折锦春- 第296部分

　　　　待将接下来的几件事都交代清楚之后，秦素便唤了阿桑过来，命她陪着江八娘回住处去了。

　　　　卫十娘素来能干，这会儿想必已然将她的住处安排妥当。对于这位卫氏嫡女，秦素基本上还是放心的。

　　　　处置完了这件大事，秦素心下略安，便乘兴在湖边走了走，欣赏了一回湖风好景。

　　　　此时的牵风园，风光旖旎、景致典雅，远比秦素前世所见更为秀丽。

　　　　前世时，秦素纵然也有机会参加青莲宴，只是，那时候大都的风气已然败坏了，好好的青莲宴也是乌烟瘴气的，有一次中元帝竟也跑来参加，弄得清流士女们根本就不肯露面。

　　　　“还是这时候好啊！”直到踏上步辇时，秦素仍旧十分感慨，一面叹息着说道，一面便将一朵重瓣粉海棠簪在了鬓边。

　　　　“殿下戴这花儿可真真好看。”一旁的阿栗高举着铜镜，欢喜地说道。

　　　　秦素向镜中顾盼了一番，复又笑道：“可惜那牵风园里不能开赛花会，倒叫你们上回只能采野花儿顽耍。”

　　　　这话引得众人一笑，连白芳华也是掩唇而笑。

　　　　空寂的宫道上，公主殿下的仪仗中却是笑声频频，那轻盈而明快的气息携着春风而来，让这寂静的皇宫也变得活泼了几分。

　　　　从牵风园回永寿殿，途中是要经过寿成殿外的那条宽道的，这条宽道通往寿成殿的南门，后宫诸女子以及皇子们进出寿成殿时，都需由此而入。至于寿成殿的北门，那里有一条大道通往外皇城，有时候中元帝召大臣们进来说话，这些大臣便皆是从北门出入。

　　　　依照宫规，行至这一段宽道时，秦素必须下辇步行，以示对父皇中元帝的尊重。

　　　　自然，这规矩虽是定得严，然宫里真正遵行者却并不多。主要是寿成殿的位置就在正中当，无论你想去哪儿，都得从它跟前经过，如果次次都要下辇步行，却也麻烦。

　　　　在中元帝还不曾昏聩的时候，他曾经下过一道“可以辇代步”的口谕，算是体恤自己的家人亲眷们。

　　　　不过，在公主仪仗行至此处时，秦素却仍旧命人停了步辇，遵照宫规步行通过。

　　　　在这些小细节上，中元帝最是计较，虽然他口中不说，但秦素却知道，如果她也像那几个皇子一样不懂规矩，中元帝定会不喜。

　　　　总归天气和暖、阳光明丽，便当是散步，下来走一走也是舒服的。

　　　　便是抱着这样的想法，秦素慢悠悠地走在寿成殿前的宽道上，一面欣赏着宫墙内外的风景。

　　　　北方的春天来得晚，那墙外的桃花正打了几个花苞，柳条初泛新绿，若抛去那些看不见的刀光剑影不提，这宫里的风景，还是相当宜人的。

　　　　秦素正自优哉游哉地四下乱瞧，忽见宽道的尽头处现出了一队仪仗，看着却是皇子的规制。

　　　　她不由停下脚步，凝目细看。

　　　　远处的华盖上绣着青龙，华盖旁行走的大监头发灰白，生着一张长长的马脸，看着有两分面熟。

　　　　“那是……苏大监么？”秦素不由出声问道，问的自然是宫中白芳华。

　　　　白芳华连忙上前一步，恭声道：“正是苏大监。”复又恭维了一句：“殿下好眼力。”

　　　　秦素的眼角微微一眯。

　　　　苏大监是四皇子身边最得用的监人，也就是说，从寿成殿出来的这队仪仗，是四皇子一行。

　　　　这个时候，他怎么会从寿成殿出来？

　　　　秦素心中生出怪异之感，想了想，便问道：“白女监，现在是什么时辰了？”

　　　　白芳华回头看了看捧时漏的小监，恭声道：“回殿下，未正一刻还没到。”

　　　　秦素轻轻“唔”了一声，面上浮起了一个淡笑。

　　　　每天的未初至酉初这两个时辰，中元帝都要处理各方奏折、听取大臣们的意见，这已经是规矩了，而寿成殿的北门也会从未初一直开启到申正时分，方才落匙。

　　　　四皇子为何在此时从寿成殿走了出来？他去做什么了？难道中元帝还能与他商量公事不成？

　　　　秦素心中满是疑问，思忖了片刻，干脆便直白地问了出来：“白女监，我四皇兄这不早不晚的，怎么会从寿成殿出来？”

　　　　白芳华便道：“四殿下许是有事情寻陛下商议。”

　　　　“这可奇了。”秦素面上露出了好奇的神情，侧首道：“我分明记得父皇说过，这个时辰不许我去打扰他，他老人家要处置朝堂大事。可是，四皇兄怎么就能见父皇呢？莫不是父皇嫌我顽劣，不喜欢我了么？”

　　　　说着她便怅怅然地叹了口气，似是深为不能亲见中元帝而委屈。

第729章　任光禄

　　　　白芳华见状，忙踏前一步，轻声道：“回殿下，四殿下是从前年的时候起便得了个虚职，从那时候起，陛下就会偶尔召四殿下议事。那些都是无趣的朝堂事，殿下是公主，自不好去寿成殿的。”

　　　　虚职？

　　　　秦素的脑海中只记住了这个词。

　　　　她向着白芳华微微点了点头，一脸的似懂非懂，然而在心底深处，她直是万分惊异。

　　　　四皇子居然身挂虚职？

　　　　这是怎么回事？

　　　　此事她从没听人说过，甚至前世在隐堂时，这消息她也从不知晓。

　　　　不过，转念一想，秦素却又释然起来。

　　　　连白芳华都说那是个“虚职”，也就是说，这个职位一点都不重要。这种事情，想来也不在隐堂的关注范围内。此外，隐堂对大陈皇宫的渗透能力明显不足，打听不到这些也算正常。

　　　　心中暗自思忖着，秦素便看向了白芳华，问道：“你方才说什么虚职实职的，那是什么？”

　　　　一副不谙朝堂事的村姑模样。

　　　　白芳华倒不敢就此小瞧了公主殿下，仍旧很是恭谨地道：“回殿下，朝堂上的事情我也不大懂，我只知道四殿下挂的这个虚职是光禄大夫，管着宫里的好些事儿。”

　　　　“光禄大夫？”秦素张大了眼睛问道，显然对于这个所谓的光禄大夫很好奇，又像是有种莫名的崇拜，叹息地道：“四皇兄原来是这样的能干，我今日才知道呢。”

　　　　白芳华正有些担心秦素今日发的那通脾气，此时见她兴致颇高，便陪笑道：“殿下这话说得正是，四殿下每隔一旬便会去一趟寿成殿，与陛下商议些事情，陛下也很愿意与四殿下说说朝堂上的事儿。”

　　　　说到这里，她忽然发现她的话似乎很容易引起歧义，于是又忙忙地补充道：“太子殿下与大殿下、二殿下、三殿下也时常去寿成殿与陛下谈些朝堂事，陛下也常说诸位殿下‘各有千秋’来着。”

　　　　秦素知道，白芳华这是不想得罪任何人，所以把几个成年皇子都捎带上了。而事实上，除了太子身上有个卫尉的虚衔之外，余下的四位皇子中，似乎只有一个四皇子身带虚职。

　　　　不过，这也只是秦素自己的猜测而已。

　　　　如此一想，她便又笑吟吟地套了句话：“原来我几个皇兄都是官儿呢，当真是好。”

　　　　白芳华闻音知雅，立时陪笑道：“几位殿下都是人中龙凤，自然是厉害的。如今太子殿下和四殿下身上都有职位，另几位皇子也很得陛下赏识。”

　　　　也就是说，除了太子殿下与四皇子之外，余下的几位皇子，身上并无职衔。

　　　　真是想不到，平素不声不响的四皇子，居然有如此能为。

　　　　秦素心下微惕，面上却仍旧是一脸的懵懂，张大了眼睛道：“原来是这样的呢，白女监知道得真多。”

　　　　白芳华忙道：“不敢当殿下的夸赞，我知道的也就这么一点儿罢了。”

　　　　这些都是宫里人尽皆知之事，而秦素因为是公主，所以便没人会来跟她说这些。白芳华自忖她今日的话并没出格儿，不过是解了公主殿下的好奇罢了，因此倒也并不如何惶惑。

　　　　便在她主仆二人对话之时，四皇子的仪仗已然渐近，秦素便端立于道旁，摆出了一副恭候的架势。

　　　　到底那也是她的皇兄，既然迎头撞见了，总要留下来见个礼才是。

　　　　四皇子也早看见了秦素的仪仗，此时见她避立于道旁，面上便现出了一个温和的笑来，命人停了步辇，他便撩袍走了下来，老远便笑着招呼道：“真是巧得很，竟遇见了皇妹妹。皇妹妹近来可好？”

　　　　秦素上前两步，笑吟吟地折腰行礼：“四皇兄安好，劳四皇兄动问，我一切都好。”语毕又问：“四皇兄近来可好？”

　　　　四皇子忙上前扶起了她，兄妹二人便在宫道侧畔叙了几句寒温，来来回回不过是“你好我也好”的套话罢了。

　　　　秦素有心要探一探他的底，此时便作出一副天真的模样来，半是羡慕、半是娇柔地道：“我方才才听白女监说起，四皇兄原来竟还是个大官儿呢。往日里我却是走了眼，竟不知道这件事儿。四皇兄能得时常伴在父皇身旁，真真是好。”

　　　　艳羡之意，溢于言表。

　　　　“不过是个无事忙罢了。”四皇子谦了一句，面上仍旧带着一缕温笑：“什么官儿不官儿的，皇妹妹莫要取笑为兄才是，不过是个虚职罢了。”

　　　　字字客气，却是没有一个字落在实处。

　　　　秦素知道，她这几个皇兄个个打得一手好太极，此时闻言亦不为奇，仍是笑眯眯地：“四皇兄这么说就不对了，前头我才听人说什么‘唯才是举’，四皇兄这是才华尽显，方能得父皇重用，小妹往后进了学，还要时常向四皇兄讨教呢。”

　　　　一番话极尽巴结之意，一副小人嘴脸。

　　　　四皇子文弱而俊秀的脸上，飞快地闪过了一丝不屑，复又敛眉温言道：“皇妹妹可别这样说，为兄也没那么厉害。倒是听说皇妹妹下个月就要进学，连伴读都选好了。如今诸事都安排妥当了么？”

　　　　这话题拓得极是自然，仍旧是不肯言及自己半句，却叫秦素不好不接话。

　　　　无奈之下，秦素只得顺着他的话头道：“都安排好了，我这是才从牵风园过来的，不想走到这里便遇见了四皇兄，这也真是巧。”说着又一副小人得志的模样，弯了眉眼道：“父皇唤我阿巧，可见我这命里就是带着个‘巧’字呢，凡事都能占个先、讨个巧，父皇也说当年给我取这名字取得好。”

　　　　“皇妹妹真会说话。”四皇子和声说道，眼底的不屑迅速地转换成了鄙夷，复又散去，仍旧温温和和地道：“是啊，在父皇眼中，皇妹妹天真纯朴，他老人家自是喜欢。”

　　　　秦素闻言，面上便又堆起了一团的笑来：“四皇兄才厉害呢，能得时常相伴于父皇跟前，小妹委实羡慕得紧。”

　　　　既然说她天真纯朴，那她就天真纯朴起来给人看，说话直白些，想来也不会有人怀疑。

第730章　渐模糊

　　　　听得秦素所言，四皇子仍旧笑得温和，道：“皇妹妹这话说得为兄不知如何接了，皇妹妹的乖巧聪慧，为兄也是很欣赏的。”

　　　　话至此处，基本上便到了头。

　　　　一个是避重就轻，另一个则是顾左右而言他，两个言不由衷的人会面，其对话的结果就是很快便无话可说。

　　　　秦素知道，今日她是打听不出什么来了，遂将心思也收了，很快便识趣地告退：“四皇兄想是还有要事，小妹就不打扰了。”

　　　　许是看清了秦素真是个“天真纯朴”之人，四皇子此时的态度倒是比方才更自然些，仍旧温和地道：“皇妹妹路上慢些。”

　　　　秦素笑着点了点头，向他行了个告退之礼，方才目送着他乘上步辇，带着一应宫人渐渐行远了。

　　　　看着在东风里飘摆的青龙华盖，不知何故，秦素总觉得，四皇子予她的感觉，变得有些模糊了起来。

　　　　初见时，这个四皇子毫不起眼，一副病弱的模样；其后在岁暮宴之前，四皇子以言语设陷三皇子，又显得颇有城府；而今日再见，他又是一副喜怒形于色的模样。

　　　　三次见面，三种印象，倒叫人看不清他的真正的面目。

　　　　好生古怪。

　　　　反复揣度着这些事，秦素在回永寿殿的路上一直心事重重，待回去之后，她便摒退了宫人，独自坐在寝宫中沉思。

　　　　春风自窗外拂了进来，捎带着桃李芬芳的气息，而秦素对此却是一无所觉，只埋头想着心事。

　　　　蓦地，一阵急促的脚步声传了进来，打断了她的思绪。她循声看去，发现进来的人是阿栗。

　　　　一走进寝宫，阿栗便向秦素禀报道：“殿下，阿梅来了。”

　　　　“阿梅？”秦素挑了挑眉，心下微奇，“她怎么来了？不是才将她分派去江八娘那里么？”

　　　　阿栗便放低了语声道：“阿梅说有事禀告。”

　　　　既是将话传到寝宫，则表示阿梅要禀告的事情并非秘事，秦素心中有数，便笑道：“那就叫她进来说罢。”

　　　　阿栗领命而去，不一时，便将阿梅引了进来。

　　　　见阿梅神情自然，秦素便越加肯定了自己的判断，于是便笑道：“你怎么跑来了？”

　　　　阿梅先上前见了个礼，方禀道：“回殿下，是女郎命我转告殿下，她方才因一时事忙，便忘了跟殿下说一件事儿。便在前几日，因身子好了些，女郎便去江氏建在城外的家庙上香，结果半路上遇见了秦府的几位娘子并郎君，还见到了程家和左家的两位家主并夫人们。”

　　　　“原来是此事。”秦素抬头看向她，眸中并无多少讶色：“想想也是，这时候正是开春儿，那些地方官儿进京，可不都在这个时候么。只秦家怎么又和他们扯到一块儿去了？”

　　　　说起来，左思旷与程廷桢之事还是中元帝告诉秦素的，想来是希望以这些故人的消息，讨得女儿欢喜。

　　　　秦素估摸着，这些江阳来客近日应该就会到，只是，秦家人也跟着他们作了一路，这一点她倒没想到。

　　　　阿梅便道：“女郎说，她也是听人说的，说是程家、左家和秦家是合在一起进的京，坐的还是秦家的漕船。如今秦家的人都住在钟家的宅子里，程、左两家则住去了官宅。”

　　　　这消息倒是挺实用的。

　　　　阿忍最近没出宫，秦素这边的消息便有些停滞，若非江八娘带了口信，她倒还真不知道秦家的女郎们已经进京了。

　　　　据秦素猜测，江八娘之所以能传来这个消息，一定是在回大都的路上与秦家的船队偶遇了。只是她不能明着这么说，便拿去家庙上香做了借口。

　　　　秦、程、左三家齐齐到场，今年的青莲宴怕是不得消停，没准儿左四娘她们都会来。

　　　　真是想想就头疼。

　　　　还好江八娘提早传了消息，秦素倒也还有时间做准备。

　　　　这般想着，她便笑着颔首道：“如此，你回去替我谢谢八娘，就说我知道了。”

　　　　阿梅应了声是，便自退了下去。

　　　　秦素沉吟了一会，便步出了寝宫，只说要去外头散步，带了阿栗出门，如此这般地吩咐了她一遍，算是给上巳宫宴多做些准备。

　　　　数日后，宫学开学，秦素开始正式在宫学里进学，每日与卫十娘、江八娘为伴，日子倒也颇不寂寞，而再过上两日，上巳宫宴便也到了。

　　　　三月初三，正是自古便有的上巳节，那一日恰是个大晴天，大都的天气仍旧是爽然怡人，东风浩荡而来，携来北方春天特有的阔大舒朗，不似南方那般温软，反倒有几分“东风至，恶祟除”的意味。

　　　　秦素起了个大早，用罢朝食后，便乘着步辇去了“先蚕坛”，主持亲蚕大典。

　　　　今年的日子很巧，三月三日恰逢吉日，因此，今年的亲蚕大典与祭拜农神之礼，便都放在了同一日。

　　　　这一回，秦素是与一