自然，这些传言到底有多少可信度，众人只能拭目以待，静待万寿节再看了。
时序很快便转至五月末，正是一年中最热的时节。
北地的夏天，早晚的时候还好些，总有凉风为伴，然每到了中午至午后那段时间，那日头却是毒得很，几乎能晒褪人的一层皮去。
这一日的午初时分，寿成殿的殿门前，如期走出来一行人，正是三皇子殿下。
需要说明的是，因天气酷热，中元帝例改了面见朝臣的时间，每天都是上午议事，因此，每日的午初左右，便是众臣拜辞寿成殿之时。
步出寿成殿的宫门后，三皇子却是不曾离开，而是领着从人齐齐立在殿外，向着里头遥遥跪拜，行了全礼，方才起身立在了廊下。
寿成殿的殿门外，是一段长长的台矶。立在台矶上往下看，下头那块空阔的泥地上，阳光正白辣辣地铺了一地，刺得人眼睛都睁不开。
三皇子将手遮在眼前，虚着眼睛看向远处的宫道，俊秀的脸上，含着一抹将及未及的笑。
“殿下，就这么走么？”侍立在旁的大监金有平上前问道，一面便抬袖子擦了把汗。
天气实在是热，那一大片空地被阳光晒得滚烫，脚踩上去火烧火燎的，像是能把人给烫熟了。他方才试着走了几步，委实是烫得很。
三皇子好整以暇地理了理衣襟，将两手朝后一背，似笑非笑地睃了他一眼：“便这么着吧。父皇面前，哪有我乘辇的份儿？我那点儿仪仗，又怎能在父皇跟前显摆？”
这是打定主意要步行了，连华盖或御伞都不愿意用。
虽然天天如此，可金有平还是有点心疼自家主子。
“要不，我叫人抬个兜子来？”他试探着说道，看向三皇子的视线中含着慈爱与疼惜。
三皇子便摇头：“不必了，就这么走罢。”
金有平没敢再坚持，躬身应了个是，复又有些担心，遂从小宫人手里拿过一把羽扇，堪堪遮在三皇子的头顶，眼瞧着前头的那片空地，眉头皱了起来：“殿下还是得小心着些，这天气热，最容易中暑气了。”
“不碍的，我又不是泥捏的。”三皇子挥了挥手，当先步下了石阶。
金有平连忙跟上，将扇子高高举着，替主人遮出了一小片阴影，却仍旧有些不放心的样子，小心地问：“殿下，要不要我叫人先回去，备好解暑的汤水和丸药，再叫人将那铜冰鉴也挪进正殿里去？”
三皇子大步往前走着，闻言便是一笑：“成，就依你。”停了停，笑容渐散，面上聚了一层忧色：“夫人如今也病着，你叫人多看着些。她那殿里有冰鉴吧？”
颇为关切的语声，连带着他的神情亦很是温情，那双桃花眼里漾出温软与疼惜，越显得他容颜俊秀、温柔解意，正是郎情切切。
金有平便躬了躬身：“殿下放心，夫人那里用着最大的冰鉴呢。只是医也说了，夫人身子弱，那冰不宜多用，只白日里最热的时候用上一、两个时辰，便好挪出去了，否则于身子不宜。”
他说到这里便叹了口气，眼圈儿却是红了。
他是打小就跟着三皇子的，两个人感情颇深，而三皇子待他亦极好，故在听闻谢氏滑胎之后，他这个内监倒比主人还要伤心。
三皇子膝下就缺一个嫡子，谢氏怀孕，这本是天大的喜事。只可惜，老天降下了这个机会，却又无情地将之收回。而这种得到又失去的感觉，委实叫人难耐。
听了金有平之语，三皇子的面上便现出了几许悲意，方才还意气风发的脸上，此时已是一片深情：“吾亦知夫人伤心，只是这是天意，天意难违，人力总有不及。我便是再伤心……也是无用的。”
他拿着袖子在眼角印了印，深深地叹了一口气。
金有平也跟着长叹了一声，却不敢再多说什么，生怕勾起他的伤心事来，只将扇子尽力往他头上遮去，低声劝慰：“殿下恕罪，我又在这儿胡说了。殿下也莫要再想此事，殿下与夫人都年轻着，往后总有机会的。”
“金大监说的是。”三皇子面上的悲色淡去，将衣袖振了振，慨然一叹：“可惜夫人最近总是不得开怀，无论我做了什么还是说了什么，都得不来夫人一笑。她这般思绪难解，却也叫我揪心。”
他说着又长吁短叹起来，一脸忧虑，所谓鹣鲽情深，亦不过如此。
金有平便也跟着叹气，眼眶红红的，倒像是比三皇子还要难过。
灿阳倾泻而下，将这一行人的身影拖在地上，那暑气直蒸上来，倒将这影子拉得有点扭曲，直到走出寿成殿前的那片空地后，道旁才有柳荫垂地，留下了一地清凉。
行至此处，金有平终是收回了扇子，一面擦着汗一面便吩咐一个小监去广明宫做准备，又自捧巾小监的盘中拿过一块绣花锦巾，替三皇子拭汗，面上满是感慨：“殿下真是纯孝，这满宫里也就殿下守着这规矩了。”
“不过寻常小事罢了。”三皇子面色不动，淡淡地抬手格开了他，弯唇而笑：“金大监也别总挂在嘴边念叨着，叫人听见了，以为我轻狂呢。”
被他说了这一句，金有平仍旧是满脸慈色，将布巾收了，躬身陪在他身后，一行人安静地走着，再无半句言语。
因三皇子每天都要外出，故当他们回去时，那广明宫右一路的正门已然半开了，一群宫人候在门外迎接。
三皇子领着人正欲拾级而上，忽听身后传来一个声音：“哦，三皇弟这是才回来？”
第784章 雪汤饮
三皇子的面上飞快地掠过了几许不耐。
“原来是二皇兄。”他回身笑着揖手，面上的不耐不知何时已变成了温笑。
二皇子慢悠悠地从后头走了过来，一个小监替他打着伞遮阳，另一个小监替他扇着风，而他的手里则提着只鸟笼，那笼中养着两只通体鲜红的鸟儿，皆在笼子里蹦来蹦去，时而“嘀哩哩”鸣叫几声，啼声清脆悦耳。
“三皇弟这是平步青云了，果然春风得意，这精气神儿就是不一样。”二皇子笑呵呵打量了三皇子两眼，一面便拿着手里的草根儿逗弄那鸟儿玩。
三皇子便笑着摇头：“蒙父皇不弃，予了我一个闲职，有我没我还不是一样？二皇兄又何必来挖苦于我？”
“哟，这我可不敢。”二皇子夸张地笑了起来，那张圆滑的脸上，是团团满满的一脸笑意：“我这是来给三皇弟道喜的，听说父皇提了你家两个表兄弟上来，一个去了度支部，一个去了客曹部，为兄真真是为三皇弟欢喜。”
三皇子的母族史氏乃是寒族，如今中元帝正推举新政，大量擢拔寒族子弟，史家的两个郎君算是走了好运，一举便被选上了。
“二皇兄说的哪里的话。”三皇子笑得无半点挂碍，面上是一派崇敬与仰慕，“父皇锐意勇进、推陈出新，以一己之力破开士庶壁垒，令寒门学子有进身之机，此乃天下寒士之幸事啊。至于我家那两个表兄，不过是恭逢其会罢了，当真不值一提。”
他说得轻描淡写，二皇子闻言，立时一脸的不以为然，耸着两肩笑道：“三皇弟这话就见外了。三皇弟得了好儿，我这心里也替你欢喜着呢，大家皆是兄弟，这些情分总不能忘。”
说到这里，他面上的笑容已是越发殷勤起来：“三皇弟今晚可有空？可愿与为兄小酌两杯？说起来，咱们兄弟也好久没叙了，若是方便，便将你家表兄弟也一并叫来，咱们好生乐一乐，不知三皇弟意下如何？”
“好啊。”三皇子没半点推辞之意，从容地笑着点了点头：“正好我两个表兄弟今儿要进宫给我母妃请安，倒不必特意去请了。如今这天儿也确实是热，我记着二皇兄藏着好大一壶‘雪汤饮’呢，倒是可以拿出来解解暑气。”
说起来，几位成年皇子的生母大部分都还活着，只因年老色衰，中元帝对她们实在谈不上亲近，每个月最多也就去上一两次罢了，去了也只是坐坐就走，那凳子都未必能捂热，这还是瞧在她们育有子嗣的份儿上给的体面。
而即使生下子皇子，她们的位份也没往上提，全都在上九嫔的位置上呆着。
好在，那三夫人之位本就是空的，众人倒也没什么可抱怨的。
听了三皇子之语，二皇子便大笑起来，拿着那棵草根儿向他指了指，摇头道：“合着你就等着来赚我的好酒呢，三不两下地便绕到这上头去了。”
“二皇兄只说舍得不舍得吧，也别叫小弟去了之后空等。”三皇子一脸调侃，说话的语气很是轻松。
二皇子便做出一副忍痛割爱的神情来，叹息道：“三皇弟都发话了，为兄自然得听命不是？”说着他便又大笑起来，直将那笼里的鸟儿惊得满笼子乱窜：“三皇弟放心，等你们来了，雪汤饮必也备好了，咱们兄弟自好喝个痛快。”
“一言为定。”三皇子抚掌而笑，又向二皇子揖了揖手，便自转身进了宫门。
“瞧瞧你这猴急的样儿，不过饱食了一顿，就忘了什么时候挨过饿了？”便在他跨进宫门的同时，身后陡然传来了二皇子的凉凉的语声，似是在向着那鸟儿说话。
三皇子的面色立时冷了下去。
二皇子那话里是什么意思，拿脚后跟儿想都能想明白。
说白了，不过是“恨人有、笑人无”罢了，当初四皇子得了这差事时，他也是这样冷嘲热讽，偏面上又一副圆滑变通的模样，叫人说不出他半句不是来。
所谓小人行径，便是如此。
三皇子冷淡的面容上，浮起了浓浓的讥诮。
“今日天热，晚上喝酒时，殿下就穿那件新裁的绿纱衫吧。”金有平的语声传了过来，带着殷切与关怀，也有着一点打圆场的意思：“另叫跟着的小监备些醒酒丸，二殿下平素总说咱们的醒酒丸制得好，今日索性送一匣子过去。”
三皇子的眉眼舒展了开来，转首向他一笑：“好，就听金大监的。”
金有平便笑呵呵地躬身：“那我这就吩咐下去。”
“去吧。”三皇子的语声和蔼极了，语罢便挥了挥手，将一应从人皆遣了下去，方径自跨进了宫门儿。
右一路的院子远不及中路院阔大，而是窄长的一条儿，进了宫门便是一条白石路，路两旁也有花木，只是因为地方小，因而处处显得逼仄。
三皇子负着两手，不紧不慢地穿过石子路，不多时，便来到了正殿门前。
那门前站着好些宫人，见他来了，连忙上前见礼，却被他挥手赶开了：“都下去，别在这儿杵着了。”
宫人们连忙都退了下去，殿宇四周很快便安静了下来。
三皇子独自踏上石阶，推开了殿门。
正殿中空无一人，窗户只启了两扇，闷闷地像是蕴了一屋子的热气。
他皱着眉四下看了看，便转去了偏殿。
偏殿里倒是凉气氤氲，梳妆台旁边儿架着一只大冰鉴，丝丝冷烟自那冰鉴中升起来，殿宇里轻寒缭绕，倒有几分神仙洞府的意味。
三皇子的脚步在殿门处停了一会，方才走进了内室。
内室里也很凉爽，屋子四周摆着成套的玉摆件儿，玉盆景、玉斗盏、玉笔格儿等等，地上更置了一对极精美的大玉瓶，每一样皆是上好的珍品，再也不复之前的寒酸。
谢氏半倚在榻上，苍白的脸上没有一丝血色，正望着窗上的日影出神，就连三皇子进来了，她的眼珠也没动一动。
第785章 凄凉意
“你好些了没有？”三皇子上前几步，关切地看着谢氏。
她缓缓闭起了眼睛。
没有一字作答。
三皇子等了一会，见她不说话，倒也不以为忤，轻手轻脚地向榻边的鼓凳上坐了，伸手替她将薄锦被掖了掖，面上漾着一个温笑：“你也别总这样伤心了，好不好？你且好生养好身子，这比什么都要紧。待你身子养好了，总有机会的不是么？”
谢氏缓缓张开了双眸。
不过十余日的功夫，她就像是老了好几岁，眼角已有了浅浅纹路。
她定定地看了三皇子一会，忽然“嗤”地笑出了声：“机会？什么机会？”
她的唇角忽然就勾了起来，两道浅纹划在唇畔，越发显出了一种凄厉：“殿下以为，我还有机会么？”她的语声渐渐变大，唇角却仍旧勾着不放：“医说的话，殿下也信？我自己的身子我难道不知道？机会？这个机会殿下是有的，而我，却没了。”
说完了这些话，她像是极倦，眼睛又闭了起来，喘气声也加重了好些。
三皇子脸的往下一沉，站起身来在地下走了几步，不耐烦地抬手去扯衣领：“你怎么又说这种话？医的话你不信，却偏要自己乱猜，说起来你自己难道就没错么？你若是仔细些，又何至于会发生这种事？你怨天怨地，却不知自省。此事最大的错处，便在于你自己不小心。”
“小心？”谢氏陡然张开了眼睛，身子半支起来，死死地看着他：“我在我自己家里住着，也要千防万防地防着人么？我若是不小心，便是这三个月我也保不住……”
她说着终是落了泪，却也不去擦，由得那泪水滑过脸庞，落上衣襟：“我就是怕有事儿，这才叫人替我瞒着，女作司那里我也没报备，我难道还不够小心？这屋里人多眼杂，哪一个又是好相与的？我就是……我就是怕……怕我的孩儿出事……我才……我才……”
她说不下去了，眼中涌出巨大的悲伤，泪水一串串地往下落，然而她的唇角却依旧勾着，那一抹苍凉而凄厉的笑意，也始终挂在她的面上。
“你这是什么意思？怎么总揪着这点儿事不放？”三皇子立起了眉眼，扯衣领的手向上张了张，仿佛要从半空里扯下点什么来：“你防着谁？这屋里还有什么人要害你不成？莫不是你在防着我？我是这孩子的父亲，你连我都要防着是不是？”
谢氏咧开嘴，“呵呵呵”地笑了起来。
她的面上布满了泪水，衣裳的前襟已然湿了一大片，可她的笑容却不见悲伤，唯有刻骨的讥嘲：“就因为有殿下在，所以我才不得不防。我若不防着，我连骨头都要给人啃光了。”
她流着泪说着这些，那一抹苍凉的笑意已然被泪水掩去，面上神情木然，像是一具哭泣的木偶。
这样的谢氏，哭得叫人生怜，只可惜三皇子却根本不为所动，反倒怒极而笑。
“好，好，好。”他一连说了三个“好”字，整张脸陡然变得铁青，桃花眼中柔情不再，唯剩厌恶与不耐：“我知道，我知道，你谢氏也算曾经的望族，毕竟要比我这个寒门子来得好。我这一身的毛病，你早就瞧不上眼了。”
他说着又笑了起来，铁青的脸上满是冷意：“我就不在这儿碍你的眼了，我走，我走还不行吗？”
语声未尽，他的人已然大步踏出了殿门。
“哐”，一声巨响，却是那殿门被他反手一推，门扇撞在门框上，巨响之后，却又“咿咿呀呀”地荡了开去。
谢氏怔怔地看着那扇殿门，面上仍旧一派木然，眼泪却是停了。
偏殿中一片安静，冰鉴里的冰块“嘶嘶”地冒着烟，却是此处唯一的声响。
也不知过了多久，一阵脚步声轻轻响了起来，旋即殿门便被人推开了，一个穿着深绿色宫装的小宫人，迈着碎步走了进来。
“夫人，该喝药了。”那宫人说道，将�
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