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项羽向东进军之初，郑重地嘱咐曹咎说：“如果汉军前来挑战，千万不要出战，只要让汉军不向东就行了。”不久汉军前来挑战，楚军最初仍然监守城池，拒不出营。于是汉军派人大骂曹咎好几天，曹咎大怒，忘记了项羽的话，愤而引兵渡汜水，军队刚刚渡一半，汉军上前攻打，楚军大败，汉王于是进兵取成皋。
项羽闻知曹咎战败，立即回军广武间，建一座高坛，把汉王的父亲太公放在上面。汉王于是派侯公游说项羽，请求放回太公。项羽趁机与刘邦定约：平分天下，鸿沟以西归汉王，以东归楚王。项羽这才放回了汉王的父母及妻子吕氏。
得到一半天下的项羽罢兵东归，刘邦正要带兵向西之时，张良说；“现在汉拥有天下大半，诸侯也都愿意归附，楚兵如今疲惫不堪，粮食尽绝，此乃上天亡楚之时，何不趁楚军虚弱攻打它，一定可以大获全胜。”刘邦于是掉头追击项羽的军队，与齐王韩信、魏相彭越约定合力攻击楚军，但二人都不来会合，刘邦不知如何是好，向张良讨计：“诸侯不听我的怎么办？”张良说：“楚兵将要被打败，而韩信、彭越等人没有封地，他们当然不会来，大王如果答应和他们共同拥有天下，他们马上就能出兵。立齐王韩信，不是大王你的本意，因而他自己也感到地位不牢固。彭越本来住在梁地，当初，大王因魏王豹封他为相国，现在魏豹已死，彭越想当魏王，而大王却不旱做决定。如果能把睢阳以北至谷城的土地分给彭越，把陈以东近海的土地分给韩信，韩信老家在楚地，在让他得到故乡的土地。两个人分别各得其所，各自为战，那么合兵攻打项羽的事情就会成功。”汉王于是将土地分封给这些人，让韩信、彭越、刘贾等合力攻打项羽。在垓下消灭了项羽。
第七编 君道之吸取兴衰成败之教训（13）
打败项羽后，刘邦正式登上帝位，定都洛阳。但却遭到了娄敬等人的反对，娄敬对高祖说“您定都洛阳，是想和周王朝的兴盛相比吗？”高祖点头。娄敬劝谏说：“陛下可知你得天下与周朝不同：周的祖先后稷尧时分封于邰，周十余代都在积德行善。公刘为了逃避夏桀的暴虐，定居邠，太王则因戎狄的侵略骚扰被迫离开那儿，百姓都扶老携幼跟他迁居西岐。到文王做西伯侯时，公断虞、芮两国的诉讼，从此周开始受命于天。吕望、伯夷等人从远方归顺文王。武王伐纣前，在孟津，没用事先召集，就有诸侯八百多人聚在一起共同谋略讨伐商纣。于是武王灭掉了殷商。成王即位，周公等人辅佐他。于是营建都城洛阳，把洛阳当作天下的中心。四方的诸侯都接受周朝分封，并向周朝进贡，事理非常公平。由此可以看出，有德的人得到王位容易，无德的人则容易灭亡。居住在洛阳的人，都希望周朝施德行，而不是依靠险要位置，使其后代骄奢淫逸，虐待黎民。全盛时的周朝，国家平安融合，四方夷族皆前来依附，用德政共同治理天下。全国不养一兵一卒，四方夷族大国的百姓都服从周天子，进贡任职。等到周朝衰微，分裂为东、西周时，天下诸侯都不再来朝见，这不是周朝的德行薄，而是势力弱小。大王你从丰沛起兵，召集三千人，东奔西战，席卷蜀汉，平定三秦，与项羽会战荥阳，争夺成皋，大战七十多次，小战四十多次，百姓肝脑涂地，暴尸荒野不计其数，哭嚎之声一直没有断绝，伤病的人还没有好，你在这样的景况下却想写成康的盛世相比，这实在是不能同等的。秦地群山包围，黄河环绕，四面边塞坚固，即使突发急事，百万的士兵也可以马上招募到。这乃是天府之地啊。如果陛下入武关定都长安，太行山以东即使发生叛乱，秦朝的旧地至少可以保全拥有。与别人角斗，如果不扼住对方的咽喉而是抓他的后背，怎能全胜。陛下若迁都长安，控制秦朝旧地，等于扼住了天下的咽喉并且抓住天下的脊背。”
高祖闻听之后又向群臣征求意见。群臣都是太行山以东的人，都说：秦朝只两代就灭亡，而周朝江山七百多年，不如定都洛阳。洛阳东面是成皋，西面有崤山、渑池，背靠黄河，前面是伊河、洛水。洛阳的坚固可以依赖这些。张良也说：“洛阳虽有这样的坚固屏障，但其中小的地盘，不过几百里，而且土地贫瘠，战事一旦兴起，必然四面受敌，因此这不是用武之地。而关中左边是崤山、函谷关，右边是陇、蜀的群山，沃野千里，南面有富饶的巴蜀，北面有胡宛，整个关中别北、西、南三面屏障保护，只需把守一面即可。只要向东控制住诸侯，黄河、渭水的漕运就能正常运输全国货物，京城必需完全可以满足；假如诸侯叛乱，顺流而下，也可以正常运送，通常所说的‘金城千里，天府之国’不就是这里吗？所以，娄敬所言及是。”
高祖于是立即起驾，迁都长安。
汉高祖与楚王项羽经过多年的斗智斗勇，最终因其仁义夺得天下大权，所以说，为君者，取得天下光靠勇敢善战是不行的，用仁德争取天下才是正道。
刘邦历经数年夺得天下，又经历了多次整顿才真正稳定了天下，面对各个蠢蠢欲动要自立为王的诸侯，刘邦采取了深谋远虑的策略平定了海内之乱。
首先，有人报告楚王韩信谋反，有人建议高祖兴兵讨伐他，但刘邦未于采纳，又问陈平，陈平问：“有人上书说韩信谋反，还有别人知道吗？”高祖回答说：“没有人知道。”陈平又问：“韩信本人知道这件事吗？”高祖又否认。陈平接着又问：“陛下的精锐与楚军相比怎么样呢？”高祖答曰：“不如楚军。”陈平又问：“陛下的大将有用兵超过韩信的吗？”高祖回答：“没有。”陈平说道：“现在你的兵卒不如楚军精良，将又赶不上韩信，如果发兵攻打楚军，这无疑是自讨苦吃，是很危险的。”高祖问：“那该怎么办？”陈平建议说：“古时候天子常巡行各地，会盟诸侯。南方有云梦泽，陛下姑且出巡，假装游云梦泽，在阵地会盟诸侯。阵地乃楚国西部边界。韩信听说你到了，一定会到郊外迎接拜谒，陛下趁势捉住他，只用一个力士就可以办到。”高祖同意了他的策略，于是派遣使臣通告诸侯皇帝巡幸之事。高祖到达阵地后，韩信果然出来迎接。看见韩信，高祖立即下令把他捆绑起来。
得知此事的田肯祝贺高祖道：“太好了！陛下抓住韩信，又可以治理秦中了。秦中是地势优越便利，黄河、太行山都是险要的屏障，南北相距上千里，士兵百万，拥有天下的十分之二的土地。倚居这里的地势，发兵攻打诸侯，如同在高屋上往下倒水势不可挡。齐地面积两千多里，拥有天下的十分之二，东有富饶的琅琊、即墨，南面有险固的泰山，西边有浊河为界，北面有渤海，这么重要的位置，不是自己的子弟，不可以封为齐王。”高祖听其言，并赐田肯黄金五百斤。
高祖先采用了陈平的计策擒获了韩信，将其废为淮阴侯，被贬之后的韩信与代地的相国陈豨等人谋反，陈自立为代王，高祖知此事后亲自带兵出征。
高祖并没有牵连无辜，赦免了越、代两地被陈豨牵连的人。例如，赵国相国上奏请求斩常山的郡守和县尉，说：“常山北有二十五座城池，陈豨谋反，丢了二十座城池。”高祖问道：“郡守、县尉谋反了吗？”回答说：“没反。”高祖说：“这是他们力量不足啊。”于是赦免了他们，重新授予郡守、县尉之职。高祖一到邯郸，喜出望外，说；“陈豨南不据守漳水，北不把守邯郸，可见他是个没有本事的人。”接着问周昌：“赵地谁可以拜为大将？”周昌回答：“现有四个人。”四个人进见，走后高祖谩骂道：“这些臭小子能做大将吗？”但还是封给每个人一千户，拜为大将。左右大臣不解：“这几个人有什么功劳获得这样厚的封赏？”高祖说：“你们不懂。陈豨谋反后，邯郸以北都成了他的地盘。我发檄要求诸侯出兵支援，但没有任何响应，现在唯独邯郸出兵，我怎么能吝啬四千户，不分封这四个人，来安慰赵国百姓的心呢？”高祖又问：“陈豨的大将是谁？”有人回答说；“是王黄、曼丘臣，原来都是商人。”高祖于是分别用千金收买王黄、曼丘臣等人。他们都投降了，因此，陈军不攻自破。
第七编 君道之吸取兴衰成败之教训（14）
当初，韩信与陈豨密谋反叛，高祖亲自率兵攻打陈，韩信称病没有随行，想要趁机从中起事。当时韩信的一个舍人得罪了韩信，被他囚禁，准备杀掉。舍人的弟弟于是把韩信要谋反的事情告诉了吕后，吕后想要召见韩信，但又恐他的同党不驯服。于是与丞相萧何密谋，让人假称从高祖那里来，说陈豨已被杀死，诸侯群臣都来祝贺。萧何对韩信说：“即使有病，也应当勉强进宫。”韩信进宫，吕后派武士捆住韩信，在长乐宫杀了他。
韩信是当时天下最能与高祖一争高下的人，他的死让高祖很是快慰。对于其他诸侯的谋反，高祖则轻而易举地就降伏了。
尉佗在南越称王谋反，高祖派陆贾赏赐给他印绶，封为南越王，让他向汉朝称臣，服从汉朝的管辖。陆贾奉旨到达南越，尉佗傲慢无礼地接见了他。陆贾于是进谏道：“你原是中原人，亲戚、兄弟、祖坟也都在真定，现在你违反天性，脱下汉朝装束，想要拿南越这个弹丸之地同天子抗衡，你的祸患要来了。首先，秦朝无道，天下诸侯豪杰起兵反抗，只有汉王先入武关，据守咸阳。再有，项羽背弃契约，自立为西楚霸王，诸侯归附，强大自不必说。但汉王从巴蜀兴起，横扫天下，制服诸侯，灭掉项羽。五年的时间里，四海平定，这是上天的旨意啊。汉王得知你称王南越，不助天下人诛除暴虐的秦朝，逆天而行，想动兵诛杀你，但因怜爱百姓劳苦，才暂且休兵，派我授予你印绶，作为汉王的使者，按照礼节，你应当出郊迎接我，向北称臣。假如你执意想凭新近建立的羽翼未丰的南越独立为国，不归顺汉朝，汉王肯定会挖你先人的坟墓，诛灭你的宗族，派军队兵临南越，到时候南越人就会杀掉你归降汉朝。这是易如反掌的。”听到这里，尉佗赶忙起身拜谢陆贾，归顺汉朝，向北称臣。
与众诸侯之间经过一番斗智斗勇的较量，刘邦最终平定四海，稳固了天下群臣，黎民百姓终于暂且免受了常年的战乱之苦，天下趋于太平。作为君王，既要有得天下的雄才，更要有定天下的谋略。
例2：曹操、袁绍争霸记
汉朝末年，孙灵帝在位，重用宦官曹节等人，致使宦官专权，何进谋诛宦官，太后不听，何进于是召四方将领进京，想以此来威胁太后。
陈琳见何进是难得的智贤之人，于是进谏说：“《易经》称‘到了山脚下就用不着看林人做向导了’，谚语说‘蒙着眼睛捉麻雀’，这些都是自欺欺人的做法。微小的东西，尚且不可以通过欺诈得到，何况国家大事，怎么能用欺诈的手段办成呢？现在，将军你掌握国家兵权，以龙虎之威雄视天下，决断由心。如果像你那样做的话，无异于烧旺炉火而燎己毛发。应当速发雷霆之威，立即决断，虽然违背常道，但是合乎天理，百姓也都顺着你。但现在你反而放下自己的优势，征求外援，大兵一旦聚集京师，势力强大的就会称雄，所谓‘倒持干戈，授人以柄’，必定不会成功，只会导致祸乱。”何进听后并没有采纳陈琳的建议。
后来，董卓果真率军到京师，废灵帝为弘农王，立献帝。京师大乱。
曹操，字孟德，沛国谯地人。死后追封为魏武帝。灵帝在位时，曹操任校尉。
曹操侥幸逃出关，到了陈留，倾家荡产，召集义兵于己吾。曹操与后将军袁术、冀州刺史韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、渤海太守七绍同时举兵，都有数万，推袁绍为盟主。曹操为奋武将军。董卓听说盟军举兵，于是迁移天子定都长安，留下军队屯守洛阳，司徒王允、吕布联合杀掉董卓。杨奉、韩暹护送天子返洛阳。曹操到洛阳卫京县，韩暹逃跑了。曹以洛阳被焚烧，残损破败为由，请天子定都许都，下诏谴责袁绍依仗地广兵强，结党营私，不为王室效力。袁绍于是进攻许都，太祖官渡大败袁绍。袁绍吐血而死。
袁绍，字本初，汝南人。任司隶校尉。董卓议废灵帝、立献帝，袁绍不同意。董卓大怒，袁绍把符节挂在东门，逃往冀州。董卓出重金捉拿袁绍。伍琼是董卓信任的人，悄悄地为袁绍游说：“废立皇帝的大事，不是凡人能办到的。袁绍不识大体，害怕逃窜，并不是有其他志向。现在急着追捕他，恐怕激出事变。袁家树立恩德已经四代，门生故吏遍布天下，如果袁绍招纳豪杰，招募士兵，英雄因此而崛起，那样太行山以东就不归你所有了。不如赦免他，封他郡守之职，袁绍必定高兴，以后就不能为患了。”董卓认为伍琼的说法很对，于是派使臣授予袁绍渤海太守之职。
袁绍与孔仙等人共同起义，偷袭了韩馥所在的冀州，占据了黄河以北。训练精兵十万，骑兵一万，想要进攻许都的曹操。沮授进谏道：“近来讨伐公孙瓒军队几年，百姓因此疲乏困顿，税收和兵役都很沉重，这是国家的忧患。当前，应当先向天子进献贡物，从事农业生产，安抚百姓。如果这样做行不通，说明曹操阻隔天子的命令，再进军屯守黎阳，逐渐经营黄河以南，多造船只，修造武器，分遣精兵，奔袭边界，令他们不得安宁，我们则以逸待劳。如果这样，可以不用费心就平定曹操了。”郭图、审配说：“兵书的法则是兵力十倍于敌军就围而聚歼，五倍于敌军就追击攻打，力量对等就能够战斗。现在凭明公的神武，联结黄河以北强大的军队攻打曹操，易如反掌。现在如果不及时攻取，以后就难以图谋了。”沮授说：“听说挽救混乱，诛杀残暴的军队才叫义军，依仗人多势众的