哪怕曹洪三令五申，数次强调军纪，还为此很是砍了一些抓回来的逃兵首级，但逃亡之风越愈演愈烈。
曹洪悲哀的想到，再这么下去，恐怕不用荆州军来进攻，这陈留城就已经成了一座空城了吧？
此间战事他已经让程昱写了公文呈往邺城，但曹洪并没有在公文中请求曹操再派出援兵。
他很清楚，曹操现在首要的目标是消灭刘备，即便丢失陈留郡也在所不惜。为了这个目的，甚至连徐州、关中等地都可以放弃。
荆州军到了陈留城外之后，并没有立即发动进攻。
到了现在这个阶段，刘琮已经不急于攻占陈留。他已经从特卫营处得知，刘备率领大军攻下了蓟县，袁熙、袁尚兄弟授首，所部人马两万余步骑被刘备吞并。
若是加上尚未投降的其他袁军，刘备的军力很可能达到七八万。虽然其中很大一部分都是乌合之众，但对刘备来说总比没有的好。
只可惜曹操不会给他时间，容他从容发展下去啊。
想到此处，刘琮还颇有些遗憾。
第631章 不战而走趋陈留
冬天在野外宿营是很难熬的，好在荆州军的准备很是充分。厚厚的戎帐密不透风，火塘内永远不缺少木炭，还有一种叫做煤的东西——不过那东西只有军司马及以上的将校才有，要想烧那种煤就要用铁炉——也是军械营的匠师们打造出来的，据说很是方便。
这种特殊的待遇并没有引起普通士卒的反感，他们觉得这是理所当然的，甚至把能用上这种东西，当成了自己奋斗的目标之一。
炭火把帐篷里的地面烘干了，烘透了，裂出细细的缝隙，然后逐渐扩大。将士们并不在意，他们的日子过的很紧张，也很充实。
虽然已经到了陈留城下，可大将军却没有攻城的意思。这让急于建功立业的将士们颇感着急。不过再怎么着急，也只能在训练的时候发泄。
运粮的辎重兵送来了家书，捎来了冬衣鞋袜。
如今荆州军中识文断字的人越来越多了，他们骄傲的展示着儿子或女儿书写的竹简，这在以前是做梦也想不到的。信中自然都是些家长里短的琐事，可收到信的人怎么看也看不够。他们一有机会，就会拿出来炫耀。
当然也有遭遇不幸的，父母亲人去世、家里遭了火灾，又或是收成不好，欠了官府多少债务等等。
然而不管是好的还是坏的消息，都让将士们更加渴望战斗，渴望消灭敌人之后，凯旋而归，与家人团聚。
刘琮也收到了甄宓所写的家书。那是写在丝绢上的，古朴典雅、庄重秀丽的文字犹如其人，光是看着这些文字，刘琮就觉得很幸福了。泽儿和楷儿都很好，小叶子已经出落成了漂亮文静的姑娘。点滴的琐事使得刘琮一时有些儿女情长起来。
帐内温暖如春，刘琮就着明亮的烛光，在几案上写起回信。
信中无关天下大势，只有一个丈夫和父亲的柔情和关怀。他有时候会停下来，眯着眼睛回想着两个儿子的样子，泽尔还好说，毕竟大了，有了些特征，小儿子刘楷却只是模糊的婴儿模样。他记得他的眼睛，小鼻子小嘴，可是组合起来却记不清了。
想到这里，刘琮就有些愧疚。不过他很快便调整好情绪，他不想让她担心自己。
帐外寒风呼啸，一名特卫营校尉掀开帐帘进来，带着一股寒气。烛光被气流搅得忽明忽暗。
是赵云那边的消息送到了。刘琮看完之后，很有些感慨。
关中马腾虽然和己方结盟，但韩遂等关中诸将却被前期的顺利冲昏了头，觉得马腾这是将自己的地盘拱手让人，所以大为愤怒。
再加上现在张飞固守防线之后，韩遂等关中军很难再有所收获，因此便分出两万人马，从并州又浩浩荡荡的向关内杀将过来。
首当其冲的，便是张绣及其所领的人马。好在张绣也是关中军出身，对韩遂等人也颇为熟悉，两军在潼关附近对垒，并未打起来。
而赵云得知消息之后，便立即率领部下，日行百里奔赴潼关，增援张绣。
韩遂等将没想到赵云所领人马会来的这么快，见状只得怏怏退走。具体去向正在加紧探查。
就算是骑兵，在这样寒冷的天气中每天赶路，行进百里都是非常痛苦难熬之事，更何况赵云麾下还有步卒？
当初派出赵云等部进攻关中时，刘琮有个未曾宣之于口的理由，他认为赵云有独当一面的能力。所以刘琮才会坚持由赵云统领西路荆州军。加上有庞统为西路军的军师将军，刘琮还有什么不放心的呢？
翌日清晨，风小了许多，天色也终于晴朗起来。冬日的天空格外澄净，就连云朵也变得洁白柔软起来，再没有前些日子那么厚重阴沉。
陈留城头上的曹军将士，并没有因为天气晴朗而心情好转，反倒更加担心起来。这么好的天气，荆州军会不会趁机来攻城呢？
城头上的背阴处，还残存着积雪，有些夜里冻死的曹军士卒，就胡乱的堆放在那里，等待民夫将他们运下去。
“荆州军这是什么意思？难道是要围城困死咱们吗？”有个曹军队率纳闷地说道。
他旁边的部下猜测道：“或许荆州军见城墙坚固，在积蓄人马吧？”
如今城内的曹军各部加起来，尚有三万余众，不过这其中有不少是从别处来的郡县兵，几乎谈不上什么战斗力。
这名队率哼了一声，有些不耐烦的扫掉垛口上残雪，皱眉说道：“荆州军来了也有七八天了，为何始终不见其攻城呢？”
旁边那名部下咧嘴笑道：“不来岂不是更好？要是一直不来，等曹公消灭了刘备，再率领大军南下，刘琮就只能干瞪眼了。”
“哪里有你想的这么简单？”队率多少知道些荆州军动向，闻言烦躁的说道：“罢了，不管怎样，咱们现在只能坐等荆州军来攻。”
他这句话，倒是很能代表大部分曹军将士的想法。就连曹洪都是如此认为的。在曹洪看来，经过尉氏之战后，己方是不可能再度主动出击了。
不过即便是死守陈留，曹洪也不是很有信心。
折损了李典及其所部五千余步骑，对曹洪来说是个很沉重的打击。毕竟李典乃是曹操颇为信任的将领，这次因为给大军断后而全军覆灭，让曹洪很是有些担忧。好在曹操并没有因此而责怪于他。
“将军！”一名偏将兴冲冲的登上城楼，对曹洪说道：“韩遂等部两万余人马，从中牟往陈留而来！”
曹洪闻言先是一怔。他知道韩遂领兵返回关中之事，本还想着韩遂若是能将赵云所部挡在潼关，则己方的压力就会更小一些，可韩遂怎么又往陈留而来？莫非是他已经败给了赵云所领的荆州军吗？
待那名偏将告知他所掌握的情况之后，曹洪淡淡的哦了一声。
很显然韩遂这是担心打不过荆州军，故而才会不战而走，可他来陈留又能有多少帮助呢？想到此处，曹洪双眼微眯，会不会是韩遂已暗中与刘琮结盟，此次来陈留并没有安什么好心？
第632章 城外立营怨言沸
曹洪的担心并非没有道理。谁都知道关中诸将一直对曹公，甚至对朝廷都阳奉阴违，心怀异志。马腾可以和刘琮结盟，或者更干脆一点说，投靠刘琮，那么韩遂为什么又不可以呢？
再加上韩遂领兵自并州返回，却并没有与张绣所部交战，不由曹洪不怀疑。毕竟张绣也是出自关中，若论起渊源，总还是与韩遂有几分交情的吧？
不过韩遂领兵往陈留而来，并非是他自作主张，而是奉了曹操之命。这便让曹洪有些搞不清楚了。即便韩遂等关中诸将，无法再攻破张飞所镇守的并州各城，也当在并州牵制其才是。
程昱为此对他解释道：“马腾之所以会与刘琮结盟，实际上颇有城下之盟的味道。将军试想，其子马超当时在许都已陷入进退两难之境，更遑论荆州军赵云、张绣、高顺各部突然从三路猛攻，杀入关中？而韩遂则不然，其根基在关内，即便夺取并州之地，将来早晚也要退回凉州。”
曹洪皱眉道：“这么说来，韩遂是欲借我军之力，击败刘琮，夺回关中之地吗？”
“应该是如此了。”程昱沉吟道：“韩遂必不会甘心其根基被刘琮所夺，但以其当前实力，又无法单独与荆州军相抗衡。某以为曹公也是看出这一点，故而令其领兵往陈留而来。”
曹洪点头道：“虽如此，却也不可不防啊。”
程昱也道：“将军所言极是。不过此事不宜张扬，免得被其察觉，反倒不美。”
“某自然理会得。”曹洪叹了口气，说道：“据报，刘备已攻破蓟县，袁熙、袁尚兄弟被杀，所部两万余步骑
皆被刘备吞并。如此一来，想要在年内消灭刘备，便不大容易了啊。”
他担心若是曹操未能很快消灭刘备，而自己抵挡不住荆州军的进攻，势必会影响到曹操南守北攻的战略。彼时若是丢失了陈留，退守邺城的话，对于全军的影响甚至比丢了许都还要大。
一阵寒风吹过，仿佛刀子一般刮的人面皮生疼。
程昱搓了搓双手，又拢在宽大的袖子里，对曹洪说道：“至于刘备那边，咱们即便担忧也无济于事。现在看来，刘琮已不急于攻下陈留。以我之见，恐怕他是要等赵云所领的人马和周瑜所领的人马，分进合击，迂回包抄，彻底将我方各部围困在冀、并、青、徐等地，然后再各个击破，最终大军合围邺城，毕其功于一役。”
曹洪听了，忍不住打了个冷战。程昱所描绘的景象，对他来说实在太过恐怖。然而他也很清楚，以荆州军当前的实力，是完全可以做到的。
“不过我方也不是完全没有优势。”程昱见曹洪脸色苍白，连忙又说道：“就当下而言，天气寒冷，荆州军若是长期在外，恐怕难以持久。再则荆州军中的江东各营，或许不耐严寒，只要能固守住彭城等地，其部或许便会先行收兵，以待来年天气和暖之时。”
虽然程昱这么说，可曹洪却不敢希望寄托在天气上。
“据细作探报，荆州军虽在旷野中立营扎寨，但军中却无将士冻馁而死，可见荆州军粮草充足，准备也相当充分。”曹洪怀着担忧的心情沉声说道。
程昱劝道：“将军亦不必太过担忧。以城内外人马，想必还能坚守数月，若是再加上韩遂等两万余关中军，我军便不会像现在这般被动了。”
现在看来，似乎也只能如此了，曹洪望着十余里外的荆州军大营，心中暗道。
而韩遂领兵奔往陈留的消息，刘琮也很快从特卫营处获悉。
对于这个变化，刘琮之前并没有预料到，不过在刘琮看来这并不是件坏事。韩遂所部两万步骑，即便到了陈留，又能起多大作用呢？
在刘琮率领大军驻于陈留城外的时候，荆州军各部却并没有闲着。甘宁率领刘虎等将挥军东进，与文聘所部一起扫平了汝南、陈国等地，彻底控制了淮河上游的大片地盘，直接威胁到了徐州彭城等地。荆州水军甚至可以利用淮河运送粮草军械等物。
相比之下，周瑜所部江东各营，也已完成了战略合围，数路人马犹如钳形直取彭城。驻守在彭城内的曹仁主动收缩兵力，看样子是要固守彭城。
十一月中旬，在刘琮率领大军攻到陈留的半个月之后，韩遂率领杨秋、李堪二将及两万余步骑，到达陈留。他们一路上可没少祸害百姓，闹得怨声载道，民不聊生。
及至到了陈留之后，在韩遂等将的弹压下，其麾下的关中军士卒才老实了一些。曹洪对他们并不抱多少希望，不过多少也是战力，便将其安置在城外营寨之中。
此举让关中军士卒颇为不满，在他们看来城外营寨哪里比得上城内舒坦？不过韩遂等将也知道不能得罪曹洪，这才没有闹出事来。
“要俺说，咱们就不该来这个鬼地方！”气咻咻的关中军士卒到了城外营寨，纷纷议论道。
有人梗着脖子说道：“咱们凭啥给曹军卖命？当时直接打回关中多好！”
“瞎！口气真大，就凭咱们这点人马，岂是说能打回去就能打回去的？若是依着俺，不如还回并州，岂不比在这里喝风强？”还有人恨恨的说道。
他这话引起不少人的赞同，有人说道：“也不知道咱们将军是怎么想的，就算丢了关中，也不该来陈留啊。”
“唉，也不知关中现在情形如何了？”还有人担心着家里的父母妻子，愁眉苦脸的说道。
“是啊，咱们出来也有大半年了，如今一点消息都没有，真是让人担心啊。”
“还是先想想咱们自己吧！”
种种不满的情绪累积着，让他们觉得满肚子都是邪火，却无从发泄。
和普通士卒相比，韩遂、杨秋、李堪等将的心情也好不到哪儿去。
正如程昱所言，韩遂等人自忖难以与荆州军相抗衡，所以才会更加依附于曹操，指望在曹操的帮助下，能够击败荆州军，夺回关中，毕竟那里才是他们的根基。并州虽然也不错，但那也要守得住才行。
只是即便现在与曹洪合兵一处，韩遂等人的信心也不怎么强。
不过事已至此，且走一步看一步吧！
第633章 多出斥候窥敌营
韩遂所部士卒沸反盈天，可终究不敢闹的太不成样子。到了城外的营寨后，该干嘛还得干嘛。
就在午后没多久，狂风一阵紧似一阵，望楼被风刮得“吱扭”直响。天色阴沉的仿佛快压到了头顶，让人觉得喘不过气来。
营寨的寨墙并不能挡住寒风的侵袭，戎帐被风吹得唿扇唿扇的，似乎随时会被狂风卷走。将士们想尽了办法加固戎帐。木制的楔子成了最抢手的好东西。有的人甚至为了一捆绳索，和别队的同袍发生争执打斗。
“咔嚓！”随着一声清脆的响声，中军大营里的一根旗杆忽然从中间断为两截！
正在大帐内议事的韩遂等人，见状不由目瞪口呆。
军中旗帜折断历来为大凶之兆，好在这面旗帜并不是韩遂的帅旗，而是一面杏黄色牙旗。
韩遂沉声说道：“只怕今夜荆州军会来劫营，诸将须得小心谨慎为是！”
杨秋和李堪等人连忙应下，其中一名骑尉说道：“既如此，我军何不先做准备，在营中设下埋伏？”
“或可一试！”李堪听了对韩遂说道：“我军初来乍到，荆州军必然会以为我军立足未稳，防范不足。若是我军在营内设伏，或许反而能打荆州军一个出其不意！”
韩遂听了颇为心动，转头对杨秋道：“将军以为如何？”
“仅仅在营中设伏或许还不够吧？”杨秋阴测测的说道：“既然要埋伏，干脆就在营外也埋伏上一支人马。如此方能让来劫营的荆州军有来无回！”
韩遂点头道：“将军所言极是！”他今年已有五十多岁了，额头眼角虽密布皱纹，须发却仍漆黑如墨。他最初闻名于西州，被羌胡叛军劫持并推举为首领，以诛宦官为名举兵造反，聚众十万，先后败皇甫嵩、张温、董卓、孙坚等名将，后受朝廷招安，拥兵割据一方已有十余年。
对韩遂来说，凉州才是他的根基之地。所以虽与马腾是异姓兄弟，却因马腾与刘琮结盟，使得自己的地盘落入刘琮手中而大为恼火。
他领兵从并州返回，遇到张绣所部之后，韩遂本欲向张绣进攻，却被杨秋和李堪二将所阻。彼时二将认为仅靠关中人马无法与刘琮为敌，故而才会引兵退还，及至半道又接到曹操的军令，令其领兵往陈留协助曹洪。
定下计策之后，诸将校便各自去�