只是如今，她已体认到自己对克伦强烈的感情，她无法再忍受他的神秘！这已经不是单纯的好奇，而是夹杂更多的渴望与关心。她不允许自己再对他一无所知。
湘儿打定主意，不听克伦的嘱咐乖乖待在马车上，偷偷沿着树林来到了打斗现场窥视。一方面希望探得蛛丝马迹；另一方面，必要时，她身手不弱，亦可帮上忙，虽然她负伤在身，但为了克伦，她是可以连命都不要的。
原本屈居劣势的中原官兵因克伦及布拿多两位西夏勇士的加入，顿时如虎添翼、势如破竹、反败为胜，而原先占尽优势、武功高强的蒙面人，则一个接一个被扳倒在地上、咬毒自尽。
那为首的蒙面人一瞧情势大逆转，趁克伦打斗不注意之时，藉机掳走一旁尖叫连连的海宁公主，想以此要胁、得以脱身。
“克伦大哥救我呀……”公主几乎被架在自己脖子上白粲粲的利刃，吓得已嚎啕大哭，她可不想这么年纪轻轻尚未嫁人就香消玉殒，尤其她绝不愿自己美丽的脖子上有一道难看的疤，更不愿身首异处。“克伦大哥……”
“你们全扔下手中武器，谁敢上前一步，我就杀了海宁公主！”那蒙面人押着公主面对克伦一伙人，语带威胁。
克伦首先扔掉手中的兵器，而其他人也相继跟进，一时刀剑碰撞声不绝于耳。
“你既然知道她就是当今圣上最宠爱的海宁公主，你最好别胡来！”克伦半要胁半妥协地对那蒙面人晓以大义：“你放了公主，我可以保证你平安无事地离开，否则……伤了公主一根寒毛，我一定教你脑袋搬家！”
那蒙面人竟慑于克伦王者的威胁，瑟瑟抖了几下，当然，只有海宁公主才察觉得到蒙面人不露声色的害怕……
“哼，凭什么相信你？”蒙面人仍无法相信一个半路杀出的程咬金，竟妄言想保障他的安全！虽然克伦的气势是如此不容置疑。
“敢对我家主子无理？”布拿多非常忿忿不平地为克伦抱屈：“他可是我们西夏第一勇士，也是西夏王……”
布拿多尚未说完，那些军官将士已面面相觑，想不到伸出援手为他们解围的英雄，竟是在边界虎视眈眈的西夏王族之人，怎不令他们咋舌？
克伦当然知道他们的想法，如果他们知道他就是当今最骁勇善战的西夏太子，恐怕会引起一场兵变！毕竟这可是邀功领赏的好机会，是以他及时抑止布拿多以下更骇人的话语，故意轻描淡写道：“西夏第一勇士不止受西夏人民的尊敬，当然也受西夏王的重视，西夏国王想将我收为得力助手这也不意外，而西夏勇士最讲求名誉，说出的话一定算数，聪明如仁兄，应该识时务为寇，不要顽固不灵，敬酒不吃吃罚酒！”他巧妙地转移了中原官兵的注意力。
“原来是个真英雄！”蒙面人反倒松了口气，更加有侍无恐：“我很钦佩你！只可惜，你在中原无权无势，只怕那些愚蠢的官兵不会听你的号令。所以，很抱歉，我决定还是请海宁公主送我一程。”
“你以为拖着海宁公主，你走得了吗？”
克伦似乎真的动怒了，眼中的杀气宛若一头被激怒的狮子一般，口气彷若地府吹来的阴风，教人不寒而栗。
“你……你……不会那么笨吧？海宁公主还在我手上耶！”
蒙面人慑于克伦阴沉骇人的气魄，不禁结结巴巴，有些乱了方寸。他想到克伦是番邦人，也许并不像中原官兵那么在乎海宁公主的安危，万一克伦想硬碰硬，他恐怕也招架不住。虽然四皇子有令，若海宁公主反抗，格杀勿论，但真要杀皇族之人，长久盘踞心中的敬畏，只怕教他手软。
眼见克伦为海宁公主发那么大的火，湘儿心中虽十分酸楚，但既然他那么在乎海宁公主，她应该成全他才对，好歹也算报了他救命之恩。
何况，跟在郡主身边早已学会郡主的侠义行为，海宁公主在那亡命之徒手中，的确性命堪虞，她没理由见死不救，她连一只麋鹿都想保护，更何况是个女人？
她暂时抛下姑娘家的小心眼，眼见那蒙面人正全神贯注地警戒着克伦的逼近，而不禁节节后退，逐步靠近自己，她悄悄拾起地上的大刀，静候着蒙面人再往后退一步。
“呀—；—；”湘儿见时机一到，抡起大刀就往蒙面人拿着利刃的手臂切去。
蒙面人机灵一闪，却不由松开了海宁公主，湘儿顺势将海宁公主推向克伦，“快逃！公主！”
克伦一见来人竟是伤势未愈的湘儿，当下刷白了脸，见她不自量力地与那狡猾的蒙面人苦斗，他一颗心就像吊在半空中，震惊、害怕及难受……
这个笨女人！竟然不听他的叮咛，偷偷跑来这危险地带，还胆大妄为地与歹徒搏斗！她……她难道不知道自己生命是何等宝贵吗？
他扔下海宁公主给中原官兵将士保护，自己则奋不顾身为湘儿解围，谁敢欺负他的女人，他一定教他碎尸万段！他如万兽之王暴喝一声，直接切入湘儿与蒙面人的缠斗，并以雷霆万钧之势，将蒙面人打得毫无招架之力，最后重伤倒地—；—；
“壮士，饶了我吧……”蒙面人的面布已被掀开，满嘴血污，眼见克伦要挥下致命一击，竟哀声求饶。
“原来是贪生怕死之辈，你同伴皆死，你岂可独活？”克伦非常明白杀手的规矩，当下十分不屑此人毫无骨气，向敌人哀声求饶的行径，冷笑着收回攻势。
“你难道不想知道是谁派我来杀海宁公主的？”那蒙面人拼着最后一丝希望说。
“你肯说实话？”克伦双臂抱胸，不以为然地问，一个连主子都出卖的人，品格恐怕好不到哪儿去。
“让他说吧！我要知道究竟谁那么大胆想陷害唐将军，半路截杀本公主！快说！否则你死罪难逃！”海宁公主奔到克伦身旁，逼问已几乎奄奄一息的杀手。
“是……是四皇子！”杀手为难地将实情托出。
“你胡说！我四哥不会连我这亲妹妹都下毒手的！”手足相残的事实太刺激海宁公主纯洁的心灵，是以她根本无法接受这事实。“你胡说八道！我杀了你！”
这次反倒是克伦阻止了海宁公主的冲动。“这次他说的，恐怕是真的……”
“是真的！”那杀手抱着伤，惊惧地望着公主手中的刀。“四皇子知道唐将军延误上任行程，乘机向皇上谏言，想铲除唐将军……他一听到公主要回宫劝谏皇上，深怕前功尽弃，命几位大内高手半路拦阻公主上京，他还特别下令，如果公主敢反抗，就命小的格杀勿论。”
杀手还从怀中掏出一块密令金牌给公主，海宁公主颤抖地接过令牌，再也不能不面对现实，流着泪哀伤至极地说：“想不到四哥真的连兄妹之情都不顾了？为了当储君，竟然如此鬼迷心窍！”
克伦只能摸摸她的头，无言地安慰她。公主还太嫩，身为皇族，竟然不懂皇族的斗争及悲哀！
就拿他在西夏当上太子及掌有权势，完全是凭自己的实力站稳脚步的，他的叔伯、他的堂兄弟等，任何握有兵权的部落莫不对他这位王储虎视眈眈，所幸凭着他的智慧及能力，他不仅收服了所有怀有异心的部落霸主，他更削弱拥有兵权王族的实权，现在西夏已没有任何人敢与他相抗衡，人民全归顺于他。
权势斗争的可怕，就是完全不讲亲情伦理的！如果没有坚强的意志力及崇高的理想，很容易就会在斗争的过程中沦为一只丧心病狂的禽兽，四皇子恐怕就是如此。
只可惜，就算他向公主分析利害关系，单纯如公主，只怕仍然不懂的。
湘儿不耐地看着克伦不断用温柔的手势抚慰公主，救公主是一回事，忍受他们亲密又是另外一回事，她不禁怒气上涌，很不悦地朝他们大吼：“现在究竟打算怎么样？天快黑了啦！”
克伦这才慢条斯理地与公主分开，转头注视杏眼圆瞪鼓着可爱腮帮子的湘儿，故意扳起脸来教训这不知天高地厚的女孩儿：“是谁准你下马车的？是谁准你在这儿动刀动剑的？你想玩命呀？早知你这么不爱惜自己的生命，当初我就把你扔到河里喂鱼，懒得救你！”
明知道克伦完全是出于关心才如此恐吓她。偏偏她湘儿是个倔脾气，吃软不吃硬，何况他对公主那么轻声细语，对她却是那么大呼行！
她完全不服气地顶嘴：“只准你逞英雄，不准我救公主呀？我知道你这么凶又这么没风度，是因为我破坏了你英雄救美的表现机会，对不对？所以，你才恼羞成怒，拿我出气！一点也不感谢我救了你的‘心上人’！”
“心上人？”海宁公主傻了眼，继之破涕为笑。
“你……你……我真被你气死！”克伦完全被湘儿的伶牙俐齿打败，当着公主的面又不好否定什么或承认什么，只是想不到湘儿这个小白痴竟然在自己表现出那么露骨的爱意后，竟然还认为他心中容得下别人？难道她真的对自己一再失常对她的保护及关爱，毫无所觉吗？
这……这小东西存心气死他不偿命！
他怎么那么命苦，爱上一个超级迟钝的女人……
海宁公主早发觉克伦对眼前清秀的小公子有着不寻常的感情，见湘儿大发娇嗔的模样，才肯定这貌若女子的小公子应是女儿身！否则不会醋意这么浓。
“她就是克伦大哥你千里迢迢跑到中原，一心一意想要抓回去成亲的逃婚新娘呀？”海宁公主饶富趣味地打量眼前女扮男装的娇消可人儿。“挺可爱的嘛！真讨人喜欢！”
克伦低低嗯了声，湘儿却没听见，她满脑子都是克伦已经有妻室的打击。而且这次千里迢迢来找回他的妻子，无非是因为克伦深爱那个逃婚的新娘。
一时愁云密布在她俏丽如花的脸庞，她悲恸地望着克伦毫不否认的目光，难道……难道他对自己一点儿感觉都没有？无动于衷这事实对她会造成多大的打击？
“我看公主这一路恐有凶险，不如我叫布拿多护送公主一程，如何？”克伦为了掩饰尴尬，故意扯开话题，他并不习惯在别人面前泄露自己的情感，何况湘儿尚不知情，又未接受自己的情意，若一厢情愿传了出去，可是他这威赫西夏的克伦王子一个大笑柄。
“克伦大哥，你不和这位姑娘随我进宫，让我尽地主之谊吗？你们救了我一命，我还没好好答谢你们呢！”海宁公主好不容易交到克伦王子这个豪迈朋友，可不想再与他匆促别过，起码也要听听他是如何寻回他的新娘。要不是早喜欢了天朝大将军唐修旻；，她可真欣赏克伦王子千里寻妻的专情呢！她刻板的印象里，番邦的男人都十分粗鄙，但克伦王子扭转了她根深柢固的错误观念，克伦王子不止英俊潇洒，而且充满男子气概，眉宇之间的正气更令她为之信服，才胆大妄为地助他逃出宫，并随他流落民间—；—；
他和唐修旻；是迥然不同的曲型，唐修旻；斯文内敛、充满智慧，而克伦王子洒脱、不拘汹，有钢铁一般的意志，如果克伦王子没找到妻子，她倒很愿意远嫁西夏和亲，离开中土这块伤心地……只可惜，克伦王子只当她是小妹般疼惜罢了！
他从来没有用望着那秀气可爱小姑娘所释放的炽热眼神望着她过，她深深了解这之间的不同，自从唐修旻；全心全意守在段皓雪身边起，她对感情的可贵及难以勉强，已有更深一层的体认。
“我本应该亲自护送公主回宫，但我已答应了湘儿姑娘，送她到云南去投靠朋友……所以请公主见谅！布拿多的武功抵得上几个大内高手，何况尚有中原官兵护送，公主可以放心。布拿多是绝对可以信赖的，他是我最忠心的家臣。”克伦王子略带歉意地向海宁公主解释自己有言在先，确实分身乏术，只能将重责大任委托自己的贴身侍卫。
“小的一定拼死保护公主，安全入宫！”布拿多跪地领命。
海宁公主无奈叹口气笑道：“那好吧！有布拿多壮士相送，我也不便强人所难。只是，克伦大哥，你下次一定要再入宫来看我喔！我可不想失去你这朋友。”
“一定！”克伦颇为欣赏公主是非分明、善解人意的个性。
真是才貌双全的天朝小公主，不知谁有幸娶到她？
“不用了，你护送你心爱的公主吧！不要理我。”湘儿无法忍受克伦那副依依不舍的表情，好像没办法护送公主是多不情愿的事，是她所造成的困扰。她讨厌克伦将她视为包袱，一时自尊心作祟，歇斯底里朝他吼完，转身就逃，也不管大家会怎么看待她不经意宣泄的醋意及情感。
“嫂子的醋劲很大喔！”海宁公主是明眼人，俏皮地调侃有些呆若木鸡的克伦王子。
她吃醋？这表示什么？她在意他？
他不怒反笑，真是一语惊醒梦中人，她总算有反应了！
“公主，借我一匹马吧！”他声未落完，人已如闪电跃上马匹，朝湘儿狂奔的步伐追去。他可不容许她再逃离他的视线，这半年多来的找寻之苦他已受够了！
海宁公主远远望着克伦王子技术高超地从空栏抱起湘儿上马背，虽然湘儿像货物一样被横放在马背上，且拳打脚踢地大叫大嚷，极不文雅，但她相信，克伦一定可以用柔情驯服那膘悍的小姑娘，两人最后一定会浓情蜜意共乘一马，齐赴天涯，比翼双飞……她羡慕且祝福地想。
“真不愧是西夏第一勇士！对爱情也如此勇敢追求。”海宁公主对西夏勇士下了断语，转头笑着询问布拿多：“你们西夏男子都这么追求女孩子吗？”
布拿多苦笑咋舌，他根本不敢相信眼前所见……
一向对女子颇有礼的王子，曾几何时如此野蛮无理过？虽然王子总对投怀送抱的姑娘加以婉拒，鲜少认真过，但他一直主张提倡尊重女子，不可随便强夺豪取，强迫女孩子做不愿意做的事，而王子确实也和女子保持距离！
现在可好，王子却搬石头砸自己的脚！丝毫不顾及西夏王子威武的形象。这要传到西夏，不掀起大乱才怪！
也实在奇怪，自从捡到这莫名其妙的小姑娘，王子全转了性，骄傲专横的他殷勤伺候那不知好歹的女人不说，还时而狂喜时而暴戾，全没了昔日的英明果断。这女人就像王子的克星转世般，只会折腾王子，净找王子麻烦……偏偏王子好像乐此不疲！
这万一王子真立那行径古怪的小姑娘为太子妃的话……他不敢再往下想，西夏会有怎样的新气象？夫哪！
“起程吧！”他还是专心护送公主为上，其它的，就交给老天去安排吧！他相信，起码西夏王国不会就此气数将近吧！
夜已经深了，唐修旻；知道为了段皓雪的名节，他理应不该逗留在她的睡房里，但他舍不得合眼，更舍不得离开须臾……他怕她突然醒来会看不到他，他更怕他错过了她醒来的时刻，他有太多太多知心话想告诉他的可人儿，只盼她能醒来，听见他衷心地细细倾诉。
已经十天了，段皓雪除了脸色愈来愈苍白，依然美丽如昔，就像冬眠中的精灵一样，依然静静闪着生命的光采，不曾真正熄灭……
或许是他的诚心不够，无法感动上天，也或许这只是命运对他的爱所施加的试炼……
他会等！哪怕等上十年、百年，直到他死……他都会等！
“雪儿……”他握着她依然柔软温暖的手放在自己的脸颊，眼角润湿，自我安慰地说：“我相信奇迹会出现的！你绝不会放我一个人孤伶伶地活在世上，对不对？你比谁都善良，你不会忍心对我如此残酷的。雪儿，如果你听得见我的呼唤，你就醒来吧！我已经孤独太久……太久了……我不能失去你！因为你是我这一辈子的至爱，我多希望你能成为我的至亲，和我携手共组一个幸福家庭。你还没回答我，你愿意吗？雪儿……”
段皓雪仿佛听见唐修旻；痛彻心肺的感人话语，眼角竟滑下了泪……
“别哭，雪儿，我会心疼的……”唐修旻；俯身吻去她