到鹤发之人的前一刻，一阵微风拂过。如咒语降临，百年不动的身躯迅速发黑、腐朽、干瘪，片刻面目全非，只有那一丝有言未尽的遗憾，残留在扭曲的脸上。
“这……”孟晓天的手一颤。三人一时都是无言，有莫名的悲怮之岗淡薄的空气中漂浮。逝去的人和未尽的话，终已被时光所侵蚀，平行交错而过，无法探知。
“也许……他是送九天玄剑来这里的那个人。”叶听涛道，“但除了九天玄剑，好像还有什么事情未曾嘱托。”他顺着那腐朽身躯手指的方向看去，那里碎石成堆，伸手翻动，便有锐利的石尖将手掌划出一道细痕。仿佛无声的警告。
叶听涛一怔，继续翻动石块，过了片刻，指尖接触到一阵微温。在碎石下面，露出一本形似书册之物。
“是宫主的手记……”陆青的声音中透出一丝兴奋，“每一位宫主都会写的手记。”叶听涛将那书册小心取出，递给陆青。斯人已朽，但这纸页却只是有些发黄，上面的字迹仍很清晰。
“昔有风胡子，铸‘神州六器’而废其用，无以止七国征战之，乃有异人无名氏托六剑之谱于剑谷龙泉，其耗材无算，尤以此二剑须天地之气为艰。越明年，龙泉铸剑师‘鬼煅精’卫慕之于滇南之地成此剑台，穷力铸剑，终一成一毁，独以九天玄出关。未料其时十余年已渺，秦统天下，诸般兵器尽付金人，卫氏暴疾而亡，龙泉铸剑谷亦因剑师相争而灭。神剑遂散，不复相聚。以龙泉剑师之资不至如此，然铸剑之际人心猜度，不合一力，其觊觎妒恶悉生，无以逃脱‘神州六器’互噬之谶，此世事不可逆转，无复多眩”
一页已尽，陆青停顿了一下，孟晓天已接过九天玄剑，目光凝于其上：“一成一毁……这是什么意思？莫非第二把藏于剑湖宫的剑，其实并不存在吗？”
陆青道：“此事有些扑朔迷离，现在也不能轻眩不过说起‘鬼锻精’卫慕之……若不是他为剑湖宫创派之人，卫彦之也没有机会了解剑湖宫的秘密吧。”
“莫非卫庄主是‘鬼锻精’的后人？”叶听涛道，“风胡子与神州六器，这些传说比《八荒末世图》更为久远了。”
陆青点了点头：“玄星楼藏有神州六器中的‘龙形舞天’，但我也只见过一次。”他翻过手记一页，继续念道，“须臾千年，铸剑后果始露端倪，雪湖剑台异象有兆，唯以双剑镇之，以期免厄。须弥鬼啸未成，长留于剑炉之底……”他眼神霍然一跳，孟晓天脱口而出：“剑炉之底？”
三人的目光都投向这支离破碎的铸剑之台，孟晓天挥动九天玄剑，一道光华如水珠溅洒般抛出，只见大堆石块向两旁滑落，有数块直遇剑锋，无声无息地被一劈为二。然而剑炉甚高，一剑并未至底，叶听涛踏上一步拔出碧海怒灵剑，青影直下之际，却听“咔”的一声，两剑皆发出轻微响动。
“怎么回事？”孟晓天举起玄剑，两指轻捻剑身，手腕左右转动了数下，剑柄竟应手而开，一卷薄纸自其中现出，“啪嗒”一声掉落在地上。
那一瞬间，有阴影掠过三人的头顶。叶听涛抬起头，那是一只尾长如羽的鸟，泽漆黑，像暗中的幽灵。它张开翅翼，倏忽飞去。
碧海怒灵剑的剑格同样发出了响动，虽轻，但直入握剑者的心魂。叶听涛依样而为，转动剑柄，同样的一卷薄纸落在轻尘之中。不过雾散这些时候，剑台竟已积起了灰尘。如山白骨漠然而视，淡风微吟，拂动青衫。
“这是……”孟晓天露出惊奇的神，弯腰将两卷薄纸拾起，展开一卷，只见那上面墨痕苍劲错落，是些被切断的笔划，不辨其意，但只这薄薄的一卷，竟直展出三尺有余。阳光照射之下宛如透明，触手无感，孟晓天与叶听涛的面影映于其上。
“莫非，‘《八荒末世图》在剑湖宫’这句话，其解就在于此？”孟晓天道，将另一卷薄纸也展开，同样是三尺有余，上面有些疏疏落落的墨迹。叶听涛凝目望去，只觉得心跳微微加速：“……这两卷便是整图，还是整图中的一部分？”
孟晓天将手中的两幅画卷比较几下，便找到了卷中笔墨可相接之处，两卷相合，是极窄的一幅长卷：“看起来是一部分，也炕出里面画的是什么……”他的手指轻捻了几下画卷，“这用的似乎并不是纸，否则也无法保存千年。照此看来，《八荒末世图》应该是被分成了六份，藏在这六把剑中？”
叶听涛心中略微有些失望，沉吟道：“或许如此，只因九天玄剑最为霸气，以讹传讹，竟成了图在剑湖宫。况且传闻已有数百年，情势之下也多有歪曲，早已失去了本来面目。”
一直未曾开口的陆青这时忽然道：“图在剑湖宫也不是完全不实，但剑湖宫有第二把神剑，现在却是确凿的事了。”他望着方才为双剑劈开的乱石堆，有漆黑之物显露出来，并没有为剑刃所断，“须弥鬼啸……这名字当真不好，也难怪没有铸成。”
孟晓天这才想起石堆中尚有物待查，将手中画卷小心收起，向叶听涛递去。并无防备，仿佛只是很自然的举动。叶听涛一怔，孟晓天微笑道：“遵守约定，不过如果到了瀚海仍旧找不到全图，我还是会用它去换宫主命。”
那一句玩笑般的盟友，如今在这玩笑般的神情中，竟给人以安心之感。叶听涛难得地笑了笑：“多谢。”便不推辞，伸手接过。
剑炉石堆中，陆青已然取出了那把未成之剑，须弥鬼啸，剑身没有一丝光润，如同乌墨一般。但稍一凝神，便能发现这把剑的剑格与碧海怒灵、九天玄并无二致。
“我曾听闻过以天地诸般异象辅助铸剑之法，以前曾想一试，却从未成功过。但看此剑情状，想必是引去了雷击中的戾气，使九天玄剑大成，自身却失衡过于严重而毁。没有想到，这把剑竟就这样在这里埋葬了上千年。”陆青轻轻一叹，转动了一下剑柄，然而并无反应。他依方才孟晓天挥剑之姿试了几次，仍然没有听到那机关开启时“咔”的一声轻响。乌黑的剑身钝重迟滞，充满了阴寒之气。
“不如看看那手记中是如何说的？”孟晓天道，“刚才或许是碰巧，否则碧海怒灵剑被叶公子用了这么多年，也没发现其中关窍。”
陆青点了点头，将手记重又翻开，寻到刚才中断之处，念道：“须弥鬼啸未成，长留于剑炉之底，而九天玄遗世多年，乃以剑湖宫数代之功寻回，今镇于此，望天劫可止……”往下的字迹似乎为水渍所污，模糊难辨，陆青只得翻过，幸而下一页又恢复清晰，“……其剑格中皆蕴旷古奇石‘阴阳宗’，两两对应而动，则剑柄可开，图藏其中，若非六剑齐聚，不可尽得。今日葬二剑于此，则《八荒末世图》再不可为世人所见，此行必然遭谴，然其人附此图于剑中，又铸剑之谱如斯有违常理、令人亡国愈荡乱，其心焉正？焉可长留人世、遗人间？剑湖宫四十二代主。”
再往后的书页便都空白，再无一字着墨。陆青将手记合上，手掌轻轻抚过，眉头微凝：“看来这位宫主一生只记过这些……却阑及将之托给弟子，就被风雾所困了。果然要得到完整的《八荒末世图》，还是需要六把神剑。”他看了看地上鹤发之人的尸骸，此时已仅余干瘦枯骨，素服也暗旧如灰。
孟晓天忽而一笑：“手记中说这六剑之谱有违常理，令人亡国乱，你居然全无反应，反倒是关心起这劳什子的图来了？”叶听涛闻言怔了怔。碧海怒灵剑已然入鞘，画卷取出后剑柄仍可扣起，但这已仅仅是一把剑，再与这诸般争斗无关了。
陆青亦是一笑：“我刚才说过，倘若剑湖宫易主，我也无以留驻于银镜楼，能找到《八荒末世图》，胜算总是更大一些。况且……”他目光微动，“我陆青铸剑多年，早已明白这世上纵使兵器再犀利，总敌不过人心。就像绘制六剑图谱的那个人，若不是他有心胜过风胡子，也不会用这等引来天劫的法子。只是这六剑就如同‘神州六器’一样，从来就没有用武之地……向使当初身便死，一生真伪有谁知？”
孟晓天望着他儒雅温耗脸，心中有什么东西震荡而过，相识多年，这似乎是陆青第一次如此坦然。在鏖战一日、又经这风雾侵袭之后，一些原本讳莫如深的话忽然变得云淡风轻，说来连神情也不必有什么注意。在如山白骨之中，数年来的相争与寻觅恍似白驹过隙，原无可惧。孟晓天笑道：“看来今日云开，对剑湖宫来说实在是一件好事。可惜有个人现在在玄星楼，不然她一定立时就要去瀚海。”
陆青微笑不言，却见叶听涛正自眺望着试剑桥，他始终没淤展开那部分《八荒末世图》，像是漠不关心，深邃的双目中有浮云流动。孟晓天走到叶听涛身侧：“叶大侠，今日守得云开，你似乎并不怎么高兴？”
叶听涛没有回答他的问题：“现在……我们手中已经有三把剑了。我来滇南时曾听说，重天冥宫的人已离开了永宁府的雁塔。想必，他们找到了要找的东西。”孟晓天背手而立：“和我们先前在浣纱谷预测的完全一样，事情一步步进展，已经有了明朗之势，剩下的，只是要活着从重天冥宫回来而已。”
叶听涛点了点头：“我知道，也并非是不高兴，只是刚才一瞬之间忽然觉得，无论是谁，韶华白首不过转瞬。即使相争难休，百年后终归是枯骨……但不论怎样，这六把剑不属于鸣风山庄，也不能落入重天冥宫之手，这也算是我身在江湖多年，做的最后一件事。”
孟晓天看了他一眼，相别多日，他身上似乎有了些奇特的变化，迷局渐解，曾经浓郁不化的东西在眼底渐渐散开，又复凝结为一种全新的坚定，与含义不同的淡然：“江湖中人，没有哪一个是无辜的，只能说天道恒在，人却无法逆天……”他停了停，没有继续说下去，“不过，叶大侠，我生平第一次成为了别人的盟友，倒也没有后悔过。”
叶听涛怔住，和孟晓天对视了半晌，两人都微笑起来。过了片刻，孟晓天道：“上次一别多日，你有楚姑娘的消息吗？”
叶听涛摇了摇头：“没有……她现在应该很好吧，再也不用随我飘泊。”孟晓天道：“违心之眩你明知她现在去哪里都不会快活，百年后终归也是枯骨，谁人虚枉还不是任人评说？”
叶听涛沉默了片刻，仍挂在嘴边的微笑透出一丝奇异的感觉：“现在才明白，怕也是晚了。等我活着从瀚海回来再说吧。”
剑台现于人世，试剑桥尽处开始有素衣弟子把守，白骨如山忘姓氏，只同葬于雪湖之畔。被俘者囚于银镜楼底，自那一日起，诸多关于这场战事的流言开始直指鸣风山庄，卫彦之的悄无声息似乎更印证了些什么，但剑湖宫未出一语，也没有对任何猜测加以理会。百年浩劫之后的大殿仍旧巍巍，素衣之人也如旧清静修行，却有一场无可磨灭的记忆深深烙进了所有人的心底，沧海桑田，彼此一笑之间唯有更添宁静，更添信任。
雪湖的空气依旧湿润，月朗星稀，一道纤丽的身影缓缓移动，往近东岸出的一座楼阁而去。素壁寄傲，纱帘如霜，这屋子空置了数月，连那人身上寒冷的气息也变得若有若无，或许是错觉。
罗裳轻动，她在暗中轻轻抚摸这阁中寂静的书案，上面零落地放着一些信笺。虽然每天都有弟子打扫，却从不移动任何东西。脚步声突然响起，紧接着与二楼小阁相连的楼梯上亮起一团淡黄的烛光。
“是你？”苏婉云望着楼梯上的人，有些惊讶。孟晓天走下楼梯：“我来宅主的手记，想看看里面有没有记载关于《八荒末世图》的事。”他望着苏婉云苍白的脸，“你呢？伤还没好，马上又要出发，也该养精蓄锐了。”
苏婉云一时不知如何回答，只“嗯”了一声，见孟晓天手中只有一支蜡烛，道：“你没有找到吗？”孟晓天摇头道：“这里没有，也许他的手记是随身带着的……你在浣纱谷时见到过吗？”
苏婉云的脸微微一红：“那是宫主随身之物，就算带着，我也不会看见的。”孟晓天见了她的神情，笑道：“也是。等这里的事情处理完毕，我们就和叶公子一起去瀚海，一路风霜，又有恶战，要好好准备一下。”
他没有点燃阁中的灯烛，似乎很快便要离开，苏婉云忍不住道：“你……”孟晓天回头：“怎么了？”
苏婉云犹豫了一下，终于道：“沉水已经死了，你觉得他说的话……是真的吗？”孟晓天走到她面前：“不要想那么多，即使是真的，宫主也还是宫主。如果你当面问他的话，他绝不会说假话的。只是这世上有许多事，不知道比知道要快活得多。”
苏婉云怔怔地看着他，点了点头：“所以不管怎样，要先见到宫主。”孟晓天微笑道：“我们的筹码很多，不必担心，走吧。”说着吹熄了蜡烛，与苏婉云走出寄傲阁。雪湖之畔风浅浅，书案上的信笺被吹得扬起，飘了一阵，停在一片月光中。
第三卷·万里西风瀚海沙 第十四章 钗剪云，故道雪霁
冷风料峭，虽已是初时候，边关的冰雪却未见有一丝一毫融化。极目回望，汁大地苍茫无际，宛如沉睡未醒。在这一日的关外小道边，一驾马车停于茶棚外，几个佩剑男子下了车，吩咐了那茶棚主人，便守在车外，显然车中有什么重要之人，不便为外人所见。
车帘掀起，黑须在冷风中微动，露出一张面腊黄的脸。精明而锐利的目光扫了一眼茶棚，佩剑弟子奉上茶水，那人将茶碗三指托着，丝丝白气浮上冰冷的面颊。
“庄主，我们已经好几天没休息了，就要这样一直走下去吗？”佩剑弟子犹豫片刻，壮着胆子道。
车中之人冷电般的眼神迅速瞥了那弟子一眼，如软鞭抽打：“不想走，就死在这里。现在汁正道已尽皆怀疑鸣风山庄，如果这次再落了后，这辈子都别想翻过身来。”
那弟子然闭嘴，又道：“可是庄主，粹里往回走二十里就能到一个叫瑞吉镇的地方，我们休息一个晚上也不迟啊？”
话音未落，一碗滚烫的茶水便泼在那弟子脸上，只烫得他“哇”的一声大叫起来，茶棚中三两茶客都是一惊。角落里有个系着面纱的绯裙子也抬起头，她因在喝茶，面纱解开了一角，目光正巧与车中之人相遇，彼此都微微一怔。
的是那人看似重病，还出现在此风雪严寒之地，而那人却迅速地放下车帘，思量了片刻，又捻起一角，向那正擦着脸的弟子低声道：“你胯棚角落里那个子，知不知道她是什么人？”
那弟子不敢再说歇宿之事，看了半晌，摇头道：“没见过，江湖上有名气的人也不多，可能是过客吧。”
另一个佩剑弟子却道：“我看她头上那支钗倒是挺名贵的，寻常人走江湖不会带这种东西。”车中人闻言，又再掀开车帘，见那子乌发上斜挑着一支朱红的玉钗，上面依稀雕着数只鸾凤之形，映称着冰雪白地，格外耀目。
“都说人爱漂亮，明明系着面纱了，还不忘记叫男人注意一下。”那被泼脸的弟子似乎无处泄恨，故意道。
车中人沉默片刻，目中冷光泛起：“九鸾钗，这个东西，很净于江湖中出现过了。”他微微冷笑，忽然放下车帘，从大车中走了下来。佩剑弟子吃惊：“庄主……”那人不答，在茶棚边拉了条长櫈坐下。这时那绯裙子已付帐起身，并没淤系面纱，便走到枯木旁牵过自己的马。马鞍旁牢牢系着一个狭长的琴匣，刻纹古意，显出自名家手笔。
“是……铁琴阁的琴？”佩剑弟子轻声道。
“跟着她，这是上天送给我卫