夏珏低头看看自己被鲜血浸染的战袍，蹙起眉头，一旁的贺西翎言道：〃霁王还请稍作休整，不急于这一时。老夫在此地几十年了，对青陇山南麓颇为熟悉，稍后由老夫陪同霁王前往如何？〃
〃也好！〃
*
夏珏一身清爽坐在鞍桥之上。他头戴黑色貂蝉冠、碧绿发簪横贯其上，身着黑色战袍，外罩金丝锁子甲，足蹬朱雀祥云纹案貂皮战靴，精神抖擞地立在漆黑战马雷霆之上，说不出的俊逸卓然！夏瑛策马与他比肩，斜着眼打量着夏珏，哼了一声。
夏珏扫他一眼，挑了挑眉头，夏瑛嘻嘻一笑：〃五哥，你打扮这么英俊洒脱，是要去会情人么？〃
夏珏知他嘴里没有好话，懒得理睬，转向另一侧的贺西翎道：〃老城主，这青陇山景色独好啊！走在这山脚下，但见松桧稠密，树木葱翠，令人心旷神怡！〃
贺西翎笑道：〃霁王说的是。这青陇山乃是我朔方的宝山啊，老夫年少之时经常来此山中游猎，这山间层峦叠嶂、溪谷深幽、中多走兽飞禽、奇石异木，路径曲折幽远，树木遮天蔽日。若没有当地人指引，外人是断断不可轻易进入山中的。〃
〃哦？〃夏珏眉峰一挑，〃可是因山势陡峭、路径不明、极易迷途么？〃
〃不错。这青陇山东西横亘千里、南北纵深数百里，山中有山、谷中有谷。山峦巍峨耸立，溪谷幽深难测。树木参天、长势奇异。人在其中，极易迷失！老夫年轻时少不更事，曾在这山中迷路，竟两月走不出山林。幸好林中走兽甚多，老夫也有些本事在身，倒没有饿死。〃
夏瑛闻言也来了兴趣：〃那老城主当初是怎样得脱的呢？〃
贺西翎叹道：〃也是老夫命大，竟得遇奇人指路，引我出山。〃
〃奇人？〃夏珏、夏瑛齐齐出声。
〃是啊！我那时也就十二三岁，天不怕、地不怕的傻小子。回到府中我被父亲一顿痛骂。当问我是如何出得深山，我竟说不出个究竟。只知道山中来了一个大汉，身着鹿皮裘衣、背着弓弩箭矢，巍巍然如天神一般，一把抱起我来扛在肩上，直把我送出深山，放下我就回去了。我竟忘了问他姓名。〃
〃这么说这山中有猎户居住。〃夏珏沉思着望向群峰。
〃当时我也只道是猎户。可是我父亲听了却道，那必是隐没在山中麒麟王的部下。〃
〃什么？什么？什么麒麟王？〃夏瑛忽然兴致高涨，连连问道。
〃怎么霁王、瑞王不曾听说过百年之前大败匈奴大军的麒麟王吗？〃老城主似乎颇为诧异，麒麟王在这朔方之地可是尽人皆知啊。他虽在百年之前就隐没了，可直到今日，朔方之地寻常百姓人家都还供奉着麒麟王的塑像呢！
夏珏淡淡一笑，颇不以为意：〃本王也曾听说过麒麟王的事迹，不过百年之前，人已作古，本王以为那只是个传说罢了。〃
哪知贺西翎大摇其头道：〃麒麟王绝不是传说！百年前是匈奴王乌韩单于鼎盛之时，乌韩单于率百万匈奴兵马犯境，以为势在必得。可惜他遇上了麒麟王！麒麟王便是在这青陇山西麓大败乌韩单于百万大军，并向西北驱逐匈奴近千里。其后五十年匈奴人足迹不敢入青陇山方圆百里。我父亲当年就是这苍陵城城主，与麒麟王并肩而战，并结为生死弟兄！麒麟王绝不是传说！我只恨自己晚生了三十年未能一睹麒麟王的天颜！〃
〃哦？〃夏珏心中生了好奇，正想发问，贺西翎一指前方道：〃寒溪谷到了。〃
众人心中一凛，小心观望地势，接着打马向前。刚进谷口，山风吹过、血腥之气扑面而来！夏珏左右观望，但见北坡平缓、树木稠密，南坡陡峭、怪石嵯峨，谷地倒也开阔，能容五匹战马并列而行。再往前走了半里，血腥之气更重，夏瑛叫道：〃五哥，这溪流都是红色的。〃夏珏放眼看去，涓涓溪水傍着南坡山石自西流淌而过，果然已染成殷红！
又往前去不出两里，只见匈奴士兵死尸交叠、横尸遍野！显而易见，这些匈奴士兵是突然遭了伏击，他们三成是中箭身亡，三成是因滚石从天而降遭了灭顶之灾，还有三成竟是因惊慌坠马拥挤践踏身死。其状惨烈、令人目不忍睹！
夏珏蹙眉沉思，而后低声喝道：〃铁虎！〃
〃在！〃
〃你带两百人进北坡林地向西行小心搜索，仔细看看有何可疑之处。匈奴士兵遭伏击，弓弩手必隐藏在这密林之中！小心仔细寻找所有的蛛丝马迹！〃
〃属下明白！〃
随即铁虎领人去了。而夏珏等人下马小心查看。
夏瑛叹道：〃五哥，我真不该让你来此。若是此时有人埋伏在此，你我断无生理！小弟的命差点被你害了。我可是金枝玉叶、尊贵无比啊！〃
夏珏忽而一笑：〃铁狼！〃
〃在！〃
〃你带二百人马护送瑞王回城，不得有误。〃
〃属下遵命！〃铁狼会意，连忙应声。
〃哼，少来！想轰本王爷走，没门！〃夏瑛一挥手迈开大步向前。
贺西翎在一旁暗叹：想不到帝王之家也会有如此手足深情！由此，他更是对霁王兄弟刮目相看。
忽然夏瑛大喝一声：〃五哥，你看此人可是左谷蠡王！〃
夏珏闻言大步上前，贺西翎紧随其后，众人走到夏瑛身边，顺着他手指的方向看去，只见寒溪之侧的一棵高大的紫椴树下，一匈奴贵族倚树而立。一支厉箭正中他的咽喉，箭矢从后颈穿过深深刺入树干之中！夏珏看其衣着打扮，正是匈奴左谷蠡王！只见这位匈奴的贵胄王爷满脸的惊诧莫名，似是至死也不相信他竟会死于弓箭之下！
…
第十八章 麒麟王
众人心中的惊诧难以言表。虽说大敌主将身死，已解云山关之危。但这左谷蠡王死得如此诡谲、如此不明不白，着实令人惊骇！究竟是何人所为？！
夏珏放眼望去，匈奴横尸遍野，将这寒溪谷填得满满当当，大致估算一下，亡者约有万余人。那么说，当他在云山关鏖战之时，此地也发生了一场大战。只不过，观此架势，伏击者乃是完胜！正是因为有人在此设伏，才解了云山关被破之险。
会是什么人呢？不可能是太子的兵马……太子对此地毫不熟悉不说，他又怎可能出兵相救他这个眼中钉、肉中刺呢！佟将军呢？他被匈奴左贤王牵制住，也是自顾不暇，又怎能兼顾其他呢！东岭的人马？他们不是在内耗么？忠献王不是正与东岭西支决战岩城吗！上次东方长灏袭岩城，忠献王部已损兵折将，此番东岭西支来袭，他也只能自保而已！那么还会有那支力量能够抗击匈奴这样的彪悍之兵呢？
夏珏兄弟对望一眼，心中疑窦丛生。夏珏迈步上前，走到左谷鑫王尸身旁边，伸手猛地拔出了咽喉上的羽箭，那具尸身随之倒在地上。夏珏仔细看着手中的这只羽箭，此箭长可两尺、以金为镞、以雕翎为羽、杨木制杆、漆以墨绿，而箭杆末端竟精雕细刻着一只金色麒麟！
好一支利箭！夏珏正自赞叹着，哪知一旁的贺西翎竟如同着了魔般，瞪圆了双眼，指着夏珏手中的羽箭叫道：〃这是麒麟王的羽箭！是麒麟王，是麒麟王！哈哈，麒麟王沉寂百年又出世啦！哈哈！〃他如痴似狂，大笑不已！
夏珏看看手中的羽箭、又看看贺西翎，眉毛微挑却并未开口，耐心地等着贺老城主恢复常态。
此时却见西边山谷狭长地带走来一队人马，正是在此地勘查的斥候军，仔细看时夏珏不免一愣，原来铁鹰、铁鹗等人也在其中！队伍走到近前，见了霁王等人，连忙下马施礼。夏珏看了铁鹰一眼，却指着斥候队伍中的一员牙将问道：〃尔等可探到是什么人伏击了匈奴兵马？左谷鑫王的余部又溃逃到了哪里？〃
〃禀霁王，属下已经探明左谷鑫王所率五万军马在寒溪谷遭遇埋伏，左谷鑫王中箭身死，其部万余人死于箭矢、滚石、践踏之下，余部沿青陇山西麓往北向乌尔城溃逃，如今探明他们已退守城中。〃
〃那么何人设伏可探明了？〃
〃王，这伙人马出于山林、隐于山林，不知其踪！〃铁鹰忽然答话。
〃出于山林、隐于山林，铁鹰你此言何意？你见到了什么可疑之处？〃夏珏星目灼灼盯着铁鹰问道。
铁鹰躬身：〃王，属下奉命在青陇山中查访珍儿下落，始终未果。两日前误入密林深处、不慎迷失方向。在山林中兜转之时，却听见了震耳的喊杀声！我与铁鹗等兄弟循声而来，总觉得声音就在近处、却始终不得其所！昨日傍晚喊杀声止，我等在山林中歇宿，却隐隐感觉到了肃杀之气，入夜后望见远山有灯笼火把之光、并听到了行军之声。因不辨方向，我等未敢妄动。天明后继续寻找道路，不意偶遇了我斥候军才得以出山。〃
夏珏凝视思索，夏瑛轻笑一声：〃五哥，小弟对麒麟王很好奇呢！〃
铁鹰一愣，什么麒麟王？
夏珏点头道：〃回城再议。〃又问道，〃铁虎回来了吗？〃
铁豹躬身道：〃属下这就派人把他们找回来。〃
〃不用找，属下回来了！〃只见铁虎打马跑了过来，见了铁鹰眼睛一亮。却向霁王行礼道：〃王，属下奉命在林中勘查，在林中发现了战马的足迹，从足迹看人马有五千之众，正如王所料，他们果然在密林中设伏。只是属下在林中查看踪迹，似乎他们往深山中去了。〃
夏珏紧攥着手中的羽箭，沉声道：〃整队，回云山关！〃
霁王行辕中，夏珏一连几日坐在书房之中，翻阅着苍陵城有关麒麟王的典籍卷宗。啪的一声，夏珏合上最后一卷卷宗，修长的食指在眉心不住地揉着。想不到百年之前麒麟王如此威武，青陇山前大败匈奴，向西驱逐胡虏千余里，而青陇山方圆百余里五十年中没有虏患！只是这麒麟王来去如风，大败匈奴后，竟率部隐没在青陇山的崇山峻岭之中，再也不见踪迹。夏珏注视着几案上陈放的黄金羽箭，沉声道：
〃铁虎！〃
〃在！〃
〃去请贺老城主来！〃夏珏星目流转，要解开左谷鑫王遇伏之谜，看来只能从麒麟王入手了。
〃属下遵命！〃铁虎应声退下，迎面见夏瑛笑嘻嘻地进来，赶忙躬身施礼，〃参见瑞王！〃
夏瑛也不答理，径直走到夏珏身边坐下。
〃五哥，你也对麒麟王生了好奇之心？〃
〃不是好奇，而是疑惑。阿瑛，我听铁鹰说他们在青陇山中转来转去，竟始终找不见路途入山。明明见着前面山峦迫近，可钻入密林后，便不辨方向。等到出了密林，竟还在原地打转！你说这青陇山可有蹊跷？〃
夏瑛也一改嬉笑的容颜，变得少有的严肃：〃蹊跷肯定是有的。五哥，你派了铁鹰寻找珍儿不得，我派了小六也是无功而返。他们也险些在山中迷路，等出了山却在东南山脚了。这青陇山大有文章！〃
一提到珍儿，夏珏神情暗淡了许多。夏瑛耸耸肩，换了话题：〃匈奴左贤王已经从云海关退兵，他回六梁城后即刻继承了王位，称奇力单于。而那个东方长灏，在你我与呼邪单于鏖战之时，他仅仅率领万余人马迂回在云兽关附近。听说还向太子下了战书。而太子竟被他吓住，闭关不出。还以此为借口拒不发兵增援。东方长灏此人果然了得，竟把我兄弟间这些微妙洞悉。想必他料定太子断不会发兵相救，而有意为太子送一个借口过去。了得啊，了得！如今他也率兵去了六梁城。此番匈奴损兵近半，他们有意休养生息，已派了使者前往云兽关谒见太子，请求停战休兵。〃
夏珏面带冷笑：〃停战休兵？恐怕只是他们的缓兵之计吧！匈奴人向来狡诈凶残，此次呼邪单于死于云山关前，他们怎么可能善罢甘休！〃
〃是啊！小弟手刃呼邪单于，这罪过大啊，恐怕奇力单于正想着怎么将我千刀万剐，给他的父王报仇雪恨呢！小弟怕啊，五哥可要护着我啊！〃夏瑛又恢复了浪荡嚣张的嘴脸。
夏珏哼了一声，他这个弟弟话说两句半就开始插科打诨：〃太子那边怎么说？〃
〃太子当然很高兴休战了。一方面安抚使者，馈赠金银。一方面上表父皇，歌功颂德。我们在云山关前出生入死，他在一旁观望、见死不救。而现在坐收其成，功劳都成了他的。太子能耐啊！〃夏瑛忽然咬牙切齿。早晚有一天！早晚有一天！
〃阿瑛稍安勿躁，太子夺不了你的功劳！但他已经将你我当成心腹大患了，此次云山关他坐视不救，说明他杀心已起。他与匈奴使者接洽，当小心背后另有阴谋。阿瑛，太子身边……〃
〃五哥放心，太子身边我还是有相好的！〃夏瑛嘻嘻笑着。
夏珏眉头一拧：〃你出言吐语总是如此不羁！〃
〃小弟我一贯如此啊，难不成……〃
他话未说完，就听见铁虎来报：〃王，贺老城主已到前厅。〃
〃哦，赶快请到书房一叙！〃
贺西翎进来向两位王爷躬身施礼，夏珏连忙起身相扶：〃老城主免礼，夏珏心有疑惑难解，因此入夜仍请老城主前来，还请老城主见谅。〃
〃霁王有事但请吩咐，贺西翎义不容辞。〃贺西翎对霁王是真心敬佩，才有此一说。
夏珏微微一笑：〃只为麒麟王一事。〃
贺西翎扫了一眼桌案，哈哈笑道：〃老朽料到霁王必会查寻麒麟王其人其事。老朽前来带了一个物件，霁王见了，必会相信老朽此前之言。〃
〃哦？〃
〃霁王请看！〃说着贺西翎从身后的仆从手里取过一支羽箭，递到了夏珏面前。
夏珏接了过来，不觉一愣，这支羽箭竟与射杀左谷鑫王那支箭完全相同！以金为镞、雕翎为羽、箭杆末端同样精雕细刻着一只金色麒麟！
贺西翎目光矍铄：〃此箭正是百年前麒麟王怒射匈奴首领的那支羽箭！被我父亲珍藏、成为我贺家传家之宝。因此那日老朽见了左谷鑫王身上的羽箭，才会有此一说！〃
夏珏将两支羽箭捧在掌中反复比对，长短、粗细、用料、做工无不相同。只是一支为百年前的旧物，虽是精心收藏，箭杆上的漆仍略有些斑驳。
〃老城主，本王这几日翻阅了苍陵城记载麒麟王的典籍史料，对这位百年前的英雄实在是佩服之至。前日听老城主说起，令尊与麒麟王曾结为兄弟共杀匈奴，因此能否请老城主细细道来。〃
贺西翎神情肃然，点头道：〃说起这麒麟王，这朔方之地的老者没有不知的。百年前麒麟王令匈奴闻风丧胆，想必霁王已从典籍中获知。〃
〃不错。令本王疑惑的是，麒麟王战功卓著、深受此地百姓爱戴，又获前朝皇帝册封，却为何忽然率部隐入青陇山中不复出？而似乎百年来深入青陇山寻访他踪迹的人不计其数，却都不得其踪。〃
〃这个么……〃贺西翎略一沉吟，接着道：〃我年少之时总是听家父感慨麒麟王谋略在胸兼骁勇异常，因此我自小对麒麟王便心生向往，希望能有缘得见、一睹他的真容。但听家父讲，他虽与麒麟王并肩杀敌，却也不曾见过麒麟王的相貌。只听家父言道，那麒麟王身材魁伟、膂力惊人、擅长骑射。平日他一身青铜铠甲、金灿灿耀人双目，更兼他总是面带黄金面具，面具之后的容颜旁人从无缘得见。令人徒增神秘之感。〃
〃至于说到麒麟王隐没青陇山不再复出，老朽年少时也曾四处询问。家父和族中老者曾言，麒麟王胸怀壮志，想要一统东岭各部，却不为族中其他各支所容。本城史书典籍上记载麒麟王乃是东岭族人，但此地的汉人、林胡、乃至匈奴人却都道他身上流淌的有一半是汉人的血液。只是不知究竟其父是汉人、还是其母是汉人。不过那麒麟王对待汉人、东岭人、乃至林胡等其他族众都是一视同仁、不分薄厚。也正因此，朔方之地的百姓对他爱戴有加。老朽猜测也正是因为如此，麒麟王才会遭到东岭其他派支的嫉恨吧。据说后来麒麟王心爱的女子遭东岭西支陷害而死，麒麟王�
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