柳西竹滑了点，但相貌不错，身材不错，武功不错，气质相当，人品——再说，马
马虎虎。尤其他的武功，深得柳西风真传，实在吓人。三十岁不到，大小战役一百四十
七次，对手都走不过他百招之内，其中不少是武林前辈，如七巧刀毕尚、野豹田光这些
硬角色。
这样的女婿，并不好找。
东厢旁怡心院第三间客房，一式红色的格调：红地毯、红窗帘、红桌布、红椅垫。
白色的陪衬：白桌椅、白茶具、白花瓶、白玟瑰、白窗纸。
飞燕身形稍瘦，有点那种燕瘦环肥的味道。
坐在椅子上，看窗前那株百合花，看得出神，沉默得有点病态。
公孙断进入屋内，第一句话就问：“你是否又练功夫了？”然后才瞧她的脸，“看
你瘦得如此模样，生病了？”
飞燕起身，嫣然一笑：“没有，女儿很好，爹爹请坐。”
公孙断坐下，“但……你比以前瘦多了。”
“最近胃口不好，所以才如此。”
“哦……以后常回来，就不会如此了。”
“是，爹爹。”飞燕习惯性地回答。
聊了一些家常话，公孙断又问：“西竹的武功如何？”
“我想很高。”飞燕道：“我们实际并没有交手。”
“都是夫妻了，还谈什么交手？”公孙断笑得很爽朗：“他教没教你柳家功夫？”
“教了，但女儿学的不多。”
“以后多多练习，柳家功夫不比公孙世家差，多学一点对你有好处。”
公孙断想了想，似乎有点感兴趣：“他教你什么了？练给爹看看如何？”
“是，爹爹！”
飞燕很自然地舞开柳西绝芒，裂天十三掌和摇风散手。掌法凌厉，招招逼人，空气
为之一紧，啸然有声。公孙断瞧得很仔细，练武人对武功永远都有偏好。
练完了，飞燕稍带气喘，不停地挽袖擦拭额头，脸色更加苍白。
“西竹说，女儿家练掌法只能练到十二式，第十三式须要阳刚之气才能发挥。女儿
只学习七式，至于摇风散手，较为轻巧，比较适合女性练习。”
公孙断不停含笑拂掠过多的大髯，夸耀女儿功夫又进步许多。
飞燕也以笑声回答，但紫罗兰衣衫被汗湿透而粘在背上，并不怎么好受。
“探过你大伯了？”
“一进门，女儿就先去探病，和西竹、西湖。”
“西湖也来了？”
“嗯，他是想见见湘雨。”
公孙断突然轻笑：“看来他对湘雨一往情深呐。这样也好，亲上加亲，闲话也就更
少了。”
飞燕低头不语，也不知她愿不愿意亲上加亲。
“你回去梳洗，爹晚上设宴，难得你回来一次。”
“是，爹爹。”飞燕退去。
公孙断沉思良久，也起身离去。
“请你放尊重一点！”
湘雨不幸被柳西竹兄弟给找着了，柳西湖正以轻薄举动和言语调戏湘雨，想拉她去
欣赏风景。
柳西湖比哥哥小三岁，一身穿着流里流气，大红色长袍镶满金花、银花、碧玉、翡
翠，手摇白玉扇。
“二小姐，这又何必呢？咱们都是亲戚，一同游游有什么关系？来个亲上加亲不更
好吗？”
柳西湖扇子一挑，又想勾湘雨下巴，笑得更轻佻。哦，仔细一一看，那副白脸上了
粉儿，只差没抹口红。
柳西竹也差不多，眉头不停地往上吊，三条皱纹象水里的泥鳅在游泳，翻过来翻过
去，就是停不下来。
“二妹子，你就答应吧！我弟弟人品相貌都是一流的，有多少女孩都想往怀里
送……”
“走开！”湘雨打断他的话，想作呕。嗔骂道，“再不走开，别怪我不客气了！”
“不客气才好！”柳西湖轻薄浅笑，“我就喜欢够味的女人！”
突地，他伸手抓向湘雨肩头，想来硬的。
柳西竹摇起白玉扇，象欣赏一台戏一般在看两个人拉扯。
湘雨也不客气，想出手教训教训他，但功夫还没到家，长剑又不在身边，加上柳西
湖轻薄举动，似有意寻找私处出手，几招不到，她已险象环生。
“快来人呵！小刀你快来呀！”湘雨求救兵了。
柳西竹也有点着急：“二弟快点！”
柳西湖出手更快，想制住湘雨。
湘雨三步并作两步地逃向庭院尽头，一个不小心，脚尖勾到花园突出的一个石块，
跄踉摔了一跤，又急忙爬起，三脚两步已闪入小巷口。她下竟识地奔向小刀工作处——
十几年前她都是这样的。
柳西湖正得意地追上。湘雨一闪身，柳西湖右手手到擒来——他这么想。
突然一个人撞了出来
小刀撞出巷口，将他撞退七八尺，还亏得西竹扶住他，否则非摔个狗吃屎不可。
小刀站在巷口，至少高出他俩半个头，美髯临风，象一座墙一样巍然屹立。
柳西湖惊魂初定，乍见小刀，有点厌恶感。
“不要欺负小姐！”小刀漠然道。
“敢情是个奴才！”柳西湖大胆起来，冲过去就是三四拳。
小刀没动，嘴角己挂血——小意思。
柳家兄弟大骇，这几掌，普通人至少也得吐血倒地，而他……
“原来你还练过功夫！”
这次，柳西湖出手更加狠辣，已使出自家绝招裂天十三掌。
湘雨见状，又惊又不忍：“小刀，你快躲开！”
小刀没躲，硬是撑了过去，足足十三掌，只有嘴角血丝更多些。
柳西湖，柳西竹不动了，他实在想不出这个人是谁？怎么不怕打？他俩甚至怀疑他
穿有护身宝衣。
“我就不信邪！”
柳西湖拿出匕首，准备动手。
“住手！”
沉喝声止住所有人行动，锦袍一现，公孙断已立于花园之中，斥道：“一来就闹事，
成何体统？”
湘雨诉苦：“二叔，他俩欺负我！”
公孙断威严地瞪向两个人：“可有此事？”
柳西湖赶忙道：“没有，我只是相邀湘雨一同观赏庭园而已。”
“不，二叔，他们俩太可恶了，想强……强拉人家，还……”
公孙断凛然：“说，没关系！二叔替你作主！”
湘雨抬起衣肘，不知是被拉破还是被磨破，“他们俩拉破了我的衣服！”
柳西湖瞪着窄而长似老鹰的眼睛，嘴角抽个不停。
他心中在骂：“老头，你有什么资格教训我。”
公孙断瞄向柳西竹：“西竹，你弟弟如此行为，你该当责。”
柳西竹也不甚服气，一咬牙，才给了他弟弟一个巴掌：“快去向她道歉！”
西湖挨的巴掌并不重，但那怨气更炽，全算在小刀身上，他不道歉，怒瞪小刀，暗
骂：“臭奴才，若非你来，我早就到手，下次被我碰上，非让你象狗一样，在地上爬不
起来不可！”
湘雨嗔道：“谁希罕他的道歉，最好永远别到我家来。”
“湘雨！”公孙断阻止她再说下去。
湘雨闭了嘴低了头。
“哼！”
柳西湖含恨而去。
柳西竹犹豫一下，拜别岳父。也追下去。
湘雨替小刀几擦掉嘴角血丝，紧张道：“小刀儿，你伤得如何？”
小刀含笑道：“没关系，这几年也挨过不少拳脚，我受得了。”
公孙断此时注意到这位和他一样有一撮飘亮胡子的年轻人。
“湘雨，他是……”
“小刀儿，以前春来阿姨的儿子！”
公孙断瞳孔在收缩，似乎春来两字带给他莫大的震惊。
“他回来多久了？”
“还不到一个月。”
公孙断不停的凝视小刀，看得小刀有点不好意思，低下头来。“小刀儿，你伤得不
轻……”“没关系，二老爷，还挨得过去。”“我这有疗伤药，你拿去服下。”
“多谢二老爷！”
小刀接过丹药，自然地服下——不因自己有更好的药而拒绝。
湘雨就挂不住嘴了，娇笑道：“二叔，您放心他的药好得很，我爹的药还是他抓的
呢！”
公孙断闻言吃了一惊，但随即慈祥地笑了起来，“原来你还是个高手，老夫多此一
举了。”
小刀感到不好意思：“老爷，小的只是乱抓一些偏方，全没根据。”
“药在有效为重，根据倒在其次，否则也不会有偏方妙药存在了。”公孙断回答得
很诚恳。
“对哎！”湘雨又说：“我爹说小刀儿的雪神丹、赤眼丹还可以治百病，解千毒
呢！”
公孙断又是一惊，由不得多看小刀
小刀被瞧得不自在。
“小刀儿，你练过武功没有？”
公孙断问得竟和公孙秋月一样。
小刀的回答当然也一样：“没能，只是最近老爷教了小的几手强身用的功夫，就象
刚才……”
刚才他是真不知如何出手。
公孙断含笑道：“有老爷教你，我也放心了。”他慈祥地道：“受了伤就休息几天，
工作就搁了，几天不除草，长不了多少。”
“多谢二老爷。”
小刀实在不想休息，但湘雨非要他休息不可，还要他住进客房，但小刀只住了一天
就不敢住了，因为其他奴仆也感觉到小刀那种得宠而生妒。
就只一天就够了。
这一天中，最不快乐的掂是柳家兄弟。
“什么玩意儿，冲我们柳家，还要受他们的气！”
百花含笑，甘草如茵，曲桥下水清得很，柳西湖的心就是憋不下这口怒气。
“那个奴才更是让人讨厌！碍手碍脚！”
柳西竹奸狡嗔日，“他不会好过的！”
“若不是他，我何必挨巴掌！”
“二弟，对不起。”柳西竹歉然道：“我不是故意的，在那个时候……”
谈起来，笑声不绝，越谈越起劲。
三天很快过去了。
小刀的伤根本算不了什么，勉强挨过三天，他才自由了。
三天里，公孙秋月的伤势也有明显的好转，他还不停地赞许小刀的药方十分有效。
今天小刀算算也要再采集药回来，这次他采得很快，不到两个时辰就已采全。
湘雨一如往昔，煎熬成汁，给她爹服下。
秋月服下，觉得非常舒服，就睡上一觉。
谁知——
一觉酲来，突然他吐呕黑血，昏迷床上。
“爹——你不能死！”
湘雨伤心而泣，此举惊动众人。
秋月没死，但伤势已恶化了。
房内聚集了一群人，包括大夫和小刀，个个脸色沉重，瞧着面色灰青的公孙秋月。
公孙断沉重地问大夫：“大夫，我大哥伤势如何？”
戴一幅老花眼镜的瘦小老头，正聚精会神地替秋月把脉诊伤。他说：“光阳急气，
血液时而倒窜，十分不好医治。”
“为何会如此？前两天……，”公孙断吃惊道，“他还在复原中……”
俨大夫问：“前几天，是谁治他的病？”
湘雨目光移向小刀，众人也移目看向他。
小刀心中压力十分沉重，道，“是我……”
他实在想不到会演变成如此。
“你如何治？”
“老爷内腹受伤，我采了一些偏方。”
俨大夫有些轻视小刀，心中在想：“这么严重的病，你怎么治得好？毛头小子！”
“红花、归尾、炒赤芍、香附、羌活、川苔、砂仁、乳香、泽菊、骨碎补、破故纸、
黑枣、海风藤……”
令人惊讶，小刀竟能念出于数种奇特的药名，可见他对药并非外行。
他又道：“还有几种药典没有记入的草药。”
俨大夫好象逮到人家的把柄似地：“既是偏方药，药典又没有记载，你怎能乱用？”
众人都以异样的眼光瞧他，包括湘雨。
小刀感到一种羞辱，头低下来，这不是第一次，他责怪自己为什么老是做不好而受
人奚落。
“还有药材没有？”
湘雨将剩下的草药交给大夫。
大夫翻动，有些他见都没见过，若是药草真的不能用，就是他才疏见识浅。
“这种药怎能用？难怪老爷病情会恶化。”
要是药典有记载的才能用，那么各门派的独门秘方也不足奇了。
要怪，只能怪小刀是个下人，是个年轻人，若他是名人，放个屁都是香的。
草药就丢在他脚下，散落一片，远处青葱如洗，就象突然间，红橙橙的地毯长出绿
油油的青草来。
众人看到的好象是又毒又狠的青竹丝，躲鬼一样的闪在一边。
小刀低着头蹲下来，湘雨双手好象触了电一样，僵硬而颤抖，霎时这些草药象生了
老根，拔都拔不起来。
这些都是他的心血，却让人象烂臭的垃圾不屑地丢弃。
湘雨有些不忍，但毕竟她是千金小姐，没有起身帮他，甚至连话都没替他说一句，
但是她实在感到心疼。
病房里还有人，小刀已拾起草药，静悄悄地走了。
回到那透不过光线的黑房间，草药放在桌上，他就俨如石雕人一样发呆。
“娘，孩儿好苦……”
一切的委曲，都如他娘灵位香炉上的清烟，翻复起来。
“为什么这些药治不好人……”
一大堆药，难道真的是垃圾？他不甘心，又仔细地检查，但真的一点差错也没有，
甚至他以身试验，亲嚼草药。
他仍想不出毛病在何处？他想过要以雪神丹治秋月的病，却又怕再出问题，六神无
主起来。晚餐也没有吃，躺在床上发呆。没有人来看他，外边却不时传出：“多管闲事，
想遨功晋身，马儿不知脸长……”的闲言闲语。
闲话也静下来了，迎着两边田字窗，此时才透出淡淡丹光。
三更已过。
突然小刀有了惊觉，奇怪地闪向屋角。
象他这种卑下的人，还会有人来找他？
那人溜进屋内，探头找寻，还来不及找寻答案，他已经发现小刀就站在墙角。
作贼心虚，他已倒射，逃开。
小刀想知道来人是谁？他想不出谁会对他有兴趣，也腾过身去。他追得很慢，只想
知道来人，并不想惊动其他人。
黑影身手矫捷，掠过几处楼阁，似乎对公孙府了如指掌，全然不惊动护卫，往一座
庄院闪进。小刀儿追至，庄院内一处灯火通明，笑声不断，有女人有男人。小刀儿很快
发现这是柳西竹夫妇及柳西湖的住处。
“大哥……那奴才今天像狗一样在地上爬……”
“多来几次，更够味……哈哈……断断续续传出两兄弟的对话，以及淫荡的笑声，
除了这两人，还有谁会找我？”
小刀黯然地退出去。
房屋仍旧，但突然间，小刀觉得有千万支冷冰针刺向毛细孔。
他头皮在收缩，几年的山村磨练，他有极高的敏锐性。
他发现屋里早已被人搜过，非比寻常。
赤眼丹丢了，连小木盒一起偷去。小刀赶忙往桌上那堆药草翻去，庆幸地已找到那
颗雪神丹。
本来赤眼丹和雪神丹是放在同一盒子里的，但小刀当时考虑要让公孙秋月服用雪神
丹，而将此丹拿出来，然而他怀疑此丹，是否真的有用，是以不敢再尝试，也因而丢在
桌上混在药草中。
“他是谁？为什么要偷我的丹药？”
是谁？他想到柳西湖兄弟。为什么要偷药，很容易可以回答——灵丹妙药，练武人
想得而后始甘心。
虽然损失一颗丹药，小刀并不再乎，因为他母亲已亡，再好灵药也没用，因为他不
曾涉足武林，不知灵丹之吸引性，因为他怀疑丹药是否当真有效？
这事很快被白天那件事所掩过去。
母亲灵位依然，昔日笑容浅浮。
“娘……”小刀跪下：“我们走吧……”