而不是给他的掌沿切开的。他暗暗纳闷，怎么这些石头到了三小姐的手中，便成了一团软泥，喜欢怎么削就怎么削，怎么切，就怎么切，而在我手中，就不听话了？
蓦然问，有位幽幽的少女声在他身后叫道：“小蛟儿，吃饭了！”
小蛟儿一看，惊喜起来：“芽菜姐姐，是你？你怎么也来这里了？”
现在的小芽菜，与半年前的小芽菜完全不同了！以前的小芽莱，天真、活泼，机灵，爱捉弄人，现在的小芽菜，成了一个郁郁不乐，寡言少欢的少女了，她一颗天真欢乐的心，因父亲的事全碎了，再也没有了欢乐，似乎在她同辈的女孩子当中，完全抬不起头来。想不到家庭的阴影，给一个人的心，创伤得这么厉害。而一般世俗人，往往对家庭出身不好的孩子，或者其父母、亲属有罪行的孩子的这种自卑心情，不是去同情、关怀、鼓励，反而去歧视、排斥，打击他们，不给以公平的待遇，这往往逼得他们走向两个极端：一个是逆来顺受、厌世悲观。要是有才华的，便成了一些心怀叵测、玩弄权术的野心家嫁祸的牺牲品，或猎为己用的对象；一个是逼得他们走上仇视社会，仇视人们的可怕道路，变成了一个江湖上的杀人恶魔，他们同样也有可能成为野心家猎取的对象。当然，也有一些意志坚定，想得开，放得下，不理世俗怎样对他们歧视也好，不公平待遇也好，凭着—颗做人的良心行事，勤勤恳恳地默默工作，最后终成大器。
幸而小芽菜处在梵净山庄的环境中，没受什么歧视和排斥。要是她处在一些名门正派中，像她那样争强好胜的性格，必然给逼得走上—条可怕的道路，成为江湖上一个杀人恶魔了。再说，小芽菜听了小蛟儿这样问，月光中流露出感激之情，说：“小蛟儿，你累了大半天，不肚饿么？该吃饭了。”
“姐姐，你是特意送饭给我的？”
“吃吧！我也在这里。”
小蛟儿又是惊喜：“什么？姐姐，你也在这里的？”一边接过饭盒吃起来。
小芽菜幽幽地说：“我比你早来三个多月了。”
“姐姐，你也跟那三小姐学雕花雕像么？怎么我不见你的？”
“不！我学的是刺绣，绣龙描凤。同你不同一个地方，它在另一个院子里。”
“那姐姐怎么给我送饭来了？”
“是三小姐叫我送来的。”
“是她？”小蛟儿感到意外了。
小芽菜点点头：“小蛟儿，你学雕石像累不累？”
“不累，就是这些石头，我怎么砍也砍不平，更说不上光滑了。”
小芽菜看了看地上那些给小蛟儿砍得乱七八糟的石头，说：“小蛟儿，你这是用蛮力砍的吧？这不行的。”
“姐姐，那要怎么砍和切？”
“兰姑姑和竹姑姑不是教过你如何运气的方法么？你试下用摄物掌的运气方法，将真气凝集于掌沿上，观看石头的大小和坚硬度，运气运力适当，出手迅速，便可将石头削平的。不过摄物掌是吸力，掌沿刀是吐力，调运真气相反，你要记清楚了。”
小芽菜一下提醒了小蛟儿，小蛟儿大喜：“多谢姐姐，原来劈石头跟劈柴是不同的。姐姐，你学绣花辛不辛苦？”
“比你学砍石头辛苦一些。”
小蛟儿感到意外，绣花比砍石头还辛苦？难道绣花也要花力气么？小芽菜又继续说：“我来了三个月，手臂都练酸练肿了，才学会穿针。”
小蛟儿又是惊讶：三个月才学会穿针？穿针不容易吗？拿起线头，对准针孔穿过去不就行了吗？自己七八岁时，不用学，就给左邻右舍一些眼睛不大好的婆婆们穿针了。他不由好奇问：“姐姐，你这针是怎么穿的？要学三个月？”
小芽菜说：“这也没有什么的，将一口针插在离自已有两三丈远的地方，然后拿起线头，对准针孔丢去，令线能穿过针孔就行了。”
小蛟儿更愕然了：有这般穿针的吗？一条线轻飘飘的，能丢出两三丈远，已是不容易了，还要穿过针孔，这怎么可能？便问：“干吗要这样穿的？”
“三小姐说，这是先练手腕力和眼力啦！”
“练这些干吗？”
“以后才好学绣花！”
小蛟儿心想：这绣的是什么花呵！难道不是在布、绢、绸上面绣，在铁板上绣吗？不然，干吗要练腕力？又问：“姐姐现在能穿过针孔了？”
“马马虎虎可以穿过两口针了！”
“穿过两口针？是同时穿吗？”
“是同时穿，我们有的姐妹，同时能穿过四口、五口针的，但这还不算练成哩！”
“那要同时穿几口针才算练成？”
“三小姐说，起码要八口针，才算练成。小蛟儿，你知不知三小姐同时能穿几口针？”
“几口针？十口？”“十八口。十八条线一手掷出，每一条线穿一口针，半点也不会错，而且十八口针，随便你怎么高高低低，远远近近的插，线都能同时穿过。”
小蛟儿又惊骇了。这个怪老女人，人怪，功夫也怪，她练这些功夫干什么呀！不禁又问：“姐姐，那你们绣什么花和像的？”
小芽菜摇摇头：“我也不知道，我只知道我们现在在绢布上绣，以后就在人身上绣。”
小蛟儿奇怪了：“在人身上绣？人身上怎么绣的？”
“不知道呀！大概是将一个活人绣成死人吧。”
“死人？那不是杀人吗？”
“大概是杀人吧！小蛟儿，我该走了，不然，三小姐会骂我了，你呀！要好好练功，我会时时送饭给你。”小芽菜说完，幽幽而去。
小蛟儿在原地呆了半天，他感到小芽菜变得对什么都冷漠了，连杀人之事，也漠然视之，说出来轻轻松松，不当一回事。这不行，这功夫不能学的。一个活人绣成了死人，太可怕了。
小蛟儿不知道，他现在练的掌沿刀法，更可怕呢，转眼之间，可以将人分尸七八块。其实任何武功，都可以取人性命，尤其是上乘武功，一两招之间，便能置人于死，没有什么可怕不可怕的。问题是学武的人怎么用和用来对付什么人罢了。侠义英雄与杀人恶魔，就是从这里区分。
小蛟儿正在发呆时，又听到一个苍老声音阴森森地说：“小混蛋，你站在那里干什么？”
小蛟儿一下从发呆中醒过来，一看，是年年十八岁的怪老女人从后院里踱了出来，连忙说：“我没干什么。”
“你将石头切得光滑了么？”
“我，我没有。”
“没有，干吗不练？我还以为你练成了哩！”怪老女人看了看地下的乱七八糟的碎石头，七尖八角的，生气了，“你这是练吗？将大石头敲成小石头，用来铺路，不糟踏了我的石头？你再这么乱砍法，小心我将你的头也变成碎石头一样，拿去铺路。快练！”
“是！我马上练。”
小蛟儿记住了小芽菜刚才的话，调息真气，暗暗运力凝结于掌沿上，一掌向一块石块劈去，虽然达不到光滑，却也能平平砍开了，三小姐在旁看见也不由暗暗惊讶起来。暗想：这个小混蛋，练了还不到一天，就能将石头削平了，怪不得夫人暗赞这小混蛋的内劲深厚，得到了大师兄天圣毕生的功力，对学武极有慧根，是当今武林中难觅的人才，破例要传他绝技了！可是三小姐并不当面赞许他，只“哼”一声：“这还差不多。今后，再不许糟踏石头了！将地上的碎石头全扫起来，放到一处去。你知不知，这都是银子。”
小蛟儿奇怪：“都是银子？”
“怪不得你这般大手大脚的糟踏浪费了，每一颗小石头都雕成人像和花朵，拿到外面去卖，起码要一两银子一个，这不是银子是什么了？”
“这里的石像石花都是准备拿到外面去换银子的？”
“不换，我吃饱了饭不会睡觉？雕这么多石像干什么？”
“这……”小蛟儿不知怎么答才好。
“小混蛋，梵净山庄这么多的人，个个要吃要穿，我仍不去偷不去抢，不将这些石像石花换成银子买米买衣服，它们会从天上掉下来么？”“哎！原来这样，梵净山庄中的人，都是你老人家辛辛苦苦……”
“啪”地一下，小蛟儿捱了一个耳光。他还没看这怪女人怎么出手的，那真是快极了！他惊愕地望着怪女人，不明白怪女人怎么突然刮了自己一个耳光。
三小姐面色阴沉得可怕，问：“小混蛋，你刚才叫我什么来？”
小蛟儿一下想起刚才叫了她一声“你老人家”，犯了这怪女人的大忌了。连忙说：“我，我一时叫错了。”
“哼！下次我再听到你说一个‘老’字，我就割了你的舌头，叫你一世不能说话。你不记得了，我今年才十八岁，老了么？”
小蛟儿哭笑不得：“是，是，你今年才十八岁，比我大不了多少。”
“少跟我油腔滑调的，快练功去。”三小姐狠狠地走了。
小蛟儿在她走后，又好笑又好气，但他又尊敬这怪女人以自己出色的雕刻手法，养活了梵净山庄的人。当然，梵净山庄不全靠这些工艺晶的收入。木材、草药、打猎、捕龟等等，也是梵净山庄收入的一部分，但工艺品的收入占绝大份量。梵净山是佛教的胜地，寺庙林立，梵净山庄雕刻的大都是各种佛像，不但各寺庙有梵净山庄的工艺佛像，就是多数僧人的房间，也摆设有它的工艺品，至于一些进香的善男信女和游人，购买梵净山庄的工艺品就更多了。自食其力，这是梵净山庄不同一般的帮会堂口和黑道上的人物，不危害江湖，也不与武林人士发生磨擦，只要你不来犯梵净山庄，梵净山庄的人绝不会主动去犯你。梵净山庄，可以说是武林中的世外桃源。
小蛟儿得到小芽菜的指点，加上他有极厚的基础，人又勤学苦练，不到三天，便将石头削得像豆腐二般的光滑了，这时的岩石，到了他手中，也变成了一团软泥似的。
三小姐看了暗暗点头赞许，首先传给了他大砍大削的三十六路掌沿刀法。说：“小混蛋，你记清楚了这三十六路的手法，至于以后雕什么人像，坐的，站的、卧的，就靠你如何运用刀法了，并不是—成不变的。这是三十六路的刀法图，你拿去看，三天后交还给我。”
“是。”小蛟儿接过刀法图，回到自己的房间看。这本只有三十六页的刀法图书每一页一种手法，有凌空而下的，有斜落横飞的，有从下而削的。小蛟儿好奇地从头到尾看了一遍，便合上了书本，闭目默想书中的手法形状，有的记住了，有的却忘记了。他将记住了的不看，翻看那些忘记了的招式。他这样反反复复，来来去去的翻阅，一天时间，他将这三十六路刀法全记下了！同时在房间还一一的比划出来。暗想：怪女人要我用三天的时间记熟，我一天就记熟了，是不是其中还有些古怪？不行，我得找一块石头来试一下，看能不能削成一个人像的。小蛟儿真的从院子里捧了一块石头回到房间，放在桌子上，按书中的手法，一刀刀地劈削下去，三十六路刀法抖完了，小蛟儿一看，不由傻了眼，桌上的石头，半点也不像一个人形，仍然是块石头，只是形状不同而已。小蛟儿心想：怪了！怎么我削不出来的？难道我刀法用错了！还是劈削的顺次颠倒了？小蛟儿又翻开书来看，再回忆自己的劈削，并没有用错呵，次序也没有颠倒，是按书中三十六路刀法一页页劈削下去的。可是怎么劈削不成人像呢？他对着不成形状的石头沉思了半晌，蓦然想起了三小姐这怪女人交书给自己时说过的一段话：“至于以后雕什么人像，坐的、站的、卧的，就靠你如何运用刀法了，并不是一成不变的。”
小蛟儿似有所悟，脑中灵光一闪，便注意到“如何运用、—成不变”这八个字来。同时也一下想到那怪女人在劈削红石观音像，第一刀是书中第一页的掌沿刀法，似乎第二刀不像是第二页的刀法了，似乎是第八页的刀法了。以后那怪女人出手太快，自己也看不清楚。暗想：看来在劈削石头像时，不能按照书中的顺序劈削下去的了，不能一成不变，单是记住了三十六路刀法还不行，还要会如何运用。
像小蛟儿这么年纪的孩子，一般来说，师父怎么教，自已就怎么学，师父怎么说，自己就怎么做，不会去多想的，甚至是囫囵吞枣，不求甚解。本来怪女人只叫他三天内要记熟三十六路刀法，他记熟就可以向怪女人交差了，其他的就不必去多想。可是小蛟儿与别的孩子不同，要去多思多想。这不仅仅是他的天性，也与他所处韵环境、自己不平凡的经历也有关系，这就是地贤夫人所说的“慧根”。
第二天一早，小蛟儿又捧了一块石头回房间，也像怪女人—般，先打量了石头的形状，看看是削成坐的人像，还是站的人像。最后他决定要劈削成坐的人像了，跟着而来的，这个坐的人像是什么样的人像呢？男的还是女的？又怎么个坐法？竟然使他望着石头呆呆地发怔，半晌也出不了手。
蓦然一声令人心寒的怒喝在他身后响起：“小混蛋，你在干什么？”
小蛟儿回身一看，是年年十八岁的怪女人立在房门，一脸的怒容。小蛟儿不由打了一个冷颤，说：“我，我在雕削人像。”小蛟儿话刚落，便感到两脚一阵奇痛，人也横飞出窗外了。小蛟儿根本没想到怪女人竟然这样的盛怒，更没防她手中的拐杖突然出手，事先当然没暗运真气，所以给怪女人的拐杖敲了一下脚骨，跟着将他扫出窗外了，摔在地下时，又偏偏摔在乱石堆中，摔得他头破血流。
怪女人也身似飞魂，从窗口跃了出来，已立在他前面了：“你这小混蛋，没学走，便先学跑，三十六路刀法你记全了？”
小蛟儿从乱石堆中爬起来：“我，我记全了。”
怪女人有点不相信：“什么！？一天你就记全了？演出来我看！”当她看见小蛟儿将三十六路刀法一丝不错的使出来时，似乎有些意外，但仍沉着脸问：“第十八刀法！”
“第十八刀法？”小蛟儿只好一路路的想下去，看第十八刀法是什么姿式。
怪女人阴森森说：“你不是记全了么？想什么？快使出来。”
小蛟儿记是记全了，并不是烂熟，更没记住第几刀法是什么式样的，只凭着一招一招记下去，所以一时之问答不出来。
三小姐又说：“没记熟就想雕削石像了！该不该打？”
“是！小蛟儿该打。”
三小姐听小蛟儿这么回答，又有些奇异。满以为小蛟儿准会找些理由为自己辩护，只要这小混蛋再辩护，再打他两拐杖，谁知小蛟儿竟认错了，也就打不下去了。她喝道：“先将三十六路刀法记得滚瓜烂熟，后天小心我再来问你。”
“是！三小姐。”
“给我滚回去！我看不惯你这可怜相。”小蛟儿忍痛地回到房间，又发现自己的床上坐着了—个人，是小芽菜姐姐。正想问，小芽菜轻轻“嘘”了—声，叫他别出声，等怪女人走远了，小芽菜一边用手帕给他抹干净头上和脸上的血迹，一边关切地问：“痛吗？”
小蛟儿摇摇头：“痛过了，不再痛了！”
小芽菜微微叹了一下：“你也真是，三十六路刀法都没记熟，怎么就学雕人像了？”
“姐姐，我记熟了的。”
“小蛟儿，你使出来的那三十六路刀法，我在窗口前也偷偷地看见了，那只是当唱‘月光光’似的背出来而已，并不是真正的记熟，融在自己的心中。真的记熟了，不论三小姐说第几路刀法，你都该马上会使出来，就算是这样，你也不能冒失去学雕人像的。”
“哦！那为什么不能？”
“记熟了刀法是一回事，雕人像又是一回事了！”
小蛟儿奇怪了：“怎么不是一回事的？”
“小蛟儿，我记得夫人给我们姐妹讲了一个故事，说古时赵国有一个人，熟读了兵法，哪怕别人怎么提问，�