东院的一行人已然离开了，唯凭几上未及收拾的茶盏，尚余着些许热气。
钟氏姿态优雅地入了座，不着痕迹地打量着太夫人的神色。
太夫人看上去有些疲倦，此时正以手抚额，一旁的周妪上得前来，体贴地将隐囊换了个位置，让太夫人靠得更舒服些，随后便静静地退出了门外，阖上屋门，放下了重帘。
暮色渐浓，帘幕静静地垂着，没有一丝风。
周妪立在廊下，看了一会高墙外的天色，神情微有些沉郁。
快要落雪了。
这样的天气，总会让人的心情格外压抑。
她的视线淡然扫过了正房。密合的门帘若一幕静湖，无波无澜，遮住了一切声音与景象。
她拂了拂裙摆，转首往耳室而去。
耳室的门半掩着，门帘却合得密实，垂地不动。
周妪推门而入，却见自己的孙子阿承两手扶膝，正乖乖地坐在耳室的一张小榻上，伸直了脖子看着这个方向，一见她进了屋，立刻便压低声音问道：“祖母，事情怎么样了？”
周妪脚步微顿，不满地瞪了他一眼，轻斥道：“叫你不要多事，你却不听。”
阿承缩了缩脖子，垂头低声道：“我想报恩。我活下一条命来，都是六……”
“轻声些！”周妪立刻阻住了他，又走到帘边往外看了看。
帘外是空阔的庭院，暮色中不见人迹，唯廊下的灯笼散发出微光，与暮色融于一处。（未完待续。）
第081章 漏夜残
周妪凝神看了一会，方回首轻声道：“此处不比别处，别乱说话。”
阿承咽了口唾沫，站起身来嘻嘻而笑：“祖母真凶，吓坏阿承了。”
看着他瘦弱的身子、微黄的小脸，周妪的心已经软了大半。
她放下帘幕，上前将他揽入怀里，慈声道：“祖母就你一个命根子，自是愿你好好的，莫要掺到旁的事情里。”
她语声谆谆，满是慈爱怜惜，阿承便静静地偎在她怀里，过了一会方道：“可是祖母以前教过我，人要知恩图报。今日/我就是帮着传了句话而已，祖母为何还要怪我？这些小事与救命之恩如何相比？”
周妪的神情滞了滞，长叹了一声，将阿承的身子扳转了过来，看着他乌黑明亮的眼睛，低声道：“我知道阿承是个懂事的好孩子，我也没说你做错了，只是你要答应我，往后不管做什么，事先都要告诉我一声，”
“好，祖母，阿承答应你。”阿承的眼睛里闪着光，如同最干净的宝石。
周妪目光柔和，低声叮嘱：“你要记得，府中无小事，就算是跑腿传话，你也要仔细些，尽量避着人，事前事后更要守口如瓶，除了祖母，就是再要好的朋友也不可说。”
阿承一一点头应下，又不安分地拱着身子：“那今天的事情呢？怎么样了？阿栗的话有没有带到？”
周妪无奈地拍了拍他的小脑袋：“自然是成了。传句话的事情，祖母又不傻。”
阿承摸了摸头，“嘿嘿”憨笑了起来，大眼睛里却闪过了一道光。
其实，秦素今日捎来的话，并不止一件事。除了请他帮忙给西华居递消息外，秦素还请他帮着注意秦彦昭平素的动静，并请他莫要忘了图册一事，且特别告诉他，那图册之事至为紧要，只能悄悄打听，不可惊动旁人。
这几件事，阿承皆不曾告诉周妪。
他年纪虽小，却极有主见，自知晓是秦素救了自己命后，便将她当作了恩人，一直苦思报恩之法。如今秦素有求于他，他便打定了主意，即便赴汤蹈火亦需践诺。又因怕周妪担心，故干脆便瞒了下来，只自己悄悄应下了。
周妪哪里知道自家孙子的这些心思，此时揽着阿承，心念转动，兀自出着神。
阿栗带来了六娘的口信，却是转托阿胜告诉阿承的。而阿承也确实聪明，并未直接去传话，反是找到了她这里。周妪便请了平嫂子帮忙，将话递到了西院夫人处。
如今事已办成，然周妪的心情却并不太好。
她不想掺进府中的杂事中，尤其是两院之争，她一点都不想参与。
可现在看来，想要独善其身却很难。
六娘不知出于何种原因，对府中的大小事皆十分上心。而他们祖孙欠了她一条命，帮着传话做事，亦是该当的。
周妪不免有些忧虑。
阿承是个实心眼的孩子，对六娘怀着一腔报恩之心，她这个做祖母的不好拦着，只能多多帮衬。
若非知晓六娘并非心思深沉之人，她现在倒真要怀疑，六娘当初两度示恩，是不是早就有了施恩图报的打算了。
周妪的心思转了一圈，复又无奈地叹了口气。
罢了，总归他们祖孙欠了六娘的，这条路既已踏了出了第一步，便只能一步步往下走了，多想亦是无益。
此际她唯有祈祷着，愿那六娘并无歹意，更愿她与她的孙儿，能够在这纷乱的现世中，求得一份平安。
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掌灯时分，秦家欲办族学一事，便已经在府里传遍了，东篱自然也是一片议论纷纷。
在陈国士族中，那些大姓冠族皆是自办族学的，而小士族却多是去大族附学，或是几家联办。
秦家如今也摊上了这样事，府中下人自是欢喜。他们见识虽有限，却也知道办族学是很长脸面的事，秦家的族学若真能办起来，往后他们在外头行走，那腰杆也能挺直了。
秦素似是颇为高兴，听了冯妪传来的消息，先是一连说了几个“好”字，随后便掏出了几十钱，令送去厨房多加几个菜，又叫煮一大锅热汤，赏给仆役们吃。
不止东篱，东晴山庄、东风渡等各个院子，亦皆有主人加饭加菜的，想来各院主子亦深觉此事大好，故皆有赏。虽主人们自己不能吃荤腥，下人们吃得好些却并不违制。
于是，临近饭时，东院里便洋溢着淡淡的喜气，扫去了秦府这段时间以来的沉闷与颓丧。
许是心情好的缘故，用罢晚食后不久，东篱的人便皆早早地睡下了，就连一向最熬得住的冯妪，在帮秦素梳洗时亦是脚步发飘。
未至戌正三刻，整个东篱便陷入了一片沉寂与黑暗。
秦素睁着眼睛躺在榻上，默默地计算着时辰。
北风猎猎，在窗外呼啸来去，引得檐下风铎嗡鸣声不断。而在东篱的西次间里，却是一片轻微的、蕴着温暖与慵懒的鼻息声。
今晚恰逢锦绣值宿，她仍旧按着以往的习惯，在熏笼前设了一张地铺。
案边点着细细的白烛，晦暗的光线下，隐约可见她横陈的身影。她看上去睡得极沉，卧倒的身子微微起伏着，吐息间夹杂着零星的呢喃。
秦素凝目看向沉睡的锦绣，弯了弯唇角。
睡着了的锦绣，还是那样的爱说话。
她凝视着熟睡的锦绣，在心中默默地数着数，待数到第六百七十下的时候，东篱的院外，便传来了二更的鼓声。
“咚、咚”，连着两声的鼓点，零落而孤凄，仿若石子落入深潭，轻轻击破了这深且静的夜，击出了一圈圈黏稠而绵延的波纹。
秦素探手掀开布帐，踩上了榻边的麻履。
转过床榻，穿过明间，静谧的正房里，响起了她轻悄的脚步声。
窗外投来一束月华，微弱如一叶薄舟，撑不开这夜的湖水。
然而，于秦素而言，这一些些的光线却是足够了。即便星月皆无，凭着记忆，她也能悄无声息地寻到她要找的事物。（未完待续。）
第082章 斜月坠
东梢间并无人住，平素亦鲜少人迹。
因正在百日之内，一些不合规矩的家具、帐幔及被褥等等，皆被暂置于此，如今权作库房用着。待百日之后，其中的一些便可以重新使用起来。
秦素自码放得不甚整齐的杂物中穿行而过，很快便来到了最靠里的角落。
那里并排放着几口破旧的箱笼，月光投射于其中，映出几片厚重的阴影，一些灰尘在微明的月华下飞舞着，风吹得窗纸哗哗作响。
秦素自贴身的荷囊中取出钥匙，将其中的一口箱子打开，小心地不去碰掉箱盖上的灰尘，自箱中取出了一条旧裙子并一只旧鞋，随后轻轻合上箱盖，按原路返回屋中。
房间里，仍旧是一片微甜的沉酣气息。
行过锦绣身边时，秦素仔细端详了一会她的面色，见她睡得极沉，便弯了弯眸子。
阿豆从蒙面男人那里拿来的药，果有奇效。
晚食时，她寻机往热汤里和饮水里各放了一些，这一院子的人便皆睡得死了，她这般走来走去动静不算小，睡在里间的锦绣与守在外间的冯妪，却皆是好梦正酣。
可惜那药本就不多，秦素此前分出一多半给了福叔，她的手上如今只剩下了一点点，那药量恐怕也只够药上一、两个人。
她转首望着这满屋子被迷晕的人，莫名地，便忆起了前世。
秦家阖府被人下迷药，这种事还真的曾经发生过。
前世的中元十三年春，秦府阖家前往上京躲避广陵战事，却被一群混迹于青州逃难百姓之中的小蟊贼惦记上了。
这群小贼提前住进了秦家定下的阳中驿站，向那驿站储水的水缸中下了分量不小的迷药。那一夜，宿在驿站的秦家、程家与崔家等皆着了道儿，睡得极死。所幸驿站有几个侍卫因有事外出，未及赶上饭时，因而也未曾中毒，晚上回来时便对上了这群小贼。
一见对方形迹可疑，那几个侍卫立时上前盘问，那小贼抹头便跑，侍卫便追了上去，两方缠斗起来，便有一侍卫敲锣叫醒了驿站众人，终是免去了几个士族的失财之祸。那几个侍卫倒也有几分身手，最后还生擒了两个贼人，另有三贼却是逃了。
后来秦素听闻，那小蟊贼被擒后曾交代，那迷药是他们从一个外乡人那里偷来的，因药性极强，颇助他们成了几回事，原想着在这些逃难的士族手里捞上一笔的，不想却失了手。
思及往事，秦素再度弯了弯眸子。
却不知，她今晚下的迷药，与前世那些小贼手里的迷药，哪一个更厉害些？
她款步行至凭几边坐下，打着火石点亮蜡烛，迎着烛光看向手中的旧衣物，旋即便将旧鞋拿起，掏出了塞在鞋头里的碎布头儿。
那里头，裹着一方印石。
剪刀、笔墨、印泥与火漆，这些皆是早就备好了的，以学画的名义，散乱地搁置在凭几上。秦素便又拿了剪刀，沿边角剪开了那条绣了朵梅图案、洗得有些掉色的旧长裙。
裙子的夹层里缝了两张纸，大些的乃是大纹竖棱黄柏纸，裁成了五品以下官员公文用纸的大小，另一张小些的则是白棉纸，是刻印时渡稿用的。
此皆是离开田庄前，由阿妥亲手一件一件缝进夹层的。这样的夹物旧衣，秦素手边还有七、八套。
所幸林氏向来粗疏，搜检也只是胡乱抄了一通，这只蛀了洞的旧衣箱，根本便无人翻动过。
秦素眸中流光转动，将两页纸小心地摊放在了画案上，便向砚中开始研墨。
不一时，浓墨已成，她便拿起白棉纸上，仔细地写起字来，一笔一划，工工整整，却是端正而平板的大篆，写的恰是“汉安县制”四字。
此乃汉安县署公文制印文字。
左思旷身为郡中尉，是可以接触到这些县署公文的。自然，若有人要给左思旷偷写密信，将之夹带于公文中，亦是既安全又稳妥的法子。
秦素此际要做的，便是她前世做熟了事——伪制公文。
自听闻秦世芳撺掇太夫人与何家联办族学后，秦素便一直在苦思冥想着，该如何阻止此事。
钟氏虽手握秦府大笔钱财，然她终究力量有限，若是太夫人执意与何家联手，钟氏是无法阻止的。秦素今日请钟氏出马，不过是想将此事延一延，给自己争取一些时间。
此外，以言语说服几位夫人，困难亦极大。秦世芳早就钻进了牛角尖，吴老夫人不会听得进别人的话。而太夫人仍旧是老毛病，太过注重嫡庶，秦素在她面前根本说不上话。
无奈之下，她便又想起了秦彦婉。
虽然每次都请这位二姊姊帮忙，早晚有一天会惹人怀疑。可是，她一介外室女，能为实在有限，府中又守着孝，她连门都出不去，只得把主意打到秦彦婉的身上。
便在念头转至此处时，秦素陡然便记起，前世她与秦彦婉于赵国重逢那一日，恰逢宴请陈国使团。
那一次，秦素身负隐堂之命，将陈国使团中的一人灌得大醉。
此人官至陈国门下中书通事舍人，姓周，虽只是七品小官，却因是左思旷亲手提拔上来的，便此成了隐堂的关注对象。隐堂交给秦素的任务是，从他的身上打探一些左思旷的消息。
美人在怀、醇酒飘香，当彼佳人良夜，男人的舌头总是管不牢的。待酒至酩酊时，周舍人便将自己的底尽数兜了出来，连他五岁时偷吃伯母藏着的肉干一事也说了。
便是在那一夜，秦素方才知晓，在追随左思旷之前，这位周舍人乃是程家家主程廷桢的门客，后来反出程家转投左氏，他自诩为慧眼如炬。
慧眼么……
秦素眸光微闪。
或许，她可以再帮程家一次，将这双“慧眼”早点抠出来。
她低下了眉，向着黑暗中的某处微笑了一下。
认真说来，那位转投左家的周舍人，其实在左思旷那里并未得重用，而在程家那里，他倒是曾参与过一些事，因此，醉酒之后，周舍人吐露最多的还是程家的事。
算算日子，那程廷桢谋划的一件事，恰好便在今年的十二月，就在数日之后。虽则彼时计策未成，然这位程家的家主却十分精明，即便周舍人转投左家，他谋划的这件事亦不曾爆发出来，也不知是用了什么手段。
既然如此，秦素以为，这一世多了她掺上一脚，就算事情有些许变化，想必程家也能抹得平。（未完待续。）
第083章 忽惊魂
秦素勾了勾唇角，将印石拿远了些，左右端详了一会，点了点头。
伴驾南巡、与中元帝花天酒地胡混了一路，这也不过就是数月之前的事。那汉安县署的砖地上，曾落过她的金钿与胭脂，那县署大门的朱漆廊柱边上，亦曾留下踏花粉履的香气与足印。如今隔了一世，她却又要仿制汉安县署的官印，这是不是冥冥中自有天意？
渡稿、刻印，秦素手上动作不停，刻刀深深浅浅划过玉石，刮擦出细微的声响，若风吹落叶，“沙沙”有声，细碎的玉石粉末不住落下，沾满了秦素的衣裙。
制印完毕，便是写信。
她仿不来那位周舍人的笔迹，亦毋须去仿。此乃密信，写信之人自不会仍用原来的字体，而秦素那一笔看不出好坏的字，恰好合宜。
写罢信后，秦素便又拿钥匙开了书匣，从里头拿出了一只信封。
那信封上印了双鲤连尾的纹样，胖胖的鱼儿摇头摆尾，样子十分喜人。
此乃陈国郡以下官署的专用信封，秦素手头上这一个，原先是用来装报阿豆逃奴的副本的，上头并无火漆钤印，秦素当时多留了个心眼，便将之私自扣了下来，如今倒派上了用场。
她前后左右检查了一遍，确认信封没有问题，这才将密信装了进去，融上了火漆，并于火漆上以及左上角各钤了官印。信封正面中规中矩地写上了“�
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