这个时候，只见坐在秀忠身边的朝日夫人，眼神已经失去了神采，看来大概是因为太过激动和一些较为剧烈的动作，使她感到疲倦了吧？
‘啊，夫人！’
直政惊讶地叫了出来。
朝日夫人的身体像毫无力气似地，向前倾倒。
‘朝日，怎么了？’
‘母亲！’
大政所和秀忠急忙扶住朝日。
１３
朝日夫人在二人的搀扶之下，微微地摇了摇右手。
她大概是因为太过疲倦的关系，表示要休息一下。
‘朝日怎么啦？’
‘母亲好像不太舒服。’
这个时候，侍女端着杯子，不知道究竟该把酒杯放下，还是继续斟酒，显得十分彷徨。
‘这……没有关系……’
朝日夫人喃喃说道。秀忠放下酒杯，靠到义母的身边。
‘我想看您在祝贺仪式中的神态。’
‘好……’
秀忠急忙拿起酒杯，大政所催促侍女赶快斟酒。
直政看到大政所的神态十分冷静，看来这个做母亲的，早已知道女儿离死期不远了吧！
‘好了……’朝日说道。
虽然她的眼神充满了眷恋之色，但是究竟能否清楚地看到秀忠，就不得而知了。
‘好了……以后你的媳妇是故右府先生的孙子，也就是关白的养女……你是我的孩子……’
‘母亲！’
‘十三日……你要好好地完成杯礼哟！’
‘我会的。’
‘我希望……到时候我也能在场。’
‘母亲，您要振作啊！’
‘不，我不会死的，我不会死的。’
朝日再度摇了摇手。
‘我会在你的身边……’
‘好的。’
‘我会活着看到你的杯礼……’
‘是。’
‘到时候，就算我不能动了，我也要在这里看到你和殿下。’
‘母亲，我明白！’
‘我不会让殿下欺负你的，你放心好了……’
这可以算是朝日夫人对病魔的最后抵抗，也是她求生的原因及支持力量。
‘好了……你们下去吧……我想休息一下……’
在这时候，井伊直政才发现大政所的泪水滴在他的右手臂上，传来阵阵温热。
（这个朴实的老婆婆，究竟从她女儿最后的话语中听到什么吧！）
这个在人臣之上的哥哥是她的儿子。这个对哥哥心存怀疑，即将离开人世的平凡女子，也是她的女儿。
‘躺下来休息一下吧！你太辛苦了！’
大政所说着，急忙用衣袖遮住了朝日的脸。
他不想让秀忠知道朝日已咽下人生最后的一口气息……
憎恶
‘绝对－－只是存在于观念中，可是人类竟悲哀的去追求着。’
‘－－静寂一字，是茶道人用来自戒的。然而一般世俗之辈，只在表面上假装静寂，内心里并无真正的静寂。因此，在形式上大事铺张，花费许多黄金，甚至用田园交换珍奇的磁器，以向宾客夸耀，这种静寂、风流的茶事，却毫无意义可言。’
《禅茶录》里的这段话，正可用来讽刺秀吉的茶事。
利休大概也以此为苦，而石田三成与他虽然站在完全不同的立场，也为此皱眉不已。
三成想使秀吉的性格变成‘在新大地上播散男子气概的人－－’。
这个不世出的英雄要随时都表现得精明能干、随时保持好奇、随时都是气度恢宏，才能以太阳之子的身份来拯救乱世、拓展新时代。
因此，以此种眼光看来，利休和其背后的港人，是相当富于心机，而且城府颇深。
他们带象征‘静寂－－’的黑色银器，进入秀吉的豪华世界中，图谋与之对立。他们并不是无条件溶入秀吉的豪华世界中，而是以其豪华为背景：
‘－－内在生活是比这个更有价值的。’
他们希望人们这么感觉。
表面上他们是为秀吉服务，实际上却不断地背叛秀吉，以扩大自己的势力，并以此为做生意的手段。
只要有秀吉的支持，就有静寂的茶道；只要秀吉重用，利休的名气就会为天下所知。因此，利休应该非常感谢秀吉才对，然而他在茶道之前，也敢说连秀吉都没有说过的话。
由三成这种眼光看来，利休自然是‘狮子身上的虫－－’。
‘治部，终于到京城了呀？’
九月一日，秀吉看着到山科出迎的长长行列，转头对三成说。
今天秀吉的服装，比出发时所穿的更奇怪。可是，已经没有人觉得奇异或可笑了。
‘秀吉风－－’已经成了新的流行。
‘是的，少君先生大概久等了。’
‘长大了吧！我想早点见他，所以，并没有先进淀城。这世上的事，实在麻烦啊！’
秀吉说到这里，好像想到什么似的，伸了伸舌头。
‘蒲生那家伙，如果能好好做就好了。’
三成沉默了。
‘如果不能好好做，我会被利休笑的。’
‘城主，不要把居士的事放在心上才好。’
‘话是不错，可是，这些都是有干才的人啊！我觉得好像去奥州，播撒了使比邻而存的伊达和蒲生之间争执的种子似的。’
三成抬头看了晴朗的天空一眼：
‘城主太过骄宠居士了，因而让他做了不该做的事。’
他若无其事的说。
‘不该做的事’这句话并不清楚，但秀吉并没有立即反问，策马便往前走。
后面跟着一串长长的出迎行列，在这种时地，谁也无法也不愿谈论复杂的话题。
行列来到三条大桥时，两侧挤满了群众。这种热闹可以匹敌祇园的祭礼，这些都是为了看秀吉的凯旋。
秀吉不时举起手，向群众答礼，然而心里却忘不了三成的话。
抵达聚乐后，他暂时因为接受公卿的祝贺而忙碌着。
直到他从引以为豪的浴室洗净身体出来，坐到灯台下后，才再度叫三成来继续说这件事。
‘对了，治部！你说利休做了不该做的事啊？’
‘啊……！’
三成像是已经忘了这件事似的，偏着头。
‘我想吩咐利休在这个月八日举行午茶会，这一天打算对利休提出一个要求啊！我想，这样就算了。你所说的不应该，究竟是指什么？’
三成好像又想起来似的，点点头：
‘其实，前田玄以先生也经常这么说，最近居士倍受骄宠后，似乎显得有点骄傲。’
‘哈哈……他会骄傲，那我倒是从来没有想到过。不过，所谓不该做的事，是什么呢，我不能置之不理。’
‘抱歉！这或许是我治部的轻率，我自己并没有亲眼看见，只是大德寺的山门……就是诗人宗长捐赠的金毛阁啊！’
‘好像建筑得很庄严。’
‘在这个山门的楼上，听说安置有居士自己穿着雪屐的木像，您有没有听说？’
‘什么？利休自己的木像……！’
‘是的，是穿着雪屐、拄着拐杖的木像。’
‘哦？利休和大德寺的和尚们感情很好吧？’
‘感情好是一件好事，这一点是不需要担心的。可是这件事，我觉得他太不谨慎。’
‘唔－－’
‘如果大德寺是个普通而寺格低的寺庙，那么一笑置之也就罢了。可是，这是五大名山之一，有时使会来，关白殿下也会去。因此在山门上放利休穿着鞋子的像，是不能一笑置之的。’
三成故意以平稳，却充满煽动意味的声音，低声说着。
‘唔－－’
秀吉再度沉吟。他的心情并不平稳，不过也不会因而激怒。
‘不是有恶意的行为吧？’
‘不是恶意、善意的问题。我在担心这种事会使皇室怀疑殿下的心事。’
‘什么？皇室会怀疑我？’秀吉不解的说：‘是吗？’
说完，慌忙摒退仆人和女侍：
‘这是重要的事，大家退下。’
三成以整然的姿势等待大家退下。
‘治部，只剩下我们两个人了，说出你的意见吧！’
‘报告！’
这一回，三成跪下一膝，声音、脸上都充满了愤怒。
‘市中已经流传着不好的传说了。’
‘什么传说？’
‘他们说，由于关白殿下出身低微，因此不知尊敬皇室，也不知皇室的尊贵。万一天皇自己行幸大德寺，那时候他的心情如何？让天皇在利休穿着鞋的木像下走过，您认为这样好吗……？’
‘什么？出身低微……’
秀吉立即满脸通红。秀吉一定被激怒了。三成这么计算着，他一直等着秀吉的下一句话。
经三成这么一说，这绝不是嫉妒或小策谋。三成是确信－－不许利休夺去秀吉的光芒，而打算堂堂正正攻击的。事实上，三成担心如果把这件事置之不理，会令人怀疑秀吉的勤皇之心。
秀吉突然笑了起来。
‘哈哈……这真奇怪！’
‘有什么奇怪的？家人的行为是殿下的责任，我觉得应该在谣言还没有扩大之前，好好处置这件事。’
‘治部……你的眼里不要有梁木啊？利休和大德寺的春屋、古溪、王甫等和尚们，相当清楚皇室的尊贵。不用担心，他们只是想装饰金毛阁，并且对茶道入迷罢了啊！好好，反正我会判断，不要闹事啊！’
‘殿下！’三成的性格是一旦说出来了，就无法控制住自己的感情：‘殿下不要忘了，他们藉着殿下，完成了不能完成的事。’
‘我知道，不用担心。’
‘殿下终于统一了天下……求全之心是人之常情，因此必须特别小心。’
‘这是当然的，因此我说要公平沉着的裁断。’
‘不是公平沉着。’
‘哦！你相当激动啊！’
‘这一切都是为了保持您的治绩的完璧，这件事，一旦列入世人风评之口，就不能不做能使世人理解的裁断。’
‘治部！’
‘是！’
‘你是说要让你来仲裁利休吗？不行！知道吗？我允许茶道的发展，茶道是我政治的一部分，我不能接受你的指示。我说不用担心，你不明白吗？’
这一回三成变了脸色，眼睛闪着光芒，又进一膝，靠近肘靠子旁。
‘治部！不要说了呀！’
秀吉又阻止他。
‘你此后等于是我的左右手，如果经由你的手来仲裁利休，世人会怎么说呢？说利休和治部争宠，互进谗言，互相争执。如此一来，没有人会对你说真话，你就无法做事了。如果……’
秀吉降低声音：
‘即使我接纳了你的意见，但由我来仲裁，你装做什么都不知道，这是为将来而打算的。你不懂吗？’
他已经这么说了，三成也不能再说什么了。他的头脑在侧近之臣中是转动的最快的。
（如此，这件事已经完全进入了秀吉的脑子里了……）
因此，他打算今夜就此打住。
‘抱歉！’
‘明白吗？相当清楚了吗？’
‘刻骨铭心。’
‘不只是利休，你是不能和任何一个人激烈争吵的。’
‘但是，利休的茶，傲慢得连殿下都想教训……’
‘我知道，因此要吩咐他准备八日中午的茶会。哈哈……这种事，我秀吉是不会有差错的。你可以一直看下去并学习。’
三成再度郑重的低下头去。
‘抱歉！’
可是，这似乎是三成的胜利。
证据是秀吉自从那次以来，经常注意到利休的存在，去淀城也好，去皇室也好，心里经常为这件事觉得不舒服，久久不能消散。
八日的午茶会在书院举行。
客人是球主座和宗湛，上面的压板写着天神的名号，放著有青磁的香炉，古铜的花瓶，旁边是一个台子，上面摆着金风炉、霰釜、金水瓶、金柄杓、竹盖等。
古铜的花瓶里插一株小车草，起初都摆着黑茶杯，可是后来因秀吉讨厌黑的，就换成濑户的茶杯。
刚开始是秀吉不停地对利休说了许多话，其实，那都是无心之论。
他打算若无其事的，由他在北野大茶会时看到阿吟、并迷恋上她这里说起。
（在茶席上的利休，突然听到这句话，不知会如何狼狈呢……？）
对喜欢恶作剧的秀吉而言，这是个有趣得不得了的狂想和计画。可是，三成已经事先听说了，因此没有什么特别有趣的感觉。
‘对了，居士啊！’
秀吉在位子上，手里拿着酒杯说，声音苦涩得连他自己都厌恶。
利休平稳的抬起头。他正视秀吉时的眼睛，总是很平静……秀吉光是想到这一点，声音就变得更生硬了。
‘我今天，对你有个……要求。’
‘这真是稀罕，什么事呢？’
今天的利休，如果表现得稍微浮躁些就好了，可是他表现得相当冷静。
（毕竟是此道的高手。）
秀吉转头看宗湛，不好意思的说：
‘大家也听吧，其实，我白活了这么大岁数啊……’
说着笑了。那是相当干涩的笑，而他也因此脸红了。
‘我会谨慎的听。殿下对居士所要求的东西，一定是名品吧？’
宗湛小心地放下杯子，回答。
‘那不是茶具啊？’
秀吉慌忙摇手。
‘那是去年在北野大茶会的时候。’
‘是，那个时候……？’
‘我记得曾经站在宗安的席前。’
‘万代屋先生的席前，对对！我想起来了。在狐格子的门上垂下绳帘啊！同时，打扮成头戴村田珠光样式的头巾泡茶……很有意思啊！’
‘不是这种事。这种事我并不很在意……’
在宗湛的引诱下，秀吉终于能够自如的说话了。
‘这又是宗安先生的悲哀了，他说过，如果您喜欢那个唐制的茶杯，他就会献上的。’
‘不不，我有太多的名器，可是，那个席上有我所没有的。’
‘那是……什么呢！休利居士！’
秀吉故意转头问休利。
‘唔！我一点也不知道。’
利休淡淡的说，又举起筷子。
‘居士啊！那其实就是宗安的弟弟－－宗全的遗孀啊！’
‘嗄？阿吟！’
宗湛瞪大了眼睛，利休当然也应该会大吃一惊。可是利休却没有改变姿势或表情。
‘奇怪啊？我没有想到这方面，只是那个时候，阿吟严谨的支着两手，抬头看了我一眼而已。可是，自从那次起，她的样子就无法从我眼里消失了。我已有淀君、松丸等很多妻子，她们也都是很尊贵的。可是，阿吟有她们所没有的，和忠兴的妻子也不同，纤柔而温和，坚强而优雅，豪华而质朴。我一直不知道身边有像这样不同凡响的女子……可是，由于小田原的事很忙，一直没机会提这件事。不过，现在天下既已平定，我就向你提出来，把阿吟送到我身边吧！’
秀吉说着，逐渐陷入迷恋上阿吟的错觉中。
如果秀吉是真心想要阿吟，不论怎么做，都会得到手的……这么想着，起初的计画是：
（－－试试利休的心。）
这个想法，就变得有些暧昧了。说出这种事情，如果被利休拒绝，自己的脸要往哪儿放呢？
秀吉说话的语气，就是要让利休非答应不可……
‘这不是开玩笑的哦！’
说着，眼睛闪着认真的光芒。
‘我到了这个年纪，知道什么是恋慕。因此就找宗安商量了一下。可是他说阿吟已经和万代屋没有关系了。虽然她是万代屋的遗孀，可是既已离婚，就是利休的女儿，去和他谈吧！居士啊！我秀吉很想要，把阿吟给我吧！’
利休一开始就已经觉悟到了，因此应该不会吃惊才对。
‘最近听到很多惊讶的事。’
‘要给我吗？’
‘遵命！我一回去，就把这件事�