他不信这吴国的四兄弟会礼让王位如同礼让餐桌上的一盘小菜。
他又想起，既然如此，这吴国王子姬光，也成了无足轻重的人了。
所以可以派他来出使。
被擒也好，被囚也好，被杀也好，想必吴国不会很介意。
他自己呢？
介不介意？
兄长又在看着他。
以微忧的眼神。
他已经习惯这种眼光，因为不知从何时起，他敬爱的父亲和兄长，就经常以这样的眼光看着他。
他们也经常这样说：
刚而易折，柔者弥坚。
你要为国效力，却不能显得太努力。
你要隐忍藏锋，才可保我伍氏长久。
你才能太高，心气太远，并非好事。
如此等等，不一而足。
他已经听腻了。
这次吴楚小战，却意外地杀了对方的王。若他是楚国主帅，他可以行使很多策略。
其下，可在战场争胜，宣扬吴王诸樊战死消息，打击敌军士气，顺利攻下城池。
其中，可在外交争胜，以楚国国势压倒吴国，扶植吴国诸王势力，让他们内斗。
其上，甚至可以扶植一个傀儡，比如……
比如那个正从船上下来的吴国诸樊之子姬光。他血统纯正，出身高贵，却与王位无缘。若他并非平庸之辈，则内心必然烧着一盘火。这盘火可以烧得吴国墙倾瓦烬。若他的确是平庸之辈，那更好。傀儡不需要语言。
但楚国的主帅却什么都没有做！
停了战，得意洋洋带着几十个敌军的首级回朝。
然后互通来使，天下太平。
如果是他出征，如果是他当主帅……
伍子胥觉得无力的，是这一切谋略，只能在他脑袋里转动。
每次他闭上眼睛，都觉得这天地是一片虚无空旷，惟有他的神智在其中，像被大风吹得东倒西歪的旗帜一般，挣扎不休。
姬光慢慢走进这城池。
古老，却并不伟岸。
这城池已经有了太长的历史。
甚至可以追溯到殷商时代。
楚国是个过于浪漫的国家。
这城墙上藤萝绿得迷人的眼，绣着万千神祗的彩色绢缎装点着各处，一派春日风景。
真是漂亮。
但是给他三千兵骑，他就可以攻下这座城。
他想。不多不少，三千就够了。
城墙过于低矮，云梯可以简单地架上去。
水流甚至畅通无阻的入城，潜伏在水底的前锋在护城军发现之前，就可以潜入这座都城！
而这王城的道路又未免过于宽阔，一旦敌军入城，将畅通无阻地发起冲锋，而不必陷入艰苦地巷战！
但他没有三千兵马。
他只有孑然一身，甚至连他的剑，都丢在船上没有带来。
若楚国要以一国之力，来围剿他这个人，手里有没有一柄剑，有什么区别？
也许区别只是能否选择光荣的死。
姬光微微一笑。
他赌。
赌楚国不会对他怎么样。
赌自己没有价值。
王位不是他的，虽然死去的吴王诸樊，是他的父亲。
因为失去了价值，所以此时自己变得安全，这想法另他感到深邃的痛。
撕扯开胸口。
若他有一支军队，这一切将完全不同。
此刻姬光走近了高楼。
而伍子胥正向下望着。
他们谁都不知道命运将向哪个方向旋转。
姬光不知道，有朝一日他真的可将这座城池踏在脚下，肆意凌虐。
伍子胥也不知道，有朝一日他真的带领千军万马，运筹帷幄征战天下，但是，却不是为了保护楚国。
而是为了毁灭它。
外一章 伍鄢
斜阳。
重楼霜华，锦绣宫阙。官吏贵族鱼贯而行，在巍峨华美的楚宫。
脚底响起踏碎霜花的清脆响声。
那就像是捏碎清纯美好的女子臂骨的畅快感。
申包胥在队列里，重叠的楚服纹丝不动。
他手捧着金钟美酒，向上遥望。
楚国太子妃，原露申君伍鄢昨夜诞下一子。
天色黯淡，次第亮起的灯火辉煌深情得如同一个异国的梦，芳香盈然。
那深长缠绵的梦真的太过遥远，和眼前这高坐华堂的女子无法联系在一起。
他依然记得她的肌肤，头发在雪白的纹理上像上好的锦缎铺开。
她说，先生，我要一个孩子，给我一个孩子吧。
她说，先生，你知道么，太子无能。楚国王室无能。
先生，她的声音低微细密，像连绵的雪下在连绵的屋脊上。她冰凉的身体像鱼一样游进他的床榻。尊贵的身体。淫贱的身体。带着复仇的妖丽火影的身体。给我一个孩子吧，先生。在吴国的时候我轻轻啄你的耳朵，我就知道，你要我。
一切都结束了。
他看着那女子微微侧首，向他粲然一笑，眉目美艳，如樁华盛开。
他看着她在烛光摇曳下，光泽闪动的面靥，深了一深，忽然想起，她脸上是有酒窝的。
他看着她微微低头，亲了一下怀中婴儿的脸。那肌肤与肌肤贴近的瞬间，软融融的香甜。
他看着她挥手让宫人抱走孩子，然后，举起他呈上的酒盏，一饮而尽。
那弧度柔美的脖子仰了起来，而后垂下。在这一仰一垂之间巨大的美，让他忽然想到，自己终于毁灭了一种至上的存在。
与这个国家无关。
与伍氏一族无关。
只是，他在回味着，这女子一笑的媚态，白生生的耳垂，轻柔的呼吸。
更久远的时候，江南的雨，两个青年衣缳相连的友情。
一切，都结束了。
楚昭王十三年，太子妃伍鄢产一子。同年，伍鄢暴亡。