之后便是一阵争执。
姚梵听见那女子被称作大嫂，她的声音说：“闯江湖最要紧的是信义二字，按江湖规矩，这银子已经不少了！我爹在时，怎么没见你候定山这么多话！”
接着那黑脸男子的声音响起，说了些弹压的狠话，于是外面没人再争执，吵闹就此平息了。
接着那被称作大嫂的女子走进来，把纸笔和一个细细的竹筒放在姚梵面前道：“你写罢。”
姚梵皱眉道：“没墨水怎么写。”
女子解释说：“这竹筒里有干墨汁子，你用唾沫蘸了写。”
姚梵哭丧着脸，忍着竹筒里的墨臭，呸呸的在手心吐了唾沫，蘸湿了笔尖，点着竹筒里的干墨汁，写了要贺世成见信给银子的纸条。
那女子收了纸条便出去了。
姚梵此时本打算血祭逃走，可又不知道2011这个山洞究竟还存不存在，万一把自己传进一个塌方的石洞里埋死，那可就麻烦了，加上他又累又饿，便靠着洞中山壁睡着了。
接下来两天，姚梵和这白马会里看着他的马匪也熟络了，姚梵又会扯淡说笑话，便打听得知那大嫂的儿子是个痨病鬼，如今七岁了，那小孩瘦得皮包骨头，成天咳嗽。
姚梵想来想去，也没有敢出头，毕竟他自己尚在危险之中，还哪里还敢混充大尾巴狼节外生枝。
话说这白马会拿了姚梵的字条，打听清楚姚家商队眼下和李家车队眼下已经退回了十里堡，便依旧命了那专门打探消息的叫家祥的马匪去送信，贺世成见了送信的，二话没说便给兑付了银票。
那大嫂见家祥带回银票，便和黑脸汉子二人带着姚梵，三人骑马到了十里堡外。
姚梵下马拱手道：“二位，山不转水转，将来说不定还有遇见的时候。我姚梵一定帮你们打听着治痨病的洋药，只是不知道，若是寻着了那药，该如何通知二位。”
那黑脸汉子迟疑着，不知该不该说，该怎么说。
那女子用一双流星般黑白分明的大眼睛打量了一下姚梵，干脆地道：“十里堡外官道边，有棵孤零零合抱粗细的老槐树，你只要叫人在槐树上砍去一块皮，写上药字，我便来青岛口你家商号找你！今天欠你的银子，一定一文不少的还给你！另外再贴上药钱！”
姚梵点了点头，也不言语，下马走向十里堡镇子的方向。
那英武飒爽的女子和黑脸汉子远远看着姚梵。
女子突然道：“大虎，你说世上真有治痨病的洋药吗？”
黑脸汉子干咽了口唾沫，皱眉道：“小旗，就是有，我怕咱们也没钱买。”
诸位看官，原来，这女子叫白小旗，白马会老寨主白九爷唯一的亲闺女，这黑脸汉子叫奚大虎，是白小旗的男人。那白九爷临死前把寨子交给了亲闺女，却没交给女婿。
小旗突然铮铮地道：“若是真的有，我就是拿命换，也要换来！”
说罢拉转马头，双腿一夹，马儿飞奔而出。
这是一个母亲的誓言。
奚大虎默默地低着头，将姚梵之前骑乘的那匹空马缰绳系在鞍边，打马离开。
第57章 黄牛党始露峥嵘
57黄牛党始露峥嵘
姚梵刚到十里堡外，远远地就看见一群人正在镇子边上聚着。
姚梵挥手打招呼被众人发现，于是那些人一股脑得哗啦啦从远处奔将过来，围住姚梵嘘寒问暖。
贺世成狼狈的窜到姚梵面前，抱着姚梵胳膊，一把鼻涕一把泪地道：“东家！您可回来了！这两天可把俺吓死了。”
周第四也哭着道：“东家您受委屈了！”
李君问道：“东家身子骨可好？那马匪可有打过东家？”
姚梵摸了摸贺世成脑袋，又乐呵呵地和每一个人握手，说：“我在那里好得很，马匪管吃管睡，并不为难我。我寻思着不能被白抓这么一趟，吃的格外多，差点把他们吃穷了。”
大家见姚梵诙谐如常，显然是没受影响，都哈哈大笑起来。
刘进宝抹着泪道：“俺就知道东家是福大命大的好人，到哪都有老天爷护佑。”众伙计纷纷点头赞同。
姚梵笑着安抚诸伙计，见其中还站着福伯，便笑着上作揖道：“多谢福伯您老人搭救。”
福伯焦黄的老脸上闪过一丝红晕，道：“姚东家吉人天相，哪里是区区一群马匪能破得了气运的。”
姚梵不语，笑着点点头。
福伯又道：“我家公子在镇上等着您消息呢，您去报个平安吧。”
姚梵答应了，便带了贺世成进了十里堡。
原来李家向十里堡镇上一家王姓地主借了个院子，临时安置在这里，院子外面还临时用竹子和油布幔子搭了遮阳棚，里外围满了李家带刀的家丁。
听见下人报来说，姚梵被拿了赎金的马匪放了出来，李经述便飞一般跑出来，离着三十多米就急吼吼地抱拳对姚梵喊道：“姚兄！姚兄！”
姚梵也挺感动，萍水相逢一场，这李家小子倒也挺有人情味。
二人走近了连忙作礼互相问候，随后姚梵和他进了李家租来的院子，又一齐见过李家三兄弟。
三人围着一张简陋的圆桌坐下，姚梵见那李经璹眼圈红红的，倒像是哭过。
李经方坐在姚梵边上，激动地握着姚梵手不放说道：“姚兄你可是回来了！真是吉人天相！你放心！这口气我一定帮你出！
那潍县同知郑挺国，实在无能至极！约束地方这般地不力，任凭马匪横行，简直吃了熊心豹子胆，竟至于光天化日之下在官道上打劫！等到了济南，我定要找丁宝桢告他一状！”
李经述歉疚地道：“我大哥本来是想要派人去把那些马匪打散，谁料这些人竟截了姚兄去，实在是把我兄弟们都急坏了，如今姚兄平安回来，可算是叫我兄弟心下安稳了。”
福伯插话道：“姚东家要怪就怪我这个老不死的罢，我实在是年老昏聩，不但跑了马匪，还教姚东家受累。”
姚梵道：“什么马匪，不过就是一群江湖买卖人罢了，一手交钱一手交人，没啥惊吓，老伯你可别放在心上，这种事情，只要是出门跑买卖的人，哪个没被劫过呢。”
福伯见姚梵处变不惊，又宽容大度，心里极敬佩，说道：“姚东家被绑走后，我家公子本打算报官，可老东西我一寻思，这伙马匪人不多，只有一咎子三五十人，他们绑人无非是求财，要是报了官，官兵呼啦啦围上来，定然把他们吓得撕票逃走了。果然，当晚这些马匪就派人来谈赎票了。”
姚梵起身作揖道：“幸亏老伯阅历丰富，才保住我姚梵性命，姚梵这里谢过您老人家了！”
被姚梵当着李家三个小子夸奖，福伯心下得意极了，连忙扶起姚梵，问道：“我看见姚东家车里倒是装着好些军弩，真是可惜了，要不是那官道两边都是高粱地，定能早些提防，射的那些匪类人仰马翻。”
姚梵连忙掩饰道：“那些倒不是军弩，是西洋猎弩，是我家工厂造了，卖给泰西诸国的皇室，拿来射猎用的。”
福伯道：“我叫你家贺世成给我试过，那弩足有一石开外，当真是比我大清军中用的还要强横。上面也不用牛筋，用的居然是钢弦！各处机关也都是精钢打就，最妙的是，居然是一脚蹬的上弦，而不是寻常弩机靠的手摇机柄，还又能折叠，实在是万里挑一的好家伙。只是那弩箭没有倒刺，只有个钢锥头，看来确实是打猎用的。”
姚梵看了一眼李家三人，笑道：“既然福伯喜欢，我便送你一把。这弩以往专供洋人的皇室贵胄打猎，一把值得一千多两银子，福伯你是识货的，只管拿去玩吧。”
福伯道：“这样的宝贝我可担不起，再说了，这可是犯忌讳的东西，姚东家今后千万别在人前拿出来，只自己打猎赏玩便罢。”
李经方平和地道：“原来姚兄家族，在海外还有工厂制这样的神兵利器。”
姚梵笑着掩饰道：“我家在泰西的各个厂子都是造办高档物件的，这折叠钢弩不过是其中一种罢了。”
李经述问道：“那洋人为何信得过姚兄你家？肯放心把这样好的御用器物交给你家置办？”
姚梵笑道：“这个都是靠关系，我家每年花在疏通关系上的银子不下十万，这才能拿下洋人的皇室订单。
再说了，这弩机虽说是我家工厂造的，其实却是拼装的，那钢弦是从法国图卢兹船用钢缆厂定制的，机枢是英国皇家大铁厂定制的，其余各个部件，也都是采购自泰西的诸多名厂，再请手艺出色的匠人悉心打磨制作，这才能造出来。
因为各个零部件都是从洋人手里采购来的，所以洋人并不忌讳。”
李经方恍然大悟，和福伯对视一眼，都点了点头。他们也不相信，姚梵能从头到脚的私造武器。
福伯道：“这弩机的钢口，还有那自行车的钢口，两个毫不逊色我大清制刀枪的上好百炼钢呢。“
李经方问道：“姚兄，莫非你家能轻易搞到这些好钢？”
姚梵凝神道：“李兄莫非家里有工厂？你要是想要，不管是枪炮钢还是船用钢，我都能代为采购。我保证，你自己去找洋人，洋人一定死活不卖。”
李经方若有所思，心说这姚梵倒真是个好帮手，今后若是父亲大人从洋人那里买不到，找他倒是可以偷偷地从洋人内部搞出来些货真价实的东西。
姚梵说到这里，心念一转，突然脑海里冒出个大胆的想法，便对李经方道：“我听说，1862年也就是同治一年，朝廷托当时的税务总司英国人nelson，喔，对了，这人中文名叫李泰国，向英国订购7艘兵轮。
后来由于造船费用浮滥追加，又被英国人阿斯本雇了600洋水兵占着船不肯下来，不让中国水兵上船，意图掌控中国海军兵权。英国公使称要不同意由英国控制这些轮船，就不移交。后来李大人在1863年一怒之下，把兵轮退还了英国，英国人便把船开回国内拍卖了。
据说朝廷不但没得到赔偿，反而为此前前后后损失38万两千两，可有此事？”
李经方一怔，心说“这样的国家大事他倒也知道啊，嗯，这样丢脸的事情，想必国外洋人已经把这事传遍了。”
福伯面带愤懑地道：“姚东家是在泰西听说的吧？不错！的确是有此事，但李大人忠心体国！此事做的毫无偏差！”
李经方对福伯一摆手，于是福伯不再说话。
李经方道：“是有此事，英国人欺人太甚！我大清国买的船，居然要受他们挟制，海军操于人手，岂不是成了英国的属国么！这样奇耻大辱，断断不能忍！”
姚梵淡淡道：“那些木壳船拖回英国之后，我也上船看过，不过是些英国垃圾罢了。最大一条‘江苏舰’1260吨排水量，300马力，12节航速，两门68磅前装加农炮，四门18磅前装加农炮，顶了天去也不过打个二里地的射程。
其余有一条‘北京舰’670吨排水量，一条‘中国舰’669吨排水量，一条‘广东舰’552吨排水量，一条‘天津舰’445吨排水量，其余都是三百多吨排水量。
这么七条垃圾，不要也罢。”
李经方眼睛逐渐瞪圆了，听姚梵的口气，立刻顺着摸上去问道：“姚兄难道能买到更好的船？”
姚梵道：“不但能买到，而且是铁甲舰，不是木壳舰，纯蒸汽机驱动，不带风帆，航速15节左右，排水量2500吨左右，装10到16门火炮，射程3里以上。”
李经方激动地道：“我大清福州船政所费尽心血，才造出一条木壳风帆的‘扬武号’巡洋舰来，1393吨排水量，顺风航速才15节！装了13门英国前膛炮，耗费25万四千两白银！姚兄你说的那船，多少钱一条？”
姚梵眨了眨眼，道：“我估计也就一万五千两黄金罢？不过那可是铁甲的哟！不需要风帆，只要烧煤就行的哟！”
李经方粗略一算，恰好25万两白银，喜道：“姚兄，此事千万莫要传出去，待到了济南，我与你引见一个人！”
第58章 分别
58分别
“哦？”
姚梵问：“你给我引见？”
李经方笑道：“姚兄你要是所言不虚，咱大清国，定叫你飞黄腾达。”
姚梵笑而不语，一个用一千三百多吨排水量的木壳风帆船当巡洋舰来用的大清国，我卖个两千吨铁壳战船给你，飞黄腾达很稀罕么？
“那就有劳李大兄弟了。”姚梵淡淡道。
接着四人又热切的聊了一会儿，话题总离不开姚梵的这次惊险遭遇，姚梵把过程说的很简单，又说不必报官，否则将来兴许会麻烦不断。
等姚梵出了李家的院子，便和自家的伙计们聚在了一起。姚梵掏出银子来，叫伙计们买下十里堡王家一口肥猪，叫王家帮忙杀了，大家好吃顿庆贺。等二百多斤的肥猪杀了后，围观的伙计们口水都流了出来，这顿杀猪菜和大葱炖肉，不单姚家伙计个个吃肉吃到饱，就连李家众家丁也都人人分到了一碗大葱炖猪肉，喝汤吃肉，开心的很。
当晚吃了杀猪菜和炖肉之后，所有人皆大欢喜，都庆祝着姚梵这次能平安归来。
姚梵拉了周第四到一处僻静的说话地，吩咐周第四去十里堡外官道边，寻一棵单独的合抱粗细老槐树，刮去树皮，刻上一个药字，并嘱咐他不要对任何人提起此事。
周第四得了姚梵的吩咐，心里既不解又高兴，不解的是此事做的怪异，高兴的是东家能把这样机密的事情交给自己去办，显然是对自己的极大信任。
等周第四回来，对姚梵单独汇报了任务完成，姚梵这才放心。
姚梵一开始没怎么看重这伙马匪，觉得他们人少，一群乌合之众，成不了大事，可听说他们有个寨子，寨子里有老老少少一千多人，这就打动了姚梵。
“那怎么说也算个根据地吧？苍蝇再小也是肉，要能笼络过来，总是个助益。”姚梵想。
接下来，通往济南府的一路上，风平浪静。
因为和李家同行，姚梵商队的速度也被拖慢了，抵达济南府时，距离从十里堡出发那日算起，已经过去了八天。
这八天里，李家兄弟显示出了惊人的受教育程度，愣是把姚梵送给他们的五套书，共计十三本全部看完，并且整天对着姚梵问个没完，许多问题甚至要思索半天才能回答。
姚梵看得出，这三个人里，最小的李经璹是个女孩，比较羞涩，不太亲自问问题，常常叫李经述代为提问；李经方自恃身份，觉得自己要与姚梵平起平坐阔论天下，是平等关系，不太好老是请教，于是常常自己琢磨答案；反倒是李经述，最没有心理负担，成天追着姚梵：
“姚兄，为什么英国国王任凭财权操于议会之手？”
“姚兄，为何德意志的各邦愿意放弃各自关税厘金，与普鲁士联合？”
“姚兄，为何红毛荷兰这个海上马车夫仅仅弹丸之地，却没有被周遭泰西列强吞噬？”
“姚兄，为何不列颠这般的强国，会容忍美利坚这伙叛逆割地称国？”
“姚兄，为何俄国人会找一个连俄语都说不利索的德国老娘们当他们的女王？”
“姚兄，那拿破仑三世既然已经倒台，法兰西第三共和国将来是否会与我大清修好？归还我安南属国？”
这小子简直像个活生生的十万个为什么，把姚梵搞的不厌其烦，但考虑到他是李鸿章亲儿子，姚梵只得按下心头烦躁，耐着性子，给这小子一一解释。
大约是这小子听过后立刻卖弄，八天后，姚梵在李家三人，甚至包括福伯的眼里，已经成了读万卷书行万里路的当世奇人。更是被李经述当成了半师半友的指路明灯