乱清- 第8部分

　　　　白氏愣愣地接过来，只觉得云里雾里，好像还不敢相信这是真的。

　　　　关卓凡见她这样，倒不得不解释一下了：“我一会要去我那个四婶家里谢谢她，这些东西，是顺便买的。”

　　　　“哦，哦。”白氏这才回过神来。关卓凡说要去“四婶”家里，那就是说要去胜保府里送礼，“胜大人又提拔你啦？”

　　　　“嗯，全靠他。”关卓凡含含糊糊地应了一句。

　　　　“啊呀，有胜大人照应你，这可太好了！”白氏欣喜地说。既然胜保肯关照关卓凡，那他能挣下这么多钱，也就不奇怪了。没想到家里攀上的这门“远亲”，终于发挥了作用。

　　　　关卓凡心道：胜大人是够照应我的，差一点脑袋就被他砍了。至于现在肯不肯关照，还两说呢，要不我也不至于下这么大的血本——还放在车上的各色礼物，花了他足足三百两银子。

　　　　他从来不相信小说里说的那些神话般的穿越故事，一个人穿越，不知怎么收了几个小弟，就慢慢发展出一只军队，然后就打遍天下无敌手了。在这个年代，壁垒森严，一个一无所有的小角色，想凭空发展出自己的势力，太难了，几乎无异于痴人说梦。要想达成自己的誓言，必须拥有一个平台，才能有机会借力打力，成就大事，而最终如果能把这个平台抓在自己手里，则更是再好不过的事情。

　　　　因此，关卓凡决定回到体制中去。他知道，对清廷的政局来说，接下来的一年，将是波云诡谲，翻天覆地的一年，他要在京城之内，寻觅一个合适的位置来观看这场大戏，如果有机会，更要亲身参与到这场大戏里面去。而能够最快让他回到体制内的人，思来想去，最合适的，仍然只有这个目前暂摄京城防务治安的胜保了。

　　　　*

　　　　*

　　　　来到设在东四条胡同的胜保府前，已经是下午。中门自然不敢敲，乖乖来到边门，报了自己身份，一边请门房通报一声，说是来看四婶，一边指挥着图伯和车夫，将车上的礼物搬了进去。

　　　　之所以送礼物而不是送现银，也是经过仔细考量的。胜保是统兵大员，一向手面豪奢，每年过手的军费象流水一般，轻飘飘三百两的银票，不在他的眼内。但是三百两银子买成的礼物，就有足足一车，既不像送银子那么见外，又显得厚重而花样繁多，至少他这个“四婶”，总会见他这份人情，见一面，说几句话，就达到了目的。

　　　　果然，过不多时，门房就回来了，说太太正在忙，请他坐等。既然有这句话，那自然是肯见了，关卓凡让图伯先回去，自己在门房里的长凳上候着。这一等，约莫有半个时辰，心里嘀咕着，回头到旧货铺去，看能不能淘到一只西洋怀表，不然没有看时间的地方，实在不习惯。

　　　　终于，一个听差模样的来叫他了，说太太有请，关卓凡连忙跟在身后进了府。到了正院，换成一个管家来引路，走到二院门口，却又换了一个丫鬟来带路，在府里又绕了半圈，这才来到正房，心里咋舌：胜保家里的排场，也真不小。

　　　　胜保的太太是个四十来岁的妇人，面目倒是很和蔼。关卓凡请了安，亲亲热热地叫了声四婶，这才斜签着身子坐了。

　　　　“你这孩子，来就来呗，还买那么多东西干嘛。”这个“四婶”，言语也很客气，半真半假地埋怨了两句。

　　　　关卓凡知道，看家里的景况，这两年跟这门亲戚肯定甚少走动。而且既然是攀上的亲，她对自己的情形大约也所知不多，于是借着唠嗑的机会，把家里人的大概状况也夹杂着说了一遍，无非还是那句“死爹死娘死大哥”，再把自己在大帅营中当差的情形，也说了几句。

　　　　“唉，那你也是怪可怜的。”他的四婶心倒不错，听得眼圈有点红红的，“有什么话要带给你四叔的没有？“

　　　　关卓凡心道，我这个四婶，人好，也得窍。他不敢跟着她叫“四叔”，想了想，恭恭敬敬地说：“大帅现在日理万机的，我也不敢去烦大帅。要是婶子什么时候得便，就请婶子替我说说，我想在城里头，寻一个差事。”

　　　　“也是的，你在城里，家里面也好有个照应。”胜保的太太点点头，说道，“这是小事，我看明天……后天吧，你早点来，我有几样东西，你带回去。”

　　　　这是说有回送的礼物，也是暗示他后天来听消息。旗人重礼，亲戚之间的往来，必然是有来有往，回礼不论轻重，都算是一份礼数，关卓凡知道，这是不必拒绝的。看看话说得差不多了，于是很知趣地站起身，再请一个安，做了道别。

　　　　到了第三天，按胜保太太的吩咐，刚过晌午就到府等候。这一次，胜保太太没有见他，而是由一名管家带了几样礼物出来。

　　　　“关爷，这是太太交下来的几样东西，您拿好。”管家一脸笑容地说，“另外，有个好信儿带给您。”

　　　　关卓凡心中一喜，知道差事有着落了。再看那管家笑得如此灿烂，忽然醒悟，摸了块银子塞了过去。

　　　　“谢您的赏，”管家凑近了他，小声说，“大帅吩咐了，让您明天到步军统领衙门，找和翼尉去报到。”

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第三章　天上掉下个二哥哥（）　
步军统领衙门，全称是“提督九门步军统领衙门”，专管四九城之内的防务。关卓凡很满意，觉得这个位置比之要在城外砍砍杀杀的八旗京营，又要好上一些了。

　　　　拎着胜保太太所赠的四色礼物，索性雇了顶轿子，优哉游哉地回到了寿比胡同。下轿开发了两个轿夫的赏钱，敲响家门，心想有空也该把这破旧的两扇门给重漆一遍了。

　　　　门打开，却见开门的图伯一脸忧虑的样子，还没等问，图伯就向内院的方向努努嘴，说道：“又来了。”说罢，叹了一口气。

　　　　什么又来了？看图伯的样子，好像说一声“又来了”，自己就应该明白似的。忽然心里一紧：难道是英国人又来了？当下大步流星地赶进了内院。

　　　　院子里却没有英国人的影子，只看见正厅内，白氏陪着一男一女正在坐着说话。关卓凡犹豫了一下，还是走了过去，毕竟从图伯脸上的表情能看出来，不是什么好事。

　　　　走进正厅，见白氏秀美微蹙，默不作声，不知道在想什么。另外那一男一女，男的穿一件对襟的马褂，看上去三十不到的样子，还算英俊，只是面色蜡黄，大刺刺地坐着，显得有些无赖，然而不知为什么，关卓凡看他，总有股似曾相识的感觉。女的也就二十五六，生得丰满，也不难看，一脸不屑地看着白氏。三个人见他忽然走进来，都怔了一下，白氏小声喊了句“卓凡”，便又不做声了。

　　　　“老三，你回来啦？”那男子还是那么坐着，只将眼风扫了一眼关卓凡，点了点头，算是打过了招呼，又转过去盯着白氏：“你总是这么拖着，也躲不过去。到底怎么样，趁早说句话！”

　　　　老三？关卓凡心道：叫得挺亲热，这么说我该认识他？可是无论如何想不起来他是谁，也不知怎么会有那股认识他的感觉。只得含糊地应了一声，看着白氏，希望她能说话，让自己明白到底是发生了什么事。

　　　　然而最终是图伯打破了沉默，他站在门外，忍不住叨咕了一句：“二少爷，你何必老是来逼大奶奶，当初老爷给你分家的时候，不都给你们大家说好了吗？”

　　　　二少爷？关卓凡楞了几秒，恍然大悟：我说我怎么叫关三呢，原来大哥死了，还有个二哥在这儿等着我哪！至于那种似曾相识的感觉，当然是因为与自己的脸有几分相似的缘故，而自己的脸长得什么样，也只在铜镜里大致瞧见过几回——说来可笑，记得并不算十分深刻。

　　　　那女子看着图伯，没好气地说道：“图伯，他们哥仨的事，用不上您来分派吧？敢情您不帮着关家，反而帮着外人说话哪？”

　　　　“嗐，怎么是外人……”图伯摇摇头，叹了口气，蹲下不吱声了。

　　　　关卓凡明白了，这是家里争产的事。具体争的是什么，为了什么缘故，都不清楚，因此也不敢贸然说话。而他的二哥二嫂，也当他不存在一样，只是对着白氏说话。

　　　　“分家了是不错，可分家的时候，我大哥还在呢。”他的二哥还是半靠在椅子上，懒洋洋地说，“你又没给关家留下一子半女，现在倒好，还把自个儿妹妹接来了，我就不明白了，这儿他妈到底是关家啊，还是白家啊？”

　　　　“卓仁，话不是这么说。”白氏终于又开口了，声音却很平静，没有一丝畏缩，也没有一丝火气，“当初分家的时候老爷就说了，柳条街那处宅子给你，这里归我们和卓凡住。要是将来卓凡娶媳妇，咱两家该一起出钱给他置宅子，是不是这么说的？”

　　　　二嫂在旁边轻蔑地嗤笑一声，说道：“说得轻巧，好像你出得起钱似的。”

　　　　“出得起出不起，那原本是我的事。”白氏一句话就顶了回去。“不过弟妹你既然这么说了，我也放一句话在这里，给卓凡买房子的钱，我是没有。他要是娶亲，这间院子都给他，我和小芸只要一间房子住，我愿意！他要是还不肯，我搬走！可这是我和卓凡的事，不用弟妹你操心。倒是你们该出的那一半钱，不知道有没有呢？这两年卓凡当兵，他的钱粮，可都是卓仁替领了，你们是用了呢，还是打算还给他呢？”

　　　　关卓凡这才知道，原来自己在旗下的应份钱粮，都是被这个二哥领去了。难怪白氏的日子过得这么艰辛，自己上次问起，她还很奇怪的看了自己一眼。他看着这两个所谓的二哥二嫂，心中怒气暗生，心想你们夫妇俩就这还不知足，还要谋夺这里的房子，是不是太狠了一点呢？

　　　　“卓凡的钱，我是替他存着，你别给我胡咧咧！”二哥卓仁有点色厉内荏，瞄了一眼关卓凡，才继续说道：“再说了，你少拿卓凡来糊弄我！他看见你就迷迷瞪瞪走不动道儿，别人不知道，我还不知道？”

　　　　“你……你……”白氏气得脸通红。卓仁这话说得太难听，然而说得却是实情，这让她有口难辩。

　　　　“老三，我可告诉你，”卓仁转头看着关卓凡，“她是你大嫂，你不用起什么糊涂心思，不成你还指望她给你传宗接代？趁早绝了这个想头，听二哥的，她搬出去，咱们给她一笔安家费，剩下的房子，咱俩半儿劈，或者你二我一都成，咱们是亲哥们儿，好商量。”

　　　　这种话说出来，算是欺负人到家了，白氏作为一个女人，根本没法张嘴辩驳，终于被堵得呜呜地哭了起来，站起身，捂着脸就往厅外跑。

　　　　半晌没说话的关卓凡，一手扯住她的胳膊，笑道：“嫂子，你别急啊，我还没说话呢，你好歹听完了再走嘛。”作好作歹，把白氏按在椅子里坐下。忽然又跟想起什么似的，把手里拎着的礼物递了过去。

　　　　“对了嫂子，这是胜保胜大人的夫人，托我带给你的几样东西。”

　　　　二哥大刺刺伸着的腿，忽然收起来了，人也在椅子上坐直了。

　　　　二嫂正在不屑地冷笑的脸，忽然僵住了，艰难地换成了尴尬的笑容。

　　　　“二哥，二嫂，”关卓凡笑嘻嘻地轮流看着他俩，“这英国鬼子刚撤，你们倒是打上门来了。”

　　　　“老三，你这是什么话……”二哥卓仁一皱眉头，刚出声，却被关卓凡打断了。

　　　　“二哥，大约是我从小窝囊惯了，你们根本就没把我当回事，”关卓凡紧紧盯着他的“二哥”，“现在用得着我了，又想起我来了，觉得我好忽悠，是吧？我进来这么久，这是你看我的第三眼……我他妈还没说完，你敢插嘴试试！”

　　　　这一声怒吼，把又要抢着说话的卓仁，吓得憋了回去，不敢相信地看着他这个三弟，这个从小到大在他面前连屁也不敢放的三弟。二嫂更是一声不敢吭，畏畏缩缩地看着他。

　　　　“我在外面出兵放马，干的是刀头沥血的营生。八里桥洋兵的枪没打死我，洋炮没炸死我，我关三回来了，只想过个安稳日子。你们是我二哥二嫂，我跟你们说三句话。”顿了顿，才接着往下说：“第一，将来我娶媳妇，不用你们替我出钱买宅子。第二，我那份钱粮，你们尽管拿去，我一分银子都不要。”

　　　　说到这里，又停下来，加重了语气：“第三，这个家，这个宅子，不是我的，也不是你的，是她的。”他指了指坐在椅子上，呆呆看着他的白氏，“想要欺负她，你们真不配，也真欺负不起。这话我说明白了吧？今天算是她让着你们，要是下回再跑来说那些没人味的混账话，保准让你们后悔一辈子信不信？不服，只管试试。”

　　　　等他说完了，卓仁犹豫地看着他，一副想说话又不敢说的样子。

　　　　关卓凡举起了手：“二哥二嫂，请回吧，不送。”

　　　　看着两人狼狈的走了出去，他才吐了一口气，转身看着白氏。白氏看他刚才疾风暴雨般的一顿发作，不知不觉就忘了哭，幽幽地劝他说：“卓凡，你是帮我，嫂子见你的情。不过到底是你哥哥，你也忒凶了点……”

　　　　关卓凡摇摇头，笑道：“他算我哪门子哥哥？”

　　　　还有一句话不曾说：你又算我哪门子嫂子？

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第四章　黑眼珠看见白银子（二更）（）　
步军统领衙门虽然也算京营，但不像普通京营都是八旗子弟，而是旗汉混编，因此在官位的设置上，也是兼有八旗和绿营的编制，很是奇特。

　　　　衙门是设在崇文门，关卓凡穿着公服，早早地就到了。心里琢磨着，不知自己能得一个什么差使？

　　　　和翼尉倒是个很豪爽的人，穿着三品武官服色，将他略略打量了一番，笑道：“胜大人跟文大人说过了，把你补在南营。你运气好，最近洋鬼子进城，咱们尽有出缺的，你这一来，就能补上个委署步军校尉，虽说是从六品，到底是升了一级，好歹也算六品，补子和顶子都能换啦。”

　　　　关卓凡一愣，跟着便是一喜，知道这多半是“四婶”枕边风的功效了。不过，看来胜保对自己的印象，至少不坏，否则也不能刚来就给升补。

　　　　至于和翼尉所说的文大人，应当便是时任军机大臣，兼署步军统领的文祥了，也就是所谓的九门提督。文祥是当朝名臣，旗人大员中的佼佼者，既精明强干，又中正平和，是未来朝局变幻的关键人物。能在他的手下当差，关卓凡心里的满意，又进一层。当下恭恭敬敬地请过安，站起身来，双手递上一个封包。和翼尉接过，也不避讳，打开略略一瞧，见是张一百两的龙头票，笑道：“难怪你小子升官，谢啦。”

　　　　“全靠和大人栽培！”

　　　　“嗯，听说你是骁骑营出来的人，在城外跟法国鬼子见过仗，骑术和武功，想必都是好的。咱们叫做步军衙门，其实五脏俱全，马队也是要紧的。南营有三支马队，你带一支！”接着把每日要巡防的区域路线，值守交接的规矩，跟他交待了一番。等到都说完了，哈哈一笑：“小关，别说我没照应你，马队轻松威风，又用不着出城去打仗，你就给我管带好这九十来个人，一百来匹马吧！”

　　　　关卓凡干脆请了个双安，心道：这又是胜保的交待，和我那张银票的功效了，可见官场这玩意，一环扣一环，学问大得很呢，只是苦了我这双膝盖，老子这辈子……上