一旁的季芝华叹道：〃瑛儿，你何必如此卖关子呢？你没见我们都心急如焚吗？〃
夏瑛长叹一声：〃姨母，不是甥儿要卖关子，实在是我想不明白啊！〃
〃此话何意？〃
〃我的人吃过大亏，不敢近前，只是远远地跟着。那珍儿和那男子进了密林，等了两三个时辰后，东岭的人马寻来，却只见那个男子鼻青脸肿地从林中出来，却不见了珍儿。你说奇也不奇？〃
夏珏忽然冷哼一声：〃阿瑛，你不是想说，你把珍儿跟丢了吧！〃
〃五哥，我的人再不济，也不会废物到如此地步。当日确实不见了珍儿，我的人即刻进了青陇山寻找，山路难行，请了当地人带路，终在两日后，发现了她的行踪。五哥，你可知你的珍儿现在哪里、和谁在一起？〃夏瑛的声音突然透着丝丝怒火，而夏珏的心竟猛地往下一沉，似乎沉到了幽潭之底。
夏瑛冷笑连连：〃她现今已经和东方长灏在一起了，五哥！你看你精心看护的小师妹真是有情有义啊！千里寻夫，终于如愿以偿！〃
夏珏手中的茶杯应声碎裂，鲜血滴滴流淌，而夏珏浑然不觉。季芝华连忙拿了丝帕替他包裹，夏珏却倔强地闪避开。季芝华摇头叹道：〃珏儿，你又何必如此！〃
〃五哥，你不用着急，东方长灏的盘踞之所我已探明。我会着得力部下将他们尽数歼灭！到时候抓了珍儿回来，要杀要刮任你选择！〃
夏珏忽然轻笑出声，珍儿、珍儿、你我七年的情意终敌不过东方长灏在你心中的位置么？他呵呵笑着，轻轻摇头，苦涩难抑。
夏瑛睚眦欲裂：〃五哥！〃
季芝华心痛不已：〃珏儿！〃
〃阿瑛，撤回你所有的人，随她去吧。〃
〃五哥，你何时变得如此软弱！〃
夏珏收了笑，神情淡然：〃七年前她就应到苍陵城的，是我阻住了她的去路。如今她了却了心愿，我不想强求了。阿瑛，撤回你的人马，珍儿有了东方长灏，不需要我保护她了。再有，我不许你动珍儿一根毛发，也不许你动东方长灏。就让他们共效于飞吧！〃
〃好！好！好！好一个共效于飞！五哥你好大度啊！〃夏瑛赌气，一甩袍袖，坐在一边，端起酒樽，见杯中空空，大喝一声：〃倒酒！〃门外的小五应声进来，给主子满上了酒，却又连忙退了出去。夏瑛哼了一声，一饮而尽！
季芝华叹道：〃想不到珍儿小小年纪却有如此深的心机！瞒得我们好苦！〃
〃师妹，也不能如此说。她背负如此深的家仇，苦不堪言，无处诉说，也实在可怜！〃
〃仲先生觉得珍儿可怜吗？〃夏瑛忽然把怒气转到了仲达身上，他是五哥的师父，可不是他的师父！
〃这个珍儿原名仲颖蝶，倒是和仲先生同姓呢！不知当初仲先生是如何去查实她的身份底细的？〃
仲达听了并不以为意，只叹道：〃未能查实珍儿身份，此事我难辞其咎！霁王，珍儿既出自九阳郡仲家，那么她的确与我同宗！那仲厚梓之祖与我祖父乃是堂兄弟。只是我祖这一支人丁寥落以至门庭败落，不似仲厚梓这一支兴旺，到我这代竟只余我一人。我离家远游二十年未曾回归故土，不想家乡竟出了如此大的变故，我仲氏宗族竟被屠戮殆尽。〃
〃哎呀，仲先生，七年前江南的惨案可是满朝震惊啊，那时你辅佐我五哥也有几年了吧。你当真不知？还是你另有打算？〃
仲达尚未答言，夏珏已沉声喝道：〃阿瑛，不可无礼！〃
〃无妨。我追随霁王，只想成就一番伟业，却并不是为一己之私、飞黄腾达！瑞王若有怀疑，仲达也并无怨言。〃
〃哼，〃夏瑛一声冷笑，尤嫌恶气没有出尽，〃不过话又说回来，早知道她要杀镇远王，何苦来我们谋划了这么久！就该直接对珍儿说，珍儿、珍儿，你去杀了镇远王可好？她一个人明目张胆和镇远王入府，你们说说，这胆量、这气魄、这手段，还真不是一般人能有的啊！〃
季芝华叹道：〃当初我们谋划时，我只怕珍儿幼小，不懂得此中的道理，才瞒了她。其实如若我们实言相告，她是不是就不会、不会怨恨我们、不会离开了呢？〃
〃姨母，你好天真啊！〃夏瑛呵呵笑道：〃你可知咱们这个珍儿好心机啊！在见到我们亲亲舅父之前就偷了五哥的金牌、还有我家小六的腰牌！足以证明她早就蓄意谋划逃走！
〃可是，我们待她不薄，她为何如此？我原先还想择个日子，让她和珏儿成了好事。〃
仲达微微叹息：〃师妹，你可知我仲家家训，仲家女子是断断不会与人为妾的。〃
夏瑛冷笑一声：〃不错，想当年镇远王向仲家提亲，听说仲厚梓勃然大怒，口称我仲家的女儿绝不会与人为妾。他的骨气倒硬，只可惜最后落一个身首异处的下场！〃
〃阿瑛！〃夏珏中指点着眉心，断然道：〃今后再不要在我面前提珍儿的名字。从今而后，都不要再提！〃
众人听了都是一愣，沉默片刻后，仲达叹道：〃此番镇远王身死，恐波及到霁王府了。太子那一方肯定有所怀疑，不知他们有何动作！〃
〃太子那边有我，仲先生倒不必过虑。他怀疑又怎样？没有真凭实据，量他也不敢胡为！况且安抚西羌的美差落到了他的头上，他此时和老六已在路上了，还不会把我们怎么样。〃
仲达点头道：〃霁王面上失势，众皇子心中想必窃喜，我们现在静观其变。霁王韬光养晦，蓄势待发，未为不可。〃
夏珏目光望着窗外的梧桐树影，不发一语。
…
第九章 重逢！
珍儿离了独孤骄，钻进了密林深处。这青陇山绵延千里，望不到边际，看不清路途。珍儿只觉奇峰异石突起，曲径幽深漫长，山间暮霭缠绕、虎啸狼鸣起伏。珍儿不怕！她抽出月华宝剑，坚定地望着群峰。
在山中珍儿兜兜转转，不意间发觉了个很有趣的现象。这山中有高峰、巍峨入云；有低谷、溪流环绕；树木高伟林立、遮天蔽日。人进了山极易迷路，辨不清东、西，找不到南、北。最初一日，珍儿竟绕着一个山头、一座林子，出入了数回。到了后来，她忽然恍然大悟，怎么这里树木生长不似天然，而是与五行八卦、奇门遁甲相符呢？
看出了门道，珍儿心中踏实了许多。师父仲达得青松道长真传，这太极八卦、奇门遁甲、排兵布阵乃是师父所长。平日她和夏珏一起习得，只是珍儿的心思都在大都放在捣药、制毒、解毒上，无事就想着姑姑制了毒，她该怎么解了，对这些不甚上心。而夏珏自她药翻了铁鹰等人后，却不许她再弄毒，逼着她来和他一起钻研古书。虽然无趣，她却拗不过夏珏。但真学起来，小小珍儿实在是聪明绝顶，将这〃奇〃、〃门〃、〃遁甲〃、〃六仪〃、〃三奇〃、〃八门〃、〃九星〃七十二局通途于胸，夏珏大奇、实在不得不佩服她！
而珍儿原以为这五行八卦、奇门遁甲乃是上古奇术、学了无用，哪知今天会派上用场！珍儿很快辨清了阴阳方位，找到了九宫八门的位置。而珍儿心中敬畏，这里树木高耸入云、岂能人为？而设局精妙、分明天工。走在山里，不见人迹，却总觉得有很多双眼睛藏着树木之后窥视着她。唉，珍儿再不敢四处乱闯，既辨明了方向，宿了一晚，便向西麓行去。
路越走越宽，视野也越来越开阔。珍儿心中好生疑惑，这山里、山外，景致实在是天壤之别。明明还是隆冬季节，山外早已冰冻三尺，而这青陇山中，溪流不辍，似有暖意，奇也怪哉？
珍儿马不停蹄，在林间奔驰。傍晚十分，只见前面一个山包，树林环绕，珍儿听见有人声传来、不免心中大喜。然而又不敢贸然上前，于是轻拍马首，小声唤着：〃追风，追风，慢点、轻点，我们过去。〃追风通人意，立刻放缓了速度、收了啼声，小跑上前。
林中已升起堆堆篝火，人影绰绰，谈笑之声传来，珍儿听得真切，乃是汉人的言语！心中狂喜，打马过去，然而快到近前时，只觉地下一陷，珍儿与追风随即向下沉去。珍儿明白，此地有陷阱，她一时不查误入其中。略一提气，珍儿飞离马背，跃上平地，而对面一声怒喝：〃什么人？好大的胆子，敢独闯我们的山头！〃霎时间，她被一群大汉围在中间，有两人已经弯弓搭弦、箭峰直指着自己！
火把闪烁，一时晃了珍儿的眼，看不真切对面的人。只听有人惊呼：〃吔？是个美人！〃
珍儿此时已经看清了这些人面目，他们都是猎户打扮、裘帽裘衣、足蹬皮靴、皮毛外翻，想是在山林中待得久了，个个须发长而蓬乱，正惊诧地打量着自己。一时间，珍儿不知说什么才好。
此时有人叫道：〃少爷！〃但见这伙大汉向两边退去让出一个通道，一个高大威武的男人阔步走来。
来人青色襦袍、腰系宽带、足蹬革履、头束黑帻，面容刚毅、目光如冰，神情冷峻，巍然伫立在珍儿面前，上下扫视着她。薄雾迷蒙了双眸，即使七年不曾相见，珍儿也立刻认出了来人，的的确确！东方长灏！
东方长灏看清了珍儿的面容，眸光中有一丝惊诧闪过，但瞬间恢复如常。他久久地注视着珍儿，神色慢慢缓和了下来，沉声发问：〃你是哪里来的？叫什么名字？来此做什么？〃
他不认识她了？他不认识她了？珍儿微微有些怔愣，随即想着这样也好，她只是想来看看他，看看他好不好。如今看到了，她也就放心了。眨了眨眼睛，逼退眸中的雾气，珍儿艰难开口：〃我，我姓甄名茱，从中原来此避祸。〃
〃中原来此避祸？那你肯定走了很远的路吧？一个女子，真是奇了！〃
珍儿听出他话音中的怀疑，叹了口气道：〃我也是大户人家出身，家门不幸遭遇惨祸，幸有忠心的仆人舍身相救，我才能到此。如今我已无家可归，不知公子能否收留我？〃
东方长灏注视着眼前的女子，白衣翩然、亭亭玉立、粉雕玉琢、螓首黛眉、皓齿明眸、不免令人砰然心动，怎一个美字了得！
似曾相识！
而女子也对他凝神注目，一张凝脂般的小脸上，烟波水眸顾盼流转，竟有道不尽的哀愁蕴含其中。
暗叹一声，她终不是那个令他心心惦念、魂牵梦萦的人儿。
〃你姓甄，家中遭逢大祸，莫非是汝南甄家的后人？〃东方长灏猛然想起，两年前曾听说汝南甄家获罪朝廷，被抄家发配戍边，才有此一问。
而珍儿并不知什么汝南甄家的事，一时愣在当场，支支吾吾不知如何应对。
此时旁边一人说道：〃甄姑娘，你也不必隐瞒身世，汝南甄家获罪朝廷，早就天下人皆知了。〃接着那人又转向东方长灏道，〃少爷，她一个女流之辈孤身在外，实属不易。同是沦落之人，能帮我们就帮她一把吧。〃
东方长灏微微颔首，道：〃我这里生活很是清苦，你受得了吗？〃
珍儿连忙答话：〃多谢公子收留，小女子不怕吃苦！〃
〃那就随我来吧。〃
珍儿留在了东方长灏身边。正如她所说的，她只想看看他，看看他现在怎么样、看看他过得好不好。然而看到了之后，珍儿心里便酸楚难过得无以复加。因为东方长灏过得很不好，他的境遇窘迫超乎了珍儿的想象！在这青陇山西麓的山林中蛰伏着他们百余人，这些人都是东方家族忠心耿耿的属下、东方太守遇害，他们大义凛然、义不容辞地救出了东方家惟一的血脉，逃匿到这密林之中。当年他们都是不顾身家性命保护着东方少爷逃出来的，叛逃的罪名加身，以至于妻离子散。如今他们终日躲在这山林之中，靠狩猎为生。既要防范官府的缉拿、又要小心匈奴、东岭人的掳掠，日子艰难而清苦。
这不见天日的日子究竟要过多久呢？其实，在他们所有人的心中，都期盼着朝廷的恩泽、希望当朝能够查明东方太守乃是遭受冤屈、能够为东方家平冤昭雪、还东方家一个清白。而他们也就能获得赦免、重回家园与妻子团聚。然而五年了，他们逃进深山五年了，穷苦困顿、沦落潦倒，却始终盼不到天恩。失望、无奈、不平、愤怒、仇恨越积越深！
而东方长灏呢？珍儿努力在自己的记忆中寻找灏哥哥的影子。灏哥哥与她共骑通体漆黑的西域战马〃雷霆〃在皇家园林里奔驰狩猎、灏哥哥带她到月西楼品尝只有皇族贵胄才能吃到的美味八珍、灏哥哥与她同游羡鸳湖赏湖光山色……天！珍儿忽然心痛如裂，那不是灏哥哥，那是珏！那是珏！那是珏！
伫立在翠晓崖上，望着起伏的山峦，此时旭日东升，珍儿却感觉不到丝毫暖意。她的眼中蓄满了泪水，她忆不起东方长灏的影子，她想起来的都是和珏在一起的点点滴滴。泪水滑下脸庞，珍儿对自己说，珍儿不后悔、不后悔，即使岁月能回头，她仍会手刃镇远王，她仍会射杀季福璇。只是为什么心会痛，一直痛，痛彻心扉、痛入骨髓！
〃甄姑娘，原来你在此，我一直在找你！〃身后传来了东方长灏寂寥的声音。
珍儿赶快拭去了眼泪，回身微笑道：〃东方公子。〃
东方长灏迈步上前，审视着珍儿：〃你哭了？是思念家人了么？〃
这是关心的话，可为什么语调冰冷？珍儿抬头怔怔地看着东方长灏，他魁伟挺拔、目光冷峻、神情肃杀！｛奇｝他不再是以前的那个灏哥哥了，｛书｝在他的眼中，｛网｝再也找不到半点柔情。从何时起，灏哥哥的心竟如磐石般冷硬！她来此将尽两月了，从来没有见东方长灏笑过！是她害了灏哥哥么？如果灏哥哥不与她定亲，东方家就不会遭此大难。她是罪魁祸首啊，她难以排解心中的愧疚，她该如何偿还？
珍儿没有回答长灏的问题，许久缓缓开口道：〃东方公子，你找我有事么？〃
东方长灏注视着眼前的女子，她的脸苍白如纸，眸中泪光晶莹，永远有淡淡的忧愁蕴含其中，分外惹人怜爱。东方长灏箭步上前，伸出一双有力的臂膀将珍儿揽入怀中，明显地感觉到女子的颤抖无助。但珍儿并没有挣扎，她忽然感到，冥冥之中命运已经替她安排好了，她挣不脱，再也无力挣脱了。
东方长灏以不容置疑的口吻说道：〃我要你做我的女人，我们今晚就成礼！〃珍儿身体一僵，半晌没有说话。
珍儿心里明白，东方长灏不是来求婚，只是来宣告一个事实，那就是她必须做他的女人，不能拒绝、别无选择。珍儿心中明白，到了此时此地，她已无路可退！
…
第十章 允诺
珍儿心中明白她已无路可退。其实她刚刚来到此地时，就感觉到一种异样的氛围。这里的男人总是用一种奇怪的眼神打量她，令她全身不自在。她讨厌他们的目光，但这种打量无处不在。珍儿已经不是不懂世事的小女孩了，她很快就明白这种打量意味着什么！
在这寂寥的森林中，这百十人艰难度日！当年除了东方府中的护卫冷彪、冷夜兄弟携了妻子出来，这里全都是正值壮年的单身男人。他们看她的眼神最初还有些遮掩、但后来就越来越袒露、越来越大胆。她每天都提心吊胆、小心应对。到了后来，天一擦黑，珍儿甚至不敢走出自己的帐篷。而在夜里，她根本睡不安稳，只要有一点响动，她都会跳起来，瞪着大眼直到天明。再后来，她索性颠倒了昼夜，白天歇息，夜晚躲在僻静处习武。只是她也担忧，她来此什么也不做，这些人是否愿意收留一个闲人吃饭！好在东方长好待她很是优厚，而其他人对东方少主也十分敬畏。
珍儿曾问过冷彪：〃东方公子没有妻室么？〃
冷彪冷言冷语地回道：〃哼，要不是因为少爷自幼定下了江南仲家的姑娘，东方家何至于此！〃
珍儿心中苦涩，强自镇静道：〃那东方公子是不是很怨恨他的未婚妻呢？〃