桓錾僖桓觯俦潜撸词钦剿酪桓觯钩涫觯庹袒乖趺创颍空獬腔乖趺词兀�
王邑比王凤和王常起得更早，他望着城楼上疲惫的王凤和王常，甚至开始有些同情对方，明知无望，却又不得不反抗，那么，让一切尽快结束吧。令旗一挥，攻城开始！
一切仿佛是昨天的重演，只不过强度猛烈了数倍。昨天官兵只不过从城西一面进攻，今天则是从城西、城东、城南、城北四面同时开战。昨夜，官兵又绕着昆阳城筑起了十多座高达十余丈的高台，每座高台之上，此时都配有一名旗手，将昆阳城头汉军的防御体系尽收眼底，一旦发现汉军某处防御变得薄弱，迅速通过旗语传达给攻城部队，立即大军云集，朝汉军薄弱之处猛打狂攻。
时间流逝得如此之慢，仿佛每当一人战死，时间都要停下来为之哀悼一番。太阳寂寞地在天空中行走，终于从东方缓缓落向西山，在带给血色战场一段短暂的血色黄昏之后，徐徐收敛光芒，留给天地一片黯淡。
城楼之上，王凤和王常不可思议地彼此对望，他们打退了官兵的疯狂进攻，他们守住了昆阳！这一天结束之时，他们居然还幸存在人世上！
当夜，又一份伤亡报告摆在了王邑的案头，一天下来，官兵再次阵亡五千人。王邑皱了皱眉头，问严尤道，严将军有何高见？严尤直言不讳道，屯兵坚城之下，虽有雄师百万，也难以施展。表面上看，是我等在围困昆阳，但换个角度再一看，昆阳何尝不是也在围困我等？为今之计，还是应舍弃昆阳，直奔宛城，利用中央军的骑兵优势，在开阔地势冲锋陷阵，摧枯拉朽。
王邑笑道，不过又死了五千人而已，严将军莫非又害怕了？严尤乃是新朝德高望重的老臣，连王莽也敢当面顶撞，面对王邑的嘲讽，自然也不甘示弱，冷哼道，大司空身为主帅，却拘泥于一城一池之得失，徒令无辜士卒作无谓之牺牲。对此，老臣不得不害怕。
王邑道，莫非严将军觉得我目光短浅、不识大体？严尤怒而不答。王邑一撇嘴角，笑道，两天死八千人，没什么大不了。照我的计划，总共来了四十多万官兵，我看，要战死一半才行。
王邑随口一说，严尤却听得不寒而栗。这是人话吗？二十多万条鲜活的人命，你说起来居然连眼睛也不眨？
王邑见严尤大惊失色，于是笑道，“严将军何必惊诧。严将军熟读兵法，我之所言，于兵法可有依据？”严尤默想片刻，道，“兵法《尉缭子》确实有云：古之善用兵者，杀卒之半。杀卒之半者，则威加海内。然而……”
王邑打断严尤，厉声道，反贼为何如此猖獗？就是因为帝国军队溃烂羸弱，不堪为用。我此番剿贼，胜利并非唯一目的，我要通过此次剿贼，为帝国打造一支铁军。你看看，这些从州郡临时征募来的兵卒，军纪散漫，号令不习，哪里有半点天朝官兵的样子？要想将这些人打造成为铁军，非经千锤百炼不可，而战争就是最好的练兵，至于战场究竟是昆阳还是宛城，其实都一样。懦者死，勇士生，死二十多万懦者，留二十多万勇士，足矣！剿贼成功之日，铁军抟成之时，再挥师北上，远逐漠北，歼灭匈奴。内乱外患，一朝荡平，则新朝国祚，可保长久流传。说完，冷视严尤道，你是将，我是帅。你注目的是战场，我怀抱的是江山。
严尤也不含糊，话中带刺，暗损王邑道，老臣无能，想不了大司空那么远，老臣只在发愁，明天该拿昆阳怎么办！
王邑一笑，道，明日，休兵一天。
严尤急道，汉军已如强弩之末，休兵一天，正可使彼等得以喘息！
王邑大笑道，我只说明日休兵，可没说明晚不战！
第143节
日期：2010…03…2503：12：07
【第十二章，昆阳大战】NO。5：意外（增补）
王邑奇袭不成，心中大恨，誓要死磕昆阳，于是率众昼夜强攻。再说顶着护新大将军虚衔的王兴，自从随军来至昆阳，便被王邑有意安排在了后军，除了吃喝玩乐，啥事也不用管。王邑又派精兵保护王兴，名曰保护，实则监管，就怕王兴一不留神跑到前线找死。在王邑的潜意识里，王兴是很容易死的。王兴本来就只爱红妆不爱武装，对王邑这样的安排很是满意，于是拥着心爱的美人，任由前方腥风血雨，我自缠绵旖旎。美人却不甘心，缠绵何时不可，既然来到战场，总该玩点新鲜花样。王兴大有绅士风范，以取悦美人为己任，于是道，你要什么？说，就都有了。美人拍手道，不如把那些鸟人召来，飞给咱们看。王兴于是召见鸟人，来，给爷飞一个。
鸟人们本是战争英雄，此刻却被当成戏子，心中大感屈辱，然而却又不敢不从，只得换上行头，登上高台，绕着营帐飞了两三个来回。美人笑逐颜开，跃跃欲试道，我也要飞。王兴劝阻不及，美人早已登上高台，插上鸟人之翅，往下闷头便跳。王兴紧捂双眼，哀鸣一声，呜呼，佳人难再得也。忽闻左右欢声雷动，这才将信将疑睁开双眼，举目上望，但见美人正御风而翔，风贴云裳，裙袂飞扬，翩翩恍如仙子，直看得王兴神酥骨软，醉于地上。
美人轻盈落地，王兴抖擞肢体迎上，拊掌道，昔有飞燕掌上起舞，今有爱妃凌空回翔。大妙，大妙。美人道，将军何不与贱妾同飞？王兴连连摆手，美人激道，贱妾一介女流，尚且敢上九天，将军天生贵胄，奈何自甘地下？王兴仍是不肯。美人面色一沉，扭头道，从今往后，我再也不笑了。王兴大急道，那我飞就是了。你可以不哭，可以不闹，然而不能不笑。
严尤被王邑授命看管王兴，听到喧哗，迅即赶来，一见王兴要升天，连声道，使不得，使不得，将军乃万金之躯，切不可以身犯险。王兴闻言，不免犹豫，美人厉声道，你乃陛下独子，日后当有天下，只要你想，谁敢阻挡？王兴看看严尤，再看看美人，一个是白发苍苍，一个是二八娇娘，决定不难做出，自然是悲白发而宠娇娘。
王兴换上鸟人行头，登上高台，往下一看，勇气瞬间化为乌有，拔腿欲回，美人却已在其背后用力一推。王兴自高台跌落，仿佛溺水之人，本能地开始挥动臂膀，臂膀带动翅膀，连续扇动之下，下坠之势竟徐徐止住。王兴胆气渐壮，用力挥臂，人也随之慢慢上升。王兴大喜，越发用力，人也越升越高，俯瞰军营，人小如蚁，王兴忽然觉得浑身充满了力量，他忘了他是私生子，他也忘了深藏在内心的自卑，这一刻，他觉得自己是神，高高在上，君临众生。
严尤满心忧惧，一再催促王兴赶紧下来，王兴哪里肯听，他已经迷上了飞翔，迷上了天空，迷上了被所有人仰望。忽有狂风骤起，严尤急命鸟人上天接应，却哪里来得及，只能眼看着王兴如同一片枯叶，被狂风裹挟着，直奔昆阳城而去。
王邑正在昆阳城下指挥攻城之战，忽见头顶飞过一个鸟人，勃然大怒，我可没有下令让鸟人进攻，谁这么大胆，敢擅自行动。定睛再一看，几乎晕厥在地。王兴胡乱挥舞着翅膀，在空中大叫，叔父救我。话未落音，城头王常早已张弓搭箭，一箭射来，正中王兴胸膛。
王兴惨叫一声，自高空直坠而下，正正砸在王邑马前。王邑顾不上攻城，火速将王兴送回营帐，急传太医。太医一看，连药匣也懒得开，只是摇头叹息。王兴似乎也自知必死，抬眼开始在人群中搜寻他的美人。美人上前，伏在王兴身旁，王兴目不转睛望着美人，道，谢谢你让我飞。美人低头，泪下如雨。王兴抬起美人下巴，笑道，你要笑，不然我岂不是白飞了。美人破涕为笑，很快却又开始抽泣。
王兴再看着王邑，哀求道，叔父爱我，勿令我孤身上路。
王邑面色铁青，点了点头。王兴仍是盯着王邑不放，王邑诧异道，“现在？”王兴已经无法动弹，但面容却分明洋溢着欢喜。王邑叹了口气，一挥手，两个侍卫一左一右架起美人，王邑拔剑，一剑划过咽喉。美人血涌三尺，横扑在王兴身上。王兴嘴角露出惨烈之笑，笑容尚未收拢，突然定格。
王邑搂起王兴，仿佛是搂着他自己的尸首，号啕痛哭。众将士没想到他们叔侄感情竟如此深厚，无不为之动容。只有严尤明白，王邑之哭，与其说是悲伤，毋宁说是畏惧。
第144节
日期：2010…03…2602：45：10
【第十二章，昆阳大战】NO。6：自摸（有修正）
王兴死的当晚，王邑一个人在昆阳城下静静坐了一夜，如同一尊凝固的雕像，沉默于夏夜和星光。没有人知道他这一夜想了些什么，但所有人都发现他这一夜苍老了许多。
昆阳攻守战进入到了第六天，汉军忽然发现，官兵的攻城开始变得疯狂。空中有云车，地面有冲輣，地底又挖地道，在一切可以冲锋的地方冲锋，在一切能够打洞的地方打洞，各州郡太守亲自督阵，退后者立斩！箭矢如暴雨，一刻不停地向昆阳城中倾泄，仿佛全世界所有的箭，在所有的时间，都落在昆阳城这不足四平方公里的土地。城中人根本出不了门，万不得已要取水做饭，还得先拆下门板，背在背上，这才敢前往水井提水。
官兵的攻击昼夜不息，一浪接一浪，连绵不绝，无休无止。而汉军无论精神还是肉体，都已经接近崩溃。官兵可以分批轮换，以保证充足的休息。而汉军将士却只能连轴转，一刻也不敢松懈。极度的疲劳，加上极度的紧张，把汉军将士推入深深的绝望，他们仿佛身处索多玛城，面对神之怒火，天罗地网，无处可逃。然而，他们并不甘心，我等何罪之有，为何要承受这些？
王凤见再继续抵抗，已经不是和官兵过不去，而是和自己过不去了，于是对王常道，“城早晚必破，不如早降。”王常无奈，只得同意。
闻昆阳欲降，王邑下令军队后撤三里。王凤单骑而出，直入官兵营中。王邑极尽夸耀之能事，命百万大军闪开一条十里长道，王凤每走一步，百万大军便报以一声震天大呼——降！
王凤手捧降书，眼观脚下，紧步快行，十里长道走罢，已是汗湿重衣。入得中军帐中，但见早有盛筵摆下，官兵诸将悉数出席，排场浩大，帐内遍陈奇珍异宝，金碧辉煌，舞女歌姬，皆是天下绝色。王凤毕竟是草莽出身，没见过太多世面，今日亲眼目睹皇家的气派与奢华，神色间不自觉地流露出艳羡和谦卑。
王凤膝行而前，递上降书。王邑看了看，不置可否，指着遥远的末座，道，“坐。”
在巨大的压迫感之下，王凤变得很低很低；低到尘埃里；但他心里是欢喜的；从尘埃里开出花来。投降之后，一了百了。他解脱了，自由了，终于不用再徒劳地战斗，终于不用再在炼狱中煎熬。官兵诸将也无不喜形于色，他们早就受够了攻城之苦，昆阳主动投降，实在是最好不过。严尤更是激动得老泪纵横，这下大军终于可以进发宛城，宛城有救了，新朝有救了。
王凤落座之后，王邑远远问道，“你现居何职？”
王凤谦恭答道，“忝居成国上公。”话一出口，自己先不免有些羞愧起来。在今天这个场合，报出自己的上公官衔来，显得如此荒谬和底气不足。
王邑大笑道，“这么说，你是上公，职位还在我之上。我应该向你投降才对。”
众人哄笑。王凤大窘，连称不敢。
王邑懒洋洋又问，“叫什么？”
王凤道，“微臣姓王名凤。”说完，灵机一动，又补上一句，“有幸和大司空同姓，说不定五百年前还是一家呢。”
诸将一片低呼，暗骂王凤画蛇添足，这多余的一句话，很可能就会把事情搞砸。要知道，王邑向来以自己的贵族血统为自豪，王凤如此不识趣地攀附，正犯了王邑最大的忌讳，他是根本耻于与贱民为伍的呀。
王邑惊奇地哦了一声，顿时来了兴致，马上说道，“是吗？那咱们得好好排排家谱。”说完，戏谑地望着王凤，又道，“不如我先来自报家门。我这王氏，乃是远古黄帝之后，距今何止五百年？黄帝八世孙虞舜，五帝之一。虞舜之后妫满，周武王封为陈侯。妫满十三世孙陈完，为齐桓公之卿。陈完十一世孙田和，称齐王。传至齐王田建，为秦所灭。项羽起兵，封田建之孙田安为济北王。田安失国，齐人仍称以王家，于是易姓王氏。田安尊孙王贺，汉武帝时为绣衣御史，即当今天子与在下之曾祖父也。”
王邑说罢，满饮一杯，傲慢地打量着王凤，道，“那么，阁下的祖上呢？”
王凤万没想到自己一句套近乎的话，王邑竟然较上了真。王凤祖上几代，都是下等平民，毫无可夸耀之处，再往上则无从查考。突遭王邑反问，王凤只能汗颜答道，“臣世代草民，岂敢和大司空这样的帝系贵胄相比。”
王邑冷哼一声，这还用说。又道，“既然投降，有何要求？”
王凤道，“但求活命，焉敢再有他求！”
王邑站起，背过身去，道，“投降不许，回去继续战斗！身为大将，就应该死于战场，我将成全你的荣誉！”说完长袖一挥，送客。
诸将闻言唏嘘，失望之色，溢于言表。这就好比打麻将，对手已经放铳了，你却偏不赢，非要自摸不可。而实践已经一再证明，放铳不逮，必有后害！
诸将不肯甘心，他们实在不愿意再冒死攻城，于是公请严尤出面，劝王邑收回成命。严尤勉强而行，王邑听完严尤来意，苦笑道，“我不肯受降，难道连你也觉得费解？”严尤道，“老臣大致能猜到一二。”王邑叹道，“昆阳只要早一天投降，我一定答应。偏偏晚了一天，晚了十二个时辰，于是一切都晚了。王兴死了，皇帝仅剩的独子死了，就死在我的军中，就死在汉军手上。皇帝本欲立王兴为太子的，而他竟死了。你说，我该如何向皇帝交待？我是百口莫辩，千身莫赎啊。”说完，王邑低下头，沉默良久，这才又接着说道，“王兴之死，我都没敢向皇帝通报，更不敢将他的尸体送回长安。我不是不想受降，是不敢受降呀！为今之计，只能尽屠汉军，为王兴报仇雪恨，再变昆阳为昆陵，将王兴就地安葬，一如古代名将殉身疆场之礼，这才有望获得皇帝的原谅。”王邑的语气越发低沉，凄凉笑道，“一天，嗬，就晚了一天。”
严尤久事王莽，对于王莽的了解不在王邑之下。王莽的儿子，他自己杀没事，别人杀却绝对不行。尤其是王邑，地位极其敏感，几乎帝国所有的军力都掌握在他手里，本来就容易遭到王莽的猜忌，加上王邑只有三十九岁，是帝国皇位的潜在继承人，而帝国的第一继承人王兴就死在他的军中，于是更加会让王莽朝着黑暗和阴险的方向浮想翩翩。以王莽多疑的性格，王邑一旦受降，王莽必然会认为王邑和汉军早有默契，甚至是故意合谋害死王兴。王邑不是不想受降，是真不敢呀。严尤望着王邑，目光充满理解和同情，虽然他们在军事上观点相左，但终究是一朝之臣，伴君如伴虎的滋味，两人都有着最切身的感受。
再说王凤投降不许，欲哭无泪，怀着一颗屈辱绝望之心，怏怏返回昆阳，经过十里长道时，百万官兵继续鼓噪——不降！不降！王凤头脑空空，恍如未闻，径自入城，王常等人围住，焦急问询。王凤摇摇头，道，“我等不死，王邑绝不罢休。”众人闻言，抱头痛哭。王常勉强安抚众人，道，“别忘了，我们仍有希望。”
众人抬起泪眼，齐望东方。在那里，有着刘秀和其余十二骑士，他们会归来吗？如果会，他们又将如何归来？
第145节
日�