“孩儿知道。”萧墨轩自个也知道，这回绝不是去对付五千乱军这么简单。
“该下手的时候，就得下手。”萧天驭手掌平伸，做了个切的手势。
“爹爹的意思是？”萧墨轩一时不大明白。
“轩儿。”萧天驭小声咳嗽一声，清了清嗓子，“你可知道，你做事儿虽好，可也总有个弱处。”
“请爹爹明示。”萧墨轩从来没听爹爹说起这点，听在耳里，顿时心里也惊了一下。
“从你赈灾东南开始，到督战西北，都看得出，你是个本性善良之人。”萧天驭说的这话，听起来倒更像是在夸奖儿子。
“可你也该知道了，有的时候，给了别人退路，自个反倒是被逼到了绝境。”萧天驭微微一笑，又拍了拍儿子的肩膀，“成大事者，其心必大。一将成名万骨枯，当真如此呐。”
“孩儿记下了。”萧墨轩虽然一时间还不能尽想通爹爹话里的意思，可也能略明白一些。
有的事儿，兴许是事到临头，才能明白的吧。
“去吧，莫叫张大人他们久等了。”萧天驭话已说毕，挥了挥手，背过身去。
德胜门外，一阵人吼马嘶。一百轻骑。簇拥着三位身着红衣的官员，朝着南郊外卫所的方向飞奔而去。
这一路向南，人马众多。而飞骑南下，每百里左右须得换马一匹。普通的驿站供不出这么多马匹，也只有征用沿途卫所的军马。路上的休息，也都改在了各地卫所。
从北京到南京，约莫两千三百里路程，每日除去休息之外，换马六匹。若是信使送信，中途换人又换马，只需两天不到。可对于萧墨轩等人来说，却是需要四天。
四天时间，对于这行一百多人的队伍来说，已经是达到了极限。
四天里面，希望南京城里别再生出什么变故出来。不但是萧墨轩，张居正和田义，也在马背上默默的祈祷着。
到了第二天，萧墨轩大腿内侧的皮肤上已经生出了一片水疱，又在马背上一颠簸，全裂了开来。而张居正和田义，年纪要比萧墨轩大上不少，眼下的情形更是狼狈，想是更不好受。
第五卷 东方大航海时代 第十二章 止步
田义侧着身子，半伏在马背上，时不时的用脚踏着马镫略站起身来。大腿上不停传来刺疼，让他一刻也无法安生。
娘的，在宫里憋屈了这么多年，以为这回谋了个去江南的好差使，可以好好消受上段日子。没想到福还没享上，却要先受这种苦。田义扬起眼来，朝着萧墨轩看去。
“萧大人，萧大人，是不是该停下来歇息会儿了？”田义有气无力的喊着，“这都已经到了扬州地界了，再过上半日也就是南京了。歇息会儿，也好上些药。”
三人之中，虽然张居正是萧墨轩的老师，可是毕竟是萧墨轩官职最高，所以令行禁止，也是由萧墨轩来发号施令。当然，萧墨轩也会和张居正和田义互相商量着倒是。
“田公公，忍着点吧。”萧墨轩也有些快抗不住了，回过头来，嘴角勉强挤出一丝笑来。
“到了扬州卫，再换一次马，最多到申时也就到南京了。眼下停下来，只怕歇下来更是难受，不如等到了南京，在下叫人把田公公好好安顿。”萧墨轩说完，又对着马屁股上狠狠的抽了一鞭子。
跨下军马吃疼，撒开了蹄子一阵狂奔。这几日来，萧墨轩的骑术倒确实是突飞猛进。
“唉……”田义侧过脸来，望了望张居正，见他也只憋着不出声，只好无奈的闷下头来，加了几下马鞭。
大明嘉靖四十一年八月初十。未时。
一直咬着牙坚持的三人，终于看见天际出现了一条白茫茫的长线。
“张师傅，田公公，前面就是长江了。”萧墨轩一直到这时，才松了口气。勒了下缰绳，扬起马鞭向前指道。
“这可是到了，再有一日，咱家这把老骨头可就要颠散了。”田义捂着个屁股，一脸的苦笑。
这时等略松下劲来，三人才觉得身子都是沉甸甸地。几乎要支撑不住。
南京，我又来了。萧墨轩虽然全身酸疼，如遭蚁噬，可是微微抬起头向着南边望着，心里却不由得生出一丝感慨来。
大明出生的地方，穿越数百年的轮回，是否可以再见证一次东方的辉煌。
越往江边走，路上的百姓也是渐渐多了起来。一个个都是携家带口，向北而去。
见着前面上百名轻骑拥着三名大人奔了过来，一起敬畏的闪到了路边。目光里更是带着几分好奇和期盼。
“那位老哥，我们是朝廷派来的官员。请问城里眼下可有什么动静？”萧墨轩止下马来，对着不远处的一名男子叫道。
那位男子正扶着一名老妇，像是他的母亲。见萧墨轩问话有些慌乱的看了看身边，又看了看萧墨轩，才确定萧墨轩是在对着自己说话。
“老哥，你们这是去哪里？”萧墨轩跳下马来，长时间地奔驰加上大腿内侧的伤势，一下子没站稳，差点跌倒。因为身边的侍卫眼疾手快，也跟着跳了下来一把扶住。
“这位是直浙经略安抚使萧大人。”侍卫一边扶住萧墨轩。一边对男子说道。
“草民参见大人。”男子连忙就要倒身拜下。
“老哥，不必多礼了，你只需告诉我，眼下城里什么情况便是好了。”萧墨轩微微扬了扬手。止住了男子。
“回大人的话，城里都乱了。”男子见萧墨轩一脸和蔼，心里才慢慢松了下来。“乱军在朝天门，玄武门和另几个内城门上都架上了红夷大炮，扬言谁要攻城就开炮。”
“我等百姓怕真打起来会牵扯进去，只能先想着避一避。”男子微微低下了头，轻叹一口气。
“那外边的军队可有攻城？”萧墨轩有些担心的问道。
“这倒是没。”男子摇了摇头，“听说是在等着朝廷派的大员们来。”
男子说完，有些疑惑的看了萧墨轩一眼，又瞅了瞅萧墨轩身后上百名侍卫。
呵呵，他们倒是人精，都怕着担责任呢。萧墨轩冷笑一声，心里也是明了。
“老哥，你们不要走了，就在这里略避几天吧，过个几天，你们就可以回家了。”萧墨轩微微一笑，对男子说道。
“过几天就可以回家了？”男子听了萧墨轩的这句话，顿时有些惊喜。如果不是怕城门失火，殃及池鱼，谁愿意背井离乡的。
可再看了看萧墨轩，似乎才是二十出头地样子，还不如自己年纪大，又不信似的
头。
“萧经略这回南下地首要，便是平定这帮乱军。”见那男子不信萧墨轩的话，萧墨轩没生气，倒是扶着他的侍卫不高兴起来。
萧墨轩眼下在京城里的名声，丝毫不比戚继光和俞大猷在东南的名声小。这一百侍卫虽然都是京里的精锐，可毕竟也只是个小兵，平日里哪有机会接近朝廷大员。眼下跟着萧墨轩一行来了江南，自然也是希望跟在这位贵人身边，为以后谋个好出身。
“大人恕罪，大人恕罪。”见侍卫恼了，男子顿时膝盖一软，跪倒地下。
“老哥，我萧某说出去的话，便就是泼出去的水，绝不收回来。”萧墨轩见男子又跪了下来，皱了下眉头，上前扶起，“若是平定不了这股乱军，我亲自向诸位谢罪。”
萧墨轩这句话说的倒也实在，这一回的军变，自个是非平定不可。否则，只向南京城里地百姓谢罪，倒是轻的了。
“走，过江。”萧墨轩拍了拍男子的胳膊，在侍卫的扶持下又爬上马背。
—
“经略大人，经略倒是个什么官呢？”男子地目光，一直跟在萧墨轩身上。心里一边想着，一边喃喃的说着。
自个听说过知府，巡抚，御史，还从来没听说过经略这个官名。
“经略就是比总督还大一些的官，是皇上派来地。”侍卫听见了背后的喃喃自语，回过头来抛出一句话，也翻身上了马，又朝张居正的方向点了点头，“可是看见那位大人，那便是新任的应天巡抚，张大人。”
“比总督还大？”男子顿时又是一阵两腿发软，“我的妈呀，难怪能带这么多侍卫。”
虽然南京城里和北京对应着，也有很多尚书，侍郎什么的，可南京的百姓也都知道，那些人手里大多是虚职，在南直隶地方上能说得上话的，还是总督和巡抚这些。
而且不管那些挂着虚职的尚书，侍郎也好。还是巡抚，总督，顶多只看见坐着轿子从街上走过，哪里想过会面对面的像聊天似的说上番话。
比总督还大，那不就是说，最少也是二品大员了，说不定还是一品的。
“经略大人……”男子回想着刚才萧墨轩亲自扶起自己的情形，低头看了看袖角，这一程只顾着赶路，上面已是溅满了汗渍和灰土，还沾着几块污。自己刚才没注意，经略大人扶自己的时候不可能没看见。
而且，看那位大人走路的样子，定是从京城一路骑马赶来，在鞍子上弄伤了腿脚。
可即便这样，他和自己说话还非要跳下马来。凭他这般的身份，便是仍骑在马上和自己说话，也是应该。
想到这里，男子心头不由得一热。
“娘亲，我们就在这里避个几天吧。”男子回身扶住自己的母亲，小声说道，“刚才经略大人说了，再过几天，我们便就可以回家了。”
“儿啊，这些当官的说的话，你岂是能信。”老妇摇了摇头，有些悲切的说道。
“儿子觉得，那位萧大人说的定是能做到。”男子支支吾吾着说道，“不知为什么，儿子只觉得，那位萧大人和寻常的大人大不一样。”
“儿啊，那些当官的，哪有什么不一样。”老妇叹了口气，“这么多年来，来的个个都说是清官，好官，可从来啥也没变过。他们当他们的官，我们过我们的活。可眼下，连个太平都没了哦。”
“娘亲，我们再往北走，也不知道要去哪，不如就在这里等着好了。”男子抿了抿嘴唇，“万一经略大人说的是真的，我们便就可以回家了。若是说空了，我们再往北也不迟。”
“唉……”老妇见儿子突然坚持起来，茫然了一阵，也不再多说，“你说的也是有些道理，这一直向北的，也不知啥是个头，那便就在这里候上几日好了。”（Ｚei8。ＣＯm电子书。整*理*提*供）
“哎。”男子见娘亲答应了，连忙点了点头，扶着娘亲在路边上坐下，“娘亲先歇着，等儿子在附近找找，可有什么地方挡得风雨的。”
附近的百姓，刚才萧墨轩一行停下来说话也都看在眼里。见这一家子停下来不走了，一个个顾盼了一回，也一个个的停了下来。
他们一家子说的有些道理，这一直走，也不是个办法。若是真能回去，何苦要再受这番罪。毕竟，这里才是他们的根呐。
第五卷 东方大航海时代 第十三章 顾忌重重
“呼……”等纵马走到江边，萧墨轩顿时不由得出一口气。
只见江对岸的码头上，站着密密麻麻的蚁群一般的人，一见有船过来，便不要命似的往船上挤着。
时不时的，有人被挤了下来，落到了水中，仍是死死的把住船舷怎么也不肯松手。
八月的天气，畅快的江风，徐徐而来，甚是凉爽。可是吹到萧墨轩身上，却是让他不禁打了个冷战。
“兴，百姓苦；败，百姓苦啊。”萧墨轩的目光，死死的盯着江面。过了许久，才慢慢吐出一句话来。
“子谦，还不快过江？”张居正爬下了马，冲着萧墨轩叫道。
“张师傅。”萧墨轩见张居正已经下了马，也爬了下来，搀扶住张居张。
“知道百姓苦，为何还在这里愣着不过江去。”张居正强忍住疼痛，冲着萧墨轩笑道。
“呵呵，老师教训的是。”萧墨轩醒悟过来，抬头一笑。
“那边可是京里来的萧大人，张大人和田公公一行？”未及转过身来，从长江北岸码头的方向，有一彪人马奔了过来。
“不错，正是萧大人，张大人和田公公在此。”不等萧墨轩等人说话，领着护卫的百户长已是开了口。
“哈哈，咱家南京守备太监何绶，前两天便接到了京里传来的信儿，算准了今个两位大人和田公公也该是到了，便过了江来迎。”听见萧墨轩这边应了声，对面那彪人马后面的轿子里。便立刻闪出了一件红袍。
“哈哈，何公公。”田义一直骑在马上没下来，此时见了何绶，顿时乐了起来，“京城一别，已是四年，你倒是愈发的滋润了。”
那何绶也是从京城里派来的，和田义两个，原本都是酒醋面局地当值太监，也算得是老相识了。
“小命都差点丢了。哪里还谈得上滋润。”何绶苦笑一声。
“哎呦……”何绶已经下了轿子，田义也不好再骑在马上，从马上小心滑下，却仍是牵动了伤口，忍不住一声叫疼。
萧墨轩和张居正两个，只是起了水疱又被擦破，再沾了些汗水吃疼。
其实那田义，比他们还苦。做太监的，都去了势力，在马上一颠便禁不住尿。
眼下这裤裆里。湿漉漉的一大片，也不知是血是汗还是什么。把裤子全粘在了大腿上。
“咱家准备了轿子，几位就在这里换了轿子吧。等过了江，也备好了郎中。”何绶知道萧墨轩几个一路飞骑南下，定是不好受，也早就准备停当了。
“只是……眼下内城被乱军占着，却回不得官衙。”想起前几日的那场巨变，何绶也仍是心有余悸，“咱家也是亏得跑得快，才没被胁裹其中。”
“何公公，我且先带你认识一下两位大人。”田义虽然身上不舒服。可是倒也没忘了场面上的事儿。
“这一位是……”田义平掌指向萧墨轩。
“哈哈，何公公，在下萧墨轩，这一位是张居正张大人。”不等田义开口。萧墨轩便抢着说道。
“不错，不错。”田义脸上的表情呆滞了片刻，立刻回过神来。继续对何绶说道，“张大人和萧大人之间，更是有师徒之分。”
“果然是名师出高徒啊。”何绶能做到南京守备太监，自然也不是等闲之辈，立刻便会了意，“咱家何绶，见过两位大人了。”
一边说着话，目光一边偷着空直往萧墨轩身上落着。
早在萧墨轩一行出京不久，何绶便就得到了京城里边传来讯息。
这回到江南任职的两个人，可都是了不得的。不但两个都是裕王爷的至密亲信，那位萧大人，更是吏部尚书萧天驭的儿子，裕王爷地大舅子。而且，此人刚过了弱冠之年便手握大功，前途不可限量。
裕王爷，那可是咱大明朝的储君。裕王爷的至密亲信，日后自然是要回到京城里去的，今日封疆，来日便就是入阁了。
虽说太监比阁老和皇上走得还近，可那也得看是哪个太监。像自己这样的，只怕是这辈子也没多少希望。若是能借上这几位的力，日后能在江南多呆上几年，依旧做自己的土霸王，也是够本了。
“几位，请请。”何绶的脸上，堆出笑来，把两只眼睛都挤成了缝，对着三人请道。
“不必了，这几日都骑在马上，难得下来活动下筋骨。反正离着码头也不远。走走便是了。”张居正摆了摆手，拉着萧墨轩和田义走到了前头。
萧墨轩和田义两个，也觉得张居正说得在理。虽然大腿里都疼得慌，可是腿脚也麻得难受。只是从前后看三人走起来，都撇着脚，张着胯，看上去有几分好笑。
江边上，两排士兵把人群向通道两边赶着，清出一条路来。江面上，早就停了一辆四百料的座船在那里等着。
看着两边惊慌躲避的人群，萧墨轩不由得皱了皱眉头。抬眼看看包括张居正在内地其他三人，却都是面无表情，也只得耐下了性子。
等何绶领着萧墨轩一行上了船，这一艘坐船便劈开了浪，直向着对岸驶去。
“咚咚，嘀嘀，哐……”坐船刚在南岸靠了岸，便听岸上立刻�
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