「禀寨主，寨里一切安好，阿虎他老婆替他生了个胖儿子呢！」一名瘦小精干的中年男子福来抢先道。
「阿虎，恭喜你了。」雷朔朝名唤阿虎的男人道。
「谢寨主。」生得一副虎背熊腰、虎眼熊掌的男人腼腆地搔搔头，大嘴因喜悦而咧得老开。「属下一直在等寨主回寨，想请寨主替我儿子选个好名儿。寨主，您觉得我儿子要叫『小虎』好，还是『虎子』好－－哎唷喂呀！」
一记爆栗子在阿虎头顶炸开，是福来跳起来赏的。
「笨蛋，寨主才刚回来，你就不能让寨主歇歇吗！」
「我可是个当爹的人了，替我在儿子面前留点面子嘛，让他听到还真以为他爹有多笨……」阿虎揉着被敲肿的大头嘀咕，两人拌起嘴来。
「寨主，该如何处置那个愣小子？」一名身形比雷朔还巨硕的叫髯壮汉，沉着厚嗓大声问。
一干人等同时望向某处，目光整齐划一，聚集在白衣少年身上。
处置？！
见众人各怀鬼胎地打量她，喜韵嘴角微抽，试图挤出礼貌的微笑。「处置」这两个字在山贼的世界有其它隐藏之意么，例如「安顿」之类的？！
「笑得好假。」阿虎有意见。
拜托，这种时候她哪笑得出来？
「看起来还不差，养胖些也许会好点。」满脸胡叫的壮汉首先发难，剽悍粗犷的方脸冲着她一笑。
喜韵七上八下的心跳，被那张狰狞笑脸吓得差点停了。
养、养胖？
难不成他们真要「享用」她？！
「是呀是呀，胖点好，胖点好。」福来上上下下、左左右右审视少年，众人也跟着附和。
喜韵倒抽一口气，下意识移动发软的双腿，朝慢慢放下的巨大铁门撤退。
她还以为雷朔是个好人，原来，他一切看似善意的作为都只是为了诱拐她，而他竟然就是大家口耳相传，杀人不眨眼、吃人不吐骨头的山贼头头引现在他们心中铁定打起怎么「烹煮」她的主意了！
呜呜，她被骗了啦！才从狼口死里逃生，又要被送入山贼口，难道她命中注定非得落得死无全尸、尸骨不全的下场吗？
眼见铁门即将落地阻绝生路，心惊肉跳的喜韵深吸一口气，用仅剩的气力往尚有半人高的门缝冲去－－「啊！」
在还没钻入门缝前，她整个人被使劲转了个圈，扯入一副坚实的胸膛，撞疼了俏鼻，泪珠差点滚下来，只能抚着鼻子喊疼。
「呜，好痛！」
「门已经降下了，妳找死吗！」一道不客气的叱喝从她头顶劈下。
雷朔咬牙朝怀中胆大妄为的人儿咆哮，众人则是因他的怒吼全噤声屏息。
那道铁门的重量足以把十只粗壮的熊压得扁扁的，要是寨主晚一步抓回少年，大伙儿看到的也许就是一摊血肉模糊的扁平肉馅。
啧啧，这个少年太不上道了，难怪寨主要这样凶他！
「横竖都是死，逃跑说不定还有活路嘛！」又惧又痛的喜韵也大声吼回去。
「什么意思？」一双浓黑剑眉高高耸起。
「你为什么不告诉我你就是山魉，还编什么山魉的话我就听信之类的谎言，将我骗来这里然后准备把我养胖给宰来吃，我居然还傻傻地误信你是个好人，你好可恶！可恶可恶可恶！」
她气急败坏地哇啦哇啦大吼，抡起粉拳用力攻击他坚硬的胸膛，没想到他不痛不痒，她的指节反倒先打红了。
「可恶，你都不疼的吗！」那个虽然寡言但却好心的男人，竟然只是假象……思及自己对他投下全副信任，得到的却是居心叵测的虚情假意，喜韵觉得委屈极了，悬在眼角的泪花儿终于忍不住落下。
雷朔拧眉，腾出一掌包覆住她泛红的小手，免得她继续伤了自己。
「谁说要吃妳？」
明知故问！
喜韵抬起泪眼瞪他，岂料只看见赤眸里的一片坦然，她蹙了蹙眉，转头瞥向其它人。
接收到怨怼的视线，男人们一个个猛摇头撇清。没有人说要吃他呀？
「你们……方才不是说要把我养胖，然后……」
然后什么？众人竖耳等着听。
「然后……」哎唷，她哪知道他们的本意！柑登ふ纳皆羧忝匀巳狻⒖腥斯恰？
「妳只是听说。」雷朔不疾不徐道。
是传说、是传说！众人忙不迭点头，却默契十足地一同打住，表情在一瞬间换上措手不及的诧愕。
乾坤寨的人素来懒得费神向外人解释那些无聊的传言，除非对方是自己人。这么说，寨主要留下他怀中那个营养不良的少年啰？
怀中？！众人这才发现－－
天呀！寨主和少年……他、他们「孤男寡男」的，光天化日下怎么搂在一起，那个手还握、握着？！
「那么，你们不会吃人？」喜韵怯怯问，暂时止住了眼泪。
「当、当然不呀……壮汉这家伙还、还吃素咧……」阿虎结结巴巴，惊愣的眼珠子都快掉出来，从小到大三十来岁没看过两个男人抱在一起，刺激是大了点。
「那为什么要养胖我？」
「我们的意思是，一个男孩子瘦成娘儿们样，实在有损观瞻。」福来好不容易找回自己的声音。他已经够瘦了，这少年比他还严重－－哎呀，不对不对，他现在该担心的是寨主吧？
寨主呀，天下美女何其多，您千万要三思碍…感觉怀中人儿紧绷的身子逐渐放松下来，雷朔不着痕迹审视她多变的表情。
「没有什么圣物。」这回该相信了吧？
「我怎知你是不是又骗我？」有了「前车之鉴」，喜韵潇洒反驳先前的承诺。
雷朔额筋暗抽。言下之意，就算他揭示自己的身分，她依然不信，他似乎也不该轻信这个女人。
「妳大可向寨里任何一人打听，直到高兴为止。」他放开她，转身步向屋子，一边命人替她安排居处。「还有，让她换回女装。」
啊？
「换回」女装？
寨主的意思是……这位俊俏的小兄弟其实是个－－女人？！
一干人等的大嘴，都错愕地张大到足以塞入自己的拳头，好半晌，惊愣过后的嘴角才扬起恍然大悟的弯唬难怪寨主会……嘿嘿，了解了解！
第四章
在雅致的独屋内，从窗棂往外远望，一幅悠然平和的村景映入眼帘。
远处蓊郁的山谷下，青翠水田成梯状排列，依稀可见耕者身置畦田；近一点，几名妇女蹲在溪畔捣衣唱曲，成群孩童嘻笑玩耍，俨如世外桃源。
「喜儿姑娘，热水都备妥了，请梳洗吧。」
一张可爱讨喜的鹅蛋脸带着笑意凑到喜韵面前，是一名年约十四五岁的少女，出声提醒怔望窗景出神的贵客。
「喔，好。」喜韵跟着走离窗边。「呃，姑娘……」
「小的名叫福禄，姑娘唤我小禄即可，小禄是寨主吩咐来伺候您的。」少女吟吟笑道。
喜韵暗自吐舌。
雷朔还真大方，让她暂住景致优美的客居不说，还遗了个侍女给她，算是挺识相的，颇懂待客之道。好吧，既然他恁地有诚意，她就好好接受他的招待，好打听圣物！
不过，有些事她仍旧一头雾水，例如－－「小禄，这里是个山贼窝吧？」感觉似乎比较像个自给自足的村庄。没想到不是危岩耸立、就是巨林参天的乾坤山，有这么个遗世独立的好地方，倒也奇特。
「曾经是的，」小禄掩嘴而笑，不难理解喜韵眼中的困惑。
「前任寨主掌管乾坤寨时，乾坤寨是个山贼窝没错，但自从十年前雷寨主接掌后，便不再让大家行盗贼的勾当，带人辟了梯田，平均分给男人们耕种；刚开始有些人不服，不过几次收成之后，大伙儿都对寨主心服口服了。我爹也说寨主的决定是对的，有田种就不怕没东西吃了呢！」
见小禄舍不得停嘴，眼中净是对雷朔的崇敬之色，喜韵略有所悟。
「这么说，近来那些上山的人一去不回，并非遭山贼所害？」
「绝对不是！就算前任寨主也仅是行抢，绝不杀人。乾坤山山势险要迂回，上山的人就算运气好，没有失足跌落山谷或被猛兽吃掉，能找到出路的也寥寥无几，那是他们倒霉死在半路，结果反而让乾坤寨背负罪名，传言也愈来愈荒谬，还说寨主是个妖怪！」小禄不平道，认真辟谣。「姑娘，小禄所言句句属实，寨主绝非外人口中的坏人！」
听爹爹和几个叔叔说，喜儿姑娘对寨主很重要，说不定会成为寨主夫人，她可得原原本本地把寨主的好，都说给喜儿姑娘知道！
原来如此。喜韵撇撇嘴，刻意忽略心湖荡起的涟漪，雷朔好不好跟她无关，她的目的只有圣物。
「小禄，妳看过圣物么？」
「没有。」小禄诚实摇头。
「妳仔细想想，有没有看过或听过山里有一种能治百并又能用来冷炼剑器的药草？」
「真的没有。」
见小禄似乎一无所知，喜韵也不好再为难人家。
「姑娘，小禄替您解衣，服侍您净身。」
「不用麻烦，我自己来就可以。」在秦府，她也没有让贴身侍女从恩伺候净身的习惯。
「不然，小禄候在门外，等您沐浴完毕就领您去见寨王。」
思及雷朔要了她一回，喜韵不快地皱起柳眉，语气有些不善。
「为什么要见他？」走了一整天的山路，她腿酸脚麻的，只想好好吃上一顿、睡上一觉。
「呃、您不去么？」
喜韵在心底轻叹：好吧，好歹她是客人，跟主人聊表一下谢意也是应该的。
「我去。」
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当喜韵再度来到雷朔面前，已经换回一身柔净淡雅的裙装，原本绑成男子发式的乌黑云发，梳回简单的女髻式样，点缀一支素雅的木簪。
身穿月牙白裳、青布罗裙的她更见纤窕动人，匀称姣好的身段、脱俗清灵的风韵，在举手投足间尽展，雷朔一瞬也不瞬地，将面前的丽人纳入眼底。
在房里与雷朔一同议事的福来、阿虎、壮汉，六颗眼珠子也都被眼前天仙般的美人儿给吸了去，纷纷看傻了眼。
「哇，没想到妳穿女装这么适合，比先前的模样好看多了！」阿虎赞叹道。
「笨蛋！喜儿姑娘本来就是女的！」福来跳起来敲了阿虎一记。
「哎唷，我没说她不是女的呀！你怎么又骂我笨，如果被我儿子看到……」
「你儿子吃饱睡、睡饱吃，哪有空理你！」
「你们先去忙。」雷朔开口。
壮汉闻言，一手一个，拎起一开吵就没完没了的哥儿俩，如山高的壮硕身躯走出屋子，一并带走喧嚷的噪音。
饥肠辘辘的喜韵瞄见一桌饭菜，径自坐在他对面。
「我可以吃么？」
见雷朔点头，她便旁若无人地举起筷箸大啖山珍。
比起秦府里的珍饯美饯，眼前的料理虽然只是些山菜野味，不过也别有一番清淡爽口的滋味。
吃饱喝足了，喜韵满足地舔舔唇，这才发现雷朔连筷箸都没动，只是一径地看着她。怎么，吓到他了？
「抱歉喔，我率性惯了，吃相没有其它女人好看。」
连从恩都比她来得有教养，她则是整天只知道在药园里栽植药草，不然就是埋首本草书堆中，她自知不是当马队商主夫人的料，也不想当。
雷朔始终没有移开紧凝在娇颜上的视线。
他从未注意过其它女人的吃相，但她无论呈现何种神情，都已经够好看了。
「妳还在生气。」
「小女子怎么敢生寨主大人的气？我还得感激寨主大人不吝收留呢！」
听出酸中带讽的客套，雷朔眼中闪过微不可察的懊恼－－她确实还在气他。
「妳当真不知我是山魉？」
「你不说，我怎么知道？」她噘嘴嗔道。
「在清风镇的客栈，妳以为众人因何逃跑？」
「他们不说，我怎么知道？」很可笑的问题欸！
「他们认出我是山魉。」雷朔黯道。
他的外貌与一般人回异，伪装如今因她的无心之过而拆穿，往后出入清风镇想必不会太顺利。
「你哪里像妖怪？你的发色不是全然的银色，眼瞳虽红却偏暗，顶多像个异族人，京城也有不少像你这样的异族人。更何况，你又没有青面獠牙，根本不若传言中的山魉，是清风镇的人见识不足、太大惊小怪了！」所以她才会毫无所觉上了他的当！
「你是异族人，我猜的没错吧？」
她朝他深邃俊逸的轮廓左瞧右看，发现那双灼灼赤瞳燎烧某股异样的光彩，活像是藏了什么秘密不告诉她－－哦，她知道了！
「你是不是有什么难言之隐，因而不能告诉我圣物的下落？」慧黠杏眸注入一丝兴奋与期待。
等了半晌，她唇角的笑意都要僵了，不禁赏他一记白眼。
「你一定还有其它秘密，不然干嘛这样盯着我看！」
「妳脸上有饭粒。」
饭粒？她一愣，抬手摸脸。「哪儿？」
「这里。」
他伸出手臂轻而易举横越圆桌，修长的指尖来到她唇边，粗糙的指腹缓缓划过她柔嫩的下唇，引起她一阵从唇瓣蔓延到心口的悸颤。
奇异的怦然悸动教她突然屏息，一时忘了该推避如此暧昧的动作，任一股奇异的情愫悄悄缭绕两人周围。
「别浪费，吃下去。」雷朔的指尖游移到她唇心，低哄道。
照亮如炬的赤瞳彷佛带有妖异的蛊惑，喜韵一个失神，不小心就被卷入两池红色漩涡中，怔忡地微启双唇，吮入他指头上的饭粒。
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「不必打听圣物，妳若需要钱，我能帮妳。」
「……」
一听到圣物，喜韵骤然从意乱情迷中清醒，煞住几乎脱口而出的「好」字，小嘴朝他的指头愤然咬下！
可恶的男人！竟然想利用他的优势，以眩惑人心的迷人双眸蛊惑她放弃初衷，而她竟然也差点跌入他撒下的迷情陷阱中，不可自拔。
该死，雷朔是趁人之危的小人！小人！
他眉头微皱，收回多了道齿痕的手。她大概使出吃奶的力气了。
「碰！」
喜韵柳眉倒竖，气呼呼地起身拍桌，凶恶的模样比山贼还山贼。
「姓雷的，我告诉你，本姑娘想做的事，从来没有人能拦我，我不想做的事，谁也不能逼我去做。我一定会打听出来，你等着瞧！」
「妳只会白费力气。」
见他一本正经地宣告，好象她的坚持有多愚蠢似的，羞怒交集的喜韵更是气得咬牙切齿，恨不得再多啃他几下。
「那是我的事！」她甩头转身，用力踱出屋子。
直到那抹执拗的纤影渐远，雷朔还是不明白她究竟因何生这么大的气。
既然他都开口愿意帮她赎身了，她为何依然执意－－雷朔思绪倏顿，因为眼底的纤影突然一个踉跄！
没事。
她只是气得差点被自己的脚步绊倒……
第五章
「唉……」
喜韵抱膝蹲在寨内林中的一棵巨木下，盯着方才发现的稀有灵芝，理应兴奋雀跃的她，却是一反常态地在发愣，小嘴还叹出一口长长的气。
来到乾坤寨已有一段时日，寨里的「山贼」们出乎她意料之外的和善，对她的疑问都是知无不言、言无不尽，但只要她一提及圣物，每个人都是一问三不知，老实得不像在说谎。
难道圣物只是个传言？难道她真要放弃？
可是，就这么放弃，不就等于顺了雷朔那家伙的意？亏她在他面前还说得信誓旦旦……哎唷，烦烦烦烦烦！烦死人了啦！
「若不想全身发痒至死，就别碰。」
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