“据说当初曹操屠徐州，比之皖城有过之而无不及。”张辽想起旧事，不由说道。
此时诸将在帐中环座，听了张辽的话，胡车儿也道：“要说起来，董太师更是坏事做绝。那些年被他害死的人，多的数都数不过来。”
“天下大乱了这么多年，唯有荆州算是好的了。”黄忠捋着浓密的长须说道：“江东不平，则荆州永无宁日。”
赵云等人听了暗自点头，他和胡车儿等人虽不是荆州人，但早已随着刘琮在荆州安身立命，前途所系，亲眷所居之地，怎容外敌相侵？若是落得皖城这样的下场，让人想想便心头沉重。
“主公令我等攻占皖城，现在皖城已残破如斯，只怕不会在此地久驻。”黄忠有些担忧的说道：“如今粮草未继，可照这样看来，就食于敌也不易啊。”
魏延道：“既然皖城已没有多大作用，想来主公很快便有军令到。只是我军是否可以前出至临湖附近，以牵制江东所部？若能逼近居巢，则江东水军自会不安。”
“这样不妥吧？”赵云反对道：“主公军令未至，我军如何能擅自行动？”
诸将各自提出自己的看法，胡车儿倒是挺赞成魏延的提议，不过也仅限于商议罢了，最终如何，还要等刘琮军令。
就在此时，距离皖城四十里之地的山林中，高顺神情严肃的望着山路两旁的树林，吩咐部下小心戒备。虽是盛夏晌午时分，这段林中山路却显得格外清凉幽静。
高顺所率八百陷阵营将士押送粮草运往皖城，晓行夜宿眼看出了山就能到达，将士们虽然还保持着戒备之心，但是那些赶车的民夫却都按捺不住，嘻嘻哈哈的说笑着。这趟差事毕了，按例便能休息上一些日子，对于出兵以后一直随军辛苦赶路的他们来说，能休息几天不用当差就已经很值得高兴了。
越是这种时候，人的警惕性便越是放松。然而民夫们向来如此，高顺也便不与他们多费口舌。只是这段山路两侧山高林深，草木茂盛，地形颇为险要。且山路狭窄曲折，满载着粮草辎重车队已拉成了数里之长。若是有敌军埋伏于此，只怕很难防范。
然而怕什么来什么，就在高顺刚吩咐了兄弟们多加小心之后，就听两侧山林之中弓弦响动，紧接着便是密集飞矢如雨扑向众人。
“立盾！”高顺挥动长枪，拨开袭来的箭矢，翻身跃下马背向四处张望，很快便判断出敌人并不多，充其量不过千余人，然而他们占据地利，居高临下且分做数股冲杀下来，陷阵营的兄弟们一时抵挡不住，整个车队被敌军截成数段。
突遭袭击，赶车的马夫和车上的民夫顿时如同炸了锅一般，有跳下车子躲避的，有中箭哭喊救命的，还有的人慌不择路，竟然想逃进山林，反被冲下山的敌军乱刀砍死。
高顺冷静的观察了一下，看到对方虽未打出旗号，但从盔甲服饰上判断，应是江东军无疑。这些江东军很是凶猛，内中一个身高八尺的壮汉，显然便是他们的头领。
“以车为凭，结阵！”高顺见部下分散各自为战，当下高声喊道，陷阵营的数名百人将也都随声应和，很快便五十数百人为一伙，凭借粮车结成圆阵，敌军原本狂突猛进的攻势顿时便被遏制住，不得不在山道上与陷阵营近身厮杀起来。
见两军陷入纠缠相持，高顺冷哼一声，也不骑战马，提着长枪便冲杀入战团。刺翻几个江东士卒之后，高顺见离那江东壮汉已不远，当下纵身一跃，单足在车辕上一踏，接力拔高身形双手持枪，如同鹰隼俯冲，手中长枪猛然刺向那壮汉胸膛。
这壮汉也不是易与之辈，见高顺来势凶猛，不退反进，双手举起环刀横挡。
“当啷！”随着一声爆响，长枪被壮汉架住，而此时高顺也已落地，枪身竟被压成了好大一个弧形。那壮汉硬接了这一刀，顿感虎口发麻，胸腹烦恶。不过他向来勇武，深吸一口气侧身挥刀，斩向高顺脖颈。
高顺握着枪尾的右手一摆，枪头如毒蛇出洞一般带着凛冽寒风，袭向那壮汉面门，竟然是两败俱伤的打法！
壮汉咬牙猛地拧身，却不收刀回救，仍然向高顺砍去。看样子也是以命相搏，比的是谁命大了。
间不容发之际，两人都已经无法避让，就见那壮汉脸上一道鲜血飚飞，而高顺肩头也被砍得血肉模糊。两人伤势看起来都挺吓人，但谁也没就此罢休，那壮汉抹了把脸上的鲜血，怒吼一声再度扑来，而高顺也不甘示弱，忍着肩膀处传来的剧痛，挺枪再战。
就在两员猛将生死相搏之时，陷阵营和江东兵也厮杀得颇为惨烈。那些民夫中也有不少胆气足够，身强体壮的汉子，见状捡起散落的刀枪，哪怕是为了自保，也是好的。
那壮汉到底被血糊了眼，兵刃上也吃亏，眼见不支，只得退后，呼哨一声领着部下向山林中遁走。高顺见状，喝止住还欲追杀的士卒，这深山密林之中，很容易被人埋伏。更何况粮草为重，不能因小失大。
清点损失之后，陷阵营的将士们伤亡倒不大，只是有些民夫死伤，众人在高顺的指挥下料理了一番，死者就地掩埋，伤者裹伤乘坐粮车，安顿好之后继续上路。
待入了皖城，高顺却因伤口发炎而昏迷不醒，好在有医护营医士治疗，女护士精心照顾，总算没有使伤口恶化。
几乎是前后脚跟着便有刘琮的军令传来，着魏延、赵云先行率本部继续东进至皖口，胡、张二将随行。黄忠、高顺留驻皖城。收到军令之后，魏延等人便立即点起人马出城奔赴皖口。
至于还活动在皖城附近的江东兵，就只能由黄忠去对付了。
“将军，请侧身。”一个浓眉大眼的姑娘，对仰面躺在床榻上的高顺说道。看她穿着，应是医护营中的护士。
高顺闻言，默默的侧转身子，任那女子将肩上的布带解开，这是要换伤药。
那姑娘年方二八，面貌虽然说不上多么俏丽可人，但行事颇为爽利，服侍伤患时，却又颇为温柔。感受着指尖传来的热度，高顺有些尴尬，他心中暗道，这些女子如何会甘愿照顾陌生男子，难道就不怕以后嫁不出去吗？转念一想，又觉得自己多虑了。这年头活命不易，谁还在乎这些个？
以前总听说荆州军中有医护营，也曾偶尔见过营中女子，却没想到自己有一天会被她们服侍。高顺感到肩膀上一紧，扭头看时，那姑娘已重新裹好了伤处。奇怪的是她去没有就此离开，反倒偷眼看向高顺。
没想到高顺会突然扭头，两人目光相撞，高顺却闹了个大红脸。这女子眼神火辣辣的，倒似有些……
“将军觉得如何？”这姑娘倒也坦然，只是听着语带颤音，让高顺心里觉得怪怪的。他为人严肃，却不好对一直悉心照顾自己的女子假以辞色，当下点头道：“好多了。”
这话头一起，便不知不觉聊了起来，高顺这才知道，原来这姑娘姓王，父亲还是铁匠营中很有些名气的大匠师呢。虽不知大匠师到底是怎样的官职，但是看王姑娘的神色颇为自豪，想来定不寻常。
说了一会儿话之后，医士进来照例询问了几句，那王姑娘随他出去时，高顺却不知怎地有些失落。
“莫不是自己想多了？”年已三十许的单身汉高顺，挠了挠头暗自说道。
第163章 肆意挞伐未曾怜
在皖城外活动的近千江东兵袭击了运粮的车队，却因高顺及陷阵营的缘故未能得手，领头的周泰又受了伤，只得退回舒县。程普得知后，让周泰不得轻出，只多多派出斥候探查便是。
虎林大营之中，孙权却再一次催促周瑜主动出击，他已从巢湖水军调动了近半战船，为的就是能在兵力上压倒对方。然而周瑜却不得不再次劝说孙权，眼下与荆州水军决战的时机未到，还需再等。
“等？还要等到什么时候？”孙权心中很是恼火，倒不是因为周瑜不肯出兵，而是朝廷的正式册封已经下来了，令孙权气愤的是，朝廷竟然罔顾事实，册封三弟孙翊为讨虏将军，扬州牧……
不用说，这肯定是刘琮干的好事。孙权对此恨的咬牙切齿，却又无可奈何。而且更让孙权烦心的是现在江东之内，似乎有一股潜流在暗中涌动。这些人是谁，孙权早就知晓，但眼下却还不到撕破脸皮的时候，他只能选择隐忍不发。
孙翊还算识趣，得知消息之后立即向朝廷上表，内容无非是自己才能低微，不堪重任什么的，坚决不肯从命。对此孙权也做足了姿态，任命其为丹杨太守，领兵驻守宛陵。
但是孙翊心中到底是如何想的，谁又能知道呢？
“等到刘琮按捺不住，主动出击之时。”周瑜的话，让孙权回过神来。他扭头望向周瑜，迟疑说道：“主动出击，我方就能一举将其击溃了吗？”
对此周瑜并无多少把握，但如今己方防守严密，刘琮并没有甚么可趁之机，同样的以水军强攻荆州水寨，周瑜也没有必胜的信心。现在就要比谁更有耐心，能从对方的行动之中，找出弱点加以利用。
听了周瑜的解释，孙权也颇感无奈。望好处想，拖延的越久，对刘琮就越不利，但孙权之所以要与刘琮决战，是因为江东内部的形势，已经让他越来越不安了。
且不说那些江东世家暗中串连，密谋着反对自己的勾当，便是军中宿将，又有几个是真心臣服的？除了自己的老丈人徐琨还信得过，孙权现在是看到谁都觉得难以信任。
据密探暗中搜集的消息来看，吴郡太守盛宪似乎也在暗中反对自己。只是盛宪素有名望，即便是兄长孙策都未能遽然加害于他，何况现在外有强敌，无法分身之时？
回到自己的营帐之后，孙权越想越愤怒，他的耳边似乎想起了那些越传越广的流言。
“听说那碧眼儿垂涎大乔夫人美貌，所以暗中派遣刺客，杀了讨虏将军！”
“将军夫人大乔带着儿子回娘家去了，莫非就是为了躲避于他？”
“那孙权何德何能？要我说不过是沽名钓誉之徒，怎能比得上孙翊骁悍果烈，有小霸王之风？”
“唉，可怜讨虏将军称雄于江东，却被亲兄弟所害！据说当日相随的扈从，后来都不知下落了？只怕八成已被人杀掉灭口咯。”
孙权只觉得太阳穴突突直跳，抬手将几案上的竹简笔砚扫落于地，这才觉得耳边清净了下来。
昏暗的烛光下，孙权长叹了口气，紧接着双眼猛然睁大，目光中满是杀气！
“将军？”被他这凌厉的眼神吓了一跳，刚掀起帐帘进来的步练师脚下一滞，立在帐门进退无措。她自那日被孙权看中之后，便由孙河送入孙权帐中，孙权因赶着与周瑜会合，到了虎林之后又一直忙于军务，反倒忽视了她的存在。
这会儿孙权定睛一看，见她手中端着食盘，神态娇怯，便微微颔首示意她放至近前。
步练师脚下发软，却不得不强撑着走到几案之前，刚放下食盘，却不料因心情慌乱之故，使得盛着热汤的木碗翻倒下来，汤水淋漓，顿时溅了孙权一身。
“贱婢！”孙权一肚子邪火正无处发泄，被滚烫的热汤淋到，顿时起身，一把抓住步练师的云鬓，右手高高扬起，待落下时却抓住她的衣襟，只听“刺啦”一声，步练师雪白的肩膀便露了出来。
孙权双眼通红，将步练师按在几案之上，再一用力，轻薄的衣衫已撕裂开来，露出如玉般洁白光滑的后背。孙权呼吸愈发急促，而步练师又惊又羞，虽然早知道会有这么一天，可她却怎么也没想到，会是这样一种场面……
“疼！”被孙权大手一握，步练师忍不住呼疼，然而她这声惊叫，却让孙权愈发用力。孙权一边用力揉搓一边揽着她的细腰，不让她跪下，身子猛然一挺，步练师浑身一颤，嘤嘤哭泣。孙权却不管不顾地耸动着，口中念念有词：
“贱婢！竟然也敢瞧不起我！”
“胆敢反抗于我，早晚杀光你们！”
“无耻小人，暗中谋反算什么本事？”
“杀！杀！把你们都统统杀光！”
步练师娇弱女子，怎堪如此挞伐？泪眼婆娑之中耳听孙权不似人声的嘶吼，心中悲苦难言，却被孙权大手按着肩头，趴伏在几案之上无力反抗，只是随着孙权的冲刺而愈发麻木。
暴风骤雨来的快，去的也快。待孙权脖子上青筋暴露双眼怒睁着抖动几下之后，犹自愤愤地按着她的细腰喘息怒骂。
步练师紧闭着双眼，细长的睫毛上挂满泪珠。
帐外徐琨面沉如水地看了眼守卫，一言不发地转身离去。他知道孙权的压力很大，自己又何尝不是？如今徐家的命运早已与孙权紧密相连，唯有盼着能早日击退刘琮，腾出手再来收拾那些反对者了。
然而第二天还是有流言在营中悄然传出，说孙权昨夜如何如何，说到细节之处，尤为不堪，周瑜听到后立即下令，敢再传播流言者，格杀勿论，这才让虎林营中的流言平息下来。可是军营内的气氛，却从这天起变的古怪起来。
对此周瑜也颇感无可奈何，不过这种事又不好对孙权劝谏，只得压抑住心中烦躁，密切关注荆州军的一举一动。
数日之后，六月初的一天清晨，周瑜接到斥候密报，荆州水军出动了！
“敌军动向如何？”得知消息之后，孙权很是有些激动，之前周瑜不就是一直在等吗，现在荆州水军出动，莫非就是周瑜一直在等的机会？
周瑜皱眉说道：“敌军战船数百艘齐出，却不是向虎林而来。”
“哦？”孙权闻言有些疑惑，盯着周瑜问道：“那他们去哪儿了？这大江唯有从虎林才能通过啊。”
“想来是要运兵至南岸，从侧后向虎林袭击。”周瑜看了眼舆图，抬起头对孙权说道：“若是所料不差，明日敌军便可到虎林。”
虎林是个并不大的地方，城墙都没有，若想坚守，唯有依仗营寨，所以孙权便有些担心，对周瑜说道：“以我军实力，能否将敌军拒于虎林之外？”
这个问题颇有些难以回答。周瑜想了片刻之后，才道：“据闻刘琮最擅攻坚，只怕以营寨相拒，很难抵挡得住。不过将军也不用太过担忧，我已令太史慈等分兵埋伏，只要敌军前来进犯，定然会让他们有来无回。”
孙权眯着双眼有些犯嘀咕，不过事到如今也只能相信周瑜的能力了。想到这里，孙权慨然道：“此次随同我前来的部众，公瑾亦可随时调用，无须多虑。”
周瑜听了点头道：“正要将军所部坚守，唯有营寨不失，荆州来犯之敌才会进退失据。”
“既如此，我这便下令。”孙权果断说道，他深知这个时候必须同心合力，才能争取到获胜的机会。即便之前对周瑜有所猜忌，这会儿也顾不得许多了。
虎林诸将闻讯之后，便立即各自分头行事，太史慈已领兵去路上险要之处设伏，徐琨孙河等人，则督促士卒加固寨墙，深挖壕沟，遍布拒马等防御工事。
全军上下陡然紧张起来，大战前的紧张气氛压抑得人喘不过气，人人都在想，经此大战，自己还能活得下来吗？
与紧张的江东军相比，荆州军各部却显得颇为从容。
“想来周瑜等已有所防备，就看文长等人，能否一举攻破虎林营寨了。”刘琮望着木架上标注的密密麻麻的地图，对身旁的贾诩说道。
贾诩倒不觉得有多大困难，即便不能一击得手，只要水陆并进，就够周瑜头疼的了。他这会儿倒是有些担心庞统，毕竟在他看来，庞统实在太年轻了些，虽然在担任录事掾属时�