝兄妹很熟是吧？」
挑起眉，萧离心中的欢喜立逝，取而代之的是重新筑起的冷漠。他只是看着她，没有回话。
谢萦柔很郑重、缓慢地问：「你……该不会也是燕王的人吧？」在他说出口前，她都会抱着微薄的希望。
虽然他老是在惹她生气，可是……她并没有，也不想把他当敌人看待。
瞬间的沉寂之后，是无声的沉默。
等不到答案，她很是失落，抬起头望见他黑冷的双瞳，心更是冷了一半。
「我不管你到底是不是燕王的人，但万岁于我有恩，我一定会竭尽所能保万岁平安。希望你能做个有良心的人，也给自己留一步退路。」
丢下这句话后，她再不看他的眼，飞快跑进内殿。
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他向来对周围的人和事不感兴趣，这个世道在他眼中没有是非，只有生存和死亡，但是最近这两天，艳丽的绿却忽然让他不得不注意它的主人。
金城绝问他是不是欲擒故纵？也许是，也许不是，但是她的每句话，不知为何他都会很认真地放在心上。
他，是不是燕王的人？毋需回答，以她的聪慧，肯定已经猜到答案。
但他不怕她说出去，一来他没有承认，她也不可能握有证据，二来他有种说不出的笃定，笃定她无论怎样在他面前装狠，都不过是故意吓唬他的，全无半点威胁力。
她不会害他的。他有这种感觉，所以无惧，但这份信心又是来自何处呢？
他不是金城绝，没有那副七窍玲珑，一想就通的鬼心思，有的只是对燕王至死不变的忠诚，和那颗大概已经死绝仁爱之情的石头心。
只是这些，那个丫头是不会知道的。
第四章
我不要天下，从来都不要，王位对于我来说只是个无聊的玩意儿，当我闲了倦了，可以随意摆弄。我也不要女人，因为我不相信会有哪个女人值得我放在眼里。倘若有一天，我真让一个女人站在身边，必然是因为我让她偷走了我的心。
——金城绝语录
这日，谢萦柔捧着点心盘来到干清宫求见，听守在门前的宫人说万岁正和众大臣商讨战事，她疑惑的看着站在门外的萧离。
「萧大人怎么不进去？」和他并肩站着候传，她好奇的问。
萧离偏头看了她一眼，今日的她穿着嫩粉色衣裙，显得更加灵动。
发觉自己心思浮动，他连忙撇开目光，直视门板。「万岁并未叫传。」
谢萦柔闻言，想了下，小声问：「燕王是不是又打胜仗了？」
他的目光未变，心里却有些诧异。「战报在兵部。」
「哼，没有战报你就不知道了吗？谁不晓得天下就数你们锦衣卫耳聪目明，简直比狗仔队还厉害！」猪头，竟然连看着她说话都不肯！
「狗仔队？」他蹙着眉，不解地又将视线调转到她脸上。
但久等不到宫人传唤的她压根不理他，径自扯开喉咙大喊，「万岁，奴婢奉皇后懿旨送点心来了！」
不消片刻，门内便立即有了响应，「萦柔吗？进来吧。」
看了身边人一眼，他还是那副波澜不兴的死样子，谢萦柔皱了皱鼻子，踏进门，将盘子端到桌案上。
两边文武大臣不少，桌上堆满了公文，每个人都死气沉沉的，她好不容易才腾出一个地方将点心放好，正要离开，朱允炆却忽然抓住她的手腕一下，「萦柔先别走，在这里等一等，我吃完后妳再把盘子带回去。」
「哦，是。」
她以为他会很快吃掉那盘点心，没想到他一点也没有停下公务的样子，一直和群臣商议战局，足足又说了大半个时辰，说到她都快站不住了，只能不停来回偷偷换脚站立。
终于留意到她别扭的站姿，朱允炆一笑，推开手边的地图和笔墨，说道：「众卿先退吧，大家累了一夜，也该回去休息休息了。」
当所有人都退走后，他看着她笑，「让妳久等了，搬张椅子坐下来，陪朕吃好了。妳吃早饭了吗？」
「还没有，万岁的饭奴婢可不敢吃。」谢萦柔也笑，眼角余光瞥向大殿外面，一个铁塔式的身影还一动不动地站在那里。「万岁，萧大人还在外面呢，要不要叫他进来？」刚才她才站没多久就脚酸腿麻了，那个呆子不晓得站了多久，铁定比她还难受。
「哦。」朱允炆的态度很奇怪，并没有立刻说话，吃了几块点心之后，他才缓缓说：「朕现在真的什么人都不敢信了。昨晚王崇寿说，萧离和金城绝私交密切，很有可能和燕王有关，金城绝就是萧离引荐给朕的，所以，朕真的怕萧离他会背叛朕。」
谢萦柔一惊，沉默许久后，小心翼翼地开口，「那，万岁认为萧大人会吗？」
「不知道，所以朕把他叫来，却又不知道该和他说些什么。」朱允炆很黯然，「为什么忽然间全天下的人都好像是朕的敌人？」他专注地凝视着她，忽地冒出一句，「萦柔，妳不会背叛朕吧？」
闻言，她灿烂一笑。「当然不会。万岁和皇后待奴婢这么好，奴婢粉身碎骨也难以报答啊，万岁别胡思乱想了，风声鹤唳，草木皆兵，这不是两军交战时最忌讳的事情吗？如果没有十足的证据证明萧大人是叛臣，万岁也不要冤枉了他。」
「……是啊，妳说的何尝不是个道理。」朱允炆若有所思地点点头。
端着盘子再出来时，萧离还站在那里，谢萦柔看他额头上都冒出汗珠，官服衣