他这样称赞刘琮已经不是头一回了，法正见他如此，不禁微微一笑，问道：“子乔兄为何叹气啊？”
张松抬起小三角眼觑了眼法正，不答反问：“不知孝直以为，益州未来将会如何呢？”
“沃野千里之地，主却不能守之，不知落入何人手中，如此而已。”法正盯着张松，也反问道：“那么以子乔兄之见，将来又会落入何人手中呢？”
歪坐在木榻上的张松仰面大笑，半晌才摇头晃脑的对法正道：“如今多有人言，依附于曹操，以松而言，实在是愚不可及之谋！”
见法正只是含笑看着自己，张松便正色接着说道：“曹操所持者，不过是天子在彼而已。虽败袁绍，实袁绍无能尔！然曹操安能与征南将军相争？松当初往荆州送粮，特意去了南阳，以观其何以能数年之间，强盛如斯。”
“那么子乔兄可有所获？”法正微笑着问道。
张松稍稍坐直了身子，胳膊扶在案几上，对法正点头道：“松观其新政，实为治乱之良策，若非新政之行，荆州亦无可能在短短数年之间，便如此强大。”
对于南阳新政或者现在所推行的荆州新政，法正也是有所耳闻的，他听了之后若有所思的眯了眯双眼，沉默片刻后，对张松说道：“既然子乔兄如此看重征南将军，当初何必回来？”
他这话的意思，张松自然也明白，闻言叹了口气，对法正说道：“松平日自视甚高，然与征南将军麾下诸人相比，才知……”说到此处，张松顿了顿，转而又道：“若无尺寸之功，何以在将军麾下立足？是以松便决意先回此间，以待时变。”
说出这样话来便等若是向法正剖明心迹了。法正对此不置可否，沉吟道：“只是这时变却不知何时。难道子乔兄就想这么等下去？”
实际上法正对于刘璋，自然也谈不上有多少忠诚。以法正的家世和才学，在益州才做个小小的新都县令，如何能让他对刘璋有好感？当然也就更谈不上什么忠心了。
也许是以前饱受战乱之苦，再加上家族在躲避战乱的过程中，不可避免的衰落，使得法正比别人更加能够体会战乱带来的痛苦，也比别人更加渴望重现家族的辉煌。他的性格也因此而变得有些偏激和执着，但凡他认准的事情，哪怕明知有千难万险，也一定会去做，并且拼尽全力的去做好。
张松若非对法正了解至深，也不会随便说出这样的话来，听法正如此反问，他不由皱眉道：“如今除了等待，还能如何？”
自王累从荆州出使回来之后，益州内便出现了许多流言，大多是说刘琮欲出兵吞并益州。对此张松认为这并非不可能，但何时会出兵，却不好说。而之所以传出这样的流言，不过是为了说服刘璋投向曹操造势罢了。当他将自己的顾虑说与法正之后，便看着法正，希望他能给自己出个主意。
“子乔兄以为，如今益州谁最愿意与曹操结盟？。”法正不疾不徐的问道。
张松咧嘴笑道：“左右不过是那些大族之人。其中黄权乃是主簿，他们人多势众，牧守又是个没主见的……”
“既如此，子乔兄何不争取成为出使许都之人？”法正微笑道：“子乔兄能言善辩，又曾出使过荆州，想来当可争上一争的。”
“可正因为当初去过荆州，如今都知道松心向何方，安能如愿？”张松为难道。
法正摇头道：“此事其实也不难。子乔兄只需如此便可……”
“愿闻其详！”张松一听，眼神一亮连忙对法正说道。
第309章 布局已定观变化
之所以没能及早向许都派出使者，是因为益州内部就这个问题始终没能达成一致。对于投向曹操之事，庞羲是持反对意见的。在他看来，一个毫无主见懦弱无为的主公，当然要比强势的曹操要上百倍。
黄权、王累等人打的什么主意，庞羲自然是心知肚明的。无非是想借曹操之手，外拒刘琮，内压东州兵而已。所以庞羲才会如此坚决的表示反对，甚至隐隐流露出威胁之意。
刘璋夹在各方势力之间，也是头比身大。东州兵当初是跟随他父亲刘焉入川的，经过这么多年的发展，早已成为尾大不掉之势。前年赵韪叛乱，本来声势极大，结果却被东州兵打得兵败如山倒，逃到江阳之后被部下所杀。而东洲兵经此内乱之后，愈发骄横跋扈，刘璋身为益州牧都指挥不动，何谈约束？
去年王累出使荆州，本是刘璋为感谢刘琮出兵相助平叛，然而王累回来之后，却对刘璋极力渲染荆州军如何如何强大，被他说的那荆州军若是西进，不过数十日便能攻入成都一般。当时就把刘璋给吓坏了，虽然犹不肯信刘琮会垂涎益州，但心里实在没底，便向主簿黄权问计。
其实黄权本没有与曹操结盟之意，他是要保刘璋的，但在王累的劝说之下，最终勉强同意，先遣使往许都去见曹操，若是能够结盟最好，否则的话，还是要想办法强军，以求自保。
但派遣使者往许都去的事情一提出来，便遭到了庞羲等人的反对，当然庞羲虽不在成都，但成都牧守官署里又怎能没他的人？
加上还有一部分人认为不必与曹操交往，凭借蜀中险峻的地势便足以对抗外侵之敌。这批人也多是益州世家大族，虽然苦于东州兵暴虐，但总体上还是比较满足于现状的。毕竟东州兵也不是谁都敢惹，他们欺负的大多数都是没什么地位的中下层士族和平民。
如此一来，遣使之事便一直拖延到现在。直到张松突然跳出来，这件事才最终有了决定。
因张松之前出使荆州，又在赵韪叛乱之时，引荆州军入蜀平叛，虽然此事是刘璋的主意，但在很多益州人士看来，张松身上已经贴上了荆州的标签。至少，张松也是心向荆州的。
然而张松却主动提出，由他出使许都，让很多人一时摸不着头脑。黄权等人固然反对，但张松却表示，自己从来不曾有不利于益州之念。当初引荆州军入蜀也只是受牧守之命罢了。更何况家族亲友皆在益州，如何会引狼入室呢？
他这番辩白并没有让黄权等人相信，但诡异的是庞羲却对此表示认可，声明除非张松出使，否则绝不会答应派遣使者往许都去。面对手握重兵的庞羲，黄权等人思虑再三，只得勉强同意。为此黄权和王累等人，还屡次与张松相见，言语之中试探套话，不过张松是何等样人？岂能落人口实？
至于庞羲为何会站出来表态，黄权等人其实心中也猜测出几分。张松肯定向庞羲保证过，此行绝对会有辱使命，故此庞羲才会特意点明，非张松不可出使。然而即便知道，又能如何呢？除了在使者队伍中塞进去自己人之外，要想做成此事，就必须按照庞羲的要求来。
几乎没有人知道，这是法正给张松出的主意。
法正还给张松出了另一个主意，就更加出人意料了。
当日张松听了之后，很是疑惑的看了眼法正，问道：“这是为何？”
他不理解法正为何要让他出使之后，力争使益州与曹操达成结盟。在张松看来一旦与曹操结盟之后，刘琮再要想出兵益州，则很有可能会面临两面作战的窘境。所以张松本以为法正让自己争取当使者，是为了破坏结盟之事，没想到法正却要让他极力促成结盟。
“外敌不去，则内乱从何而起？”法正只用一句话，便点醒了张松。这才有了后来张松暗中与庞羲约定，自己成为使者后定然会破坏与曹操的结盟，从而换取了庞羲对自己出使许都的支持。
于是三月初，张松便做为益州的使者，带着五十多人的队伍以及一大批朝贡天子的贡品上路了。
所行线路，自然是先顺江往荆州，过巫县后经江陵北上，如今益州要往许都，也就这条路还算安全。
这支队伍抵达襄阳之后，张松便去牧守府邸拜见刘琮，对此副使虽然不满，却也无可奈何。为了防止张松暗中与刘琮说些什么，副使便一同前往，不过看样子张松真的如其所言，并无对益州不利之心。见了刘琮，所谈论的也不过是些无关紧要的话题。
待张松等人走后，刘琮回了书房，若有所思。
关于张松如何成为使者，特卫营的密探们虽然没有探查出真相，但刘琮却总觉得事情没有看上去那么简单。今日与张松相见，不过是面子上的客套而已，做给那个与其同来的副使看的。若张松真有投效之意，想来很快便会有所行动。
刘琮本以为张松此行出使许都，是为了破坏刘璋与曹操结盟，然而在张松等人离开驿馆不久之后，特卫营便送来一封密信，正是张松所写。他将此信写好之后，藏在木榻之下，被驿馆的人发现，也就等若是被特卫营的人得知。
信中张松先是向刘琮推荐了自己的好友法正，并提及自己之所以能够成为此次出使许都的使者，就是出自法正的谋划。至于自己此行，是真的要促使结盟成功，同时在信中解释了这么做的原因。
“倒是差点忘记此人……”刘琮阅后，微微一笑，有法正相助，怪不得能让张松成为使者。只要刘璋与曹操结盟之后，想必益州那帮人定然会认为自己会因此而不敢出兵，一旦外部的压力减轻，内部的纷争不和，就必然会出现。
自己之前所做的安排，加上他们这样的心态，倘若不发生点什么，那才叫奇怪呢。
想到这里，刘琮便有些期待了，到底是内乱先起，还是张鲁会按捺不住？不过无论如何，自己已经布好了局，且看形势会如何变化吧。
第310章 刚烈狠辣法孝直
就在张松等人前往许都之时，刘备在青州也更加频繁的派出孙乾等人与臧霸接触。孙乾自荆州返回之后，不但借到了一批铠甲斗具，还使得臧霸等人意识到，刘琮如今的实力已经非常强大。虽然远离青徐，并没有对他们构成直接威胁，但臧霸等人也不想就此与刘琮交恶，毕竟未来的事情谁又能说得准呢？
正是基于这样的心理，臧霸才会默许其心腹与孙乾暗中往来，但并没有亲口允诺什么。对此刘备虽颇感无奈，但仍然执着的派出使者，试图在青徐拉拢强援，以应对越来越复杂的局势。
之所以说局势越来越复杂，是因为袁绍自开春之后便病倒了。
自官渡之战败给曹操后，冀州各地相继发生叛乱，袁绍亲自领兵四处平叛。去年平息了各处叛乱之后，袁绍便回到邺城，然而连年征战，加之心情郁结，终于在今春病发。
卧于病榻之上的袁绍比以前显得颇为虚弱，虽然大将军的威严仍在，但他消瘦的脸庞，蜡黄的面容却再无往日的风采。官渡之战后的一年多来。袁绍也在逐步调整内政，在平息叛乱的同时纠正着以往的失误。然而这一切刚有了些眉目，他却因过度操劳而病倒了。
官渡之战的失败，使得袁绍意识到内部派系林立，权利过于分散是自己失败的主要原因。为此他杀了一些人，收回了一些权利，但还未能从根本上解决这个问题。倘若按照袁绍的计划，再有三到五年的时间，也许能够彻底扭转目前的局面。
袁绍并不担心来自曹操的威胁。官渡之战中袁绍所部伤亡不小，但曹操也不好受。更何况如今刘琮已并有扬州、交州，成为曹操背后实力最强的对手，如果曹操敢出兵与自己相争，刘琮岂能坐视许都空虚而不有所行动？
本以为卧床调养一段时间便可痊愈，但随着日子一天天过去，袁绍病情愈发沉重，他不得不开始考虑后事了。
所谓后事，最重要的便是选择继承人。袁绍有三个已经成年的儿子，长子袁谭，次子袁熙，三子袁尚。三人各自领兵分驻各地，各有一批拥戴者。至于更小的儿子袁买年纪尚幼，自然是不用考虑的。
这三个儿子中袁谭本应顺理成章的成为继承人，可袁绍却更喜爱容貌俊美的袁尚，也正是因为这种偏爱，使得逢纪、审配成为了袁尚的支持者。这倒不是逢纪和审配揣摩袁绍的意图而提前下注，最主要的原因是他们二人与袁谭不和，再加上辛评、郭图都和袁谭关系匪浅而与二人都有矛盾，所以才会支持袁尚，以期与袁谭等人相抗。
对此袁绍是很知道的，但知道又能如何？部下的亲疏远近，并不是他所能左右的，而且袁绍现在未能下定决定指定谁来继承，他总想着自己这病或许会好起来，所以此事便如同他的病情一样一直拖延着。
潜意识里，袁绍仍然不甘心。他不甘心承认失败，总想着自己会好起来，还要与当年的好友如今的敌人曹操，再争高下。
袁绍病重的消息传来之时，已是四月中旬。刘琮对此虽然并不意外，但还是忍不住猜测，倘若袁绍病死，刘备会趁机做些什么？他能从中得到些什么？
“幽州突骑，冀州强弩，为天下精兵。国家赡核，四方有事，未尝不取办于二州。”这是当年蔡邕在《幽州刺史议》中对冀、幽两州的高度评价。正是靠着人口众多的冀州和精锐的幽州突骑，袁绍才战胜了张燕、公孙瓒。若是刘备能够据有这些地盘，以他的名望和能力，估计很快就会发展壮大起来。
不过要想全面接盘也不是那么容易的。毕竟袁绍即便病死，他那三个儿子也不是省油的灯。再加上虎视眈眈的曹操，相信刘备也会非常头疼。
当然北方越乱，对于刘琮来说就越有利。攻取益州的准备已经有条不紊的陆续展开，除了军事上的准备之外，最重要的便是后勤方面的准备。在这一点上刘琮极为重视，他将诸葛亮任命为军师祭酒，专门负责后勤方面的事务。
张松不辱使命，使得刘璋与曹操结盟，消息传出，庞羲这才知道自己被耍了，顿时暴跳如雷，张松专门等他放出话来之后，才施施然的从许都折返。到了襄阳便赖着不肯回去，说庞羲要找自己的麻烦，还是等他消气之后再说。副使原本以为张松心怀叵测要对结盟之事捣乱，如今见结盟已成，反倒觉得误解了张松，见此情形也不好再逼着张松回去，便带着其他人先行回了益州。
“为琮之故，使得子乔有家难回，实在令琮不安。”刘琮放下铜卮，笑着对张松说道。今日宴请张松，并无其他人相陪，张松闻言忙道：“将军不必如此。松此举亦是为自谋也。实不相瞒，自前者送粮而来，往南阳游历之后，松便认为，匡扶天下者，非将军莫属！然松却未能效力于麾下，深以为恨。此次出使许都，不过是松略表心迹尔！”
刘琮正色道：“能得子乔相助，实乃琮之幸事。”
“若非法孝直之计，松亦无法成行。”张松虽然性格跳荡，但对于好友法正还是不吝赞美之词的。尤其是这次能够出使许都，帮助到刘琮，全赖法正的谋划，所以他才会在留给刘琮的密信中推荐法正，现在更是当面对刘琮提起。
其实即便张松不提，刘琮也绝不会忘记法正。
对于法正，刘琮在后世的印象颇为深刻。虽然在演义中着墨不多，但实际上法正此人出谋划策的水平是非常高的。在刘琮看来，虽然同为谋士，但因各人性格能力的不同，他们所呈现出的特点，也大不相同。
有的谋士谋一城，有的谋士谋一国。前者名曰战术家，后者名曰战略家。这两者皆是军事家，两种属性也可以重叠，但必然有专精的一项。
在《三国志》中，陈寿将法正比作曹营中的两个人：程昱和郭嘉，这两个人正好偏向的专精很明确。程昱偏于战术，郭嘉偏于战略。荀攸也是更专精战术，荀彧则多着眼于战略的布