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顿了一顿，“嗣德王确实妃嫔众多，不过，似也不尽为了贪享女色，也是为了王嗣着想——他已经快四十岁了，尚无一子一女之出。”
听众们相互交换着眼色。
唐景崧补充了一句，“不是没养住，是根本就没有诞育过。”
听众们的神情，愈加意味深长了。
“维卿，”曹毓瑛问道，“这位嗣德王，你见过吗？”
“见过，”唐景崧点了点头，“不过，不是正式的觐见。”
顿了一顿，“国王该不该见我，越南朝廷上下，议论纷纷，莫衷一是。后来，协办大学士潘清简一力主张，不管唐某人来越南做什么，总是天朝上臣，且为云贵总督之幕宾，身份特别，关乎越南利害，应该接见……也必须接见！只不过，接见的过程，尽量低调些，不对外公开就好了。”
“这位潘清简，”许庚身说道，“看来起，倒是个有见识的。”
“是！”
顿了一顿，唐景崧摇了摇头，“不过……可惜了！”
可惜什么呢？
唐景崧晓得听众们的疑问，说道：“可惜什么，容我迟一点儿再向各位回禀，先说说我见嗣德王的情形。”
“接见的地点，在王宫御花园，我和嗣德王，都着常服——这是事先说好的，都不着朝服，免得彼此尴尬。”
“我是天朝上臣，自然是不跪的，只是长揖为礼。嗣德王十分客气，颔首回礼，然后便说‘先生请坐’——之后，由始至终，皆呼‘先生’而不名。”
“嗣德王的举止动作，算是洵洵儒雅；说话嘛……说什么我听不大懂，不过，声音既轻，语速又慢，咬文爵字，甚至略有一点儿拘禁——这是听得出来的。”
“脸色不算好，又青又黄，夹杂着一点红晕——是那种病家才有的红晕。”
“嗯……”唐景崧斟酌了一下，说了出来，“就是那种纵欲过度、虚淘了身子的脸色。”
听众们心想：三百多妃嫔啊，不管是为了子嗣，还是为了别的神马的，日夜挞伐，铁打的身子骨儿，也受不了啊。
“还有，”唐景崧慢吞吞的说道，“因为是在户外，光线甚好，我觑的清楚，嗣德王的脸上，有许多麻点——是那种天花痊愈后留下的麻点。”
顿了一顿，“坊间一直有这么一个说法，正是因为幼时‘出天花’，烧竭了精源，嗣德王才无嗣的——看来，这个传言，不算空穴来风。”
这是非常重要的信息——单单这一条，唐景崧的越南之行，就是值得的了！
“维卿，”关卓凡说道，“我插一句，嗣德王年近不惑，依旧膝下荒凉，有没有做什么……万一的准备？”
关卓凡说的“万一”，众人都晓得是什么意思——或者嗣德王一辈子都生不出子嗣来，或者，突然暴病，龙驭上宾，那么，王位谁属呢？
“有！”唐景崧说道，“嗣德王认了一个侄子做养子，不过——”
顿了一顿，“对于这位已封了瑞国公的侄子，嗣德王似乎不大中意，而且，朝中重臣，除了潘清简之外，别的人，都不喜欢他。”
“怎么？”文祥问道，“这位瑞国公，有什么失德的地方么？”
“那倒没有，”唐景崧说道，“瑞国公年幼的时候，嗣德王还是很喜欢他的；可是，逆料不及的是，瑞国公年纪愈长，愈是‘洋派’——这也罢了，关键是，他和法国人走的愈来愈近了。”
“啊……”
这么一说，大伙儿都明白了。
“照目下的情形，”唐景崧说道，“极有可能，嗣德王还得再认一个、两个养子。”
这也是非常重要的信息！
“这不是我一个人的判断，”唐景崧说道，“越南朝廷上下，宗室、重臣，许多人都持此看法，譬如武显殿大学士阮知方，酒酣耳热之际，就亲口对我说过，他曾经密奏王上，应该至少认养三位王子，万一王嗣不继，方能择贤而立，不然，嘿嘿，就‘只好一棵树上吊死了’。”
顿了一顿，“这位阮知方，在‘四柱大学士’之中，虽然排名第三，不算首辅，目下却正当时得令，算是朝廷里数一数二的人物了。”
关卓凡微笑说道，“维卿，你的交游，广得很啊——好！”
唐景崧笑道，“王爷派我‘越南采访使’的差使，当然不仅仅去‘采访’贩夫走卒的，景崧不敢辜负王爷托付。”
“嗯，”关卓凡微笑说道，“我打了岔了，维卿，你接着说下去吧。”
“不，不算打岔——”唐景崧说道，“嗣德王对瑞国公不满，不满在一个‘洋’字；越南国势败坏，也败坏在一个‘洋’字，嗣德王对这个‘洋’字，已经到了闻之色变的地步了！我留意到，但凡提到‘洋’或‘富浪沙’，嗣德王的嘴角，便要轻轻扯动一下，似笑似哭，古怪的很。”
微微一顿，“‘富浪沙’即‘法兰西’，越南人将‘法兰西’译作‘富浪沙’。”
*（未完待续。）
第八十六章 蔑洋如仇（）
“‘富浪沙’，”许庚身笑道，“这名字有趣，想来，越人提及法人，通通谓之‘富人’了。”
唐景崧也笑着点了点头：“星公说的是！”
顿了一顿，敛去笑容，“其实，嗣德王登基之时，越南的情形，大致还算太平，他自己大约也以为，一定可以舒舒服服的做一个太平天子。”
“平心而论，如果是在真正的太平时节，这位嗣德王，大约确实能做一个中轨中距的守成之君，可是，如王爷言，目下，是‘三千年未有之大变局’！”
“法、越交恶，其来有自，不过，双方最终破脸，却是衅自教案而开。越南的教案，闹的十分厉害，民教相仇，不可开交，朝廷不是秉公而断，只是一味‘护民’，杀了好些传教士，后来，更一再严令禁教。”
“法国人终于忍无可忍，拉上西班牙，对越南大打出手。”
关卓凡想，这个情形，同原时空咱们的庚子之变，可是有些相像啊。
“这场仗，前前后后，打了四年，刚开始的时候，越南人一口气撑着，仗打得还是不错的，可是，法人毕竟船坚炮利，时候长了，越南终于支持不住，一败再败，无以为继，不得已，签了城下之盟，割地赔款——就是《壬戌和约》，法国人称作《西贡条约》的。”
花厅之内，十分安静，好几个人，都冒出了这样一的个念头：“城下之盟，割地赔款”的事情，咱们也是干过的。
“屋漏偏逢连夜雨，一边儿和法国人闹得不可开交，一边儿国内发起了大洪水，民不聊生，盗贼蜂起，按下葫芦浮起瓢，真正叫内外交困了。”
“这场大洪灾，自北而南——自中国的两广至越南的北圻，席卷甚广。事实上，越南北圻的许多盗贼，都是从咱们的南边儿跑过去的。”
说到这儿，唐景崧对关卓凡说道：“王爷，我说句题外的话，私以为，洪杨之乱，同这场大洪灾，多少也是有关系的。”
众人心中，皆是一动：有道理！
略一细想：中越两国的情形，其实何其之像？都是天灾导致民变，外侮乘内乱而至，最后，都是被迫签了城下之盟。
花厅之内的气氛，开始沉重了。
关卓凡不动声色的点了点头，“嗯，你说下去吧。”
“这场仗打输了，越南的一口气泄了下来，国事就不可问了！”
“别的不说，单说赔款——四百万银元，十年付清。这个数字，对于咱们，大约不算什么，对于越南，可就是泰山之重了！嗣德王扳起手指头，算来算去，正经财政，十年之内，无论如何，也挤不出这笔钱来，无奈之下，竟然将官位明码标价，这个……筹这个赔付之款了。”
文祥的眉毛，微微一挑，“卖官鬻爵？”
“不错，正是卖官鬻爵。”
关卓凡心里却想：咱们的“捐官”，不晓得算不算“卖官鬻爵”呢？
“本来呢，”唐景崧叹了口气，“打了败仗，应该痛定思痛，卧薪尝胆，生聚教训，以求异日一雪前耻，可是，就如我方才说的，《壬戌和约》一签，越南上上下下，心气儿就散了！”
顿了一顿，“有得过且过者，有醉生梦死者，有破罐破摔者，就是没有几个知耻后勇、奋发图强的！”
“最紧要的是，打了大败仗，却没有几个人搞得清楚，何以一败涂地、无可收拾？对于洋夷，有畏洋如虎者，有媚洋如父者，有蔑洋如仇者，就是没有几个人，明白、承认，咱们的玩意儿，确实比不过洋人了，得‘师夷长技以制夷’了！”
“‘畏洋如虎’、‘媚洋如父’、‘蔑洋如仇’，”郭嵩焘说道，“倒真是描摹如画。”
“筠翁谬赞，”唐景崧说道，“那嗣德王，就是极典型的‘蔑洋如仇’的一种人了。”
顿了一顿，“莫说什么‘师夷长技以制夷’了，这位嗣德王，干脆既听不得‘洋’，也看不得‘洋’。阮朝和法国，目下虽然是翻了脸，但彼此有近百年的交情，王宫里边儿，这许多年下来，也攒了许多洋玩意儿，嗣德王吩咐，统统入库，锁了起来，眼不见，心不烦。”
曹毓瑛看了关卓凡一眼，说道：“这大约就是王爷说的‘鸵鸟政策’了——把头埋在沙子里，屁股还……”
一笑打住。
唐景崧怔了一怔，仔细一想，眼睛一亮，点头说道：“‘鸵鸟’之喻，恰当不过！目下的越南君臣，还就是这么回事儿！”
“我如果没有记错的话，”钱鼎铭开口说道，“阮主复国，就是靠了法人之助——法国的朝廷，虽然未践《凡尔赛条约》之约，但是，阮主通过法国的传教士，私下招募了许多法国军官，以西法练兵，用洋枪洋炮，这才打败了西山的三阮，不但复国，更进而一统南北，建立了阮朝——是吧？”
“定公渊博，”唐景崧说道，“说的一点儿也不错！”
钱鼎铭说的“阮主”，是后黎朝时候的事情，彼时，黎氏国王长期被阮、郑两大权臣架空，南阮主，北郑主，是个南北对峙的局面。后来，西山的阮岳、阮惠、阮侣三兄弟揭竿而起，先灭阮主，再灭郑主，最后取黎氏而代之，一统全越。
阮主虽被灭国，但是，遗族坚持抵抗，首领名叫阮福映，是最后一任阮主的堂兄，他竭蹶救亡，百折不挠，前后历经二十余年，终于由弱而强，反过来灭掉了西山朝，“报九世之仇”，一统全越，建立阮朝。
“我就纳闷儿了，”钱鼎铭说道，“阮氏既然靠‘西法练兵、洋枪洋炮’复国，那么，‘西法练兵、洋枪洋炮’的好处，自然是晓得的，进而也该晓得，西洋的文明器物的好处，怎么，几十年过去了，反倒……呃，这个……倒回去了呢？”
“何止‘倒了回去’？”唐景崧摇了摇头，“时至今日，越南的军队，还在操练他们的‘象阵’呢！”
象阵？
呃……
“‘西法练兵、洋枪洋炮’的好处，”唐景崧说道，“嘉隆王自然是晓得的，可是，传到嗣德王这儿，已经是第四代了，还晓不晓得，就难说了！”
嘉隆王，即阮福映，他的年号是“嘉隆”。
顿了一顿，“其实，按照潘清简的说法，异日之因，今日之果，早在嘉隆王之时，就已经深种因果了！”
这个“说法”，连关卓凡都留意起来了。
曹毓瑛问道：“维卿，怎么说呢？”
“嘉隆王虽然和法人结盟，但是，对法国，他其实是深具戒心的。”
“‘西法练兵、洋枪洋炮’的好处，他自然明白；同时，‘西法练兵、洋枪洋炮’的背后——法人的野心，他也看得清楚，深恐若不设樊篱，则有朝一日，法人反客为主，鸠占鹊巢。”
“抚今追昔，”文祥说道，“这位嘉隆王，倒是颇有先见之明呢。”
“中堂说的不错！”唐景崧说道，“可是，他的‘樊篱’设的对不对，可就不好说了。”
“哦？”
“在嘉隆王手上，”唐景崧说道，“‘西法练兵、洋枪洋炮’这条路，不过只走了一半——复国报仇、一统全越之后，便停了下来；西洋‘文明器物’什么的，就更付诸厥如了。”
“嗯，”文祥点了点头，“我明白了——因噎废食。”
“中堂一语中的！”
顿了一顿，唐景崧继续说道，“嘉隆王尤如此，后继的子孙，更不必说了。”
“嘉隆王其实还好——对法国人毕竟还有香火之情，只是暗中提防，面儿上，彼此还算过得去。可是，继位的明命王就不客气了，不但对法人多方压制，更下旨厉禁洋教。”
“我看过他发布的上谕，‘西方之道为左道，迷惑人心，败坏风俗，故应严禁之，以使吾民信奉正道’，云云。明命王明旨全国天主教徒必须‘出教’，又将各地的传教士召到顺化，以翻译法国书籍的名义，禁锢在皇城之中，对于不遵谕旨的传教士，一律逮捕。”
“定公方才说了，阮主是通过法国的传教士，招募教官，西法练兵，最终打败三阮，复国报仇的——这个法国传教士，叫做百多禄，嘉隆王向他求援的时候，曾经答允过他，复国之后，许天主教在越南自由传播，明命王的禁教，算是替先王食言而肥了。”
“可是，明命王也有他的道理——是法国的传教士先对不住我的。”
“这里边儿，夹杂着……”
说到这儿，唐景崧微微犹豫了一下，“统嗣之争。”
统嗣之争？
在当下，这四个字，很有点儿“敏感词”的意思，不过，听众们皆神色如常。
“本来，”唐景崧说道，“嘉隆王的王位，该由王太孙承继——王太子早殁。可是，嘉隆王却把王位传给了庶出的第四子，即明命王。”
“叔叔占了侄子的位子，这个事儿，许多人是不服气的。早殁的王太子，不但是太子、嫡子，更重要的是，对于阮氏复国，王太子厥功甚伟——就是他和百多禄两个，千辛万苦的跑到法国京城巴黎，去搬法人的救兵的；那个《凡尔赛条约》，就是他和法皇路易十六，一块儿签下来的。”
“那个时候，他不过才七岁。”
七岁？
听众中，有人发出了轻微的惊叹声。
“王太子谥号‘英睿’，”唐景崧说道，“他虽然是嘉隆王次子，但因为长子夭折，其实就是地地道道的嫡长子了。”
嘉隆王的时候，还没有蒸汽船，越南到法国的海途，是非常漫长、艰苦和危险的，一个七岁的孩子，能够把这段苦旅熬下来，是很不容易的一件事情。
“嗯，对了，”唐景崧补充说道，“英睿王太子出发的时候，还不到六岁，到达法国之后，才七岁的。”
就是说，一个五岁的孩子，在路上，前前后后折腾了差不多两年时间。
嘿。
听众中，再次出现了轻微的惊叹声。
“我想，”曹毓瑛说道，“嘉隆王不可能不晓得旅途的艰险，他把自己的嫡长子送到法国，其实……颇有‘质子’之意，说的难听一点，就是拿嫡长子的一条命，向法国表达期盼之殷、合作之诚。”
“确实，”许庚身点了点头，“仅仅来回一趟法国，即便什么也没有谈成，这位英睿王太子，也算是……‘没有功劳也有苦劳’了！何况，还签下了《凡尔赛条约》？嗯，确