了其余几辆马车，跳上了车厢。
玉姨娘一直立在林敬之的身后，护卫着他的安全，此时瞧见他背在身后的双拳紧握，虽然紧张，却镇定不显慌乱的表情，眸子里又是闪过一丝饮佩，就算她自幼习武，武艺高强，此时面对几万人，心底也有些发虚。
那些护卫爬上马车，待站稳了脚跟，互相对视了一眼，然后同时‘铿’的一声抽出了腰间的钢刀，然后齐声大喝，
“我家主子有话要说，全部闭嘴，不然林家日后将会停止开棚济粥！”
此时已是到了最后关头，林敬之也不怕将话说死，若是不能说服难民们去城外开荒地挖运河，就算他心有不忍，也绝对不会再开棚济粥了。
蝗灾爆发前，他曾花费了三十多万两银子囤积粮草，如果挖运河开荒地的事情真的失败了，那他日后就要瞄准风向，贩卖粮食了，估计等粮价最高的时候将粮草全部卖出去，林家也能大赚一笔！
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第一百八十七章 初说灾民
听完二十几个林家护卫齐声的喊话，难民群里先是‘轰’的一声炸了锅，交头结耳好半晌，才渐渐收声，林敬之还立在车厢上，可以清晰的看到，许多难民的脸上都升起了浓浓的担忧。
他心头先是一阵不忍，随后又硬起了心肠，谁家的银子也不是天上掉下来的，若是这些人真的不愿意了出卖劳动力换取食物，那就算饿死了，也不值得同情！
见四周安静了下来，林敬之才重又开了口，大声道：“苍天无眼，降下天灾，使得乡亲们流离失所，避难至此，林家慈悲为怀，原本想要接济诸位到明年的三月，但却没料到难民数量会如此之多，林某人大概统计了一下，单是洛城，就差不多有十万灾民。”
“整整十万灾民啊，就算是林家世代经商，颇有钱财，如今也是有心无力！”
说到这里，林敬之停了下来，围在四周的难民们听罢，皆是心中大惊，若是林家不再开棚济粥了，那他们日后去哪里讨吃的？
“林公子，求求您，发发慈悲吧，若是日后你们不再施舍粥食，我们怕是会被活活饿死啊。”
“是啊，林家的人都是活菩萨，您就行行好吧。”
“可怜我的孩子才三个月大，若是没了吃的，可怎么办啊……”
不知是哪个灾民带了个头，大声哀求，四围立马纷纷乱乱的响起一片噪杂的悲切声，有很多妇人，已是抱着身边的孩子失声痛哭了起来，她们真的不敢想像，若是没有林家的接济，将来的日子要怎么过。
“大家静一静，听林某把话说完。”沉吟了半晌，林敬之再次开了口，这回难民们听到他的声音，都听话的不再言语，一些眼泪横流的妇人，更是强忍住哽咽，压低了抽泣的声音，抬起头，把目光放在了林敬之的身上。
抬起手压了压，林敬之接着道：“乡亲们的难处，林家知道，但林家目前也有难处，若是仍像前几天那般，赈济众位，那么不用等到明年的三月，林家就得砸锅卖铁了。”
要想鼓动灾民去帮林家开荒地，挖运河，不打一张悲情牌是不成的。
“那林家就打算不再顾忌我们的死活了么？”紧随着林敬之声音的落地，蓦然响起了一声喝问，说话的是个男子，由于人多，根本就找不到说话的人，不过林敬之知道，此人正是林家安排好的托。
要演戏，台下没有托不成，不然难民们不配合，很难预料后果将会如何。
不过若是有了托在下面不时的发言引导，林敬之就能轻轻松松的，一步步的将自己想要说的话全部讲出来了。
“当然不是！”林敬之这句话说的异常坚定，一下就勾起了难民们的希望，“林家现如今虽然银钱紧张，但若就此放弃对难民们的救助，也是心有不忍，于是林某人苦思了许久之后，终于想到了一个两全齐美的办法。”
“什么办法？快说啊！”
“是啊，林公子，是什么好办法，快说出来让大家听听啊！”
此时人群中又响起了配合的声音，等把难民们也带动着一起叫嚷了起来，这些声音便沉寂了下去。
“林某人的办法很简单，就是请众位乡亲帮着林家干活，而林家则负责你们一日三餐，另外，若是有人生了病，林家也会找来医师，为尔等诊治！请医师与抓药的钱，全部由林家来出！”
难民们听到此言，又开始询问了起来，有很多人已经提前拿到了传单，闻听到了这方面的消息，有人大喝道：“是不是要我们帮林家开荒地，挖运河啊？”
“不错，就是帮林家开荒地，挖运河！”林敬之先是肯定的应了一声，才又解释道：“那块荒地离洛城不远，约有二十公里，林家先前将其买下来，原是要喂养牛马的，但现在如果不停止为大家开棚济粥，到了明年，林家手中就没有了买牛马的本钱。”
寂静的人群中，林敬之的声音传了老远，几乎所有人，都能听清楚他说的话语。
“可若是不再继续接济乡亲们，林家上下又心存不忍，所以林某才想到了要大家去帮林家开荒地，挖运河，如此一来，等工程峻工，那片荒地的价值必然会上涨，这些银子，正好弥补了林家购买粮食，救济众人的银两。”
“如此一来，乡亲们有了吃的，不必再去别的地方乞讨，而林家也不会因为耗银甚巨而一蹶不振，两全其美！”
给别人打工，挣一口饭吃，这个道理是很公平的，大部分难民听后都觉着不错，不过也有一小部分人怀疑林家的诚意，其中一些人更是王蒙分派下来的探子，听完后自然不能让林家如愿。
于是便有人叫嚣，“你说的倒是好听，可如果我们去了城外，你们说话不算话，不给我们吃的怎么办？”
“是啊，你们林家前一阵子才说过要救济难民到明年的三月，这才过了几天，就不讲信用了，我们可不想再上第二次当！”
听到这两句话，难民再次摇摆不定，交头结耳，互相讨论该不该相信林敬之的话。
林敬之听着对面人群中嗡嗡的响声，眉头紧紧的皱了起来，尽管前一阵子林家广积善名，但效果却不是很好。
其实这也很正常，毕竟这件事是关系到难民们日后有没有饭吃的大事，放在谁身上，也会好好的考虑考虑，不然到时林家若真的不守诺言，他们岂不是得活活饿死。
“让开，让开，让我这个糟老头子上去说几句。”就在他不知该如何应对的时候，一个老丈拄着拐棍，向这边走来，这个老人林敬之认识，是北方一个小村落的村长，前些天他行走在难民中慰问时，偶尔遇到，与之攀谈了一会，甚为投缘。
除了这个老丈，他还认识几个在一些村落中德高望重的老人，他曾想着等把开荒地挖运河的事情挑明后，就请这几个老人带头，先把自己村上的难民聚拢起来，去荒地那边开工，也好做个榜样。
林家站在外围的护卫见主子对着他们摆了摆手，就给这个老头让出了一条通道，老人的旁边还有一个青年，掺着他的另一只手，这个青年是他的儿子，肤色黝黑，面相憨厚，一看就知道是个老实人。
跳下车厢，林敬之客气的迎了几步，开口道：“老丈，您年龄大了，身体多有不便，怎得也挤在人群当中？若是不小心被人碰到，那可不得了。”
那老者用拐棍狠狠的顿了几下地面，才大声回道：“老头子我今年已经六十多岁了，死便死了，只是有一事看不顺眼，想要问一问他们！”
边说，老者边挣开儿子扶着的左手，一指难民的方向，“我想要问一问，你们每天来这里吃林家的白食，害不害臊，要不要脸！”
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第一百八十八章 两封书信
老人的一句话，说的离的较近的难民脸色潮红，浮起了一丝羞惭。
让儿子把自己抱上了车厢，老人扶着用来盛装稀粥的木桶，稳稳的站定，虽然他的身衫已是破旧不堪，但腰身却挺的笔直，许是因为上了年龄的缘故，老人稍作运动后，微微有些气喘，
“乡亲们，老头子我刚刚听完林二爷的话，也想说上几句，唠叨唠叨，还请你们不要见怪才好。
实不相瞒，老头子我全家十二口人，也是从北方逃难而来的，这十二个人中有我的儿子，儿媳，孙子，孙媳，还有一个刚刚学会走路的重孙子。
北方爆发了蝗灾，百姓们苦啊，若非逼不得已，谁也不愿意背井离乡的跑到这里来避难，老头子我记得很清楚，我们全家第一天来到洛城的时候，就吃的林家施舍的粥饭。
那天我们全家所有人都近两天没吃上一口东西了，而且还要赶路，当时饿的脑袋直发晕，尤其是我那个重孙子，眼望着就快不行了，若不是林家及时的救助，恐怕老头子我那个重孙子已经不在了，所以自那个时候起，老头子我就把林家的主子，当成了我的恩人，救了我全家性命的大恩人！”
老者说罢，缓缓的转过身，对着林敬之弯腰深深的鞠了一躬。
人群中有太多的人与老者的遭遇相近，不由自主的，都跟着老者对林敬之弯腰答谢。
“老丈不必如此，快快请起，大家也都起来吧！”林敬之连忙走到车厢旁，亲自扶着老者立起了腰身。
受到老者话语的感染，此刻四周寂静无声，而老者转过身，再次面对人群开了口，“小老儿我只是一介草民，活了大半辈子，没学过什么大道理，不过有一条却一直记着，做人，要知恩图报！”
“其实自小老儿我吃饱了肚子以后，就想着要怎么报答恩人了，只是一直苦于没有机会，现在听到林二爷打算开荒地，挖运河，有用得着我们的地方了，我是高兴都来不及啊，说实话，整天看着我那已到壮年的儿子，与正值年轻气盛的孙子天天去领取林家免费的粥饭过活，我就打心眼里不舒服。
他们不是老人，也不是小孩，力气大，有手有脚的，不自己挣，却白拿别人施舍的饭食，这算是哪门子道理？
干活干活，要干，才有理由存活下去！”
“所以对于林家要开荒地挖运河一事，老头子我第一个带头支持，说实话，除却帮林家挖运河，开荒地，挣口吃的，老头我也是在报恩呐！”
“嗡~”
随着老者话音的落地，人群中顿时响起了一阵交头结耳的声音，这位老者说的话，明显要比林敬之说的更加煸情一些，效果也就好了数倍，不一会，人群中就响起了声音，
“这位老爷子说的不错，我们也愿意帮林家开荒地，挖运河！”
“老丈，你说的太好了，我们也去，我们也要报恩！”
“是啊，我们有手有脚的，要自食其力！”
林敬之见气氛已是被调动起来了，喜上眉梢，感激的对着老者拱手施了一礼，他才跳上了另一辆马车的车厢，
“自明日起，林家开棚济粥的地点将设置在城东四十余里处的那一片荒地上，若是大家真有心要报恩，或者想凭借自己的一把子力气挣口饭吃，明天一大早，就去那里排队吧！”
难民们听到吩咐，大多意动，想着今天吃顿饱饭，明天就上工挖运河或者开荒地。
不过就在此时，人群中又响起了一阵阵不合谐的腔调，原来是王蒙安排在这里的几个人为了破坏林家的好事，又大声叫嚷了起来，
“慢着，大家千万不要上当了，那个老家伙说不准就是林家的家奴，他们已经提前商量好了要骗大家去给他们白干活！”
“对呀，我几天前就见这个老家伙与林家人走的很近，他们是一秋的。”
“你，你放屁，老头子我行的端，立的正，才不会去那等昧着良心的事情！”林敬之听到这几句只是眉头一皱，想着怎么去应对，但那个老者却是气的有些受不了了，他这辈子没做过一件坏事，这还是第一次被人戳脊梁骨，哪能不恼。
老者的儿子眼见父亲情绪激动，赶紧把老人从车厢上抱了下来，帮他揉背顺气，谁知那几个人见老者不见了，又大喊了起来，
“有种别跑啊，是不是心虚了？”
“是啊，别走，有本事就站出来对质！”
经这几人煽风点火的一搅和，难民们又立在那里，没了主意，就在此时，突听难民的后边传来一阵阵佛号，与道士的唱诺声。
“阿弥陀佛，善哉善哉。”
“无量道尊。”
由于人多，又隔的太远，林敬之站在车厢之上，只能看到有人正从人群的最后边向里边行进，随着那些人的走动，两旁的难民自觉的让开了道路，一个个表情瞬间变的无比虔诚，嘴里也轻声念着佛号，或者无量道尊。
待那群人走近了，林敬之才发现，来的人竟然是一群光头和尚和手拿拂尘的道士，除却带头的一僧一道，其余的年龄都在二十岁上下，许是因为念经，或修道的原因，表情刻板木纳，眼睛只是盯着脚下，都不往旁边看上一眼。
见到和尚道士，林敬之不自觉的就想起了上次去城外上香还愿时，碰到的那个千年道仙，与百年佛陀。
“阿弥陀佛，敢问施主可是林敬之，林施主？”当先带头的那个大和尚年龄约在四十岁上下，下巴上蓄了半尺来长的胡须，头顶上烫了八个香疤，身上穿的浅灰色僧袍虽然已经洗的泛白，却甚是干净，脚下穿了双草履鞋，径直来到林敬之的身前，双手合什，开口询问。
眼见对面的和尚颇有几分得道高僧的风范，林敬之不敢怠慢，赶紧从车厢上跳了下来，还了一礼，回道：“不错，在下正在林敬之！”
“无量道尊，既然林施主在此，就请收下敝观观主，紫云道长的亲笔书信！”说话的是一位三十岁左右的道士，面白无须，此人先前与那个大和尚并肩而行，他的穿着也很朴素，道袍下摆，已经打了多个补丁，与佛门弟子不同的是手中拿着一根拂尘，头顶上黑发盘起，中间有一根紫色的木簪一穿而过。
“阿弥陀佛！请施主将敝寺主持，虚浮方丈的书信也一并收下吧。”那大和尚见林敬之伸手接过了道士的书信，便踏前一步，从袖中取出一张白色的宣纸，递到了林敬之的面前。
林敬之听到这两封书信竟然是在流洲境内大大有名的千年道仙与百年佛陀写给自己的，心中一阵疑惑，搞不懂他们在这个时候，让弟子们送来两封书信是何用意。
他可是记得这二人神神道道的，貌似真能看透些什么，便犹豫着要不要现在就将书信打开。