多少盼着能够有些新人能青出于蓝，带来点不同的刺激。
今夜，这一名蒙面女子的出场甚至闹场，可真的是众望所归了。
只是，她迎春却成了这一夜的小丑，被卡在镇台的表演之前，又在那一曲之后，被人视作空气，不闻不问……
狠狠一拨眼前的珍贵古琴，任其发出巨大的声音落于台上，迎春已经在一片哗然的视线之中，愤然起身，下台离开。
“迎春姑娘，您的表演……不能不做。”台边上，负责组织大赛的锦娘挡在舞台边上，不准迎春离去。
“锦娘，你不要拦我的路。”迎春怒道。
“迎春姑娘，这是花魁大赛，您代表的是我们水月楼，”锦娘的面上一点儿退让的神色都没有，“您绝对不可以不上台表演。”
若换了别人，迎春恐怕连仪态也不要顾，只狠狠地推开，就自己仍退场了去的，但面前站着的是锦娘，一个除了楼中掌柜，再也没有旁人敢不敬的人物。
而且，锦娘说得不错，若她迎春竟然在这个时候一时意气，弃琴而去，令水月楼输掉花魁大赛，那么，后果可不是她迎春一人能够担当得起的……
迎春的面上，终于露出了迟疑之色。
第四章玲珑被罚
镜夜站在三楼的围栏上，看着下面煮饺子一般的场面，长长地叹了一口气，朝面前走过来的青衣女子——玲珑冷冷地道：“这样很好玩吗？你令水月楼，迎春都下不来这个台了。”
“我只是弹奏一曲，又没有抢她的花魁之位，是她自己不要弹琴，自己走下台的，即使为了这个丢了桂冠，又关我什么事呢？”玲珑抱着方才弹奏过的那只琴，走到镜夜面前，扯下面上的青色纱巾，笑吟吟地道。
“赶快收拾好，同我去见义父，”镜夜一把拿过琴，“还有，以后不要随便跳进我的房间，乱拿我的东西。”
玲珑吐了吐舌头，并不在意地道：“你的琴虽不是什么上古的宝物，但也是今世难得的一张好琴了，若不借你的琴，我可弹不出这样好的音色来呢。”
“不要饶舌，快去换衣服。”他板了脸。
“是是是，马上就好。”她见他真的恼了，终于听话，利索地顺着楼梯往下跑到水袖们的专属房间去了。
而楼下的迎春，则像是熬了一个世纪之久，才终于拾级而上，回到自己的琴前面。
“咦，她还要弹吗？”
“莫非，方才的那个真的不是特别演出？”
“这究竟是怎么回事呀……”
花魁大赛本来该是进行到最精彩的一刻，此时却突然如扔了一颗水雷到湖底般，骤然炸得乱七八糟。那些香客们都开始喧闹起来，七嘴八舌，一边讨论着，一边等着看好戏。
迎春说服自己不要去理会台下的混乱，抬起颤抖的手指，艰难地开始弹她的那一曲参赛曲目……
“听说方才楼下热闹了一阵。玲珑，你可知道所为何事？”
烟雾缭绕的古雅房间内，镜尘风将手中长长的水烟杆子交给一旁随侍着的镜夜，笑吟吟地看着跪在面前的玲珑。
她已经换过一件蓝色的衣衫，挽起了乖巧的小圆辫子，发尖上插了一支闪亮的银簪，更衬得发髻如云，面容如玉。
方才，迎春演奏了漂亮的一曲，按水月楼照计划第五次赢得了花魁之位。然而因为她玲珑的焦距，花魁大赛的最后，并没有出现预料中热烈庆祝的场面，而是稍带混乱地收了场。
玲珑自己就是罪魁祸首，怎么会不知道发生了什么事？
她的很识时务地垂下眼帘，掩住闪亮的水眸之中的得意光彩，柔声答道：“玲珑只是一时的兴致，自己弹奏给自己听罢了，并没有发觉楼下众人，原来都在等着听迎春姐姐的演奏，更没有预料到，会有这样的结果。”
在旁拿着水烟杆子的镜夜听了这话，脸都拉长了半寸。
然而，这一番明明是狡辩的话，却反而令镜尘风乐呵呵地，笑了起来。
“今天的琴，我也听见了，你弹得不错。不出所料，你的确天分过人，如今，你的琴艺修为，已经是这水月楼的第一了。”
言下之意，便是连迎春后来的那一曲，也在她玲珑之下。
听了这样的奖赏，玲珑不仅连眼睛也笑了起来。不过，她依旧只是乖乖地伏在地上，并不造次。毕竟，现在她是来汇报任务的，这是正事中的正事，开不得玩笑。
“掌柜交付的任务，已经完成了。玲珑确认过，不会有错，”她从怀中掏出将一枚雕刻着纹章的金牌，恭敬地呈上道，“死的人，是当今宰相刘烨。”
镜尘风接过那枚金牌，见上面果然刻着宰相的封号和皇家的纹章，知道这是皇帝的御赐金牌，刘宰相的贴身之物，于是低眉一笑，将其收入怀中道：“做得很好。玲珑，你自第一次执行任务以来，每次都是这样干净利落，从来不曾使我失望。”
“谢掌柜。没有其他事的话，玲珑便下去了。”
玲珑汇报完任务，以为自己完事了，正想要爬起来，没想到镜夜突地一声咳嗽，制止了她的轻率举动。她下意识地抬眼一看，才发觉镜尘风望着自己的眼神，根本不是“你可以走了”的意思。她自觉冒失，忙再低下头去，促了声道——
“玲、玲珑失礼了，请掌柜责怪。”
镜尘风淡淡地扫了一眼身旁的镜夜，略有埋怨他多事之意，但终于没有说什么，再将视线，转回了玲珑的身上。
“本来，你立了功，我不该在这当儿责怪你，”他幽幽地说着，语气平淡，然而声声含着摄人的威力，“只是，迎春毕竟是我这水月楼的头牌，你只是一名水袖，照规矩，不该逾越本分。这一次，该罚的，我还是要罚你，而且，还不能罚得轻了。”
话到最后，已经字字如刀，一刀一刀，都落在玲珑的心上。
她这一下，总算知道自己捅了马蜂窝，顿时大气也不敢出，连头也伏倒在地，低声道：“玲珑愿被罚，请掌柜发落。”
“今日你抢了迎春的风头，也乱了我水月楼的规矩，理当被罚。从明日起，你换到庖厨做事，跟锦娘好好学学规矩。在锦娘点头之前，你必须与庖厨的众人同吃同住，不得以水袖的身份自居，更不准踏出水月楼半步。反省期过后，我再告诉你，你需要为水月楼做一件什么事，才能将功补过。现在，你就去收拾你随身的物品，不得拖沓。”
听到锦娘的名字，玲珑禁不住面上一白，不敢置信地抬起头来：“掌柜，若玲珑去庖厨做事，晚上就再无间隙，这任务方面……”
“在锦娘点头之前，不管是水月楼的什么生意，什么任务，都与你无关。你只需守好自己的本分，做好自己的事情便是。这样，够不够清楚？”
“够……清楚。”
玲珑知道自己在镜尘风面前求情是无济于事的，这个冷漠的男人除了规矩就是规矩，除了作为他玩宠的迎春，以及贴身侍卫的镜夜能够稍靠近他之外，水月楼的任何其他人，与他都如同隔了一堵厚厚的墙板，无法接近。
她谢过罪，便缓缓地从地上爬了起来，走出门外。
第五章神秘来客
等门掩上，镜尘风便问身旁的镜夜：“她看起来很垂头丧气，你不要去安慰几句吗？”
“夜认为义父罚得对，玲珑最近愈发地不知规矩，是应该被管教一下了。”镜夜的半边脸面被银色的面具挡住，余下的半边也没有表情的变化，声音平稳沉着，一如平常。
镜尘风笑了道：“既然叫我义父，袭了我的姓，你对我说的话，就不要与你的心不符。”
“镜夜不敢，请义父明察。”
镜夜正欲解释，镜尘风已经抬手示意，制止他继续往下说去——
“算了，既然你这样说，我就这样听便是。之前跟你说过，今夜会有一位贵客，来水月楼委托办事。接客的已另安排了人，但我希望你拿些银两去赏给车夫，免得他等得久了，心里不快，以至于回去的路上怠慢了客人。”
说完，他向镜夜伸出了手，讨要自己的水烟袋子。
“是，镜夜这就去。”镜夜将烟杆子交给了镜尘风，便鞠躬行礼告退，也转身走出了房间。
“两个小冤家……”镜尘风独自一人坐在太师椅上，若有所思地道，“不过，只要不越雷池一步，也无大碍。”
一会儿，他已淡淡地笑了起来，将太师椅扶手底下的一个机关按动，同时朝身后的那面墙笑了道：“怎么样，是不是几乎不敢相信，竟然如此相似？”
机械的声音响起，那面墙竟缓缓地打开了，现出里面的另一个房间来。
那是一个小小的茶室，麻雀虽小，五脏俱全，摆满了珍玩古画，中间茶桌上，紫砂的茶具整整齐齐。桌子中间一缸热水，正好烧得滚热，雾气如烟般飘了起来。
一位衣饰华丽的妇人，坐在里面的红木椅子上，面上平静，然而眼中仍带着震惊的痕迹。
玲珑刚从顶楼下来，便看见迎春守在楼梯口，一双美目恶狠狠地瞪着自己。
“怎么，迎春姐姐，现在正是楼里最忙的时候，您为何有空在这里闲逛？”玲珑心里有数，不紧不慢地走下那数步台阶，来到迎春的面前。
跟在玲珑后面走下楼梯的镜夜，即使隔着冰冷的面具，都似都能闻到空气中的火药味。
他不悦地撇了玲珑一眼，沉默地走开了。女人之间的事，他素来是不管的，当然，本来也管不来。
玲珑这人是个天生的麻烦精，光跟在她后面收拾残局就够累的了，哪里还能管的上她跟迎春之类的那些琐碎事儿。方才，因为她那一曲捣乱的演出，他已经陪着在镜尘风的面前，被训了好几句。现在，他是绝对不肯再被卷入任何余波之中了，闪得越快越好。
“等一下义父好像有客人要来，你们要说话，最好寻了别处去说。”留下这最后一句善言，镜夜便三步并作两步，闪身下楼，一会儿就影儿都没有了。
楼梯跟前，只剩下迎春和玲珑二人。
玲珑本来念着自己还未就方才的事向镜夜道谢，想要跟他搭句话的，但见他有事在身，迎春又堵着自己，只得暂时压下追上去的念头，专心先对付眼前要紧的事。被镜尘风罚了去庖厨做事，她的心里极度不爽，如今迎春又自己送上门来，火气自然一触即发。
两个女人本来就积怨已久，此时火星撞上地球，瞬时紧张得快要爆炸开来。
“好妹妹，方才那一曲，可真是技惊四座啊……如今楼下，全都在谈论那一位神秘的绿衣姑娘。不知是不是连在水月楼中，你也终于要弃掉水袖的外衣，出道正式做姑娘了呢？”
迎春率先开了口，语调一如既往温柔甜美，然而暗藏杀气。
玲珑挑了挑眉：“掌柜可没说这话。玲珑只是一名水袖，过去如此，今儿也没有变化。”
她不卑不亢，就这样双手交叉，立在楼梯口看着一步之遥的迎春。
经过数年的成长，她的身高与迎春已经差不了太多，再过一二年，定然要越过迎春的个头。与迎春的浓妆艳抹相比，她粉黛未施的面容显得更为清雅干净，而青春的力量更是无敌，水盈盈的感觉自是年长的迎春所无法相比的。
迎春那张艳妆的面上，愈发地难看起来——
“好嘛，你如今自立门户，独个儿出来做事了，客人们喜欢你，爷也欣赏你，你就可以在楼内无法无天了？”
“谢谢迎春姐姐的褒奖。这都要多谢迎春姐姐您多年来的‘栽培’和‘训练’，若不是您的严格管教，玲珑还成不得今日这模样儿呢。那些挨过的棍子和鞭子，吃过的耳光和受过的气，可都是玲珑的福气啊。”
她顿了顿，又接了说道：“对了，今日的那一件纱裙，也一并在此谢过了。”
迎春的面上阴沉得可以淀出墨来。
“看来，小孩子真的要人教，才会懂得道理。玲珑，你跟我过来。”
“去哪儿？”玲珑并未一动分毫，戒备地道。
说实话，她也知道今天自己做得有点过分，但已经被人罚了，她可不想要再吃什么额外的苦头。
“来了你就知道了，”迎春在阶梯前回过身来，那背光的脸看起来真像是个阴森的女鬼，“还是说，你连这个胆量都没有？”
玲珑心里一恼：“跟就跟，谁怕谁呢？”抬脚跟了上去。
镜夜来到水月楼的旁门前，果然看到一辆马车等在路边，车夫已无聊得歪到一边，半打起了瞌睡。
那马车很是简陋，这也难怪，本来就是普通在路边拉客的小马车，长年没有打扫，近了都能闻到一股霉味。
水月楼很多时都要求客人这样隐蔽了行踪来访，所以他见到这样寒碜的车子，也不觉得意外，走上前问道：“可是等着楼内客人回家的马车？”
那马车夫骤然惊醒，茫然地应道：“是，但那客人已经进去了许久，我都以为要等不出来了。”
第六章谈成生意
镜夜心里一跳，很是奇怪地想道：已经进去了许久？我跟玲珑在义父跟前说话的时候，并没有见到其他的客人。莫非那客人在旁的房间内招待着？这却是不合义父一直以来的待客习惯了。
他心下疑惑，却不能在车夫的面前表现出来，自怀中拿出来几两碎银，便递到车夫的怀中道：“这是给你的赏钱。知道你等得久了，希望你能再耐心些，等到客人出来了，好好送回家，不要怠慢了。”
那车夫见着白花花的银子，直想着这一夜之后，十天半月再也不用这样辛苦出来赶车了，当其时连眼睛都亮了起来，忙不迭地应道：“是，是是是，奴才一定好好等着，将客人好好地送回去！谢谢爷爷，谢谢爷爷！”
镜夜微微一笑，任那车夫在身后不断地鞠躬行礼，径自转身进了水月楼的旁门，正欲回房，突然又想要去看看究竟是个什么神秘的客人，竟然会这样神不知，鬼不觉地进了楼内做客，却连他这个就在水月楼主跟前做事的人，都没有发觉。
往楼上走了两步，他突然又觉得自己这样的想法不妥，脚步慢了下来。
毕竟，镜尘风本来就如谜一般，来去无踪，行事不定的。既然这位客人安排得这样缜密，必然是不想要被人知道内情。如果他竟贸然跑去打听，说不定会不小心踩到大地雷。
他对自己摇了摇头，打消了这个念头，转而往自己的房间走去。
“如何？”
镜尘风从太师椅上站了起来，望着密室内坐着的夫人，微微含笑。
这一位，便是他今日的“贵客”——来自端王府的端王妃。
她正襟危坐，那妆容整齐面上虽然刻意表现得沉静，却掩不住眼中那些震惊的余波——
“……几乎如出一辙。若不是眼角的那一点泪痣，真会以为，是那一位‘贵人’就在眼前。”
“不错，楼中的这一位水袖，因缘巧合，与那一位‘贵人’有九成的相似。也正是因为这个缘故，草民才敢斗胆，向王大人进献了这一条‘妙计’。如今呢，人已经见过了，成与不成，就看殿下的一句话了。”镜尘风走到妇人的对面，鞠了一躬，便大方在她对面坐下。
妇人见镜尘风只是行个薄礼，便大咧咧坐下，不禁柳眉一竖道：“……你真是大胆，除了当今皇族之人，还从没有人，见了本王妃，竟然连君臣之礼都不行，就这样自便的。”
“在水月楼中，从来都是这待客的，还请端王妃殿下入乡随俗，”
镜尘风不卑不亢，从面前舀了一勺热水，放入茶壶中，三行洗茶，这才倒入杯中，放到妇人的面前。
“请殿下用茶。地方粗浅，没有什么好茶，还请殿下包涵。”
端王妃板了脸，一会儿，才沉默地将茶拿了过来，饮了一口。
下一刻，她却下意识地露出诧异的神色来：“好茶。这是极难得的上等龙凤春……连宫中都不常能够吃上，不想你这里却有。”
她话到一半，突觉失礼，脸上�