中军帐内，灯光摇曳，秋风不觉其寒，只是颇为潮湿。虽然帐帘高悬，刘琮却还是觉得帐内颇为气闷。不过他耐着性子，将荆州送来的加急军情细细看完。
这份军情上所呈内容，便是陌刀营血战夏侯渊所率前锋骑兵，并大破之。目前曹操亲率大军数万，正围攻叶城。
“数年心血，总算没有白费啊。”刘琮放下竹简，转头对贾诩皱眉说道：“叶城难克，曹军却以重兵进攻，莫非只是个障眼法？”
贾诩睁开微微眯着的双眼，神色有些忧虑的对刘琮说道：“曹军若攻舞阴，绕过新野等地，亦可直扑襄阳。另外从鲁山绕行，出伏牛山之后或击宛城，或合围叶城，都甚为可虑也。”
即便不用看地图，刘琮也瞬间在脑海中勾勒出了这两条可能的进攻路线。思忖片刻之后，刘琮说道：“张文远性情稳重，当不至于被曹军所迷惑，想来南阳应不该能够守住。只要南阳不失，即便曹军从舞阴南下，也要顾忌宛城驻军，否则张辽遣一路人马断其后路，大军若攻不下襄阳，岂不是进退失据？曹操当不会如此冒险。”
“即便荆州无事，此间亦当早日了结。”贾诩看向刘琮，轻声说道：“主公久在外，恐荆州不稳。”
这个问题刘琮自然也考虑过，但他认为应该不会出现贾诩所担心的情况，不过贾诩说的也没错，无论荆州那边如何，攻取成都之事，必须越快越好。
刘琮现在所等的，不过是个能够一举成功的机会而已。
第354章 暂不攻城待何时
欲速则不达。尤其是以荆州军目前的人马，若想攻破数倍于己的敌军所据守的坚城，就必须做好充足的准备。
投降的三千余益州军将士单独成军，由吴懿统帅。不过这支军队却不用参战，而是每日往城外山中伐木采石，有了他们的加入，又解放出一批荆州军将士。随着木材和石料增加，霹雳车对于成都城东门的攻击，又陆续展开。
经过这几天的不懈努力，如今城外的霹雳车已经增加到了二十余架。当这些庞然大物在城外耸立起来，城头上的守军感到越发绝望。
叛逃的士卒越来越多，开始只是零星的个别人，到昨日竟然听说有个校尉率领三百余人逃出城外，也不知是去投了荆州军，还是去往了别处。
城内紧靠城墙附近，搭建着许多帐篷，各部混杂其中，不时传来争吵大骂声，然而却很少有将校去管束。军纪一天比一天败坏，士气一边比一天低落。
东门附近那处很不起眼的宅院内，杨校尉皱眉对王普说道：“计划可能要变了。”
“变？”王普奇怪的看了眼杨校尉，迟疑道：“各处都已吩咐过了，现在变动，是不是不妥？”
杨校尉苦笑道：“那就只能辛苦兄弟们，再去各处告知，暂时按兵不动，等城外下令之后再动手。”
王普点了点头说道：“辛苦倒是不辛苦，就怕夜长梦多啊。毕竟这些日子虽然盘查并不严密，但兄弟们潜入城中已经好几天，万一被有心人发现，总是件麻烦事。”
话虽如此，他还是很快离开了小院，去往联络点进行安排。虽然不知为何要延期，但他们必须要配合城外大军，绝不能擅作主张。对于特卫营的人来说，尤其如此。
王普并不知道，这是刘琮为了毕其功于一役而不得不暂缓攻城。
东门城楼已经千疮百孔，三楼和二楼都已垮塌，残墙断壁之间，瓦砾遍地。因这两天霹雳车增加，轰击的力度更大，黄权等人也不敢冒险在城头观战了。最主要的是己方一直在被动挨打，还观个什么战呢？
唯有张任，还在城头坚守。
自从那日领兵出城战败之后，虽然最终并未受到责罚，但张任却感到了沉重的压力。吴懿投降对他并未造成什么影响，反倒让张任更加坚定了死守下去的决心。
残破的城头上，只有寥寥数人，反正荆州军未曾打算蚁附登城，只留下数人观察敌情即可，免得被敌军霹雳车大量杀伤。
“难道荆州军打算用霹雳车将城墙毁坏，然后再以步军攻城？”张任总觉得这不可能。旁的不说，便是这道城墙被毁坏砸倒，还有第二道内城。彼时荆州军还要故技重施？莫非传闻中曹军南下的消息，是黄权为了鼓舞士气而编造的谎言？现在看来，荆州军完全是不慌不忙，并没有着急要进攻的迹象啊。
种种念头在张任脑海中盘旋不去，直到近卫端来饭食招呼他进食之后，张任才回过神来。
刚吃了几口，就见高沛率领数十扈从大步而来。张任起身，尚未说话，就见高沛趾高气昂的问道：“今日敌军可有什么动向？”
看着被扈从用大盾护得严严实实的高沛，张任并未动怒，而是淡然说道：“一如昨日而已。”
其实这会儿荆州军也在休息，稀稀落落的几枚石弹很久才会落上一发，不过高沛匆匆看了几眼之后，便带着扈从们急急忙忙的下了城头。仿佛在城头上多待一刻，都会被石弹砸成肉泥似的。
说起来高沛也算是蜀中名将了，总不至于如此胆小。然而霹雳车的凶残名声早已在城内传开，他岂能不多加个小心？反正黄权吩咐不许出城搦战，守城之事便交给张任好了。他此来不过是例行公事而已，不过真若是荆州军蚁附登城，高沛也绝不会坐视不理。
望着高沛等人的背影，张任微微摇头，叹了口气。
大战在即，将领却不能同心协力，这仗还怎么打？然而张任知道有些话自己却不能说，说了反倒会让牧守更加难做。只希望各路援军抵达之后，刘琮能够知难而退吧。张任现在毫不怀疑，只要刘琮肯退兵回荆州，这城内的将领绝不会愿意追击。
不过是为了各自保存实力罢了。
想到这里，张任心中觉得颇为悲凉，难道就只有自己一心死战吗？
城下的荆州军大营中，刘琮将近日斥候传来的消息汇总放到一旁，揉着额角眯眼沉思。半晌之后起身出了大帐，见营内到处都堆积着木料石料，不由苦笑着摇了摇头。
吴懿对于自己给他安排的任务，完成的相当圆满。每日里早出晚归，甚至还和益州军的斥候几次交手，不但砍伐了大量木材，采回许多石块，还顺势招揽了不少溃散的益州士卒。如今他那三千人马，已经四千出头了。
“将军！”见刘琮出了大帐，正往此处而来的法正便停下脚步，这些天城内的那些人不仅通过吴懿，还有些人派来的密使找上了法正。
刘琮见法正似乎有事要说，便站住身子，对法正说道：“孝直来此，可是有事？”
“正是。”法正转身望向城头说道：“如今城内人心涣散，但若仍旧不攻城，只怕随着援军日益增多，将不利于将来。”说着，他扭头看向刘琮，又道：“将军本意，是想让援军都入城之后，再行攻城吧？若是援军太多，又将如何？”
这个问题刘琮早就考虑过，他微笑着看了看法正，说道：“以当下之形势，援军越多，则人心愈乱。我军才好在乱中行事啊。”
“可是，城内已有大族表示，愿助将军夺城。”法正稍一迟疑，还是对刘琮说道。那家大族并非法正所熟悉之人，所以法正并不敢保证那人的可信程度，因此便有些迟疑。不过法正还是希望能够尽快夺取成都，只要刘璋一死，还怕那些大族不投向刘琮吗？
刘琮摇头道：“现在还不是时候，再等等。”
至于在等什么，法正隐约也猜到几分，只是这样做，值得吗？
第355章 一意孤行向敌阵
秋日的清晨，山林中弥漫着白色的薄雾，远远望去，为并不险峻的山峰，更添加了几分秀美之气。然而这样的美景很快便被喧嚣声破坏殆尽，骑兵们催动战马，步军们踩踏着崎岖的山路，铿锵声混在杂乱的脚步声中，惊飞了早起觅食的鸟儿。
为首的一员将领年约四十许，身材颇为魁梧，宽脸膛，络腮胡，浓眉大眼很是威严，笔挺的鼻子上有一道不怎么显眼的伤疤。此人正是白水关都督杨怀。前些日子接到刘璋军令之后，他便先派了部将高沛领五千兵往成都而来，紧接着又传来消息，张鲁下令攻入巴郡的汉中军收兵。杨怀虽不知何故，但在确认汉中兵退走后他便立即领七千白水军南下，往成都驰援。
杨怀是蜀人，当初马相之乱时他便是益州军中的偏将，这些年积累军功升为白水关都督，麾下健儿一万五千余，算得上兵强马壮了。只是他甚少参与政事，一直在白水关抵御汉中兵。
此次荆州军入蜀，杨怀本还以为刘琮会领兵来白水关会合，谁知道却在成都打了起来。对此杨怀颇感气愤，若非还有汉中兵的威胁，他都要亲自领兵返回成都了。现在汉中兵已撤走，他不等刘璋再下军令便主动率领主力南下，半路上果然接到告急文书，虽然未曾言明两度出战都遭惨败，但很显然如今成都的形势，已很是危急。
对于麾下的白水军，杨怀颇有自信，然而传闻中荆州军战力之强，使得杨怀此时也颇为忐忑。
急促的马蹄声由远及近，杨怀抬眼望去，见派出的斥候迎面而来，那斥候到了近前也不下马，对杨怀报道：“都督！前方十里已查明，并无荆州军埋伏！”
杨怀点头道：“继续探查！”
斥候应声兜转马头而去，杨怀眯了眯双眼，转身对部将喊道：“都加快速度！”
就在杨怀领兵往成都而来的同时，城内的守军却已经打成了一锅粥。
起因不过是几个士卒为争夺某间民宅而起。随着各路援军入城，城内的住宅顿时颇为紧张，即便有百姓逃出城外，但数万人马挤入城中，谁不想住的安全一些，舒坦一点？
东门附近的宅院大伙儿都避之不及，其他各处的房屋便被先来的各部所占据。至于在城头上搭建帐篷安置的军令，则成了一纸空文。
空出来的房子总共就那么多，大户人家的宅院又不敢去骚扰，倒霉的就只有百姓。入城各部来源混杂，几句话没说完，便从争吵变成了斗殴，很快又从拳脚相加，演变成兵刃厮杀。一旦见了血，更激发了凶性。紧接着呼朋唤友，一场因争夺房屋而引发的打架最终卷入了越来越多的人马。各部将领有的本是领兵前去弹压，有的准备约束部下，可混战之中那些乱兵谁管你是谁？
被殃及之后的其他各部，若是将领威信高尚能带兵撤走，然而有的将领发起狠来，使得局面愈发混乱。
从早上一直打到晌午时分，总算在邓贤等人的镇压下平息了。可经过这么一场内讧，各部之间更加离心离德。那些自外地赶来的援军嘴上不说，心里都满是不忿。格老子的，我们拼死拼活跑到城里来，为的是哪个？这一下乱仗打死打伤不少兄弟，该找谁去？而城内的守军也是有苦难言，不过是临时落脚之处，有什么好争的呢？城外荆州军还在虎视眈眈，怎么自己人在城里也不安生？
其实这场骚乱伤亡的人并不很多，还不到两三百，但对于城内守军的士气，又是个很大的打击。
邓贤领兵镇压了骚乱之后，因担心荆州军攻城便上了东城城头，见了张任将此事一说，张任冷笑道：“大敌当前，却还有心争夺住处？只怕这其中混入了荆州军的细作，故意挑拨各部，从而引发的吧？”
这个问题邓贤在来此的路上也曾想过，他叹了口气说道：“眼下各部不和，即便想查也无从查起啊。依我看，就算没有荆州军细作在暗中煽动，那些人早晚也要闹出事来。荆州军现在只以霹雳车破坏城墙，却不正经攻城，只怕打的注意便是要让我军内部纷乱。此事虽然镇压下去，可谁知道以后还会发生什么事？”
张任望着城下的霹雳车，目光冰冷的说道：“这样下去绝不可行！否则与坐以待毙何异？我打算今夜领兵出城，务必要将这些霹雳车烧毁！即便不能成功，也不让荆州军如此舒坦。”说着，他转头望向邓贤，沉声道：“还请将军为我保密，若是被黄主簿等人得知，肯定不会放我等出城。”
“这……”对于张任的想法，邓贤觉得颇为冒险，前两次出城大战失败，给他的信心造成了极大的打击。现在张任要领兵出城夜战，若是瞒着黄权等人，张任能调动的不过是他那两三千残部，就凭借这些人，能打的过荆州军吗？
然而要让邓贤一起去，他却是万万不想的。邓贤如今的部下也不过三五千人，其中还有不少是收编的其他各部溃兵，例如吴懿率领的绵阳军等。不管这仗打成什么样子，做为武将若是没有部下，怎能在这个乱世中安身立命？所以话到嘴边，邓贤也只能咽回肚子，转而劝说道：“此事太过行险，还是不要擅自出城的好。”
张任苦笑，指着城下的霹雳车对邓贤说道：“任又何尝不知，以我三千人马很难摧毁这些霹雳车？然而现在军无战心，若是大伙都等着别人出头，只怕等来的不过是城破之日！任意已决，还请将军勿要再劝！”
看着张任毅然决然的样子，邓贤颇为无奈，只得点头答应。同时心中也颇为感动，满城数万将士，十几员将领，却只有张任在这种时候，还想着出城与荆州军死战。
然而感动归感动，邓贤最多也只能做到帮张任隐瞒此事，并给他一些力所能及的帮助。
是夜月色却好，清冷的月光下，城头上和荆州军霹雳车附近的篝火，都显得不那么明亮了。
随着城上绞车转动，吊桥徐徐放下，城门缓缓开启。张任手持长枪立于队伍前方，身后是高举火把的三千部下。他没打算潜行而出，毕竟霹雳车离城墙不远，若是速度足够快，也许能打荆州军一个措手不及。
当然张任也不会将获胜的希望都寄托在这一点上，毕竟以荆州军这几战的表现来看，对方绝不会犯这种低级错误。
夜风很有些凉意，张任的胸膛中却好似将士们手中的火把一般，滚烫起来。随着城门的开启，他猛地一夹马腹，率先冲出城门。马蹄踏在吊桥后端的青石条上发出清脆的响声，在夜色中传出很远……
几乎转瞬之间，跟随在张任身后的将士们便发出一阵冲天的喊杀声。他们一手举着熊熊燃烧的火把，一手或持长矛或举环刀，嘶吼着冲出城门，向荆州军放置霹雳车的所在杀去。
陡然爆发的声浪使得城内的其他各部都为之一惊，甚至以为荆州军趁夜突然攻城，好在邓贤早有预料，派出骑兵往城内各部传讯，这才没有造成更大的混乱。然而黄权等人得知后，大为光火。
“这，这张任竟然敢擅自出城，简直视军法为无物！他难道以为就凭那三千人马，就能将荆州军击退吗？真是荒唐！”黄权光着脚在地上走来走去，好容易在仆人的劝说下穿上鞋子，他却又站在木榻前不动了。
前来报信的人见状，不由迟疑问道：“是否传令，让张将军赶紧退兵？”
“不！由他去吧……”黄权长叹一声，颓然在木榻上坐下，他知道即便自己下令退兵，张任多半也会置之不理。不过张任既然已经领兵出城，就让他厮杀一场，若是能够得手，对于城内防守自然是减轻不少压力，若是失败的话，责任也不在自己……
这么想着，黄权又觉得自己太过卑鄙，起身对那人说道：“让高将军领兵准备接应，邓将军死守城头。其余各部，先按兵不动。”
也许打的顺利的话，让高沛领兵出城能够扩大战果。
命令传到高沛这里后，他还未曾歇息，当下便披挂甲胄翻身上马，点了麾下人马往东门而来。