望楼上的荆州军士卒虽已受伤，却只匆匆裹扎了伤口，便以弓箭向敌军反击。不过他在明处，而攻来的敌军却隐在黑暗之中，很难对敌军造成太大威胁。
登上寨墙的正是曹洪所部将士。曹洪率残部四千余步骑从北门撤出许都之后，经鄢陵、尉氏两城时将城内守军共两千余众都编为部曲。在尉氏稍作抵抗之后继续北逃，却分出一千余众伪装成主力，诱使黄忠所部追击。自己则率领余部埋伏在尉氏以东三十余里的荒野之中。
对荆州军大营夜袭之初，曹军进展颇为顺利，但随着荆州军将士反应过来，曹军的攻势便逐渐被抵挡住了。
已经冲入外围大营的曹军都是曹洪麾下精锐之士，分为数队向大营深处冲击，试图将荆州军截为数段，彻底打乱营内荆州军之间的联系，制造更大的混乱，从而一举将这座营寨攻破。
然而荆州军将士却很顽强，在各级军官的指挥下，很快组织起来，形成了许多大大小小的战队，在曹军的冲击下拼死抵挡。
双方将士借着营内外微弱的火光厮杀着。论打夜战，荆州军无论是从指挥体系还是战术上，都比曹军高出一筹。随着时间的流逝，曹军的突袭优势逐渐消失，而荆州军在稳住局势之后，立即便开始了凌厉果决的反击！
一队队骑兵从位于后方的大营中杀出，他们举着浸透了油脂的火把，冒着风雨杀入黑漆漆的夜色之中。遭到曹军进攻的外围大营中的荆州军将士，知道附近各营都是自家人马，因而底气很足，自然士气高昂。分散的战队逐渐合兵一处，战力也因此为之提高。
“你带人冲上寨墙，别放走了曹军！”营内别部司马提着环刀，指向寨墙对身边一名都伯下令道。那都伯应声而去，很快便从甬道上冲到了寨墙之上。
这名别部司马抹了一把脸上的雨水，冲着营内的敌军冷笑一声，率兵冲杀而去。
在荆州军的凌厉反击之下，冲入营内的曹军将士，很快便意识到，无法再取得什么效果了。虽然营外仍然有曹军向营内攀爬支援，但营内的曹军却已抵挡不住荆州军的反击，开始向寨墙退去。
率领这部曹军的偏将见势不妙，便立即收拢了数百名部下，准备夺下大营辕门，好让更多的部下冲入营中。
守卫在营门附近的荆州军，经过刚才的血战之后只剩下五六十人，且多数都已负伤。因此处有两个硕大的火盆，火光倒是非常明亮。率领这些步卒的荆州军百人将见敌军再度蜂拥而至，冷笑一声，对部下大声喊道：“兄弟们！守不守得住营门？”
几十个彪悍汉子齐声嘶吼道：“守得住！”
这名百人将飞快的扫了一眼部下，见兄弟们都已做好了准备，便微微颔首，转过头凝神望向冲杀而来的曹军。
他并不用担心阵型战术之类的问题。这些平时都已经训练过许多次了，几乎成了一种下意识的动作。在他看来，只要兄弟们能像平时训练那样发挥出一半的实力，都完全能够抵挡得住曹军的进攻了。毕竟敌军也都是步卒，双方并没有兵种上的差距。
“杀啊！”前面的曹军士卒手持长矛，高声呐喊着，冲到了荆州军阵前。
那名百人将眼疾手快，举刀将刺向自己面门的长矛挡开，怒吼一声顺势劈砍！粘稠滚烫的鲜血从敌人身上迸射而出，他却浑然未觉，侧身避开了后面一名曹军刺来的长矛后，左手扬起抓住矛杆，狠狠一拽，那曹军猝不及防之下，顿时随之扑了过来，却被这百人将手起刀落，斩掉首级。
惨烈的厮杀在辕门下激烈进行着，辕门上的荆州军弓箭手，面对营门外的曹军不断攒射箭矢，另一面则给门前的同袍提供支援。
“嗖！”一支箭矢擦着那名曹军偏将的头盔飞过，扎入他身后一名曹军的脖颈，那曹军士卒捂着脖子，一声不吭地倒在地上。
那曹军偏将对这样的情形早已司空见惯，浑然不觉的指挥部下继续强攻。
荆州军将士的长枪折断，环刀卷刃，身边倒下了一个又一个兄弟，然而却没有人畏缩逃跑，更没有人跪地投降。他们抓起战死兄弟的武器，只要还有一丝一毫力气，就仍然死战不退。
营门附近的兄弟们拼死抵抗，终于给营内校尉领兵合围争取了时间，随着那名校尉率领部下冲杀而来，这百余曹军将士反而被冲为了数段，很快便被消灭殆尽。
曹军偏将虽然被护卫保护到最后，但寡不敌众，终被乱枪刺死。死不瞑目的他握着长矛缓缓倒下之时，营内其他各处的曹军将士，也多半被荆州军所消灭。
刘琮得知曹军趁夜偷袭劫营的消息时，虽然并不担心，却忍不住微微皱了皱眉头。
他并不是对己方斥候疏于防范感到不满，只是如此一来，让刘琮意识到自己还是低估了曹洪的决心。
曹洪之所以会放弃许都，是因为许都城地处中原腹地，无险可守。如果他死守许都的话，最终的结果虽然能多拖延一段时间，但终究会落得个全军覆灭的下场。而他主动放弃许都之后，却因此灵活了许多。
最为重要的，是曹操在豫州经营已久，民心渐附，更不用说其部下文武多出自颍川、陈留二地。而自从进入尉氏之后，便进入了陈留郡内。对于曹洪及其麾下大部分将士而言，陈留乃是他们的家乡，抵抗之心当然有增无减。
至于曹洪为何会选择夜袭劫营，在刘琮看来这并不是曹洪在投机，如果没有猜错的话，这必然是程昱所设之计。其目的也并非是要以此一举击败荆州军——如果能够达到这样的目的当然最好——实际上，曹洪还是希望通过这样的进攻和袭扰，拖慢刘琮率军北上的步伐。
如果曹洪真的打算孤注一掷，希望通过劫营来击败荆州军的话，势必不会采用这样分路突袭的战术。
“大将军！攻入我军营内的曹军已多被消灭，其余敌军趁夜色逃走，各部将校前来询问，是否继续追击？”法正匆匆地从帐外入内，对刘琮问道。
刘琮摇头道：“传令各部，不必追击。”
荆州军大营外数十里之地，曹洪见敌军骑兵陆续返回，不由双眼微眯，对身旁的程昱说道：“罢了，我军也撤退吧！”
此战曹军损失了五百多名将士，攻入营中的曹军几乎无人生还，侥幸逃出返回的，不过聊聊数十人而已。不过曹洪并没有太过失望，毕竟他本就没有抱太大希望。正如刘琮所料，他之所以派兵夜袭劫营，目的并不在于击败荆州军，从而将刘琮赶回许都甚至荆州。
“此去陈留，只怕也难以抵挡的住荆州军啊。”曹洪调转马头，对程昱说道：“雍丘、扶沟等地人马，俱已抽调一空，恐怕到陈留还要再征募士卒。”
程昱沉吟道：“不妨将汝南、陈国两郡国之兵，也都调来。当此形势之下，汝南和陈国也不必留兵防守了。”
曹洪听了却犹豫道：“可是如此一来，岂不是等若将汝南和陈国拱手相让？”
“还是先守住陈留，再考虑其他罢！”程昱回头望望夜雨之中的荆州军大营，因距离甚远，只能看到隐约光芒。
曹洪思忖片刻，点头道：“既如此，某这便派人前去调兵。”
“只要能在陈留坚守月余，或许便会有转机。”程昱分析道：“刘备亲领大军征讨幽州，其他地方兵马不足，势必无法抵挡曹公所领各部。现在唯一可虑的，便是曹公尚未消灭刘备，而刘琮已逼近邺城，彼时若刘备回师南下，与刘琮一南一北夹击我军，则我军应对起来，就更加困难了。”
“是啊。这么说来，咱们就必须死守陈留了啊。”曹洪深吸了一口气，沉声说道。
第611章 彼时怎可为盟友
曹军退走之后，荆州军大营内便逐渐恢复了之前的景象。死者的遗体收敛掩埋，只是将荆州军和曹军分开了。伤者被医护营的医官和护士照料的很好，哪怕是被俘的曹军伤兵，也没有将他们丢在野地里任其自生自灭。
血腥味很快被风雨冲散，仿佛并未发生过惨烈的战斗一般。
到了天亮时分，雨却仍旧下个不停，将士们用过早饭之后便拔营出发，伤兵们坐着医护营的马车往后方而去，惹得关中军将士频频张望，颇为好奇。
“想不到荆州军对他们的伤兵如此照顾！”一名关中军骑兵望着渐行渐远的医护营马车队，感慨的对同伴说道。
那名同伴也不无羡慕的说道：“是啊！要是咱们军中也能如此，谁还怕受伤？”
“听说就算断手断脚的人，回了荆州也有官可做，却不知是不是真的？不是说残废之人不许做官吗？”那骑兵想起昨日听来的传闻，便很是疑惑的对同伴说道。
他前面的什长扭头说道：“你从哪里听来的？哪里是当官？不过是给一份差使做罢了。要想做官哪儿有这般容易？”
“可俺听说，他们回到荆州之后，除了有田亩房屋之外，还多半管着什么，预备什么的？”那骑兵很是不忿的追问道。
什长干脆放慢了马速，与他并肩而行，望着长长的队伍说道：“那叫预备役，就是平时不吃兵粮，但也隔三差五的操演，若是战事需要便从中抽调精壮，进行补充。荆州军年老的士卒或是俺这样的什长、伍长就多半如此，却也不是人人都能当的。”
“原来是这样。”那名骑兵掏了掏耳朵，叹道：“不管怎么说，总比咱们……”
什长扬起马鞭虚抽一鞭子，吓唬道：“还不闭嘴！咱们又如何？也是你能说道的？”
关中军将士的议论，并没有传到马超的耳朵里，不过即便他听说，也只会冷笑一声而已。在他看来，刘琮实力雄厚，才能如此厚待将士。若是换了自己是荆州牧、成武候，征南将军，何尝不能如此？
不过经过昨夜曹军劫营之事后，马超也开始反思起来，为何荆州军将士会如此镇定如常？而自己麾下的部众就显得惊慌失措？
若论起打的恶仗，马超自认麾下部众也经历的不少，可相比之下，比起荆州军将士远远不如。也许之前遇到这样的情况，马超并不会多想，但有了对比之后，却不由他不为之深思。
“将军为何郁郁寡欢？”张横见马超蹙眉沉思，低头不语，便出言问道。
马超苦笑一声，对张横问道：“我军在关内时尚不觉得，可如今和荆州军相比，我军战力之低，实在令人堪忧啊。”
张横摸了摸鼻子，低声道：“荆州军横扫半壁江山，必有其过人之处，我军与之相比固然相差甚远，但也不是毫无优势。何况我军现在已与荆州军联盟，荆州军越强，对我军来说便越好。”
“联盟之事，并非吾能做主啊。”马超叹了口气，对张横说道：“如今韩将军正领兵在并州与张飞厮杀，那张飞乃是刘备依为臂膀的大将，而刘备才是征南将军的盟友……”
张横皱眉思忖片刻，声音更低了几分：“莫非将军是说，以后或许还会与荆州军为敌？”
“以后之事谁又能说得准？”马超斜瞄了他一眼，沉声说道：“总之我军现在越来越不成样子，就算对上曹军，也未必就有把握。看来得好好整顿一番才是！”
不过马超心里也很清楚，他现在乃是客军的身份，想要整顿谈何容易？
张横却被马超这话说的有些心神不宁。
在尚未与荆州军合兵之前，张横还一直劝说马超领兵退回关中，然而在荆州军攻入许都之后，张横的想法便逐渐改变了。他虽然对天下大势并无明确概念，但也隐隐觉得，如今的荆州军已势不可挡。
尤其是天子驾崩之后，已经有很多声音传出，据说荆州军中已有不少将领联名上书，请求刘琮封王。封王之后，又将是什么呢？难不成再找个汉室宗亲立为皇帝，要这么说来，刘琮又何尝不是汉室宗亲呢？
是领兵回关中继续当自己的土皇帝，还是跟着刘琮打江山，这似乎是个不用考虑的问题。
因此张横这些天便一直暗中盘算，如何脱离马超投奔到刘琮麾下。为此甚至隐隐有些后悔：当初若是跟着成宜和马玩二将一起闹事，现在就能和他们一样成为刘琮所部将领了。
见张横一脸沉思的摸样，马超有些奇怪的问道：“将军在想何事？”
“没，没什么。”张横回过神，支吾道：“末将在想，荆州军如今实力已足以与曹操相争，且看样子很有可能最终击败曹操。”
马超点头道：“曹操两面受敌，当然难以抵挡了。”
“然则征南将军之目的，仅仅是扫平曹操吗？”张横循循善诱地说道：“将军可曾想过，荆州军若是攻灭了曹操之后，又将如何？”
他这么一问，马超便有些愣怔了，凝神思忖片刻，扭头对张横问道：“你说这话是何意？”
张横低声说道：“荆州军刚攻入许都之时，就曾有将领联名上书，请封刘琮为王，此事将军可曾听说？”
“这事倒也略有所闻。”马超不解的看着张横，不知道他为何又忽然问起此事。
见马超还是懵懵懂懂，张横干脆把话挑明了，梭巡了一眼周围之后，对马超说道：“以末将观之，只怕刘琮早晚要称帝！”
“哼，这有什么？”马超不以为然的说道。他早就想过此事，以刘琮目前的实力，就算立即称帝，谁又能奈他何？
张横眯着双眼说道：“彼时若刘备尚在，还能为盟友乎？”
对于这个问题，马超之前却未曾考虑过，闻言不由点头道：“是啊！刘备岂能甘居征南将军之下？到时候只怕又是一番征战！”
“或许不会等到那种时候了吧？”张横有些唏嘘的说道：“能跟随征南将军平定天下，何尝不是件幸事？”
马超听了若有所思，沉默不语。
第612章 调兵南下援陈留
初冬，天色阴沉，邺城仿佛被笼罩在一片愁云惨雾之中。自从许都失守的消息传来之后，这几日各种流言四起。有说马超领关中军入城之后叛乱，欲劫天子，混战时引发宫内大火，天子因此驾崩。也有说此事乃是刘琮指示，入城之后又纵容关中军在城内烧杀劫掠等等。
除了这些流言之外，自然也有一些不同的声音。不过这些声音太过微弱，很难传播开来。
那些家在许都或是附近的曹军将士，得知荆州军大举进犯，无不群情激愤。若不是曹军军纪严酷，恐怕就有很多人要请求曹操回师南下，夺回许都了。相比之下，天子驾崩之事反倒没有引起什么太大反应。如果说有的话，也是很多人因此而想到，是否应该劝曹操进位称王？抑或直接登基建帝王之号？
当然，也不是没有人想过，在汉室宗亲中找个年幼的子弟，让曹操立其为皇帝。不管怎么说，汉室三百年来的统治，即便如今已毫无威望可言，但总归可以用来掩人耳目。无论如何，也算是块遮羞布。不过有这种念头的人，却并未立即行动起来。
对于投机者而言，重要的不是所持的理念——如果他们有的话——重要的是时机。
就当下的形势来看，曹操称王也好，登基为帝也罢，其实并无多少障碍。毕竟天子已经驾崩，如今正是人心浮动，不知所归之时。既然如此，再重新立个小皇帝，又有什么意义呢？
不过即便再迟钝的人，也知道若是不能抵挡住刘琮北上，恐怕连立足之地都要失去，还奢谈什么称王称帝？现在曹操亲领大军屯驻邺城，其余各部正在冀州攻城略地，可是不彻底消灭刘备的话，很可能会陷入南北受敌的危险境地。
邺城内暗流涌动，曹操自然不会一无所知。对他而言，当下的局面早有