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她的眼皮肿了，一脸疲惫，但是眸中不再有深深受伤的神色。瑞斯用手肘斜撑著身体，拉开她睡袍的腰带露出她光裸的身体。
他的手指拂过她的颈窝，继而滑至她细致的肩胛骨。「我可曾告诉过你，」他有感而发。「仅仅看著你就能叫我硬得发疼？」
她的声音沙哑。「没有，但是你示范了几次。」
「的确会痛。我觉得就快要爆炸。然而，我进入你里面，疼痛变成愉悦。」他温暖的手掌覆住她的胸脯，感觉她的乳尖轻轻抵著他。他轻撩慢捻直到它变了颜色并且向上挺立，接著他俯下头亲吻那幽暗的蓓蕾。她的呼吸变了，皮肤泛出细腻的红晕。抬起头，他看到她的眼光迷蒙，强烈的男性满足翻涌而上。
他的手漫游而下，畅饮她细腻的肌理，搜遍她每一道曲线，从隆起的胸脯，到平坦的小腹、丰润的臀、神秘的幽谷。他有力的手指滑过三角形的鬃毛地带，探进她柔软的密道。棕色的手臂和她细白的娇躯形成强烈对比。
还有她的味道。她的嘴甜蜜炙热，他品尝，深入，用舌和她做爱。接著是她温暖的颈窝，玫瑰露般的酥胸。他流连忘返，直到她的手揪住棉被，臀向上拱起。
她的呼吸沉重，身体扭动而紧绷。他跪在她旁边，一把扯掉他的衣服扔在一旁。用一个缓慢而有力的冲刺，他进入她体内。一如往昔，那种巨大的充实感令她惊愕。
他的全部体重压了下来。现在的他一点也不绅士，只有尽可能深入她的需要，直到她全身的每个部位都感觉到他的占有。经常，他的欢爱非常独断，而她通常能和他匹敌。现在她不能了，他体内的野蛮气必须发泄，饥渴必须填补。虽然他压抑自己不要伤害她，她只能无助地躺在那里接受他，感觉她的激情在体内上升。
他的嘴在她耳畔厮磨。「你可知道男人通常有……」
她的手抱紧他的背，挣扎著控制自己。虽然她深爱他们之间的益智游戏，现在可没有心情。终于她抽气道：「不知道为什么要那么多，其实一个就够了。」
他发出一声狼哮。「亲爱的，得胜的那个能使你怀孕。」他又开始动起来，既狠又快。而在接下来的一小时内，他的确做到了。
第十章
瑞斯再核对一次帐目，总数没变。他站起来望向窗外，下巴绷得老紧。多年的工作，白费一场。
他采取了一切他能想到的措拖，缩减每种花费直到实在没有分文可省，但是那些数目字仍然写得一清二楚：他输了。一月的大雪冻死了他半数的牛，使他的负债额高到银行不肯再扛下去。他付不出贷款，而赎单日不得展延。
他有三种选择：一，他可以让银行拍卖，而他们会失去一切；二，他可以申请破产，保有牧场但信用破裂；三，他可以接受罗勃的投资。他冷冷一笑。第三种选择只有在罗勃的提议仍然有效时才存在。但那是他在牧场有盈余时的动议，而现在牧场负债累累。
他曾如此接近成功。看到他的债务就快结束，使得这最后的失败更加苦涩。爱波在八年前种下的恶果终于达到它的目的：牧场的毁灭。谁知道她为什么要这么做？或许是因为他深爱牧场，比他以为他爱她的程度更甚。牧场是他的生命而他就要失去它，除非甘罗勃仍然愿意投资。瑞斯重新考量过他的选择，罗勃是他的唯一机会，而且机会不大，因为当罗勃看到他的帐簿还肯投资的话，他必定是位大冒险家。瑞斯不抱太大希望，但是他会试试看，因为他没别的路可走。现在他不能只考虑自己；他有了黛琳，而他会尽全力保有她的家。
时值三月，地面仍散布著雪，但是空气中已飘著春的气息。再一星期花苞将会开始在树梢、草丛展露，但是他仍觉苦涩，因为这可能是最后一个春天他能看到他的牧场。他能听到黛琳在厨房随著收音机哼唱，一面准备烤蛋糕的材料。她在这里很快乐。他娶她时只不过指望多个工作伙伴，相反地他得到一个温暖、聪明、愉快、性感，并且深深爱他的女人。她似乎从来不会为她对他的爱觉得尴尬，从不试图逼他给她多一点；她只是爱他而不加以隐瞒。
他不知道他该如何告诉她，但是她有权知道。他恨自己必须告诉她，他们可能失去他们的家。男人应该照顾他的妻子。或许这种想法太陈旧并且带有沙文主义的色彩，但那就是他的感受。不能提供她温饱令他的自尊大受打击。
他走进厨房时她正在搅动面糊。他叹口气，双手环住她的腰，脸色严肃。「我们必须谈谈。」
她谨慎地打量他。「我从来不喜欢这句话开头的谈话。」
「下面要谈的你也不会喜欢。很严重的事。」
她端详他的脸，看到他的表情时她的眼睛变得清醒。「什么事？」
「失掉了半数的牛使我们负债累累，我付不出贷款。」
「能不能展期──」
「不能。如果我有全数的牛群做抵押，那还有可能，但是我的牛不够支付所有的债务。」
「罗勃说过你有他见过最好的生意头脑。我们必须怎么做？」
他说明可能发生的三种状况，她仔细聆听。他说完后她问：「你为什么不问罗勃的提议是否仍然有效？」
「因为现在牧场在负债状态。」
「你仍在这里，而使他愿意投资的是你，而不是牛只的数目。」接著她说：「还有一种选择你没提。」
「什么选择？」
「我告诉过你，我有一点钱──」
他放下手。「不行。我告诉过你。」
「为什么？」她平静地问。
「我也告诉过你原因。」
「你的意思是你宁愿放弃牧场也不肯接受我的钱？」
他的眼睛冒火。「是的，那就是我的意思。」黛琳改变了他许多态度，但是这一件事仍旧分毫不动。股东是一回事，因为各人的权利受合约的约束。婚姻又是另一回事，它会被法官的偏好控制，根本谈不上公平。爱波已向他证明了这一点。
黛琳转开身以免她的表情背叛她，她绝不肯让他看到她有多伤心。她用控制得完美的声调说：「这是你的牧场，你的决定。」
「正是，而直到我被赶走那天，它会永远是我的牧场，我的决定。」
她一边准备晚餐，心里也不曾闲。如果他认为她会在自己有办法挽救牧场时袖手旁观，他就会大吃一惊。她不知道贷款金额，而她告诉他，她的信托基金数目不大时也说的是实话，但是那些钱当然足够替他们买到一些时间直到牧场能站稳脚。
他从没说过他爱她，但是黛琳认为他至少喜欢她，他当然很想要她。但是如果他和她生活了九个月仍然认为她可能做出爱波那种事，或许他并不如她以为的那么在乎她。她一直很快乐，现在她的气球突然漏了气。
现在不是告诉他，她怀孕的时候，或者正是时候。或许他知道了她怀有他的宝宝会使他理智，让他放心她哪里都不会去，而他们必须利用任何可用之法挽救他们孩子的祖产。
但是她没告诉他。他不是沉默寡言就是满嘴嘲讽，正是他生气时的表现，而她不想再刺激他。虽然才两个月，她已经开始到怀孕对体力的负荷及些微反胃──不是和她丈夫争战的最好时间。
＊＊＊＊＊
第二天早上他离家时情绪仍旧不好，他带了午餐，这表示他不到晚餐时间不会回来，黛琳迟疑了或许五秒。
她不喜欢背著他行事，但若这是必须走的路，她愿意事后面对责难。到比林需开很远的车，她或许不能在他回家前赶回来，但那是必要时另一座她必须跨越的桥。到了比林，她也会顺道探问一下妇产科医生，因为在克鲁什么医生都没有。快要临盆时就有趣了，她想，她的医生要开三小时车才赶得到。
她急忙穿衣，带了她的支票及必要文件跑向旅行车。
她开得很快但很小心，幸好路上没什么车，她在十一点半到达银行。她曾和瑞斯来过这里，知道他和谁打交道。才等了十五分钟那个人就拨冗相见。
他露出银行家的笑容。「早，唐太太。我能替你服务什么？」
「早，万先生。我想知道我们的贷款还有多少。」
他摸摸上唇摆出若有所思的表情。「这个嘛，我不确定我可以告诉你。要知道，那笔贷款是你先生的名字。」
她不想和银行规章争论，直接切入主题。「如果不超过二十万，我想付清。」
什么东西都不如钱来得更受银行家的注意。他翘起唇，打量她。她镇静地坐著，让他试著由她的外貌找出线索。那天早上她刻意穿上她一套纽约服，并且盘起她的头发。如果他看得懂灰套装、粉红丝衫的意义，她欢迎他径下断语。
他略带兴奋地做了决定。「我去查档案，」他说。「马上回来。」
她等，确定结果会如何。任何银行不会拒绝客户偿付积欠，不管是由谁付。
万先生不到五分钟就回来了，手里拿著一叠文件。「唐太太，我们可以谈谈。唐先生的支票户里没有足够的钱支付贷款，你预备怎么付呢？」
「万先生，我有个信托基金现在已存在比林的另一家银行。首先，剩下的贷款是不是不超过二十万？」
他咳嗽。「是不超过。」
「那我马上回来。我现在就去我的银行提出那笔钱。」
他把电话推给她。「先打电话他们才会让你进去。午餐休息的时间就要到了。」
她对他嫣然一笑，拿起话筒。「对了，你可认识好的产枓；医生？」
一小时后她回到第一家银行，手里拿著一张银行本票，票面金额正是万先生早先告诉她的。
她签署了必要文件，拿著牧场的地契和付清贷款证明走出银行。她同时和万先生的太太看的产科医生约好下周门诊。她咧嘴一笑，坐进旅行车。合约自有它的用途。可怜的万先生被问及产科医生时先是一脸错愕，继而向她道喜。
她毫不幻想自此以后一切都会顺利。她这么做并不轻松，明知道瑞斯会暴怒，但是她愿意为他们的未来、他们孩子的未来一战。她必须应付瑞斯的前妻留下来的疤痕，而这件事比油漆房子严重得多。
但是应该告诉他和如何告诉他是两回事。她不能就说：「今天我去比林和产科医生预约门诊，趁便就在那里把贷款付清了。」话又说回来，这未尝不是一石两鸟的好计策。
四点半回到家时她仍在为那件事担心。瑞斯的卡车不见踪影，因此他或许根本不知道她曾经外出。如果他在白天曾经回来过，一等他到家他就会问问题，而她绝不会骗他。拖延著不告诉他有关贷款的事和骗他不同。
如果她计算的正确，孩子将会在十月底或十一月初出生。想到宝宝令她体内漾出浓浓的暖意，她真想和他分享这份喜悦，但是牧场的困境使她没告诉他，因为她不想增加他的烦恼。这些天来他脸上的严肃线条更加深刻，眼睛也了无笑意。她怎能再加重他的负担？
但是，她又怎能不告诉他？
换衣服的时候，疲倦突然排山倒海地压来。她极力反抗，知道该开始做晚餐了。但是想到那些准备工作令她的疲倦加剧，她的胃突然翻搅起来。她出了一身冷汗，虚弱地跌坐在床上。半晌之后，恶心的感觉消失了，但是疲倦更甚。她甚至找不出力气下楼。叹口气，她在床上躺下。只要小睡一会儿就好，她暗自祈许。
＊＊＊＊＊
瑞斯在床上找到她。回家时他就注意到厨房灯没亮。进了大屋，厨房空荡荡的，毫无炊烟，而屋中奇怪的安静。「黛琳？」听不到回答，他担心地皱起眉。搜过楼下后他动身上楼。「黛琳？」
他打开卧室的灯，她赫然在目，蜷著身体躺在床上。电灯亮后她甚至没动一下。他从来没听说过她有午睡的习惯，立刻紧张起来。她生病了吗？今天早上看起来还好好的。顾不得工作一天后的脏，他在床上坐下将她翻成平躺。他摇她，声音因担心而尖锐。「黛琳，醒醒！」
她的眼睑慢慢张开。「瑞斯。」她咕哝，但是睁不开眼睛。
他再摇她。「你还好吧？醒醒。」
她不情愿地翻身坐起，用手揉揉眼睛。「什么时间了？」接著她看到他，终于清醒了。「我的天，晚餐！」
「晚餐可以等。你没事吧？」
凝视著他，她的心一个踉跄。他的脸上刻划著疲倦，但是他的眸子映出的是担心不是恼怒。她直觉地伸手摸摸他的面颊。她爱这个人的每件事，包括他顽固的脾气。她握他的手放在她的肚子上。「我怀孕了。」她低喃。「我们就要有宝宝了。」
他的瞳孔放大。从她不再吃避孕药起，每次做爱他都明白自己可能使她受孕，但是听到她亲口说她怀孕了仍然是一大震撼。他的孩子正在他手下成长，被她平坦的小腹保护。
他滑下床跪在床边，仍然觉得晕眩。「什么时候？」他的声音绷紧。
「十月底或十一月初。」
他解开她的牛仔裤扣，拉下拉炼，接著翻开前档碰触她的肌肤。黛琳撩动他的头发，纳闷这个宝宝会他那样黝黑抑或像她一样白皙。「你想要男孩还是女孩？」她问，仍然低声细语，彷佛正常的声调会破坏这一刻的甜美。
「有关系吗？」他用粗糙的面颊揉搓她的肚子，闭著眼睛陶醉。
「我不在乎。」
「我也是。」他默默体会他的喜悦，终于他抬起头。「你觉得不舒服？」
「有点恶心想吐，但是多数时间都累得不得了。我试过，但就是不能保持清醒。」她抱歉地说。
「你现在没事了？」
她想想后点头。「所有的体能都很正常。」
他向后挪，让她站起来，接著一把抓住她，撩起她的下巴给她一个简短但有力的吻。「你确定？」
「我确定。」她微微一笑，圈住他的脖子。「你知道我生病的模样，我会脸色发青、脾气暴躁。」
他拥住她再吻，这一次可不简短。黛琳将他紧紧搂住，垂著眼睑享受他的亲近激出的暖意。她太爱他，有时自己都会被吓到。
那天晚上他们的欢爱轻柔细腻而且不可思议的久。他似乎要不够她，一而再，再而三的要她。他们终于躯体交缠地睡去。臂中拥著瑞斯，肚里怀著他的孩子，她觉得此次的欢爱更形完美。
一星期后瑞斯带著挫败的表情从谷仓回到大屋。黛琳由厨房窗户看到他，明白她再也不能拖下去了。激怒他总比看著他脸上的皱纹一天天加深来得好些。每晚他会坐在书房中好几小时，一再查核他的账簿，结果总是得到相同的数目字而且一筹莫展。
她听到他进来并且脱掉他的马靴，继而走进厨房。「卡车需要新的油压邦浦。」他疲倦地说。
她扭动手中的毛巾。「那就买一个。」她紧张得肌肉紧绷，一面吞下胃中的恶心感。
他的嘴苦涩地一抿。「何必？再一个月我们就不会在这里了。」
她慢慢挂好毛巾，继而面对他，斜靠著橱台寻求支撑。「不，我们仍会在这里。」
他以为他知道她的意思。他可以打电话给罗勃──但是罗勃现在愿意投资牧场未免太傻。他已尽可能拖延，现在他看不出他还有别条路可走。黛琳怀孕了，下星期就要去看医生，随之而来的就是医院账单。
「我会打电话给罗勃，」他轻声说。「但是不要抱太大期望。」
她挺起胸，深吸一口气。「如果你愿意，可以打电话给罗勃，但要在我说完下面的话后。那时你的状况将有所不同而……」她停住口，无助地看他一眼。「我用我的信托基金付清了贷款。」
好一会儿他根本没有反应，只是无言地看著她，接著他的眼睛开始转寒，她给自己打强心针。
「什么？」他的声音非常轻柔。
「我付清了贷款，文件放在我的内衣抽屉里。」
二话不说他转身上楼。黛琳跟随，心跳沉重。她曾睫毛不眨地面对他的愤怒，但是这次不一样。
她刚进入卧室他已拉开她的内衣抽屉。她并没有将文件�