促使朝政日益**，激烈的党争现象逐渐显出端倪。
早在万历年间，顾宪成在东林学院讲学，一批下野官吏纷纷追随，因而有东林之名。朝中**星等大臣也遥相呼应。渐渐形成东林党。
天启帝即位后，所谓天启，乃明熹宗即位的年号，故而被称之为天启帝，天启帝令东林党人主掌内阁、都察院及六部，东林党势力较大，众正盈朝。杨涟、左光斗、**星、高攀龙、孙承宗、袁可立等许多正直之士在朝中担任重要职务，方从哲等奸臣已逐渐被排挤出去，吏制稍显清明。在东林党人的辅佐下，天启帝迅速提拔袁崇焕。
天启二年，下诏为张居正平反，录方孝孺遗嗣，优恤元勋，给予祭葬及谥号。在对待西方占据澳门问题上，态度强硬，多次与荷兰殖民者在澎湖交战，并且获胜。且有罢矿监、安抚辽东的之举。
总而言之，天启初年，东林党势力庞大，凡是反对他们的，都被斥为邪党。树大招风，物极必反。东林党激进的言行，使得有些人颇为不满，其中有齐、楚、浙三党颇为强势。于是东林党与非东林党的纷争迭起。魏忠贤得势之后，联合非东林党的各派人士，形成“阉党”，直接对抗东林党。
天启三年，魏忠贤执掌东厂，用阉党的势力制衡风头正盛的东林党。
恰逢国本动荡的年代，外有金兵侵扰，内有明末起义，正是国难当头，内忧外患的时期。明熹宗朱由校却不务正业，不听先贤教诲去“祖法尧舜，宪章文武”，而是对木匠活有着浓厚的兴趣，整天与斧子、锯子、刨子打交道，只知道制作木器，盖小宫殿，将国家大事抛在脑后不顾，成了名副其实的“木匠皇帝”，魏忠贤总是乘他做木工做得全神贯注之时，拿重要的奏章去请他批阅，熹宗随口说：“朕已悉矣！汝辈好自为之。”
至此，魏忠贤逐渐的专擅朝政！
魏忠贤遍树党羽，有五虎、五彪、十狗、十孩儿、四十孙等，他们沆瀣一气，排斥异己，尤其将东林党人视作眼中钉，必欲除尽。杨涟、左光斗等皆惨死于其手，而熹宗丝毫不觉，连高官杨涟被害多日，都不知道他已死，魏忠贤之暴行，朝野尽知，百姓更是生灵涂炭，他非但在朝廷结党营私，更是在朝外圈地称王，稍有不从者，必然会被魏忠贤迫害。
苏家庄的下面，乃是埋藏着一个巨大的金矿，而这个消息不知怎么的传到了魏忠贤的耳朵里，魏忠贤当时与山西都司姚左裕私下里勾结，姚左裕本是一方恶霸，而后由魏忠贤的义子倪文焕引荐，并被魏忠贤重用，一路升到了都司的位置，自然是对魏忠贤感恩戴德，魏忠贤听说了此地双龙峰的山脚下，一个古老的村落世代守护着一个金矿，开始有些不相信，就命令自己的手下来到此地，与姚左裕一道查看。
苏家庄的人知道地下埋着金矿的事情被奸贼获悉，不得已，便遣派一人，前往吏部，找到一个主事，试图将此事传递到当时的东林党内阁，若是让魏忠贤霸占了此地的金矿，那简直就是百姓之难，倒不如将此事大白于天下，交由朝廷处置。
苏家庄村民们天真的想法并未真正得到落实，岂料那个吏部的主事，竟也是魏忠贤的人，魏忠贤知道此事，便是深信此地必有金矿，故而命令阉党假冒锦衣卫，并扮成土匪的模样，来到此地，将苏家庄大大小小的村民们，赶尽杀绝，要说冥冥中自有天意。
在当晚苏家庄与前来屠庄的阉党同归于尽的第二天，魏忠贤一方并未再派人来勘察金矿，而其余的都司、中书省都没有了任何动静，村民们也不知为何，便是做鬼做了三百多年。
枉死在阉党手下三百多年，带着这份冤屈，他们甘愿不投生、不转世，也要把这些阉党化成的恶鬼，彻底铲除，并为他们自己找回一个公道！
“明熹宗在位仅仅七年，若是依照魏忠贤发展的势头来推算，当时应该是恰逢政局大变之际，嗯，崇祯皇帝朱由检即位之初，便大力铲除阉党，安置魏忠贤于凤阳看守皇陵。魏忠贤畏罪自缢死。其后不久，崇祯皇帝下令戮魏忠贤及其党崔呈秀尸。”
我点了点头，接着说道：“福兮祸所伏，祸兮福所倚，苏家庄虽然守住了金矿，不为外人所知，但却丢掉了性命，而这场惊天血案，也就自然的封存在这无底的深谷之中，三百多年啊……”
“呜呜呜……呜呜呜……我们死的好惨啊……”
“这些阉党死不足惜，可怜我们庄子上，老幼妇孺，皆是被他们杀个精光，血海深仇，若是没有人为我们主持这份公道，我们就是再等一千年，也要找到这个公道！”
苏老头儿老泪纵横地看着我，并说道：“先生，现在你知道了前因后果，应该不会阻止我们诛杀这三个恶鬼了吧？杀了他们三个恶鬼，我们自愿前往地府接受审判……”
“杀了他们！”
“杀！！！”
愤怒的村民们，纷纷冲上前来，手持“红漆铁钩”，尖锐的钩子，似乎要将这三个恶鬼心肝勾出来，方才能化解他们的怨气，我微微有些惊愕，但还是没有说什么，若是我遇到这样的事情，会不会和他们一样呢？
这个场面已经无法控制，如果我阻止村民们的残暴行径，恐怕会适得其反，但若是放任他们如此做，那他们此时此刻的所作所为，又和当初那些阉党施加给他们的，有什么区别呢？
唉！
不识庐山真面目，只缘身在此山中啊……
“哈哈哈……什么替天行道的道门中人？！几个刁民随意编排了一个虚无缥缈的故事，便将你耍的团团转，三百多年前的事情，谁能一说一个准？小酒先生，你为何不听听我等众兄弟所说？难道那些刁民说的你就相信，我们说的你就不相信？真若是这样，你就是公私不分的糊涂道人，哈哈哈！”
“嗯？”
我定了定神，连忙阻止道：“村民们，大家稍安勿躁，既然这几个恶鬼不服气，那我们就听听他们说些什么，到时你们可一一将其驳倒，他们若是能甘愿赴死，也可免了你们以怨报怨的罪业啊！”
“先生言之有理，那我们就听听他们怎么说，正所谓身正不怕影子斜，我们苏家堡的村民们，不会怕他们反驳，因为他们根本就没有反驳的机会！”
苏老头儿气呼呼地挥舞着双手，示意所有村民们都停下。
“小酒先生，你身为道门中人，自然要替天行道，惩恶扬善，而你现在置身所在，乃是中立的位置，如此，这些刁民所说，也有可能是真，也有可能是假，而诬陷我等众兄弟，若是这般不明不白的杀了我等，我等定会怨气冲天，他日归来报仇雪恨！”
其中一个恶鬼，愤怒之极地大叫道。
“哦？这么说来，你们是不承认这位老人家所说的一切了？也就是说，你们认为他们才是恶鬼，而你们是善鬼了是不是？！”
我皱了皱眉头，心中苦笑，这些执迷不悟的恶鬼，居然死到临头还不悔改，真是可悲可叹啊……
“是！”
三个恶鬼齐刷刷地应承一声，听到这里，在场的村民们，皆是相视一眼，无所适从起来。
是啊，三百多年前的事情，若是没有深入了解这些内情，单凭一番说辞，是有些草率，村民们苦苦守了三百多年的冤屈，这一刻，竟是不知道该怎么去揭示。
“先生，你是道门中人，应该知道善鬼与恶鬼的区别，我们只需证明我们村民们都是善鬼，那么这几个恶鬼，便就是名副其实的恶鬼！”
苏老头儿突然取出一枚细针，大声说道。
“嗯，善鬼为赤脉，恶鬼为黑脉，只需取血脉一滴，便可轻易分辨，你们三个，对此服不服？”
我点了点头，并将此法详细地说了出来，听到这里，那三个恶鬼的脸色却是如土灰。
第二十三章 山野白事
苏老头儿当即取男中脉之左而下针，取女中脉之右而下针，针针皆是赤脉，最后，苏老头儿提着细针，来到三个恶鬼面前，说道：“先生，现在是时候让他们死的心服口服了！”
“嗯！”
我重重点头，示意苏老头儿即刻下针。
“嗤……砰！”
冷不丁的，苏老头儿刚欲近前，那三个恶鬼顿时将苏老头儿缠绕在其中，轰然将其震得魂魄离散，我脸色大变，没想到这三个恶鬼狗急跳墙，瞬间抽出诛邪剑，一剑挥出，三个恶鬼的脑袋顿时被削了下来……
“老太爷？老太爷你怎么样了？！”
众村民看到苏老头儿的灵体缓缓变得稀薄起来，我看了一眼苏老头儿的灵体，当即说道：“老太爷还没有魂飞魄散，一切都来得及，大家伙围绕老太爷盘膝坐在四周，我现在要用《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》，送你们进入地府，轮回转世！”
“陈小酒，你毁了我们的恶魔谷，虽然打败了我们，但宫主不会放过你的，你就等死吧，哈哈哈……”
三个恶鬼的脑袋愤怒地说着，随即，一点点的消失不见了踪影。
他们彻底化为乌有了，而恶魔谷，亦是不复存在，但我仍旧皱了皱眉头，暗自呢喃一声：“宫主？宫主是什么人？为什么不放过我？唉，早知道问清楚再让他们死了！”
经文一起，村民们的魂魄顿时散发出淡淡的光芒，继而，他们的身形，与苏老头儿一道，逐渐消失……
东方天际，一缕晨曦折射而来，我缓缓站起身，咧嘴笑道：“天亮了。”
“嗯，天亮了。”
南宫灵竹走到我身边，莞尔一笑，点了点头。
四周皆是空旷的山谷，哪里还有什么苏家堡，哪里还有什么恶魔谷，都在晨曦出现之前，化为了乌有，三百多年前的血案，以及恶魔谷的罪业，终于化解了。
“灵竹，你身为修仙大宗，知不知道世上有着什么隐秘的门派，非宗非派，其掌门，乃是被称作宫主的？”
我想起昨晚那几个恶鬼魂飞魄散之前，所说的那句话。
“宫主？好像世上没有什么地方的门派，被称作什么宫的，最多也是最为熟知的，便是宫观，那也是观主，不过，你所说的这个什么宫主，究竟是什么来路？”
南宫灵竹说了半天，竟也没有说个子丑寅卯出来。
“我也是不知啊……”
我轻叹一声，摇了摇头，随即说道：“这是那三个恶鬼魂飞魄散之前，无意间透露出的一丝线索，他们说什么宫主，我觉得这个宫主应该就是他们依仗的靠山了，还有，那恶魔塔和我父亲有着说不清道不明的干系，我觉得只要找到了这个什么宫主，就一定能查找到我父亲的下落，他们之间，想必有着什么关联也说不定！”
“嗯，我也赞成你所分析的结果，但我们连这个宫主叫什么，洞府在什么地方，以及是妖是魔，这些都不知道，如何去寻找呢？”
南宫灵竹秀眉微蹙，无奈地问道。
“唉！车到山前必有路，我们眼下最重要的是寻找到泥道人，并找到青阳石，把师父和胖师叔赎回来，他们延续太上封印这么久，一定很辛苦了！”
我深深叹了一声，内心五味杂陈，或许也只能一步步这么走下去了，先把师父和胖师叔赎回来，再仔细打听这个什么宫主的下落，以及寻找父亲的一些线索，我总觉得，寻找父亲，要比寻找这个什么宫主，艰难多了，只要找到宫主，那找到父亲，应该是轻而易举之事。
“现在恶魔谷的事情已经了结，至于这地下的金矿，也就从此销声匿迹，不再被世人所知了。”
南宫灵竹最后看了一眼山谷四周，随着我一道走了出去。
离开了双龙峰，我们先是就近找了一个集市，置办了两身衣服，现在所穿的衣服基本都已经不成衣服了，破破烂烂，好在路过恶魔谷时，捡回了我的百宝袋，里面的一点积蓄，倒是还在，如此，我们置办了衣服，又吃了顿饭。
略作休息之后，便继续赶路了。
傍晚时分，我们方才来到紫金山脚下。
“灵竹，距离乌金山，还隔着眼前两座大山，这座紫金山，还有一座大洪山，过去之后就是乌金山了，嗯，若是不然，我们今晚就在这紫金山脚下休息一晚，明早再前往乌金山如何？”
我拿出干粮，递给南宫灵竹，却发现她根本没在意我说话。
“小酒，前面的山坳之中，似乎有女子的哭声！”
南宫灵竹回头看了我一眼，惊愕地说道。
“哦？那我们快去看看！”
我一听此言，连忙走了过去。
“好色之徒，一听到女子就慌成这般，哼！”
哪知身后很快传来南宫灵竹的娇嗔之声。
“呃……那我跟着你走。”
我怔了怔，顿时低着头跟在南宫灵竹的身后。
“呆子，若是关乎人命，你这般执拗，岂不是误了救人？快去吧，只要……让我知道你最在乎的是我就行了……”
南宫灵竹俏脸一红，又是一番说辞。
“嘿嘿！我眼里、心里全是你，容不下第二个女子，放心好了，若是你不相信，今晚我们就拜堂成婚！”
我立时郑重地说道。
“去死！”
南宫灵竹一把将我推开，笑骂一声道：“谁要和你成婚……还不快去看看！”
“是！老婆大人！”
我说完，撒丫子跑了开去。
对面的山坳之中，果然有着一桩不称心之事，那片片纸钱，以及那座新修的坟墓，还有一个身穿孝服跪在坟前的年轻女子，此刻正趴在地上痛哭失声，哀伤之感，绵绵不绝。
让人好生叹息。
“小酒，怎么回事？”
此刻，南宫灵竹也走了过来，并向我问道。
“那有个女子像是死了丈夫，我看天色不早了，不如我们上前劝劝她，让她回家去吧。”
我说着，和南宫灵竹一道走了上前，向那女子问道：“大嫂，人死不能复生，您请节哀啊！”
“呜呜呜……当家的，你死的好惨啊……呜呜呜……”
如此一劝，那女子竟哭的更加痛苦了。
我回头看了看南宫灵竹，南宫灵竹也是无奈地摊了摊手，表示没有办法，想想也是，如此年轻就死了丈夫，以后恐怕会守寡一辈子，能不悲痛欲绝么？
刚欲坐下等，哪知那女子竟突然止住了哭声，倒是带着哽咽，问道：“两位怎么称呼？这是要到哪里去？”
“在下陈小酒，这是我……”
“哟！小酒兄弟，你媳妇长的真是美貌无双，但这么晚了，你带着这么个漂亮的媳妇走在荒山野岭上面，就不怕遇到山贼土匪抢了去？”
未等我介绍南宫灵竹，这女子竟然惊愕地夸赞道。
“大嫂，我，我不是……”
南宫灵竹俏脸绯红地解释，但话到嘴边，却是解释不出，当即羞涩地瞪了我一眼，道：“呆子，还不和大嫂解释清楚！”
“哦哦！大嫂，她叫南宫灵竹，是我朋友，嘿嘿！”
我连忙解释。
“男女朋友，和小夫妻相差不了多少，小酒兄弟，少夫人，你们不用解释，大嫂都懂！”
那女子虽然看似比我年长几岁，但说话竟是一副地道的山野村妇的口气，直把我和南宫灵竹说得面红耳赤。
“大嫂，请不要叫我少夫人，我和他还不是夫妻，如果有那么一天，大嫂再改口也不迟。”
南宫灵竹微笑着说道。