黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。
这是宋代的赵师秀写的一首描写江南梅雨季节的七言绝句。只两句便绘出了一幅恬静，悠闲的雨季画面。
但是，现实往往远不如诗里描写的这般美好。
大明嘉靖四十年，五月。
刚过了端午，长江下游突降暴雨。大雨连下了三天三夜，南直隶和浙江境内，顿成一片泽国。
长江，吴凇江，新安江，京杭大运河多处堤坝决口，洪魔携威而来，滚滚而下，一泻千里。数百万百姓田地被淹，房屋倒塌，流离失所。
五月十日，癸酉，灾情报入京城。
紫禁城，永寿宫。
嘉靖皇帝和内阁几位大臣聚在了一起，讨论着水灾的事情。
“刚赈了山西的大旱，又来了江南的大水，再加上去年腊月里云南的地震。”嘉靖微闭上了眼睛，“两京一十三省，一下子就陷进去三个。这个家，是越来越难当喽。”
“是臣等无能，不能为皇上分忧。”内阁首辅严嵩扶着圆凳徐徐跪下，身形略显老迈。自从欧阳氏去世之后，他更是如受霜袭，本还有些黑丝的头上，已是苍白一片。
“天灾。”嘉靖浑厚的声音在大殿里回响着，“只要不是人祸，要怪，也怪不到你们头上。”
“天下钱粮，半出东南。我大明朝不可一日无东南。”嘉靖把手放在膝盖上支撑起身体，“赶快派人去赈灾。”
“徐阁老，户部的事归着你管，你来拿个主意吧。”严嵩直起身体，对一边的徐阶说道。
“回皇上。”内阁次辅徐阶接过话来，“臣刚才接到浙直的急递已经去查勘过，京城太仓里的粮食已经不足二百万石，供着京城宫里宫外十多万人的吃用，这个月山西还得再运十万石过去，过了六月又要供宣大和蓟辽的兵粮。江南受灾的百姓有数百万人之多，只怕……”
“不要说难处，若要说难处，朕比你们更难。”嘉靖略有些不悦的挥了下大袖。
“南直隶和浙江的官仓里还有多少存粮？”嘉靖向前欠了欠身，对徐阶问道。
“根据下面报上来的数字，南直隶尚余存粮三十二万石。浙江因为要供着戚继光剿倭的兵，所以只有存粮十七万石。”徐阶磕首回道，“即使等水退了立刻赶插秧苗，也得四个月之后才有收成。折算下来，南直隶和浙江官仓里的粮食还缺了至少一半。”
“何况。”徐阶抬身来向嘉靖看去，“戚继光剿倭的兵粮，不能断。”
宽敞的大殿里，立刻陷入了一片沉寂。
“太仓里的粮食，三十万石可挤得出？”嘉靖沉默了一会，抬头问道，“回头去兵部和杨博说一声，叫他和江东、许论打个招呼，今年秋收前就不要主动出兵了。”
（注：江东，时宣大总督；许论，时蓟辽总督。）
“还有。”嘉靖不等徐阶回话，又竖起手掌，“五六两月份京官的米禄，全部折算成现银，让他们自己去米行里买。”
“这样，可挤得出？”嘉靖皇帝的两道目光，只落在了徐阶身上。
“回皇上，如果照这么做，三十万石粮食倒是拿得出来。”徐阶心里暗暗松了口气，其实嘉靖说的法子他自己也想过，可是若是叫自己说出来，那不全得是自己的事儿了。只说这么多京官，全拿着银子去买米，京城还不得米价飞涨。
“有了这三十万石粮，再叫湖广调十五万石，叫四川调十五万石，一并发往东南。”嘉靖皇帝也松了口气，洋洋得意的看了下面几位大臣一眼，“这么简单个事儿，怎么就想不出呢。”
“圣明无过皇上。”严嵩和徐阶领着几位内阁大臣一起拜倒。
“不过……”嘉靖又皱了皱眉头，“你们看这赈灾的事儿，你们看谁去好？”
“这次去南直隶和浙江赈灾，须得选一个熟悉那地方上的人。”嘉靖话音刚落，严嵩就抢着开了口，“臣举荐武英殿中书舍人罗龙文。”
“罗龙文？”嘉靖略想了一下，“就是那个帮胡宗宪剿倭时立下大功的罗龙文？”
嘉靖并不是不知道罗龙文是他严嵩的人，只是中书舍人这个官太小，平日里他根本就没注意过。
“不错，此人是安徽人，又在浙江呆过段日子，熟悉那里的情况。”严嵩回道。
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第二卷 浪卷江南 第七章 计定东南
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“严阁老推举罗龙文，徐阁老你可也要推举甚么人？”嘉靖并不急着回答严嵩，而是把头转向了徐阶。
“严阁老一直颇能知人善用，推举的人应该不会错。”徐阶搭拉着眼皮，屈身回道。
嘉靖轻轻“哦”了一声，只是抬起眼皮看了徐阶一眼。
“启奏皇上。”跪在徐阶身后的新任礼部尚书袁炜，突然出声相奏，“臣以为，此次东南灾情重大，百年罕见，涉及的府县之多也是我大明朝前所未有。只罗龙文一人前往，怕是顾之不及。”
“那袁爱卿的意思是？”嘉靖把脸转向袁炜。
“臣以为，应该再增加一位副使，与罗大人一同前往。”袁炜回道。
嘉靖并没有立刻回答，而是用目光在严嵩和徐阶两人身上缓缓扫过。却见两人都只低着头，一言不发。
“准奏。”嘉靖直起身体，点了点头，“刚才严阁老推举了罗龙文做赈灾使，这副使的人选，就由徐阁老来定吧。”
“臣眼下还想不到适当的人选，请皇上容臣斟酌一番再定。”徐阶抱拳而立。
“嗯。”嘉靖又点了点头，“眼下南直隶和浙江官仓里的粮食还能再支撑段时间，调拨粮船以及从四川和湖广运粮也都要些日子，徐阁老思虑好了再跟朕说好了。”
嘉靖皇帝说完，站起身来，轻挥了几下大袖，向后殿走去。
“诸位大人，既然事情已经商议好了，就分头去办吧。”黄锦站上前来，对几位内阁大臣说。
内阁大臣们也知道这次内阁会议算是结束了，一起直起身来，和黄锦道别后出门而去。
东安门，萧府。
广竹苑里新搭起了一架秋千，整架秋千都用黄梨木做成，又用桐油浸过，末了还在上面刷了一层清漆。
秋千的两根柱子下面，更是有心的种上了几株紫藤。
眼下，一个玉琢般的人儿正坐在秋千上，无聊的荡着双腿。仔细看时，却是宁苏儿。
“唉……”宁苏儿微叹一口气，几根葱白的手指从秋千上轻轻抚过。
“死表哥，让他帮我做架秋千，偏用了这么多黄梨木，折算下来，又得要好几十两银子，还不如拿了银子给我自己找人去做。”宁苏儿心疼似的撇了撇嘴角
“姐姐。”一边探出一颗小脑袋，“景星今个的功课做完了。”
“景星乖，功课做完了就去陪陪娘亲。”宁苏儿脸上虽然泛起笑来，身体却不禁向秋千上缩了一下。
“姐姐，你答应过今个让萧四哥哥带我出去玩的。”宁景星也笑嘻嘻的盯住了宁苏儿，“还有，你答应说，只要景星功课做的好，就帮我买糖人儿，糖葫芦的。刚才师傅可是给我了优等。”
“可有这事？”宁苏儿又往后缩了一下，左手不禁向腰间按去，那里放着一只小荷包。
“姐姐你答应的时候，子谦哥哥也在的。”宁景星见宁苏儿翻脸不认起帐来，不禁撅起了嘴巴。
“哦，这倒是记不清楚了。”宁苏儿摇了摇脑袋，脸上摆出一副茫然的表情。
“姐姐……你。”宁景星要哭出来的样子，“要不等子谦哥哥回来，我们一起去问他。”
“哎……去问他做什么。”宁苏儿见弟弟抬出萧墨轩来，口气也软了下来，“姐姐只是记不清楚罢了，现在也是想起来了。”
“来，给你。”宁苏儿扯开荷包，在里面翻了半天，找出了块最小的碎银，约有一钱多重。
“拿着，若是丢了可别再问我要。”宁苏儿一幅被割了肉的表情，只把手递过去，自己也不去看那块银子，“也只有你才能从我这里包里掏出银子来了。”
宁景星拿了银子，这才破啼为笑，乐颠颠的跑开了去。
“宁姐姐倒是好悠闲呢。”宁景星刚跑了开，小香兰又从院门外转了进来。
“小兰妹妹。”宁苏儿正闲的发慌，见小香兰来了，立刻从秋千上跳了下来。
“夫人说天渐渐的就要热了，叫裁缝帮宁夫人，姐姐还有小少爷做了几件夏衫叫小兰送来。”小香兰手里正托着几件新做的绸衣。
也不知萧夫人是有意还是无意，每次来给宁苏儿送东西都不叫刘婶来，而是叫小香兰来。来往几次，宁苏儿和小香兰竟也真熟了起来，甚至还攀上了交情。
“那倒是多谢姑姑了。”宁苏儿带着小香兰向里屋宁夫人那里走去。
“我家妹妹也真是太过殷勤，只住在这里已经是劳扰了，怎生还隔三岔五的送日用过来。”等见过了宁夫人，宁夫人连忙叫小香兰把衣服放在床上，嘴里又说道。
“苏儿从蕲州来的时候也带了不少衣服呢。”宁苏儿一边提起衣服看着，一边说，“这件水青色的我倒也是也有件了，不如这件新的就卖给小兰你吧。”
“小……小兰哪有银子来买……”小香兰没想到宁苏儿会想起这么个主意来。
“苏儿，好歹也是你姑姑送来的，怎么这般无理呢。”宁夫人连忙对女儿轻轻喝道。
“呵呵，只是和小兰妹妹开个玩笑罢了。”宁苏儿莞尔一笑，“小兰妹妹要穿衣服又何必要银子，只让表哥叫人做几件便是。”
“宁姐姐……”小香兰的脸一下子红到了耳朵根。
“子谦可回来了？”宁夫人抬头对小香兰问。
“还没呢，想是还在裕王府里。”小香兰回道。
裕王府，书房。
“王爷，刚才徐阁老派人传了话来，叫王爷推举一位去东南赈灾的副使。”张居正对裕王说道。
“哦，这赈灾的事儿，一向是内阁商定了，再叫户部去做，怎生叫本王来推举副使？”裕王有些不知就里。
“依在下想。”高拱站起身来说道，“那罗龙文是严嵩和严世蕃的至密心腹，这次居然也要派了出去，可见那东南一块定然是藏着什么不可告人的秘密。徐阁老和袁大人定然也是猜到了几分，所以才想出了增派副使去盯着的法子。”
“不错。”张居正接过话来，“而且看眼下这局势，朝中大臣都惧怕严党势力，即使是徐阁老也不能和他们顶着干。这样，若是东南真藏着什么不可告人的秘密，派其他人去未免会心存顾忌。而我大明朝上上下下，唯一能和严党正面相抗的，只有王爷您了。”
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当人类主宰了广袤而深邃的宇宙深处，却迷失了最初的家园－－地球。
第二卷 浪卷江南 第八章 九品对九品
“这事儿，子谦怎么看？”裕王转身向萧墨轩征询意见。
“依在下看，严嵩派罗龙文去有几种可能。”萧墨轩原来只在一边坐着听，见裕王问自己，才开口缓缓说道：“南直隶和浙江的大部分地方官员都是严嵩的门生，他们都知道罗龙文是严嵩的至密心腹，而严嵩派他去，也许是想更好的了解东南地方上的状况。地方上的那些官员，有的事情兴许会瞒着皇上，但绝对不会瞒严嵩。而严嵩再擅权，毕竟也是大明朝现任的首辅，该挑的担子也是要挑的。”
众人听了萧墨轩的话，也是连连点头。虽然严家是对头，可是东南若真的乱起来，对他们自己也没有好处。
“其二嘛。”萧墨轩站起身来，走到张居正和高拱身边，“就如张师傅和高师傅所说，东南藏着什么不可告人的秘密。”
“或者。”萧墨轩又走到了裕王身边，“两种可能都有。”
“那子谦你觉得哪种可能最大？”张居正觉得萧墨轩说的确实是这么回事。
“两者兼有。”萧墨轩微微一笑。
“为什么？”裕王立刻追问。
“因为严嵩选的赈灾使是罗龙文。”萧墨轩看着裕王的眼睛说道：“而罗龙文只是个中书舍人，一个九品的小官，最不引人注意。”
“而且这两种可能里，如果只其中一条，严嵩完全可以放心的交给其他人去做。但两条加在一起，能让严嵩放心，又不引人注意的，只有罗龙文。”萧墨轩竖起两根手指，在空中划了一下。
“那么依子谦你看，这副使去了以后，该如何做？”张居正想了一下，对萧墨轩问道。
“赈灾，只管赈灾。严嵩既然派罗龙文是去赈灾的，那么如果东南真有什么问题，定然也会在这赈灾的过程中现出来。”萧墨轩回道。
“呵呵，王爷。”张居正站起身来，对裕王拱手笑道，“在下想到了一个做赈灾副使的人选，不知王爷可答应否。”
“我这里哪有什么人可派？”裕王疑惑的看着张居正。
“严嵩派去的罗龙文是九品，咱们就来个九品对九品。”张居正哈哈一笑。
“张师傅的意思是？”裕王抬眼看了看萧墨轩，“难道是……子谦？”
“不错，子谦去是再合适不过了。”高拱也站起来附和，“如果说罗龙文不引人注意，那么子谦就更不引人注意了。而且在下觉得子谦论智谋，论胆识，要更胜那罗龙文一筹。”
“可是……子谦，听你们刚才说的，此去东南怕是倒有几分凶险。”裕王有些迟疑。
“王爷，子谦是国士之才，难道你想把他一辈子安在这王府，这京城里？”张居正上前劝道。虽然他也有些担心，可是更对自己这个得意门生颇有几分信心。
萧墨轩在一边听到张居正和高拱举荐自己，不但不紧张，反倒有几分欣喜。脑海里浮现起以前在电视上看过的钦差巡查的镜头，不禁有些热血沸腾。
“子谦，你看如何？”裕王点了点头，对于张居正刚才的那段话倒也认同，萧墨轩不能一辈子呆在自己这王府里。有点功绩，日后若是要提拔，也好有些个由头来服众。
“这事但凭王爷和几位师傅定夺便是。”萧墨轩拱了拱手，表示不反对。
“那在下一会就去回报徐阁老，让把子谦给报上去。”张居正见萧墨轩并不拒绝，向他投去了赞许的目光。
严府，书房。
“爹爹为何要答应他们再派个副使？”严世蕃颇有些诧异的问道。
“皇上就在一边看着，难道我说不行？”严嵩有些无奈的叹了口气。
“爹，浙江地方上的密笺您又不是没看过，官仓里哪有十七万石粮食，满打满算，也不足五万石。若是派了副使去，岂不露了馅？”严世蕃的脸色似乎比身上的孝服还黑。
“阁老，小阁老，浙江地方上报给户部的不是说尚有存粮十七万石吗？怎么会少这么多？”罗龙文皱了皱眉头，在一边问道。
“他们那帮人不当家，又怎知柴米贵。”严世蕃的一只拳头，重重的砸在桌上，“去年浙江有六个县遭倭寇袭扰，可皇上修道观缺钱，却不准浙江减税。可不减税，浙江的百姓就没有活路，若乱起来，皇上要的还是我们的脑袋。没法子便只能拿了官仓里的粮食来充，指望今年夏收和秋收的时候可以补上亏空，谁知道又遇上这场大水。”
“他们那帮子人，却还弄出个副使来给我们制肘，这个官，不做也罢。”严世蕃站起身来，就要向屋外冲去。
“站住。”严嵩大叫一声，却因为出气过大，剧烈的咳嗽起来。
“爹，他们弄出这个副使来，明摆着是要找出问题来好向我们身上泼脏水。”严世蕃见爹爹这副样子，心里也有几分不忍，立刻站住了脚。
“说我严世蕃贪财也好，卖官也好，我认。”严世蕃�
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