她摇头，不由得惊愕于莫天炽有伤在身，竟然还有如此的内力。
‘莫公子，请放我下来。’她不安地推拒他的怀抱，那眼神好炙人。
‘在下失礼了。’他将她轻轻放下。
此时岩钜赶到。他是接收到百里外的杀气才寻到这儿的。
‘主子！’他神色惊惶惨白。
‘我没事了，是莫公子救了我。’
岩钜看着躺在地上的六人，知道这些人便是掳走主子的歹徒，虽然主子平安无事，但一想到她可能置身的危险，他就无法原谅自己的大意，他走到莫天炽面前，蓦地躬身屈膝。‘岩钜感激莫大侠的救命之恩，我岩钜发誓今生将以死相报。’
‘岩兄快请起！’莫天炽快手地将他扶起。他实在有些意外，原本对他有敌意的岩钜，想不到是个恩怨分明之人。
同救命恩人道谢之后，若钜本欲杀了这六个魔头，可冰颜却不愿他沾染太多血腥，就在两人相争不下时，莫天炽建议交给官府处置，六魔是江北一带通缉的采花大盗，交给官府发落正好领赏金，也省得麻烦，此事就这么定了。
三人本想暂时先回到野店休憩，侍天亮再继续出发，但没想到的是野店竟已被岩钜拆毁。为了寻找主子的踪迹，若钜几乎翻遍每一寸地方，因此野店现在跟废墟没两样。
他们只得找了个空地用现成的布被和木床搭起帐子让冰颜休息，岩钜负责看管六魔，顺便教训他们；莫天炽则找来枯木枝生火取暖，以防飞禽走兽的袭击。
冰颜悄悄望着他结实挺立的背影，他到底是什么样的一个人？他看似慵懒不羁，但适才对付那六人时，雄浑豪放的气魄却教人震撼，中原人都是如此武功高强吗？
无论如何，她非常明白这男子绝对是个不可小觑的人物。
坐在火堆旁燃烧着树枝，莫天炽感受到背后有人，转头望去。
‘怎么还不休息？’带笑的眼神充满温柔。
‘你如何得知那是黑店？’她问。
‘住宿打尖的野店，却无菜肉的炊烟味，且这野店建在食粮运送困难却易于打劫的山谷中，不是黑店才怪。’
冰颜这时才明白，若钜虽然武功高强，江湖经验却不足。师父曾说过江湖险恶，她这一路走来，不知遇过多少表面正派、骨子里却是劫财劫色的盗匪，往后想必还会有更多危险等着他们。为了完成师父的遗言，她不能老是让危险缠身。
她不再言语，转身回到帐子里。从包袱里拿出一把防身的小刀，这一路的危险全来自于觊觎她美色的江湖恶霸，看来，将容貌毁了是避开危险最快的解决方法。她心一定，便毫不考虑往自己脸上划去，但是还没划到脸，便被一只有力的手掌抓住，她惊讶地看向手掌的主人。
‘为什么？’莫天炽抓住她的手，对她的举动不明白，也太惊异。
‘这相貌老是惹来麻烦，毁掉后一切简单得多。’
‘我不同意。’
‘放心，我有伤药，割了立即敷上，没事的。’
‘不是这个意思，我不要你伤害自己！’
‘放手。’
‘除非我死，我发誓不会让人有机会伤害你，而你——’莫天炽坚定地托起她下颚。‘答应我不可再有这种想法和举动。’
又是那对灼人的晶眸，似乎要淹没了她，这么认真的神情强势地拨弄了她的心弦，让她连抗议的机会都没有。当他认真时，便有一股慑人的威仪和王者气势，他这一面教人生畏，而那锁住她的眼光令她的心突然跳得好快……
‘好吧，听你的。’冰颜终于投降。
‘当真？’莫天炽仍不信任她。
‘我从不食言。’
莫天炽这才安心的放手。
冰颜轻揉被他抓疼的手，再次抬眼瞧他，慑人的威迫已不复见，但是那双凝望她的目光又意味着什么？她不想探究。
‘我想睡了。’转过身避开他的凝视。
‘认识到现在，姑娘还没告诉在下芳名。’
‘……我叫冰颜。’
‘冰——颜，’他细细念着。‘冰清玉洁，绝俗丽颜，很像你。’
‘我真的累了。’
‘我会守在帐外。’放下帐子，还给她独处的空间。
火光将他的影子照在帐子上，看着他的影子，她觉得这男人好危险，但是……却又存着让人绝对的信赖感，当他说出绝不会让人伤害她的话时，她真的相信了。真奇怪，他何必对她承诺？好似那是天经地义的事。
不愿再想！萍水相逢的人，明日之后各走各的路，后会遥遥无期。
不过，有他在身边……不知怎地，她睡得很安心。
岩钜的思维很简单，不是同伴就是敌人。对于莫天炽，因为这次黑店的事件，让他感激莫天炽，并视他为自己人。
来到城镇，冰颜主仆落脚于一家客栈，莫天炽将六魔交予衙门官差，回到客栈带回两套衣服放在桌子上。
‘这是什么？’岩钜问。
‘大明服饰。入城之后，你们的衣服太显眼，一看即知是番外来的。换上汉人的衣服，才不会引人侧目。’
‘蒙莫大侠思虑周到。’
‘别客套了，岩兄。在下随性惯了不拘小节，你也别见外。’既然彼此已消除敌意，那就称兄道弟熟稔点好，反正迟早是‘自家人’。
岩钜向他微一点头，转头向主子道：“主子，换上这套衣服吧，入城时咱们的服饰的确足引起许多人注意。‘
‘嗯。’她颌首。好奇地打量汉族的女人服饰。
‘我叫店小二在前厅准备了酒菜，换好后大家好好吃一顿。’
莫天炽心情大好地到前厅等着，他为冰颜选了一套清素淡雅的衣裳，他直觉地认为她不需要太多赘饰就很美。
岩钜换上了汉族的服饰之后，虽然不像之前那么引人侧目，但他异常硕大的身材和天生严肃的面孔，仍是遮掩不住那份粗犷的气息。
‘怎么了？穿这样很怪异？’岩钜发现莫天炽瞧自己的眼神很怪。
‘没什么，你穿起来……很威武。’他实在想不出其他更好的形容词。
‘只要不引人注意，怎样都好。’
难啰！莫天炽好笑地想。
此时门扉打开，冰颜莲步跨入，换上汉服的她，一身索净的白裙，宛若一朵不沾纤尘的空谷幽兰，柔美温婉得不可思议。乌黑柔顺的长发，没有太多的赘饰，仅以浅蓝的缎带在头上系了个简单的发结，而两条丝带轻垂于发后。她这般的素淡清雅，远比任何一位穿金戴玉的富家千金美上千倍。
莫天炽瞧得痴了，他精心选的衣服果然适合她。
面对那双深遂的眸子，冰颜给他瞧得不自在，躲开他的目光让岩钜服侍着入座。那目光让她平静无波的心湖受到了干扰。
膳后，莫天炽打理好一切，付清了银子。同两人道：“我们往大道走，那儿有马车，行走起来快得多。‘
‘不，我们分道扬镳吧！莫公子，谢谢你这几日的帮忙，我和岩钜就此拜别。’冰颜语气平淡地说道。
很明显的拒人千里之外的话语，让岩钜感到奇怪。主子明明对莫大侠有信任感，为何又表现出不自然的排拒，而那拒绝似乎不是真心的。
莫天炽感受到她特意的保持距离，却不在意。因为他知道，若太强硬要她接受他的关心，或许她会立刻被吓跑，看来，他只好耐心的等待机会了。
‘既然如此，在下就和两位在此告辞。’勾起俊朗的笑容，他潇洒地离去。
待见不到人影，岩钜纳闷地望着主子。‘主子讨厌莫大侠？’
‘为何如此问？’
‘主子对他似乎有所排拒，岩钜觉得莫大侠是个光明磊落的好人。’他说出心中想法。
‘我没说他不好，但没必要多一个人跟着。’
‘莫大侠的江湖经验老到。’
‘有你就够了，我只信任你。’语气有着不想再讨论下去的意味。
‘是。’岩钜安静的不再多问。
对冰颜而言，莫天炽的存在对她是种无形的压迫，她不明白为何如此。不过不管如何，这段旅程都不需要不相干的人来参一脚，不是吗？
‘主子打算往哪儿走？’
‘先到织布坊去。’
师父留给她的线索，就是当年她还是娃儿时所穿的襁褓衣，师父说这衣质特别，并非普通人家的衣服，因此她决定前往织布坊打听，也许会有眉目。
不经意的，她回首望了一眼，没见到莫天炽的影子。
只是萍水相逢，不是吗……
第3章
大明朝廷中，宦官权势大如天，皇帝先后设有东西二厂，由宦官掌管。两厂之间的争权斗势，可说是明里来，暗里去。
东厂总管太监焦公公，一头鹤发显现出他老迈的年纪，但眉细眼尖、面白肤嫩，貌无胡须且似女子，他缓缓饮着小太监小铀屠吹牧犹溃槐咛琶芴降谋ǜ妫簧淼耐怯凶挪幌喑频南讼付鳎⒎⒅钊算ぞ宓钠啤�
‘西厂那儿又有什么动作？’
密探欲言又止，预知自己的报告必定惹来公公的大怒。
‘直说。’他命令道。沉淀的语气显示不准有任何隐瞒的警告。
‘是……听说最近西厂送了个大礼给太子，太子非常高兴。’密探支吾的坦言道。
‘什么大礼？’眯成一线的眼神充满威胁。
‘是匹……北方神驹。’
焦公公闻言立即拍案大怒！‘果然是西厂汪钦那家伙干的好事！’
‘黑影’是皇太子一直梦寐以求的神驹。上个月他好不容易派人捉到这匹北方神驹，却在途中遭人劫走，可恶！这果然是汪钦的计谋，特意阻挠他拉拢太子的计划！更可恨的是，抢了他辛苦得来的神驹还当作是自己的功劳而献给太子，这招够狠！
想当年先皇在位，对自己是多么宠信并礼遇有加，赐与他执管东厂，并掌探群臣及民间隐事，内外大权皆为他所控。而当年汪钦只是他身边的一个小太监，专司替他洗脚倒茶的差事，可如今却爬到他头上来，比他更为狡猾百倍，又得到现今皇帝的宠信，而得以执掌西厂。面对嚣张跋扈的汪钦，他怎能甘心，他非将自己的权势给抢回来不可！
杯盘甩落一地，剧烈惊心的碎裂声显示了他的盛怒。
‘公公请息怒。’密探在一旁小心地劝着，却惹来一阵怒吼。
‘滚开！’没了神驹，他得另想办法。对了，他还有另一步棋。‘叫媚姬过来。’
不待下人去唤，一句娇柔的女音已悠悠传来。‘干爹找我？’
‘我的干女儿，快过来。’焦公公一见干女儿，面容立即转和。
她看着一地的碎杯裂盘，莲足轻移，细声地命令下人来清理干净，婀娜款款地笑脸迎向干爹。‘为了何事发那么大脾气？又是西厂惹您不快？’
‘汪钦那奸诈小人，我与他誓不两立！’再次重重地拍打桌案，怒气只是有增无减。
密探将事情的原委说与她听，媚姬听了后柳眉微扬，轻应了一声。
‘原来又被对方给抢先了一步。’
‘可不是，真是气煞我也！汪钦这小人，总有一天我要他死无全尸！’真是气人。
媚姬轻拍着干爹的胸脯好言相劝。‘别气坏了身子，女儿会心疼的。不如这样吧，我命人准备水酒陪干爹小酌一番，前阵子我派人从江南运了箱好酒上来，本来是要给干爹祝寿的，不如待会儿先让您品尝，保证您一杯下肚快活似神仙哪。’
她朝干爹身边的小太监命令道：“小樱闳フ伊蹑宙终怕奕ィ退迪赘拿谰铺嵩缈场！�
‘小的遵命。’
待小油顺龅钔猓募裆蛔傻实溃骸案傻窬砸皇陆械萌绱松衩兀幢晃鞒У娜说弥ⅲ一骋捎心诩椤！�
焦公公闻言惊愕道：“你查出什么？怎能如此断定？‘
媚姬只是诡谲一笑，睨眼瞟向一旁的密探，焦公公也跟着望向密探。
密探霎时脸色发青，急忙跪下辩道：“小的对公公和小姐向来忠贞不移，绝无背叛之举，请公公、媚姬小姐明察！‘
媚姬轻笑道：“瞧你紧张的，谁说怀疑你了，起来吧。‘
密探疑惑地起身，对小姐笑里藏刀的媚颜感到不安。焦公公也是一脸疑惑。
‘干女儿，你认为是谁泄漏了消息？’
‘小印！葡械乜醋抛约合赋さ氖种杆档馈�
‘怎么可能？’他无法置信。小涌墒歉怂辍�
‘当初帮您擦脸洗脚的小太监汪钦都会背叛您了，更何况是小印！募嵝炎拧�
‘不可能！他跟了我二十年哪！’
‘所以更令人怀疑。小太监长大了，野心也会跟着长大的。您失了权，汪钦又擅于心计，收买小佣运圆皇悄咽隆！蛎芴矫睢！乙惆抵械鞑樾～｜子的一举一动，只要发觉和西厂任何人有连络，立刻抓来。记住，要人赃俱获！’
‘属下遵命！’
密探受命而去，焦公公问向媚姬：“你那儿进行的如何？‘
‘一切计划妥当，我爹爹是殿阁大学士，凭我是殿阁大学士之女的身分，要接近太子轻而易举，今日来是请教干爹太子出宫的行程。’
‘太子预计后天出宫狩猎，李尚书会在太子回程的途中招待酒肆美女，你正好可趁此机会见到他，要好好把握哪！’
‘干爹放心，到时我会好好“伺候”他的。’
焦公公总算开怀大笑。媚姬聪颖美丽，使媚的手段绝不输给后宫的妃子，她的妖媚娇艳足以使任何一个男人沦陷，更何况是爱好女色的皇太子，他必定逃不出媚姬的迷魅。她是自己手上不为人知的一颗棋子。她的野心、她的机警，胜过其他美丽却无脑的女人，经过他多年训练，媚姬已经开花长成绝美的女子，足以对抗其他女人成为未来的东宫太子妃，甚至成为皇后。
一旦她成了皇后，有了她的助力，权势自然又归回到他手里，还怕汪钦那小子吗？小狐狸想跟黄鼠狼斗，下辈子吧！
小咏赐ūǎ骸百鞴谰萍央纫驯竿住！�
‘快拿进来！’
‘遵命。’小拥购昧奖谰瞥噬侠矗亿泼牡氐溃骸澳苋霉ǹ貊惨徽够堆眨募Ч媚锕簧裢ü愦蟆！�
‘不错，我这干女儿的确神通广大。小樱憧梢煤醚埃裨蛞桓錾潦В俏薹ㄔ谡庹ǘ崂墓猩嫦氯サ摹！�
‘是、是，公公教诲的是。’
媚姬执起银杯。‘敬干爹。’
两人四日交会，心下明白这酒，敬的是计划顺利。有她媚姬出马，不达目的绝不罢休。
进入关内，冰颜主仆身上的银两已经所剩无几。根据探访，娃衣的绸缎有可能来自于洛阳的‘锦绣织坊’。若想要继续东行，必须想办法筹措银两，岩钜以苦力换来七两银子，若要乘船沿河而下，这点盘缠是不够的。
为了节省所剩不多的银子，冰颜坚持不住客栈，于是他们在离城不远的郊外找到了一间土地庙，暂时可挡风遮雨，休憩几天不成问题。
入夜后，冰颜就着稻草铺成的床小睡片刻。这一夜风势较强，飒飒的风声吹得冰颜心头不宁，直觉得似乎有事将发生。
就在这时，若钜警戒地起身，来到主子身旁将她护在身后。
‘岩钜？怎么了？’
‘有动静。’他闻到杀气。
猛地，庙门被撞开，强大的风势使整间庙天摇地动。几个手持大刀的官差闯入，赫然见到长相吓人的岩钜，立刻惊骇地以刀防身。领头者喝问道：“你们是谁！三更半夜待在这里干么！‘
‘我们在这里过夜，你们又是谁？’对于这几个气势嚣张的陌生人，岩钜也不客气地回答。
‘我们是谁？竟然敢用这种口气问官差大爷！’
一听到官差，冰颜直觉不妙。这一路走来，多少知道了中原人的社会和习性，官差是地方掌权的人，最好不要与之为敌，于是她有礼地上前回话。
‘各位官差大哥，我们只是借住此庙，明早便会离开此地，不会妨碍你们的。�
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