傲慢与偏见之玛丽小姐- 第53部分

玛丽他们的马车离开佛罗伦萨前往马赛港的路上，到处都能遇到拿破仑的士兵，拿破仑已经以势如破竹的力量攻克了罗马，现在他经教皇加冕，成为意大利国王，玛丽本来担心这一路会危机四伏，没有想到的是列斯特伯爵居然与拿破仑的继子欧仁私交甚笃，而因为拿破仑没有精力统治意大利，他已经将欧仁晋封为意大利总督，代替他治理意大利，所以列斯特手中拿着欧仁的亲笔所书的便条，便畅行无阻地到达马赛，在拿破仑得到消息派亲兵来捉拿他之前，他们已经扬帆出海，向英国返航了。

玛丽还有些担心威尔士王妃的安危，她尤其担心拿破仑会把王妃扣为人质，向英国讨价还价。但是列斯特听了她的担心之后，哈哈大笑着说道：“亲爱的，王妃在意大利比在英国安全的多。要知道，她现在就像是个烫手的山芋，英国王室尤其是王储恨不能拿破仑会要了她的性命，那会解决他们的不少麻烦，至于人质什么的，你以为王储会为了自己的妻子出一个便士的赎金吗？恰好相反，拿破仑不得不对她以礼相待，以示对于贵族血统的尊重，而且这样我也就省钱了，现在由欧仁来支付王妃的生活费了……”

至于里斯本牧师，玛丽没有向伯爵提起，伯爵当然也从不说起他，不过玛丽知道，里斯本牧师绝对不会有什么危险。意大利之行让她重新认识了里斯本，她敏锐的意识到，自己所遭遇的人与事，背后都有他的翻云覆雨手，里斯本这个名字逐渐变得陌生、危险和令人警惕，但是她依然难以对他心生恨意，也许是察觉到了他在阴谋后面的情意，也许是知道他终究不会真的伤害自己，玛丽自己也说不清自己何来如此的执念，只能将这些纷乱的想法深深埋在心底。

又一次回到英国，回到自己的家人和亲友们中间，玛丽的心也安顿了下来，她在浪搏恩和翡翠谷都做了短暂的停留，然后他们夫妇便一起返回列斯特城堡，因为葡萄收获的季节就要来到了。他们邀请了所有的亲友前来做客，其中当然也包括达西小姐。

乔治安娜看来已经从解除婚约的打击中恢复了回来，虽然她还是不太爱说话，然而神情举止中有了快活的成分，这让达西先生和伊丽莎白很是欣慰，伊丽莎白告诉玛丽，很希望乔治安娜多多参加这种社交活动。然而如今再见到自己的这个朋友，玛丽的心中难免有些异样的感觉——里斯本牧师在不知不觉间还是在她的心里种下了一根刺。

☆、第84章　乔治安娜的执念

玛丽原本打算对乔治安娜依旧保持亲密的关系，即使不可能像从前那样推心置腹了，最起码也维持表面的和睦。然而从看到乔治安娜走出马车起，玛丽的心中便横亘起一道藩篱，乔治安娜是越发美丽了，尤其是她的温和的脸庞如今带着隐约的清愁，似乎更加能够打动男人的心，并激起保护欲吧？

那天下午，绅士们午饭之后携带着猎枪去打斑鸠了，女眷们都在列斯特城堡的大露台上喝下午茶。这里是整个城堡视野最开阔的地方，向下望去，连绵的丘陵上浓墨重彩般的葡萄田，如同一幅宽阔的油画铺陈开来，葡萄园的尽头是村庄，错落有致的红屋顶点缀在一片绿意葱茏之中，如同童话里一般。

简现在又怀了她的第三个孩子，坐了一会儿，有些不舒服，便回自己房间去休息，伊丽莎白不放心地跟随着她去了。吉蒂的丈夫韦尔斯利少将已经主动请缨参加了正在特拉法尔加进行的海战，这是一场拿破仑与英国争夺海上霸权的决定性战役，英军的指挥官是纳尔逊海军上将，他在埃及曾经摧毁法军舰队，重挫过拿破仑，现在朝野都寄望于这位老将军能够再次创造奇迹。韦尔斯利少将对纳尔逊极为推崇，他放弃自己在爱尔兰的锦绣前程，追随自己的偶像投入到危险的海战之中，这件事被世人所赞颂，只有他的家人在担惊受怕，尤其是吉蒂。

好在吉蒂是个不擅长多愁善感的女子，生活中的很多事情都可以让她觉得兴致盎然，她喝了一杯茶之后，听说女管家要去果园安排第二天的采摘节的活动，她便一溜烟地跑下去，跟着几个女仆去果园了，因为在果园里总有乐子可寻。

露台上只剩下了玛丽和乔治安娜，初秋金色的阳光慷慨地播撒着它的光辉，玛丽眯起眼睛眺望着远处的山峦，那山腰处还有一层云雾缭绕，就像给山系了一条腰带，半晌之后，乔治安娜突然问道：“那边小山上的钟楼，就是我们来的路上必然会经过的那座小教堂的钟楼，这次在窗口上新添了四片绿色的百叶窗，本堂牧师解释说是伯爵亲自吩咐的，你知道是为什么吗？”

玛丽想了想，才记起来，她笑道：“那是为了迁就我，因为我有一次提到从卧室听来，钟声不够柔和悠远，加上百叶窗，就可以缓和钟声吧。”乔治安娜言不由衷地感叹道：“不得不说，伯爵的确是个无微不至的好丈夫。”然后她俩之间就陷入了微妙的沉默。

乔治安娜今天穿了一条软缎印花的浅黄色长裙，戴着同色系的帽子，看起来分外妩媚动人。她有些心神不定，注意力并没有放在欣赏远处的葡萄园的美景上，而是时刻关注着露台下面的人声。不久，从车道的那边响起了杂沓的马蹄声，打猎的人们回来了，乔治安娜惊喜地坐直了身体，伯爵和他的黑马在队伍的最前方，他一身猎装，看起来英俊极了，乔治安娜的眼眸中倒影沉沉，喜悦的笑靥将她整个人都点亮了。

也就是在那个时候，玛丽鬼使神差地对乔治安娜说道：“对了，在佛罗伦萨，我遇到了小奥斯汀先生，并跟他谈起了你。”

乔治安娜就像是被一下子抽干了血液一样，她的脸色变得煞白：“他……他说什么了吗？”玛丽轻轻回答道：“他将要去斯里兰卡和印度尼西亚的殖民地做传教士了。”她这样说完，心中充满了对自己这种行为的羞愧，便转过脸去向露台下面的人们挥手致意，强迫自己不再去关注乔治安娜的脸色。

阳台下面，伯爵摘下自己的帽子，恭敬地鞠躬还礼，跟在他后面的宾利先生高兴地叫道：“嗨，玛丽，今天真是大有所获，：wr。电子书。晚餐的主菜就是烤鹌鹑了。”

然而乔治安娜没有出席晚宴，她似乎有些头疼，并且第二天她就突然接到了一位在女校时认识的同学的结婚请柬，乔治安娜执意要去参加这位很少提起的女同学的婚礼，最后达西先生只好派马车将她和她的陪伴女士送去伦敦，在那里，乔治安娜将在参加婚礼之后，去拜访罗新斯庄园，然后直接回彭伯里。

对于乔治安娜的这种突发性的举动，达西先生显得忧心忡忡，但是他什么也没有多问，只是非常细致地给自己的妹妹安排了行程，而伊丽莎白则有些担忧，她将这种举动归结为情绪上的不稳定，无疑还是解除婚约所带来的伤痛造成的，她不免又抱怨了小奥斯汀先生几句，玛丽一句话也没有说，她没有跟其他任何人提起自己曾经在意大利见到小奥斯汀先生的事，因此这位先生的下落目前来说还是个谜。

但是当天晚上，当玛丽和列斯特回到卧室，准备就寝的时候，伯爵突然对正在梳头发的玛丽说道：“亲爱的，你这样做很对，有时为了维护自己的利益，就是需要狠下心来不择手段。”梳子一下子缠绕到了玛丽的鬈发上，玛丽心里想：还有什么事是他所不知道的吗？

乔治安娜在马车将要驶出列斯特城堡的地界的时候，让马车稍停了片刻，她从路边的紫罗兰花丛中摘下了一朵初放的花，夹在她随身的笔记本中，做为她对列斯特城堡最后的纪念，从那之后，她便尽可能地避免与列斯特伯爵夫妇会面。本来玛丽在宴请姐妹们的时候，也很难不给乔治安娜请柬，但是每当这个时候，乔治安娜总会适逢其时地受到其他朋友的邀请，并且总能找到必须前往参加的理由，而当玛丽来彭伯里做客时，她也经常性地外出做客，这样他们见面的机会就少而又少，只有在一些特别正式的场合，乔治安娜才会隔着人群看见列斯特伯爵，这是她唯一允许自己做的。

乔治安娜一直未婚，虽然她不乏追求者，但是似乎再也没有人能够打动她的心。达西先生和伊丽莎白都曾经尽力劝说她，并且制造种种机会，希望她能够遇到合适的青年，但是最后都落了空，也就只好尊重妹妹的选择。乔治安娜在彭伯里度过了短暂而平静的一生，她将自己的时间大部分贡献给自己的侄女小伊丽莎白，她们姑侄间的情谊甚至超过母女，其次就是在周围的乡间农舍做善事，到乡村学校代课，教那些贫困农户家的女孩子们一技之长。

她还是那么热爱音乐，尤其是弹钢琴，只不过她的品味与时人不同，那时人们大都推崇莫扎特和肖邦的乐曲，她却独爱贝多芬，她大多时候在弹《致爱丽丝》和《月光》，有的时候，当她的心情有些忧郁的时候，她也会弹奏《悲怆》，每当那个时候，达西先生总是站在楼梯上静听，却从来不去打扰她。

她曾经又有三次被人求婚，然而她都拒绝了。先是她在东方服兵役的表兄菲茨威廉上校退伍回国，感到了成家立业的急迫性，便向乔治安娜求婚，但是就连达西先生和伊丽莎白都不是很看好这桩婚事，伊丽莎白虽然一直挺喜欢菲茨威廉上校，然而觉得他对待婚姻的态度太过实际，做为没有财产继承权的小儿子，他出于实际的考虑，先是想娶安妮，后来安妮私奔毁掉了婚约，他便出国一段时间，伊丽莎白担心他对乔治安娜也没有多少爱意，多半是考虑到她的三万英镑的嫁妆才提出求婚的。果然，在乔治安娜拒绝了他之后，他并没有流露出多少怨气，相反依旧舒舒服服地在彭伯里做客。

后来又出现了一位年轻的子爵，他是韦尔斯利少将的朋友，在伦敦的一次交际舞会上认识了乔治安娜之后，被她的美貌所打动而陷入到热恋之中，子爵本人甚得韦尔斯利少将的推崇，认为他是个品格高尚的人，这就足以让人放心，而子爵年纪轻轻就继承了一大笔财产，并且在剑桥郡拥有一座庄园，从各方面来说都是结婚的好对象，然而乔治安娜也没有表示出丝毫的动心，她很快就态度明朗地打消了子爵求婚的念头，心灰意冷的子爵只得也随自己的朋友去欧洲参战了。

就在连伊丽莎白都对乔治安娜嫁人这件事死了心的时候，小奥斯汀先生回到英国度假，他出国了十年，回来已经满鬓风霜，然而在听说乔治安娜依旧待字闺中之后，他突然出现在彭伯里，并希望能与乔治安娜再续前缘，不得不承认，这一次乔治安娜曾经动摇过，因为她没有马上拒绝小奥斯汀先生，可是达西先生对小奥斯汀先生的行为非常生气，并且在听他说起还要返回东方之后，便毅然决然地赶走了他。对此乔治安娜表现得听天由命，从此她便心如止水，再也不起半点涟漪了。

乔治安娜去世时只有39岁，她是在护理小伊丽莎白的肺炎的过程中被传染而不治的，死亡来的很快，没有给她带来很多痛苦，她依旧美貌，这就更加让熟悉她的亲朋好友感到痛惜，临终时，她坚持要单独见见一向疏离的玛丽，玛丽来到她的病床前，乔治安娜将自己一直珍藏的木盒子送给了玛丽，就是小奥斯汀先生曾经提起的那个盒子，两个朋友终于冰释前嫌。

乔治安娜的葬礼过去很久之后，玛丽才打开了那个盒子，里面没有那些干花、酒杯和琐细的东西，只有一本小小的笔记本，是乔治安娜写的自传体的小说，她用细腻的文笔讲述了一个浪漫而令人心碎的故事，虽然只有薄薄的几十页，却让玛丽读了很久很久。

☆、第85章　姐妹们

简一直是个标准的贤妻良母，继承了班纳特太太的良好遗传，简结婚之后，保持着一年生一个孩子的频率，一直生了五个男孩和四个女孩才罢休，她有了一个让人称羡的大家庭，同时也让她操碎了心。

宾利先生脾气一直好得很，他总是那么快活、和气，随遇而安，然而也还是那样不善经营，倘若不是达西先生和列斯特伯爵在收购霍华德庄园的农产品时给了他很大的优惠，他可能早已因入不敷出而破产。即使这样，倘若不是玛丽和伊丽莎白借教母的名义为其中的两个男孩支付了伊顿公学的费用，宾利夫妇甚至无法负担让孩子们接受高等教育。

好在简始终乐天知命，即使她的马车和服饰比妹妹们的要显得寒碜，她也丝毫不放在心上，她一直是姐妹们当中最美貌的一个，天生的容颜和优雅的气质是最好的装饰品，她不论走到哪里，都被人尊重和赞美。

就在她的美貌即将消耗在年复一年的怀孕和生产中的时候，她意外地发现，自己的贴身女仆也怀了孩子，并且孩子的父亲极有可能就是宾利先生，最起码宾利先生没有明确否认。这件事让简非常伤心，然而就像同时代的其他妻子一样，她只能默默吞咽下了这枚苦果，除了在写给伊丽莎白和玛丽的信中，她不无苦涩地发发牢骚之外，她依旧是一个好妻子和好主妇。

只不过，这件事之后，她就没有再怀孕，她开始一心养育自己的九个子女，在他们身上用尽自己的所有心血。宾利先生的愧疚表现在他对简的言听计从上，因此大家都认为他是个无可挑剔的好丈夫。

伊丽莎白比简要幸运得多，因为达西先生始终挚爱她一人，他洁身自好，始终如一，即使他们只有一个女儿，并且饱受达西家族的人所诟病的时候，达西先生依然全力支持她、安慰她。伊丽莎白感到上帝对她是万般的厚爱，她唯一的缺憾只是没有一个儿子，她一直都没有再怀孕，因此她把所有的爱都倾注在自己的女儿身上。

小伊丽莎白生得非常美丽，只是在父母的娇生惯养之下，颇有些任性，她经常对宾利家的表兄表弟们颐指气使，将他们指挥得团团乱转。后来她便嫁给了被她欺负得最厉害的表兄乔治·宾利。

班纳特家的女儿们中嫁得最为风光的，不是玛丽，而是吉蒂。吉蒂的丈夫韦尔斯利少将在与法军的海战中，英勇冲锋，俘获了法军的指挥官维尔纳夫将军，从而挽救了英国，遏止了拿破仑的扩张野心，也给欧洲那些被拿破仑打得心惊胆战的君主们打了一剂强心针。

随后他成为欧洲唯一可以与拿破仑抗衡的将军，在丹麦、葡萄牙和西班牙取得了一系列的胜利之后，他被国王封为塔纳维拉子爵，后来又晋封为侯爵和陆军元帅，成为显赫一时的新贵，而他的一系列胜利的背后都有列斯特伯爵在军备补给上的鼎力相助，两人结成了钢铁般的同盟。列斯特伯爵为了加强韦尔斯利的影响力，更是大力推荐韦尔斯利元帅的兄长理查德出任外务大臣，这就使得韦尔斯利在欧洲的一系列军事行动得到了英国政府和国会的有力支持。

此后他战无不胜，率军攻入法国，逼迫在俄国败北的拿破仑不得不宣布退位，波旁王朝复辟，韦尔斯利被授予威灵顿公爵的头衔，吉蒂成为了公爵夫人，即使是在皇后面前都有一张凳子坐。严格说来，吉蒂缺乏成为一位贵妇人所应有的素质和教养，然而好在威灵顿公爵不爱社交，对于酒宴舞会都是能推则推，更加反感在自己家里大宴宾客，他喜欢过安安静静的日子，而且他骤得高位，吉蒂也无需去看人脸色、仰人鼻息，生活倒也舒心畅快。

此后威灵顿公爵半生都在戎马生涯中度过，他南征北战，几乎无往不胜，威名赫赫甚至超过了拿破仑，因为在滑铁卢战役中，他终于与拿破仑正面交锋，并一举击溃了法军。当时