“就看来的是不是仇家了。”
“绮姐姐，不杀不行么？”
“哎！小兄弟，要是仇家，他敢闯山庄，就是我们不杀他，他也要杀我们的。小兄弟，我们总不会伸着脖子让人杀吧？嘘，别出声，他来了。”
小蛟儿不由从屏风的缝隙中往外看，希望来的不是甘家的仇人就好了，可是他一见来人，轻轻“噫”了一声。甘绮绮轻声问：“小兄弟，你认识他？”
小蛟儿摇摇头：“不认识。但好像曾经见过。”
原来来者不是别人，正是江湖上有名的笑面杀手马凉，那一夜，马凉闯流云山庄，与俏夜叉交手，小蛟儿担心母亲，曾从窗内往外窥看，在月下看到马凉的面孔和身形，由于是与自己母亲交手的人，小蛟儿的印象特别深，所以认得出来，虽知人却不知名。因为马凉第二次闯流云山庄时，小蛟儿与妹妹小玉和翠姨在内院，随后便给怪影叔叔带了出来……
外面，甘骥以锐利的目光打量着来人。来人四十岁上下，生得目清眉秀，神韵清逸，一脸微笑，朝甘骥一揖说：“在下久闻甘大庄主的威名，特来拜访。”
甘骥感到来人的面孔似曾相识，但怎么也想不起来，疑惑地问：“请坐。阁下是——”
马凉坐下，笑着说：“大庄主，你虽然不认识在下，但在下却与大庄主神交久了，说起来，在下应该称大庄主为大人才是。”
“大人？你是——”
“在下是锦衣卫的马凉，想大人曾经听过在下贱名吧？”
“你就是马凉？马清的兄弟？”
“正是在下。”
甘骥顿时警惕起来：“你是奉命来捉老夫么？”
甘骥虽然没见过马凉，但在一次偶然的机会下，从王公公的口中知道有这么一个人，是锦衣卫派往西北道上一位秘密暗杀手，武功不在自己之下，行踪莫测，为人残忍无比，杀人快捷而不留半点痕迹，是锦衣卫中一个得力的人物。甘骥怎么也没想到，这样一位神韵清逸，举止斯文的人，竟然是个残忍无比的暗杀手，这才是人不可貌相，海水不可斗量了。看来他的到来，浮云山庄又有一场凶险的恶斗了，想不到自己一家千方百计避开锦衣卫，到头来还是为锦衣卫的人发觉而找上门来。
马凉慌忙说：“大人请放心，在下也跟大人一样，受不了那些阉人们的脏气，早已不在锦衣卫中做事了。”
甘骥知道锦衣卫的人，为达目的，可以说是不择任何手段。他半点也不相信马凉的话，晒笑一下问：“是吗？请问阁下不远千里，来见老夫有何赐教？”
“在下是为大人一家的安全而来。”
“请赐教！”
“大人和在下都清楚，要是我们一旦为锦衣卫捉去，就身受剥皮、抽肠、枭令和铲头会等等惨不忍见的酷刑。”马凉为了使甘骥就范，有意隐瞒了锦衣卫行动的变化——不再挑动武林各派仇杀和卷入武林中去，以及王公公的倒台，不去追问背叛锦衣卫的一些人了。
甘骥一听这几种酷刑，不由面为变色，这几种酷刑，都是开国皇帝朱元璋定下和创设的。所谓剥皮，就是将叛逆的人剥去身躯上的皮，只有头与手足为肉身，然后将身躯挑出来，再以草塞入为身躯，再铺上剥下来的人皮，然后穿上衣服，巡回各地示众，如凉国公蓝玉，就是身受这种酷刑，抽肠：就是将犯人挂在架上，用铁钩将肠从肛门抽出，挂起，坠以石块，令犯人肠枯而死。以往张士诚的谋士黄敬太、蔡彦之、叶德诉三人，就是受此酷刑而死。
铲头会：就是将犯人一家活埋，一个挨着一个，仅露出头和颈部，由刽子手用大斧砍，一斧便砍下几颗头颅。
枭令：就是用铁钩钩着犯人的背脊，挂在秤杆一端，另一端吊着一块石头，令人惨痛哀叫而亡。
朱元璋可以说是世上最残忍无比的大杀手，创设酷刑，残杀有功之臣，株连无辜，令天下人为之寒心。有识之士，纷纷避退山林，所以一旦国家有事，外强入侵，几乎没什么能将贤臣请出来抵抗，就是有一些能将贤臣出来主持大局，事后也为皇帝猜忌而遭惨死，如明英宗时的于谦和明末时的袁崇焕，就是因皇帝猜忌而身受酷刑，袁崇焕是死在京师愚昧群众之口，比身受凌迟更惨。统观整个明朝，几乎没一个皇帝是个像样的人，不是残忍无比，便是昏庸无能，不是好大喜功，便是白痴似的人物。更有一位皇帝，自己做了皇帝还不满足，还自己封自己为什么大将军、大元帅，令人感到可笑可鄙。
马凉见甘骥色变，心里一笑，停了一会，说：“要是庄主加入本教，不但锦衣卫不敢侵犯大人，就是武林中任何门派，也不敢得罪大人，大人也不用日夜吊胆提心，隐居山林。”
甘骥疑惑：什么势力令锦衣卫也不敢侵犯的？至于武林各门派，甘骥才不放在心上，问：“你们教是什么教的？”
“大人加入后，在下自然会说来。”
“你是千里迢迢，跑来要我参加你们教的？”
“这是在下看在以往同门的情份上，才来劝大人的。”
“我要是不参加呢？”
“我想大人总不愿日夜吊胆提心地过日子吧？”
“你要去锦衣卫告我？”
“在下并没有那么傻。”
“我怎么会提心吊胆过日子？”
“要是大人不参加，在下不敢担保浮云山庄日后不会碰上麻烦。”
“那么说，我非要参加不可了？”
“在下看，大人只有这么一条路可走。”
“我想提醒阁下，前朝名将华高和胡人海的妻子是怎么死的？”
马凉愕然：“她们是怎么死的？”
“他们的妻子因误听人言，参加了什么金天教，太祖得悉后，华高和胡大海不但坐罪，他们的妻子及两家所有妇女，全部给投入水中浸死，你不会不知道吧？”
马凉一笑：“大人误会了，本教只不过是武林中的一个门派，并不是什么外来的金天教，要不是身怀绝技之人，本教还不要哩！”
“对不起，老夫更不想卷入武林中去。”
“大人不后悔？”
“老夫有什么好后悔的？”
“我担心大人从此会招来灭门大祸，参加了，便可威镇川、黔、云、桂及湖广五省。”
甘骥微笑：“威逼利诱，是老夫过去的雕虫小技，阁下怎么在老夫面前抖了出来？那不是关夫子面前耍大刀么？”
“既然大人不信，在下告辞。不过，在下真担心浮云山庄从此永无安宁日。”
甘骥一笑：“阁下既然到来，还想活着出去么？”
马凉心头一凛：“大人意思—一”
“阁下曾在锦衣卫中供职，难道没有听闻我甘家的规矩？”
“活着进来，横着出去？”
“阁下想活也容易，只要留下来，老夫看在以往同事的情份上，不敢委屈阁下为奴，可作为客卿长住。我们早晚相伴，月下论武，不亦乐乎？”
马凉一笑：“可惜在下一生奔波劳碌，享受不了如此清静。”
“阁下是打算横着出去了？”
“大人，我们打个赌好不好？”
“打赌？打什么赌？”
“要是大人有本事能留得住在下，在下甘愿留在山庄为奴，要是在下万一胜了大人，大人答应参加本教怎么样？”
甘骥摇摇头：“老夫一生从不喜欢与人打赌，生就生，死就死，没有什么可选择。”
“莫非大人怕败在我手下么？要不，怎么不敢一赌？”
甘骥怒极而笑。的确，甘氏三煞一向傲视武林，横行江湖，除了败在奇侠慕容子宁和小魔女的手下外，几乎没败在任何人的手中。
他听马凉这么一说，怎么不怒？连说：“好，老夫也微闻你在西北道上神出鬼没，机变莫测，武功不错，老夫今日要领教了。”
“大人过奖。”
甘骥一瞪眼：“出招吧！”
甘绮绮从屏风后转出来。说：“爹！让女儿先来领教他的高招。”说着，将利剑拔出。
马凉看看甘绮绮，又看看甘骥，说：“大人，你们总不会父女联手齐上吧？”
甘骥大怒：“马凉，你大放肆了！对付你，用得着老夫父女齐上么？绮绮，你站到门口去，别让他跑了。”
“爹！”甘绮绮还想再说。
甘骥一挥手：“去！”
“好的。爹！姑姑曾说，与敌交锋，应心平气静，千万别为敌人激怒。”
甘骥顿时冷静下来，点点头：“为父知道。”
“爹知道，女儿就放心了。”
马凉说：“大人，看来令千金倒是位机灵人。”
“少废话，出招吧！”
“大人，在下不客气了！”马凉说时，便一掌拍出，出招怪异，竟然从意想不到的地方拍来，直拍甘骥腰位的章门穴。马凉原来的武功，就属一流高手之列。他加入这伙神秘集团后，得到正副教主的指点，武功更进—层。在中原武功中加上星宿一派的奇招怪式，显得马凉的武功更带诡异与刁狠。
甘骥一看，不由心头凛然，暗想：这贼子看来武功大进，怪不得敢独自一人来闯山庄了，不敢大意，凝神应变。甘家的独门武功，本来就集中原武林各派武功的大成，招式上乘，刚柔兼备，幽奇称绝，快速见著。何况甘家的内功，原是在佛门九阳真功的基础上修炼的，虽然达不到九阳真功，的四五成，但有三成的九阳真气在身，内劲已是十分凌厉了，掌劲拍出，足可碎石裂金，掌风如山，足可将人震伤震飞，加上甘骥临敌经验异常丰富，尽管马凉的招式怪异凶狠，甘骥也一一闪过，还手出招，动如电闪。一时间，双方难分高下。也可以说，这是武林中所谓的正邪武功的较量，互有所长，四五十招过后，甘骥便渐渐在上风了，出掌如电，掌掌不离马凉要穴，已逼得马凉无法进招了。马凉毕竟为人机警奸猾，一看自己处于下风，蓦然大喝一声：“大人小心！”人似黄鹤冲天，身似流星闪电，一下便闪到了正在聚神观战的甘绮绮跟前，一出手就扣住了甘绮绮的命脉。马凉这一声东击西出人意外的行动，不但令甘骥父女惊愕，也令在屏风后面观看的小蛟儿愕住了。甘骥一见爱女受制，真是又惊又怒，吼道：“贼子，你敢！”
马凉略带气喘地说：“大人请原谅，在下自问武功不济，为了活命，只好出此下策了。”
甘骥本来打算叫女儿守住门口，以防马凉战败逃跑，想不到这样一来，反为马凉所利用，以自己的爱女作为人质来要挟。他怒极，说：“贼子，你敢动老夫女儿一根毫毛，老夫誓将你剥皮抽肠！”
马凉苦笑一下：“在下自知必死，剥皮抽肠！也不在乎了，但有令千金相陪，在下在黄泉下也不会感到寂寞。”
马凉不但一手扣住了甘绮绮的命脉，令甘绮绮不能动弹，另一掌更放在甘绮绮头顶的百会穴上，只要掌力一吐，甘绮绮必死无疑。甘骥不由心软了，说：“好，马凉，你说，你想怎样？”
“大人，在下原是一片好意，只不过想大人加入本教而已，可是大人处处相逼，在下只好……”
甘骥打断他说：“老夫心如死水，绝不会答应。好吧，你放了小女，老夫让你走，绝不为难你。”
“大人，在下不大敢相信。”
“你要怎样才相信？”
“在下想请令千金送在下出谷口，大人不得派人跟来，不然，在下只有与令千金同归于尽了。”
“你说话算数？”
“在下只求活着离开浮云山庄，又何必伤害令千金，结怨大人？”
甘绮绮突然怨怒地叫起来：“爹！你杀了这贼，别管女儿了！”
“绮绮，别胡说。”甘骥又对马凉说：“你走吧，老夫不会派人跟随。”
“大人，在下放肆了！”
马凉正要拖甘绮绮离开，突然，一条小小的人影如流星飞矢闪了出来，喊道：“你不能带走绮姐姐。”声落人到，双掌向马凉推去。
这一突然而来的行动，不但马凉愕然，连甘骥父女也惊愕了。
原来小蛟儿在屏风后见甘绮绮突然给马凉制住，完全怔住了，根本没听他们的对话，后来一见马凉要拉走甘绮绮，情急起来，不顾生死，也不管自己有没有武功，飞奔出来，要推开马凉，拉住甘绮绮。
马凉见是一个小和尚突然奔到自己身前，既愕然，也惊讶。他从小蛟儿奔来的步法和出手看出，显然这个小和尚不懂什么武功，是个不懂事的小孩子，一时情急，跑来救人，便轻出—掌，打算将小和尚击到一边去，以免缠住了自已。他怎么也没想到，这个小和尚会是天圣老人的传人，获得了这位一代邪派高手毕生的功力，浑身真气护体。马凉固然一掌将小蛟儿推翻倒地，但他自己却给小蛟儿一身不可思议的奇厚真气震飞了，像一捆败草般摔出厅外。也幸而马凉这一掌击得奇快，使小蛟儿的双掌没击在他身上。不然，小蛟儿这情急双掌之劲力，击在他身上，何只震飞？即使不将马凉击得五脏翻滚，也恐怕筋骨齐断，口喷鲜血。这也是马凉命不该绝，才有这样侥幸。要不，他就像云霞—样，不死也终身残废。
甘绮绮一下从马凉手中解脱出来，见小蛟儿翻倒，大吃一惊，急奔去将他扶起，问：“小兄弟，你怎样了？有没有受伤？”
甘骥奔过来问：“小蛟儿，你怎样了？”
小蛟儿摇摇头：“我，我没事。绮姐姐，你没事吧？”
“噢！小兄弟，姐姐没事，你真的没受伤么？让姐姐看看。”
“姐姐，我真的没受伤，只是跌了一交而已。姐姐，那贼子跑了。”
原来马凉给小蛟儿震飞跌下来时，一脸惊恐之色，暗想：难道这小和尚会邪术？将自己震飞了。他见甘骥父女关切小和尚，无暇顾及自己，心想：我这时不走，更待何时？他忍着痛，翻身而逃，转眼之间，便去得无踪无影。
甘骥父女这时才想到让马凉逃走了，甘绮绮一跺脚，咬着牙说：“爹！我去追这卑鄙无耻的贼子，女儿杀不了他，难以解恨。”
甘骥摇摇头：“绮绮，这贼子武功不错，人更狡黠，别说这时他已走远了，追已无用，就是你追到，恐怕也不是他的对手，要是你姑姑在这里就好了，怎么也不会让他逃跑。”
的确，甘伶不但武功好，人更慧黠，喜怒笑骂，令人捉摸不定，无所适从。可惜她为了提防这伙神秘集团的人，带着绮绮的哥哥，赶去巫山，告诉她二哥甘骐一家，要他们小心注意这伙人的行踪，因而不在浮云山庄，要是有她在，马凉又怎样走得了？
甘绮绮说：“爹，都是女儿大意，为这贼子所乘。”
“绮绮，别说了，要不是小蛟儿突然出来，我真担心你落在马贼手中，不会放你回来。”
“什么？他敢不守信用？”
“绮绮，你太老实天真了，像马贼这样的人，为达目的，不择手段，根本毫无信义可言，这方面，你应向你姑姑学学。”
“爹！刚才你……”
“爹也是被逼而假意答应他的，爹怎会不暗暗盯着你？好了，我们看看小蛟儿有没有受到内伤。”
小蛟儿在他们父女对话时，—直是茫然地听着，见谈到自己，便连忙说：“大伯伯，我真的没受伤呵，不用看了。”
“你解开衣服让伯伯看看，这马贼的武功与中原不同，掌力怪异，说不定你受了内伤而不知道。”
甘绮绮也说：“小兄弟，你快解开衣服让我们看看。”
小蛟儿也疑惑了：难道我真的受了内伤而不知道么？不会吧？怎么我一点不见疼痛和辛苦的？他见甘骥父女这么关心自己，只好将衣服解开，露出了自己还没有发育完全的胸脯来。甘骥父女看了一会，不但小蛟儿胸脯上不见掌印，更无半点变化。暗想：难道马凉练的是天心一派的绵掌武功，伤人在外表上不留痕迹，而伤内脏？要是伤了内脏，怎么小蛟儿半点也不见痛苦的？甘绮绮说：“小兄弟，你调息一下，看看有什么不舒服的地方。”
小蛟儿便深深呼吸了�
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