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他在练习微笑，因为他不记得该怎么笑。
「我笑起来好奇怪… … 」他困扰的说，重新低下头，面对着泉水，咧开他的大嘴，摆布他脸上的肌肉。
欢笑，对一般人来说，是如此自然的事，但在这之前，他却连笑都不敢，都害怕旁人会因此生气。
所以，他才要练习微笑。
他担心自己笑不好，害怕旁人会因此讨厌他。
喀努大哥就从来没有这种问题。
看着那躺在草席上，已经摊成大字形，呼呼大睡的男人，她勾起嘴角，好笑的跨过喀努的长脚，离开房间，来到厨房。
自从发现她真的很高兴收到梅子之后，每回上山，夜影总是会摘一大堆来，她好不容易才说服他，这样就已经够了。
不过那时，她收到的青梅，已有好几个竹篓那么多了。担心村子里的人察觉不对，她不敢把青梅送人，只能自己留着吃。前阵子，她把他送她的青梅全腌渍了起来。紫荆从瓮里拿出一颗梅子放到杯子里，再倒入热水，然后捧着那杯梅茶，回到自己的房间里。
如果可以，她真想介绍喀努和夜影认识。喀努知道生命的喜悦，懂得该如何大笑，他一定晓得该如何教会夜影欢笑。
但她不敢，喀努是人，夜影是妖。
她不能冒险让他们认识，人与妖的偏见，太深太重了，她甚至怀疑，夜影身上那些老旧的伤痕，是人类造成的。
那是我。
他悄悄的说。
我不是垃圾－…
想起他的表情，她心口一紧。
她不能冒险让他再次受伤，他是她的朋友。
她见过村里的人如何对付妖怪，她不希望他受到同样的对待。
他不是垃圾，他是她的朋友。
坐在窗户边，紫荆捧着手里冒着袅袅白烟的茶，慢慢的喝着。那味道，有点酸，有些甜，但很暖很暖，有着春天的香味。她应该带一瓮上山，教他泡梅子茶。他可以把腌梅子埋到土里，想吃时再挖出来。瞧着窗外那轮明月，她扬起嘴角。
她想，他一定会很开心的。
她几乎能够清楚看见，他收到腌梅子时的喜悦。
她每次送他东西时，他都像是收到了无比珍贵的宝贝，好像她给他的，并不只是一双用旧的手套、一把木头做的梳子、一个小小的束口皮袋、一条绑头发的皮绳 －－… 好像她并不是送他诸如此类平凡普通的小东西，而是一些镶了金银珠宝的稀奇宝贝。
他总是珍惜的收着她给他的东西，他总是会露出收到宝物的神情。
那让她乐此不疲的想给他更多，不管是一颗饭团，抑或是一双简单的竹筷。
缓缓的，她再喝下一口酸甜的梅子茶。
她真的很期待，看他吃到第一颗腌梅子的表情。
他的脸，整个皱成了一团。发现整个碗都空了，她一愣，吃惊的道。「天啊，你把它们全倒进嘴里了吗？」她应该要忍住的，但他一副不知道该吐出来还是吞下去的模样，实在太好笑，她忍不住笑了出来，一边连忙拿着碗凑到他面前，并道：「太酸了，快把它们吐出来。」
他才不要，这是她给的食物。
瞪着她，虽然酸到眼泪都快飘出来了，他还是硬把那些酸得要命的酸梅给吞了下去。
「你这傻瓜― 」她几乎笑翻了过去，赶紧拿竹筒给他。「快喝点水。」
他抓着竹筒，猛灌水。
狂喝了好几口水，他才松了口气，但口腔里依然充满了酸溜溜的味道，让他口水不断分泌。
「好酸。」他眨着眼，瞧着那笑个不停的女人说。
「对不起。」紫荆笑着抹去眼角的泪，「但我真的没想到你会一次把整碗的梅子都倒进嘴里，我以为你至少会先试吃一颗看看。」
「这个好酸。」他咕哝抱怨着。
「我知道，对不起啦… … 」她一边道歉，还是一边笑，拿了一个饭团给他。「腌梅子不是要直接吃的，要泡在水里当茶喝，或是配饭吃，去油解腻，很好吃的。」他接过饭团，狐疑的看着她。「真的啦，你先吃饭，我泡茶给你喝。」她边说边拿着布巾，把烧开的壶提起来，在杯子里倒了一些热水。
他咬了一口夹着肉片的饭团，另一只手不忘照着她之前教他的方式，在烧热的石板上，炮制烧烤腌肉，一边歪着脑袋，看她在陶杯里倒热水，杯里的腌梅子，在水中翻滚着，氤氲的白烟，散发出淡淡酸甜的清香。
手里的饭团，一下子就被他吞吃进肚里，她在泡茶时，他已经把石板上的肉也塞进嘴里。
「来，你喝一口看看。」
学会了教训，这一次，他小心翼翼的轻啜一口。
酸甜的味道滑进口中，但不是之前那种酸到让人头皮发麻的酸，而是淡淡的，带着清甜的酸。
这酸甜的味道，让人胃口大开。
他有些惊讶，看着手中的杯子，那颗梅子仍在水中滚动。
「怎么样？」她带着期待，开口问他，「好喝吧？」
他点点头，「嗯，好喝。」她弯起嘴角，甜甜一笑。「等喝完之后，那颗梅子可以拿来吃，就不会那么酸了。你要是想喝酸一点，就多放两颗，若是想喝淡一点，就像这样放一颗就好。」紫荆替自己也倒了一杯梅子茶。「平常的时候，只要把整瓮都埋在土里就好，可以存放很久喔。」
真的不会酸吗？
喝完了杯里的水，他伸手戳了戳那颗皱巴巴的梅子，然后舔了舔利爪，惊讶的看着她。
「真的不会酸耶。」他看着她说。
她笑了起来。
他把那颗梅子从杯里倒出来，倒进嘴里，梅子肉变得软软的，残留着剩余的甜酸，吃起来刚刚好。
紫荆把那一小瓮的梅子汁倒了一点在杯子里，边和他解说：「来，现在你把烤好的肉，沾点梅汁来吃吃看。」
他乖乖照做。当他把沾了梅子汁的烤肉放入口里，嚼了两下时，不由得瞪大了眼，大大吃了一惊。
「好好吃！」他赞叹的看着她，开心的道：「好厉害！超好吃！我喜欢！」他夸张的表情，让她笑声连连。她知道，他是真的很喜欢。这阵子他越来越敢在她面前表达他的喜好，也不再那么畏缩胆小。「我也喜欢。」她笑着说。
听到她这么说，让他更高兴，频频追问：「真的吗？真的吗？」
「真的，我最喜欢这样配着吃了。」
他咧开了嘴，露齿一笑，连续夹了好几片烤好的肉到她碗里。
「那妳多吃一点！」
「我吃不了这么多，你吃吧，我饱了呢。」
她笑吟吟的把整碗都拿给他。
「妳确定？」他看着满满一碗肉，又看看她，有些想吃，又怕她会饿。
「确定。」他有这番心意，她就很高兴了。她笑看着他道：「我很饱呢，你快，凉了就不好吃了，我再帮你泡梅子茶。」
闻言，他这才接过那碗肉，快乐的吃了起来。
紫荆瞧着穿戴着蓑衣笠帽，蹲坐在火堆旁，开开心心吃肉的他，不觉扬起嘴。
这几个月，在她的喂食下，他渐渐长出了肌肉，不再枯瘦如柴，身上和脸上的伤痕几乎完全淡去，看起来健康许多。她知道，他总是很乖的在洗澡，把自己弄得干干净净的。最近，他甚至开始晓得要梳头，把头发绑起来，不再披头散发。因为渐渐有了自信，他慢慢的直起了背脊，不再佝楼着身子，不再弯腰驼背，变得又高又壮。
他的眼瞳，黑中带金。
刚见到他时，他的眼有些黑浊，但最近，偶尔她会看见，他的眼会突然变得很清澈，那让他瞳孔中那点点的金斑，看起来更加明显。
有时候，看着他高大笔挺的身影，她会错以为他是个人类，而不是妖怪。
那只是她的错觉，她知道。
但她相信，他的改变是好的，她和他交朋友的行为是对的。
妖怪和精灵并没有不同，人类其实也一样。
身而为人，并没有比较高贵；身而为妖，也不会比较低贱。
人与妖之间，其实存在的并不是外表、能力或寿命的差别，而是误解。
人可以为恶，妖也有向善的。
看着他单纯的表情，她忍不住开口。
「夜影。」
「嗯？」他吞下最后一口肉，眨着大眼看着她。她笑看着他那傻样，「谢谢你愿意信任我。」他愣了一愣，然后露出有些觋眺的笑，张嘴说了一句让她为之鼻酸的话。「谢谢妳，愿意和我当朋友。」
只是一句感谢而已，就让她红了眼眶。他担心她会哭出来，他不知道若她真的哭了，他该怎么办。幸好她没有真的哭，反而笑了，还张开双臂拥抱他。有那么一瞬间，他和上回一样，有些手足无措，然后他想起来该如何反应。
他抬起了双手，轻轻的将她搂在怀中。
没错，就是这样。
他不敢太过用力，怕指尖坚硬的利爪伤了她。
即使已洗净了身体，挺直了背脊，他仍觉得自己污秽不已，纵然只是轻搂着她，他都觉得自己彷佛弄脏玷污了怀里的珍宝。
但他无法抗拒拥抱她，假装她属于他的诱惑。
就算是轻轻搂着，隔着蓑衣，他仍能感觉到她的心跳，感觉到她的温暖。她身上，有阳光的香味。拥抱她，就像拥抱温暖的春阳。曾经，他以为自己再也无法感受阳光。曾经，他以为他再也不在乎这世上的一切。
曾经，他以为他根本不介意自己究竟会变成什么模样。
他甚至不在乎被称为垃圾，不在乎自己已经变成低贱而卑微的废物，但她对他伸出了双手，给予他温暖。
她让他再次看见自己。
在这短短的一剎那，怀里的女人，彷佛是属于他的。
属于他的温暖，属于他的光明。
他无以言明心中的悸动，只想好好的留住这美好的瞬间。
他想收紧双臂，却不敢。
然后，她退了开来，抬起头，对他微笑。
看着她的笑，他只觉得心口发紧。
「我一定会保护妳。」
想也没想，他脱口承诺。
她讶然于他突如其来的话语，却仍深受感动。「嗯，我知道。」紫荆抬起手，抚着他的脸，微笑道：「但你要再吃胖一点变强壮一些，才会有力气啊。」
「我会变强壮的。」他认真的说。她笑了，笑着回身收拾清洗餐具。
他知道，她没有把他的话当一回事。
不过没关系，他自己知道就好。
他蹲在她旁边帮忙，听着她哼唱着歌曲，不禁在心里暗暗发誓，他要变强壮变得更高大、更厉害。
她听见小小的声音。「哒啦啦 … 啦啦… … 啦啦 … 哒啦啦 … 啦… …啦啦… … 」她抬起头，看见他跟着她轻哼着。
「哒啦啦… … 哒啦啦… … 哒啦啦… … 啦啦… … 哒啦… … 」
她继续哼着歌曲，他也没有停。
紫荆怀疑，他并不知道自己正跟着她的歌声，摇头晃脑哼唱歌曲。
他唱得很小声很小声，几乎完全淹没在她的歌声里。她依旧哼着小调，却不禁露出微笑。他在唱歌呢。虽然，他自己并没有发觉。她和他一起漫步在森林里，他正陪着她走向森林边境。
她偷偷的停了一下下，他依然在小声哼唱，沙哑的声音正确的唱出那一小段的歌曲。
「哒啦啦… … 哒啦啦… … 哒啦啦… … 」
显然，他已经将这首歌背了起来。
然后，他发现她没了声音，倏然收口，红着脸，慌张的转头看她。
她不想勉强他，所以假装没有发现，只是张嘴继续哼唱着剩下的部分。
刚开始，他没有再开口。
可过没有多久，他又忍不住跟着小小声唱了起来。
那歌声，好小声好小声。
但她觉得，那是她听过最好听的嗓音。
她希望，有一天，他能自由的、放松大胆的大声唱歌。
她喜欢和他在一起散步的感觉，如此优闲又自在。每次和他在一起，看着他珍惜身边的一切，她总能忘记其它烦忧，忘记那逐渐扩大的战争，忘记巫覡们阴郁担忧的表情，忘记自己身为献祭者的无奈与可悲。他总是如此渴望的看着这个世界，彷佛这一草一叶、一花一树，并非触手可及，都是难能可贵。在他以为她没注意到的时候，他会坐在石头上，闭上眼，感觉风。
每当那时，他的表情都像在做梦，做1 个飞翔的梦。
有时候，他会嘴巴开开的看着天上的白云，一看就看上好久。
「很好看吗？」
有一次，她曾经问。
「嗯。」他不经意的点头，然后又继续看着那些被风吹着跑，不断变幻形状的云朵发呆。
即使是一只翩翩飞舞的蝴蝶，一朵路边的小花，都会引起他的注意。
或许一开始，是她在帮他，但到后来，她发现自己受惠更多。
他让她体悟到，她拥有的是如此之多。
以前，对她来说，吃饭喝茶睡觉，都是如此理所当然。
她从来不曾挨饿受冻过，巫覡们将她照顾的很好。
但认识他之后，她才发现，原来能吃饱，是很幸福的；能尽情微笑，是很幸福；能看见花开花谢，是很幸福的；能唱歌，是很幸福的… …
他让她学会重新欣赏这个世界，让她珍惜现在拥有的一切。
「哒啦啦… … 啦啦… … 啦啦… … 哒啦啦… … 」
她笑着继续在森林里漫步，哼唱着一首新的歌曲，让那曲调飘荡在森林里。她知道，他会记得这首歌曲，总有一天，他会不自觉的再和她一起唱歌，唱这一首歌。
世事无常，不会一成不变。他早该知道，却忘了这个道理。「乌鬣！乌鬣！」
听到那回响在洞穴中的咆哮，他吓得从角落跳了起来。主人反应比他还快，霍地闪过他眼前，在第一时间，穿过迂迥的隧道，冲过了大厅。他认分的跟在主人后面，快速的飞奔，来到了一个有穹顶，看得到夜空的洞穴。
他认得这里，这里是苍穹之口。
白天时，这个洞中的石台，是地底唯一会照到阳光的地方。
以前妖怪们犯了错，就会被拉到这里关起来，受日刑火烧之苦。
苍穹之口并不大，其实只比他的脑袋再大一点，但也够受了，平常大家都不愿意靠近这里。现在是夜晚，不是白天，照不到阳光的。即使如此，他还是不敢踏进去，因为赤尾大人正站在那里，就连主人要进去之前，都稍微迟疑了一下，但只有一下下而已，他很快就跑到了赤尾大人那边。
但纵然是主人，也不敢随便打断两位大人的争执，只是站在石台前的台阶下。
他蹲缩在门边，偷偷朝里头张望着。
洞里，除了赤尾大人，还有白麟大人，他们俩站在石台前，争论着。
「你说过，她能承受那个咒术的。」白麟冷着脸。「她恢复得太慢了，一次比一次慢。」
「她可以，她只是需要食物。」赤尾甩着尾巴，不悦的道。
「我们有给她食物。」白麟不满的说：「但她不吃，就算强迫她吃，她也全吐出来了。」
「那是因为她吃不惯我们的食物。」赤尾一把抓起那个瘫倒在石台上的女人，抬起她的下巴。
「给她人类的食物，她会吃的。」赤尾冷笑，对着那女人道：「她还想活下去呢，是不是？」
那苍白虚弱的女人，睁开了眼。即使隔着大老远的距离，他依然能看见她眼里如火般的愤恨。她张嘴，吐了赤尾大人一口口水。一室沉寂，他吓得不敢发出丁点声音，站在台阶下的主人，更是忍不住颤抖。但赤尾却笑了，只是伸出舌头舔掉脸上的口水。
「谢谢，妳可以再多吐一些，我不介意多吃一点。」
「离我远一点！」她咬牙切齿的说。
赤尾猖狂大笑，放开她，转过身来，和白鳞说：「瞧，她好得很呢。」
那个胆大妄为的人类，在失去支撑之后，立刻软倒回石台上。
赤尾走下阶梯，乌鬣立刻趋上前，卑躬屈膝的，摆出了虚伪的笑脸。
「赤尾大人，您找我？」
「去找些人类可以吃的食物回来。」赤尾说。
「现在吗？」
「废话，不是现在，难不成要等天亮？还不快去！」赤尾一瞪眼，开口就骂。
「是是是，我马上去、马上去！」
主人频频点头，慌忙回身跑了出来，看见他在，立刻把气出到他身上，吼道：「垃圾，还不快去找些人类的食物回来！」
如果是之前，他一定恨死了，但现在是晚上，而他的确知道要到哪里，才能找到人类吃的