她就开始认真研究这张地图了。
*（未完待续。）
第三十三章 封嫂（）
关卓凡赴美之后，她更是几乎每天都要看上一遍。眼前这张虽然是“美国地图”，和那张“世界地图”颇有不同，但美国的形状是一样的 。地图上标记的十几个大城市的名字、位置也都是记住了的。所以殿上的这些人中，除了利宾，其他不见得哪个人比她更熟悉“美国”——地图上的美国。
文祥继续解释：“关卓凡的想法，是不但要打下亚特兰大，还要一直向东南方向打，一直打到望见大海，这样叛军便被完完全全分割成两块，头尾不能相顾，东部前线的叛军便再也得不到军火粮草接济，釜底游鱼，没有多少日子了。”
“然后调头北上，和东部格兰特所领的部队，南北夹击，在里士满城下聚歼叛军余部，底定胜局。”
真是绝大的战略！慈禧听得目光灼灼，心里不由得想：这个男人，实在了不起！
最后一点疑虑：“叛军见势不妙，会不会逃掉，像捻匪一样，四周流窜袭扰？”
文祥示意利宾，利宾道：“启禀圣母皇太后，关卓凡在电报中说，里士满是南逆的伪都，如果丢弃，叛军必然溃散，士兵们各归本乡，再也聚不起来的。因此叛军是不敢撤军的，撤了也无处可去，因为到得那个时候，叛军的腹地都已被光复了。”
是这个道理，慈禧轻轻舒了一口气，面露笑容，没有更多的问题了。
既然没有更多的问题，剩下的事情就是酬功了。
清制酬庸战功，大多是战事完全底定后才正式颁布，但战事进行中就放赏的也不少，关卓凡身上就有，他的一等轻车都尉、江苏藩司就是一战上海之后得的，获颁双眼花翎的时候仗也没有完全打完。
现在，国内民意鼎沸，朝廷不能不予俯仰；国外，那个美国总统左一个“司令”、右一个“中将”，照着慈禧的说法，不能“叫他比了下去”。实情也确实如此，不然内外倒置，前线将士难免会有想法。所以，现在酬功，是合适的，也是必须的。
当然，现在酬功，酬关卓凡一人就可以，算是一个代表；其他将士，回国之后，由主帅保奏，从容叙功。
虽说“ 恩自上出”，但总要军机大臣们先议了再说。恭王于是启奏：“关卓凡原爵二等毅勇侯，现获此大捷，应加恩为一等毅勇侯。”
这就跟曾国藩一个级别了。
但慈禧不以为然，她说道：“关卓凡原来的爵位是三等侯，因为要放洋，加了一级，那个时候可还一仗没打。现在打了这么大一个胜仗，还是加一级，是否薄了一点？”
恭亲王道：“是，臣等想的左了。”
慈禧道：“六爷和军机老成谋国，也不能说想的左了。只是昨儿晚上，全北京城的鞭炮响了一夜，可见这份功劳在人们心里面的分量！我们姐俩想，这个名位，一个是要给的公道，一个是要实实在在激起报效之心。”
这话说得透彻扎实，恭王心悦诚服，道：“两宫皇太后训示得极是。那么请旨：关卓凡加两级为三等毅勇公。另外，是否可以加恩关某赏戴三眼花翎，恩自上出。”
三等毅勇公也还罢了，这三眼花翎是有清一朝至高无上的荣耀，比关卓凡原来的双眼花翎还高了一级，自乾隆朝迄今，只有福康安等五人有过此殊荣。恭王这个人情做的足！
慈禧颇出意外，沉吟了一下，说道：“六爷的用意怕不是好的？可我想总要给关卓凡留出一点进步的余地，这支三眼花翎咱们先放在这儿，算是预先颁了一个赏格，等关卓凡收了全功，叫他自己回京来拿！”转头问慈安：“姐姐你说呢？”
慈安笑着点头：“很好，本应如此。”
这么安排既公道、又激励人心，殿上的大臣们不但佩服，心里边还暖暖的，于是齐声颂圣：“太后圣明！”
接下来是怎么在上谕中为关卓凡叙功了。这是一个小麻烦事，因为毕竟不是打得大清的叛逆。总不成说“友邦欢悦，特加恩锡赐三等毅勇公”？
最后以曹毓英的意见为准，只说关卓凡“忠勇奋发，功勋卓著，内外宵小慑服，国家倚为干城”，通篇不提“美利坚”三字。反正全世界都知道怎么回事。
这道上谕慈禧颇觉不得畅意，但她也知道现在这只“刺猬”还得团着，没真到炸刺儿的时候，只好不以为甚了。
慈禧道：“还有一件事，人家在外边出兵放马，斩头沥血的，家里边咱们可得给照顾好了。”
恭王回道：“是，关卓凡的家里，军机、兵部、九门提督、顺天府都是有照应的。”
慈禧忽发奇想，就在殿上和慈安商量：“听说关卓凡家里有两位寡居的嫂子，姐姐，咱们把她们俩接进宫住几天好不好？”
慈安自然叫好。但关卓凡家里面的情形恭王和几个军机大臣都是晓得的，不能不作说明，免得两宫闹笑话。
恭王微笑着对曹毓英说：“毓英，你跟两位皇太后回吧。”
曹毓英应了一声“是”，也是微笑着说道：“启禀母后皇太后、圣母皇太后，关卓凡这两位嫂子，一位是他大哥的遗孀，是嫡亲的嫂子；另外一位，却是他一位生死结义兄弟的遗孀，这位义兄在八里桥战死，临终前把妻儿托付给了关卓凡。关卓凡从死人堆里爬出来，不负故人所托，就把这对母子接到大嫂府中供养起来。”
两宫太后不由动容：这可是一段戏里才有的佳话呢！慈禧更在心里想：我早知道他是这么有情有义的一个人！
曹毓英继续说道：“关卓凡的那个二哥还是活得好好的，却是小人卑鄙，还曾谋害过关卓凡。虽然关卓凡未计前嫌，以德报怨，但俩家已经没有什么来往了。”因简略说了关二闯席、先被拘后被释的事情。
两位太后都听得入了迷，这可比戏里唱的还有意思！
慈安愤愤地说道：“妹妹，你看，关卓凡抬进正黄旗，他这个二哥自然也跟了进来，这可不是叫小人占了便宜吗？”
慈禧的注意力却不在这个上面，她想的是这个男人恩仇快意，真是令人心感！内心的那种异样情愫越发强烈。
她微微一笑：“是啊，可有什么办法？咱们又不能给他追回来，不然就显得太小家子气了。”顿了一顿，说道：“就是说，咱们只能接关卓凡这位大嫂进宫了。”
曹毓英道：“是。另有一事请两位太后留意，关白氏还是白身，太后若要接她入宫，需先赏她一个恩典。”
两个太后都想了起来，只有命妇才能入宫留宿的。
这个好办，而且这也是慈禧最爱干的事情。她兴致勃勃地说：“关卓凡现下封了三等公，早已是超品了，他这位大嫂，当然是一品诰命。”
慈安也喜笑颜开：“以后关卓凡娶了亲，府里就有两位一品夫人了，这可是咱们同治朝的一段佳话。”
几位军机都露出了为难的笑容，倒不是说嫂子就不能封诰，而是圣旨里该怎么措辞呢？如果这位嫂子年长关卓凡较多，长嫂如母，可说“教养有功”。但这位关白氏和关卓凡年纪似乎差不了多少，肯定谈不上“教养”关卓凡，总不成在上谕中说“持家有道”？
慈禧注意到军纪大臣们的异样，问：“怎么，有什么为难之处吗？”
恭王微笑道：“没有，臣等领旨。”
*（未完待续。）
第三十四章 一品诰命（）
关卓凡加恩三等毅勇公的消息传出，贺礼潮水般涌向柳条胡同的毅勇侯府——现在应该叫毅勇公府了。上谕发出的第二天，顺天府便承旨上门，顺天府尹刘祖培亲自督促着，把“毅勇侯府”的匾额取了下来。换上了“毅勇公府”。
其实自关卓凡离京之后，各种各样的礼物就没断过，两三个月下来，已经攒了厚厚一大叠礼单，但白氏早早交待下去，老爷回府之前，一律不许动，因此有增无减，账房快堆得满了。
现在老爷升了三等公，阖府上下虽然欢天喜地，但这小山般的贺礼如何处理，着实头痛。不但账房，连柴房都挤满了，后来没有法子，腾了一间厢房出来，专门存放礼物，但看着这汹涌澎湃的势头，加多这间厢房也未必够用。
礼单上的名字一个比一个吓人，总兵、提督、巡抚、总督、侍郎、尚书、内阁学士、军机大臣、伯爵、侯爵、公爵、贝子、贝勒、郡王、亲王……白氏、明氏和图伯知道这些礼物中有许多非常贵重，既不拆开，又不能损坏，还得小心失窃，因此单为应付这堆贺礼，关府上下便忙到十分去。
贺礼虽多，正经贺客却是几乎没有。原因很简单：主人不在，无人接待。
本来男主人在外，正是女主人们相互走动、拉家常、套交情的好机会，但关府的情形实在特殊，男主人已经封侯封公，还没有真正意义上的女主人。有一个嫂子勉强算得女主人，却是白身，到了关府，有资格登堂入室的都是品级很高的命妇，总不成请人家女主人给自己行礼？
因此真正登门拜访的都是族里的穷亲戚，七拐八弯地攀了上来，求周济，打秋风。不但关氏一族，隔三岔五，就有人打上门来，腆着脸“三叔大婶”地乱叫，白氏的娘家那边也有不少的。这种亲戚，不论以前多么疏远，根本没见过面甚至听都没听过，这个时候也不能不敷衍，不然背后肯定会被戳脊梁骨的。
白氏不能给关卓凡落下难听的名声，因此几乎是来一个见一个，是深以为苦的一件差事。
居然还有明氏的亲戚找上了门。但明氏可就不客气了，名义上我还是寄居在人家家里，也没钱——难道拿了人家的银子周济自己的亲戚？再者说了，以前老马阵亡，我和虎子孤苦伶仃、求告无门的时候，你们在哪里？
她的脾气比白氏烈得多，传出话去：一律不见。
但正经贺客终于上门了，不来则已，一来来头就大得几乎无以复加：醇王夫妇。
醇王这个贺客，不但要贺关卓凡进爵，还要贺白氏受封，他是来传旨的——传封诰白氏的谕旨。
醇王夫妇——这着实是一个有趣的组合：大清开国以来，从来没听说夫妇俩一起传旨的？
事实上，醇王福晋的任务不是和醇王一起传旨，而是在白氏领受懿旨之后，接她入宫。
这个活计，包括她老公醇王传旨的活计，都是她进宫的时候，从她姐姐那儿讨来的。
按照程序，命妇领封之后，要立即按品大妆，进宫谢恩。因为是第一次进宫，通常需要另一位熟稔仪注的命妇陪着，以免应付不来，有所差池。
一般说来，并不需要醇王夫妇这么高品级的人物传旨、陪护，但醇王福晋天性喜事，向姐姐讨要这个差使。慈禧一想，这样既表示对关白氏的重视之意，以行笼络关卓凡之实，而且王爷夫妇一起办差，更是佳话一段，便欣然同意了。
醇王福晋自告奋勇办这个差，还有一个私心，就是要替关卓凡说和一门亲事。
上一次为关卓凡说和亲事，碰了一个不大不小的软钉子，但醇王福晋一直不曾死心。她这种身份心性的女人替人做媒，几乎算是嗜好，是无可救药的。而且已经有许多请托或直接或通过醇王递到了她这里，大伙儿打的都是同一个主意：通过醇王福晋向圣母皇太后进言，由圣母皇太后下懿旨指婚。
关卓凡这块肥肉，不知有过少人盯着？是断不能落到他人嘴里的！
太后一直对此事不冷不热，不阴不阳，醇王福晋也闹不清楚姐姐到底怎么想的？许是怕指了后关卓凡对女家不满意？可是总可以叫他先挑一挑嘛，自己夹袋中一大堆旗下的大家闺秀，不挑过怎么晓得就一定不中意？
这一次，醇王福晋的算盘是：走关卓凡的大嫂的路子。
关卓凡一路加官晋爵，始终没有和大嫂分府，可见叔嫂的关系是很好的，不然太后也不会给这个恩典。那么“长嫂如母”，大嫂的话，关卓凡得听吧？
就这样，醇王夫妇一路仪从煊赫地到了柳条胡同。
王府亲兵把整条胡同都封了起来，关府的人听说是来“传懿旨”的，见阵仗如此之大，不晓得传什么旨，惊疑不定，再说老爷不在家，谁接旨啊？待听说要“关白氏接旨”，连白氏自己在内，一起懵了：怎么会？
内务府的人站的满院子都是，大多面带笑容，看上去似乎也不是什么坏事。
香案已经在前院正厅檐下台阶上设好，全家几十口子人在院子里齐齐站定，白氏居中，她心里怦怦直跳，腿软得像面条一般，图伯在一边扶着，勉强算是站稳了。
这时，一个蓝翎太监走上前来，给醇王打了一个千儿，说道：“接旨人已到，请王爷宣旨！”
醇王点了点头，蓝翎太监招了招手，另外一个太监便双手捧了一个金盘，走了上来，躬身站定。只见盘子上摆着一套五彩斑斓的服饰，服饰上压着一顶镂花金座朝冠，朝冠上三颗大东珠攒着一粒指头大小的红宝石，阳光下晃悠悠地，熠熠生辉。
这是什么？整个院子静悄悄的，咳嗽都没有一声。
醇王走到香案前，面南而立，面带微笑，展开黄绢圣旨，口宣：“有懿旨：关白氏听宣！”
白氏跪下，叩下头去。
醇王大声念道：“有关白氏贞良淑德，卓有劳绩，加恩封诰辅国将军一品诰命。今遣醇亲王弈譞持冠传旨，即着关白氏谨受诰诏，毋负朕望。钦此！”
这道旨意是曹毓英的手笔：不知道如何措辞叙功，干脆就不罗嗦了，一笔带过——反正就是封了！
白氏不敢相信自己的耳朵，我肯定听错了：一品夫人？
醇王笑道：“恭喜夫人！请接旨吧。”
白氏用低的几乎听不见的声音说道：“臣妾……谢恩，领旨。”
醇王一边抬手虚扶：“夫人请起。” 一边用眼光寻找自己的妻子。
看到丈夫的眼风扫了过来，发了半天愣的醇王福晋才反应过来，款款地走上前去，扶起了白氏：“妹妹起来吧。”
之前她愣住了，是因为实在没想到：关卓凡这位大嫂，怎么会这么年轻！
这位大嫂的说话，在关卓凡那儿，管用吗？
白氏整个人如坠云雾中，迷迷糊糊的，家里人一个个上来行礼恭贺，她不晓得都有谁向自己道了喜，自己又回了什么话，直到马氏也在她面前福了下去，她才猛然惊醒：以后这姐妹，可怎么处？
醇王已经办完了自己的差，可以回去交旨了，醇王福晋的意思是现在就帮关白氏大妆，然后就进宫谢恩。
白氏说：臣妾方才在厨房里忙活，身子上还有油烟的气味，一定要沐浴净身之后，才敢穿戴朝廷诰命的服饰，随福晋进宫谢恩，不然太不恭敬了。
*（未完待续。）
第三十五章 白氏觐见（）
醇王福晋倒没闻到什么油烟的味道，见她实在坚持，虽然有点奇怪，但也不以为意，就由得她了。白氏告了罪，退入后院。关府忙不迭地奉上点心茶茗，并招呼醇王福晋一众随从，也不必细表。
为什么要沐浴净身？厨房油烟云云当然是借口，真实的原因是：要洗掉身上香水的味道。
不得不赞一句咱们关公爷，端的是明见万里之外！离京之前，关卓凡已经告诉两个嫂子，万一太后接见，有一件事是顶重要的：觐见前务必洗净身上的香水。
白氏问：是怕太后觉得不庄重吗