上来，吕逸秋待它挣扎得没了力气，才收了鱼线，取出鱼钩，竟将鱼又放了。那鱼突然得救，歇口气，吐着泡泡立即游得无影无踪。管家怔在当地，再不说话。
晚上，庄上来了生客，一个年轻汉子带着六个长随，个个步伐稳健，迅捷有素，管家不敢怠慢，将一干人请到上座。为首的汉子见吕逸秋进来忙恭道：“吕庄主劳累，门主叫属下向庄主转达谢意。”他从怀里摸出一卷黄绸，道：“这是门主送与庄主的礼物，请庄主笑纳。”吕逸秋忙还礼笑道：“有劳各位了，小生只是略尽绵薄之力罢了。多谢门主好意，各位兄台回去见到门主请代小生谢过。”任管家接过礼，双手一摸，竟是一把口笛，怕是古物，心中暗叹：“这门主心思如此缜密，连庄主喜好乐器一事也如此明了。”
众人坐了，为首的汉子道：“鄙人姓秦，贱名慕冉，门主今次差兄弟前来接李云儿，也请庄主明日启程赶往安徽，莫要耽搁。”吕逸秋应了，命人摆上酒席，不多时几名绝色女子入内，管弦丝竹，琵琶铮铮，七名美人轻纱曼舞，助兴之致。那秦慕冉不似众汉子那般山吃海喝，一双眼睛打量着大厅，一边轻啜慢饮，吕逸秋心道：“此人生性多疑慎重，行事稳重，怪不得门主如此倚重。”
那秦慕冉道：“吕庄主，不知那小妮子近来如何？”吕逸秋淡然道：“她今儿个惹了我，给吊在树上得了风寒，躺在床上发热呢。秦侍卫，可要去瞧瞧么？”秦侍卫笑道：“不必，不必，今次来办事，门主吩咐需庄主调些人手一同护送，早听说庄主这里卧虎藏龙，高手如云哪，啊，哈哈……”
吕逸秋微微一笑，道：“门主吩咐，小生尽当遵命，秦侍卫尽管开口，这帮子人早等着为门主效力，正愁没机会呢。”
秦侍卫打了个哈哈，道：“庄主果然好气度，不但人生得好人物，行事也如此豪爽，佩服！佩服！”他抱拳恭了几句，慢声道：“不瞒庄主，徐尚龙是鄙人的表亲，今次想带了他和崔莫风去，不知庄主……”吕逸秋一惊，脸上却笑道：“秦侍卫要的，便是门主的意思，小可自当尽力，秦侍卫尽可放心。”秦慕冉笑得紧，忙给吕逸秋满满斟上。
第36章
次日午后，各人都收拾了行装。云儿虽褪了热，仍是昏昏沉沉，被抬到马车里。众人一起下了山，云儿清醒了一阵，看见吕逸秋骑在马上，几个陌生的汉子拥在车前，车中只一个不识得的丫鬟，不由心慌，想要开口，却松软乏力，只眼睁睁瞧吕逸秋离马车越来越远，又陷入昏迷。
秦侍卫一干人与吕逸秋各奔东西，行了半日，晚间露宿在山林里。众人生了火，烤些野味，徐尚龙朝崔莫风使个眼色，崔莫风会意，揣着两壶酒坐到众人旁，众人一见有酒有肉，个个来了兴致，幺五喝六，划起拳来。
徐尚龙偷偷爬上马车，见丫头已然睡了，便探手点了她的昏睡穴，将她拖到角落里。云儿又发起热来，昏沉中感觉有人上了马车，勉强挣扎起来道：“你干什么？”徐尚龙笑着揽起她，柔声道：“我知你坐马车累了，特来陪你。”
云儿知他不怀好意，却无力挣脱，只道：“你走开。”徐尚龙轻笑着解她的衣衫，云儿又气又恼，要推开他却绵软无力地搭在他腕上，徐尚龙握住那纤纤玉手，放在嘴边香了一口，忽觉颈间冰凉，身后一人冷冷道：“放开她！”徐尚龙感觉到了剑锋的锐利和杀气，寒入骨髓。
昏暗的灯光下，云儿恍惚瞧着那人欢喜道：“香帅！”徐尚龙顿时起了一身鸡皮疙瘩，吓得浑身出冷汗，赶紧放开云儿。那人轻轻揽住云儿，徐尚龙偷眼一瞧，这人俊眉朗目，身形飘逸，正是金陵湘王！登时魂飞魄散。
湘王咬牙抵住他的喉咙低声喝道：“淫贼！今日我毁了你面相，叫你见不得人！”那剑光一闪，徐尚龙只觉脸上冰凉的剑锋煞下来，吓昏了过去。云儿紧搂住湘王再不放手，轻声道：“你来了我就不怕了。”湘王怜爱地抱住她，轻声道：“好了，没事了。”云儿微微一笑，依在他怀中沉沉睡去。湘王在那淫贼昏睡穴上踢了一脚，以免他醒来叫嚷，这才抱着云儿悄然跃下马车，消失在黑暗中。
晨曦的阳光照在水面上，波光粼粼，一片绚烂。他怀中的少女醒来，额头仍是发烫，她突然像受惊的兔子一样挣扎起来惊道：“你是谁？”湘王一怔，又有一人踏着晨曦过来，脚上满是清露，他冷冷道：“放开云儿！”湘王抬头望去，又一个湘王立在那里，生得丰神俊秀，浑身洋溢着高贵而优雅的俊美，让周围的一切都黯然失色，包括自己。他轻轻放下云儿，那人抱起云儿，神情竟是万般怜爱，他轻轻亲了亲云儿的脸颊，云儿安静地依偎在他胸前，恍然转过头微笑道：“我好象认得你……”她又昏沉沉地睡着了。
那人紧紧抱着云儿坐在河边石上，从怀里取出一个小瓶，倒出两粒药丸给云儿喂下。先前的湘王一把撕下面皮，却是吕逸秋，他冷冷道：“你跟了我一宿，是么？”湘王淡然道：“我赶到时你已经带着云儿下了马车，没想到你竟下手救了云儿。”吕逸秋冷笑道：“你一直跟着我到此处，没有出手，是怕我伤害她，是么？”湘王淡淡笑道：“谢谢你这么关心云儿。”吕逸秋冷道：“你也要去安徽么？”湘王站起身，叹息道：“于私，我不想理江湖事，于公，”他转身叹了一声，“国祸家乱，谁能置之不理！”言罢抱着云儿飘然离去。
却说这边众人喝得不亦乐乎，闹到半夜才作罢。秦慕冉要去检查马车，崔莫风忙道：“不劳秦大人，我去查夜便是。”秦慕冉应了，崔莫风乐颠颠跑到马车前，掀开帘子，里面漆黑一团，他拿马灯照了照，里面香气扑鼻，徐尚龙朝里睡着，蒙了一大团被褥，瞧不清楚。崔莫风捂嘴偷笑几声，见丫鬟倒在门边，知是徐尚龙做了手脚，心里转了两转，一溜小跑报到秦慕冉处，说是一切安好，主动请缨和徐尚龙一起在马车旁守夜，以防被袭。
秦慕冉准了，又奇道：“我那表亲哪里去了，一直在马车旁么？怎地也不来吃上两杯？”崔莫风笑得脸都裂开，肚里暗骂徐尚龙享足了艳福，嘴里却道：“他那会肚疼，想是躲在哪里清肠呢。”秦慕冉笑骂几句，倒头睡了。崔莫风心中窃喜不已，偷偷熄了马灯，将丫头抱下马车，躲到灌木丛里颠龙倒凤。
清早，丫鬟醒来吵闹不休。原来这丫鬟在府里一向是秦慕冉的相好，此次出来便带在身边，说是接李云儿的，一路上两人缠绵不尽。只因接了云儿，秦慕冉怕有失，便叫相好的陪着在马车里，没敢相会。岂料崔莫风钻了空子，这丫鬟岂是好打发的，定要告发，崔莫风吓得求饶不已，将自己贴身的一块猫眼石送与她，这才甘休。崔莫风等丫鬟上了马车，这才偷偷溜回众人身旁，心中暗自心疼那块猫眼石。
却忽听那丫鬟一声尖叫，众人吓得一跃而起呼道：“何事？有山贼么？”崔莫风心虚，当下出了一头冷汗。众人拥到马车前，秦慕冉一把揪了帘子，见马车内相好的丫鬟掩面而泣，自家表亲蒙着被头大睡，那李云儿却没了踪影，不由惊得魂飞魄散，崔莫风暗叫一声：“不好！”双腿发软。幸得那丫鬟哭哭啼啼，一口咬定是徐尚龙点了自己穴道，什么都不知道，刚刚醒来就不见了那小姐。
秦慕冉恨得咬牙切齿，一把揪起徐尚龙，见那厮还在昏睡，便命人泼上一桶冷水，徐尚龙醒转来，脸上挂着一道剑伤，见崔莫风躲在表亲身后比划，又见表亲脸都气成了猪肝色，心中一阵哆嗦。秦慕冉气得暴跳如雷，拔出宝剑咆哮道：“你……你……干的好事！”
徐尚龙腿一软跪到地上求饶道：“表兄，你就饶了我这一回吧，我瞧着那妞着实惹人爱，昨晚上迷了心窍，可是刚上马车，就被湘王爷点了穴道，将人救走了。”秦慕冉气得哆嗦道：“崔莫风，你是怎生看护的？”
崔莫风忙辩道：“我也不知，那湘王武功高深莫测，小人在马车旁坐着，不知怎么就忽然被点了穴道，早上醒来正要叫你们，谁知就……就……”秦慕冉恨不得拔剑杀了他们，徐尚龙泣道：“表兄，小弟知错了，只是小弟命不值钱，纵然杀了我，却如何向门主交差啊！”
秦慕冉这才想起这档事来，心中暗惊，徐尚龙见状，忙哀求道：“表兄，事已至此，若照实说，我们这班兄弟都脱不了干系，不如就说湘王率众来救人，你我弟兄抵挡不住……”秦慕冉沉吟半响，众人都求情道：“正是，秦头，否则，依主子的性情，我们都难逃一死。”秦慕冉长叹一声，只得作罢。
第37章
一层寒雨一层凉，冷风从穿堂里吹过，呼啸声隐约可闻。帐内温暖如春，香气扑鼻。
云儿靠在枕上睡得很沉。湘王守着一柄药砂壶，轻轻扇着小扇，不时抬起头，微笑着凝视熟睡的云儿，半是忧伤半是疼爱，有时竟盯着壶盖里冒出的水汽轻轻地笑。他没有觉察到门外凌乱的脚步声，那声音已经响了很久了。
风刮得更起劲了，湘王放下垂幔，隔绝了外面的喧闹和寒风。云儿忽然掀开一角被子，湘王抿嘴笑道：“睡觉也不老实。”一边轻掩上被盖，拭了拭她的额头，热已褪了，瞧那脸颊又瘦削了些。
湘王心中暗叹一声，心疼地吻那娇俏的脸颊，云儿忽然在梦中嚷道：“你的酒窝还没哥哥的好看呢！吕逸秋，你放我下来！我不要吊在树上！”湘王百感交集，心疼地紧搂住她，云儿被掳去不知受了多少苦，竟被吊到树上。
云儿醒来，轻唤道：“香帅……”她只说了两个字，就被湘王的唇堵住了，云儿羞红了脸，浑身绵软无力，湘王的气息笼罩住一切，任何一个女子都无法不为他沉醉。
云儿轻叹道：“不许咬我的鼻子！”湘王在那娇艳的脸颊上咬了一口，柔声道：“我再不会让你离开我。”云儿只觉似被抛上云端，心轻飘飘地说不出话来，只满心甜蜜。
“又是药！”云儿闻到紫砂壶里的药味，忍不住皱皱眉头，湘王不理，把熬好的药端过来柔声道：“把药喝了。”云儿满是可怜地叹：“近几日，我跟药结了几代的仇。”湘王捏捏她小巧的鼻梁命令道：“不行，必须得喝！”
云儿无奈地叹口气，却又吃吃笑道：“我若喝了，可有什么好处给我么？”湘王见她笑靥如花，心中竟是甜蜜，多日相思一齐涌上来，不由痴了，只欢喜道：“傻丫头……药先凉一凉，我沏茶来给你喝，就不会苦了。”
湘王掩上门到了廊下，却见门外坐着两人，冻得抱着肩膀，嘴唇发乌，一见他出来，两人立刻跳起来喜道：“属下见过王爷，恭喜王爷找回云夫人！”
湘王心里惊喜过望，口里却笑骂道：“真是阴魂不散，这么快就跟上来了？”干宝笑嘻嘻地抽一下鼻子道：“启禀王爷，我们可没往里看。”
马青也抿嘴直笑：“属下什么都没看见，也什么都没听见！”呸！这不是此地无银三百两吗？干宝挤挤眼，暗地里捅了他一捶头。
湘王脸一红，马青叫道：“啊——王爷，我去伙房拎茶，外面这么冷，您还是进去吧。”他一溜烟去了，湘王见他二人冷得可怜，显是受了不少风寒，不由笑道：“外面甚冷，进屋来暖暖身子罢。”
湘王待干宝喝了热茶暖足身子，这才问道：“京城可有什么事么？”
干宝忙道：“最近以来倒无甚大事，因边关有战事，今秋中榜的文武俊才，都奏请陛下准许他们前往西域，陛下准了，又准备加派大军。就是前几日，太后出京拜佛时出了点事。”
湘王颇感意外，道：“何事？”
干宝道：“太后的圣驾摆到西街时，人群里忽然冲出来一个女子，这女子哭哭啼啼，疯癫地一直冲到太后轿前大骂，说什么朝廷不仁，什么谦谦君子、忠君烈子都是戏言，这女子指天骂地，众侍卫不防有人冲驾，始拦不及，她竟撞翻了随宫嫫嫫的轿子惊了太后。”
湘王急道：“太后如何？”
干宝道：“幸而太后无恙，只受了惊吓，那女子被侍卫捉住，太后甚是仁慈，见这女子疯疯傻傻神智不清，心生怜悯，命侍卫放了那女子。”
湘王这才放心，道：“那女子是何来头？”干宝笑道：“那女子蓬头垢面，神智不清，怕是谁家的疯丫头没看管好跑了出来。”
湘王进里间给云儿服药，待收拾药碗出来见外间桌上放着一把古琴，茶几上多了两个花瓶，插着鲜艳的波斯菊和大丽红芙蓉。云儿忽见湘王拿进来一把古琴，又摆了一瓶花，不由大是奇怪。
湘王笑道：“这两个人，不知从何处买来的花。他们知你爱花，这么冷还千方百计找来，也真难为他们了。”云儿吃吃笑道：“这哪里是讨我喜欢，分明是要你高兴么。”湘王浅笑不语，抱起琴坐在床沿上，弹云儿最爱的《云中裳》。
云儿自洛阳一别，心中着实挂念湘王，此时重得相见，甚是欢喜，甜蜜地抱住湘王在他背上呵气。湘王被她这一抱，顿时软了，心下又喜又甜，只挂念云儿柔软的玉臂，哪里还弹得下去，琴音乱得跳章乱节，（奇*书*网。整*理*提*供）云儿便在背上吃吃地笑，湘王心猿意马，俊面发红，只盼此时此景能天长地久，双鬓染白，哪管甚地老天荒。唉，人世间——其实所谓情，不过是——执子之手，与子偕老罢了。
马青和干宝躲在伙房里，锅里的牛肉已煮了八分熟，两人的酒也喝了三分醉。厨子慢慢搅着汤，捞出两碗水饺，热腾腾地冒着香气。干宝心满意足地放下酒碗，将饺子风卷残云，而后眼巴巴地望着壮实的厨子道：“大师傅，还有吗？”那厨子慢声道：“你们是饿死鬼托成的么？”
干宝嬉笑道：“那倒不是，只因前些日子睡不安稳，食不下咽。现如今有了着落，可以把心放进肚里了，这才觉得肚子里甚亏。”
厨子瞥了他们一眼，继续道：“人们总是喜欢在劳累之后大吃一顿犒赏自己，这锅里我已煮了许多。”马青探头一看，小沙锅里煮着羊肉肚丝汤，还有一大锅牛肉，不由惊道：“大师傅，我们是吃不下这许多的。”
“那是给我自己吃的。”厨子缓缓说道，马青和干宝吃了一惊，想大约是拿回去给他自家人一起吃的，便又坐下，厨子又拎来一坛老白干，马青大喜，赞道：“大师傅原和我们是同道，如此知晓我等心思。”厨子道：“男人么，原是爱喝酒的。”
干宝尝了一口，果然劲道十足，忙抓了牛肉塞进嘴里，忽然想起一事，便低声道：“马青，你说他们圆房了么？”
马青咬着牛肉道：“谁？”
干宝啐道：“呸！还有谁？自是公子和云夫人！”
马青“扑”地吐出口中的肉，道：“多嘴多舌！我怎知道。”厨子转过脸，举起手中的大勺茫然道：“女人是用来宠爱的，若是爱她，就要耐心地等，等她心甘情愿地做你的女人。”马青和干宝呆呆地看着这个厨子，这样一番情爱的道理竟从一个厨子嘴里说出来，未免太过扫兴了。
但是，这个厨子和别的厨子不同，虽然他也是胖得挺起肚儿，但是一个厨子的眼睛不该这么锐利，使用的勺子也不该这么不像话。的确，勺子应该裎亮些、干净些、好看些，不应该这么黑不溜俅的仿佛一块烂铁，歪歪斜斜不够完整，不够好看。
或者，这勺子就是一个铁勺，只不过是一柄用天山万年寒铁铸成的勺子，黑黑的，散着寒气。厨子自言自语道：“是时候了，汤快好了，我很快就能吃了。”他仔细盖上锅盖，慢慢解下围裙，拿着勺子走