「从前，妳不也自恃无情无绪，不为任何人动情动怒，妳以为妳的心平静如不起波纹的湖水，最后还不是生出许多感觉？妳会生气了，会笑了，而且，妳会害怕了。」
「我不害怕，我有什么好怕的？怕你？不，我不怕你。」
她自以为很有勇气的挺直背脊，没想到这么一来却几乎和他身体贴近，近到－－几乎能听到对方剧烈的心跳声。
她心里翻搅着各种难解的情绪，心一慌乱，急切的想往后退，他的另一只大掌却绕到她腰上，不让她后退。
「妳不怕我，妳只怕会爱上我。」他在她耳畔喃声低语，低醇干净的嗓音从她耳膜低回着传进脑中。「像我爱妳一样，爱上我。」
「不会！我不会爱上你！」她拧眉猛烈摇头，像要把这种可能性完全推翻。她已经失去自豪的冷静，完全沉溺在慌乱的情绪里。
「沈雩，冷静下来。」他松开手，改以温柔地捧住她小巧柔嫩的脸颊，温声说道：「好了，好了，不逼妳了。我们只假定，也许有那一天，好吗？」
「不会有那一天。」她依然坚持，柳眉紧蹙着。
会有那么一天吗？她怕真有那么一天哪！
「别逃避。」他爱怜地凝视她的水眸，温声说着，语调轻缓，似有安定人心的力量。「别害怕呀。喜欢我不是件可怕的事，为什么要怕？当缘分来临时，不管妳去到什么地方，都躲避不了，既然如此，又何必费心躲藏呢？」
「什么缘分！我和你能有什么缘分？如果真有，恐怕也是段孽－－」
话并未说完，因为他的食指在她最后一个字说出口前，轻点上她的菱巧红唇。
「很多前人的教训告诉我们，话别说得太早太满，以免以后发觉是自打嘴巴。」
她皱眉拍开他的手。「说什么疯言疯语，我不想听。」
「是不是疯言疯语以后就知道。」他颇有自信，完全没想过她会有逃离他身边的机会。
「胡言乱语，我和你才不会有以后。」
他绽开俊朗的笑，温柔地看着她难得的娇气。「疯言疯语、胡言乱语、胡说八道、神智不清、心神不宁、头昏脑－－」
「你有完没完？！」沈雩不耐地赏他一个白眼。
「怕妳得用心想词骂我，我干脆先替妳想好。」
「真用心的话，就先想想你何时准备『离开』我好了。」
「这个任务太艰难，以我有限的脑力，实在不胜担此重任。」
「有时候，我真的不明白，为什么你会喜欢我呢？除了终有一天会老去的容貌，和一手绘画技艺之外，我有什么地方是值得别人喜欢的呢？我想不通啊……」
他只是笑，没回话。也许以后的哪一天吧，他会告诉她，他究竟喜欢她哪一点。
两手伸到她颈后，拆掉她乱发上的皮绳，手劲轻柔地替她用手梳拢一头柔滑青丝，再仔细地束绑好。
刚才帮她整理头发的大掌，现在牵着她的手往马儿走去。
主动牵起她的手，搁置在他的掌心里，触感微冰，心头却是暖烘烘的。
好不容易有今天，好不容易慢慢靠近她的心，只差那么一点点，他就错失掉她，幸而在最后关头寻回，要不，他会永远责怪自己。
「回平安镇？」她问。
「不，平安镇离这里太远，已经入夜了，气温不若白日，如要连夜赶回去，妳会受不了霜寒的。我们到最近的村落借住一宿。」
脱下身上大氅，密实包住她的身子，先抱她上马，再跨上座骑。
「离这里最近的村落吗？」她低声自语。
换句话说，不就是－－今夜得和他一起度过？
第五章
「我不想在别的村落过夜。」
在他策马出发前，她没得商量的否定他的提案。
光想到要跟他单独在外过夜，她就头皮发麻。这些时间相处下来，她隐约知道，他虽然有点霸道，却是个不会趁人之危的君子，但－－跟他在外过夜，还是教她感到不安。
「妳想今晚连夜赶回平安镇？」
「没错。」
「不要告诉我，没有小雪在的地方，妳会没有安全感。」
他快笑出来了。小姐啊，妳都二十岁了呢。
「那又怎样？我就是依赖小雪不行吗？」她有点赌气的。
「小雪如果知道妳这样倚赖她，一定很高兴。」
「那就快掉头回去。」
「不行。」元震断然拒绝。
「为什么？」
「这种天气走不到一半路程，妳就会冻昏在路上；就算没昏倒，也会抖得牙齿喀拉喀拉响，冷到受不了。」
「往回走，也许能追上巧妍他们的马车，和他们同行。」
「他们大概已经就近找客栈投宿了吧，现在去追应该追下上了。」
「我们可以先到邻近城镇雇辆马车……」
「钱不够。因为怕追不上你们，我匆匆出门，根本没带钱，身上只有一些早上外出购物找回来的碎银，这些钱雇不到马车。」
；明车夫载我们到平安镇再付钱，一样行得通。」
「小姐，妳忘了？天气这么冷，哪个车夫愿意出门赚钱？」
「给他双倍车资。」不管怎样，就是要赶回平安镇。
「雪地湿滑，危险性高，就算给三倍车资也不一定有人肯做生意。只是在外地住一夜，有这么可怕吗？」
「就像你说的，我没有小雪不行，这答案你满意吗？」沈雩闷闷的生着气。
「妳该下是因为害怕和我单独外宿而紧张吧？」
他在取笑她了。沈雩恼羞成怒，翻脸不认人。「我一定要回平安镇！」
「好。」他说，很爽快的。
他手拉缰绳，双腿一夹马腹，马儿乖巧的飞奔起来，他在风中对她笑说：「我们回平安镇－－明天。」
「元震！」沈雩咬牙切齿，握拳的手，指甲都陷到手心肉里去了。
马儿都往南跑了，她能说不吗？
约莫一盏茶时间，他们来到一座朴实的小村庄。庄里以务农为生，少有外人来访，对骑马而来的陌生来客感到好奇又热情。
「小姐公子，一起过来这边坐嘛。」
一个满脸皱纹的老伯拉开嗓门对他们招呼着。
他们到达的时候刚好是晚膳时间，大家庭里吃起饭来热热闹闹，桌子一摆好几桌；大锅菜大锅饭，还有小孩们堆起上窑，闷烧烤出一堆蕃薯、玉米和芋头等自家种植的农作物。元震一下子便和大家混熟，大叔大婶们塞了一大盘食物给他，他也不客气的全收下。
「来来来，一起坐这边吃，人多热闹些。」
大伙儿对元震热情招呼，他远看一下闷坐一旁的沈雩，笑着婉拒大叔大婶们的好意，小声对他们解释道：「我家娘子脸皮薄，生性害羞，不好意思和大家一起用餐。我和她吃完晚饭，再来和大叔大婶们喝茶聊天可好？」
叔婶们也往沈雩的方向瞄一下，满脸羡慕的笑意。
「公子，你家娘子长得真好看，一点都不像我们这些做粗活的。那么漂亮的一张脸，我们邻近几座村庄加起来，大概都挑不出一个可以和她相比的姑娘，你可得好好待她。」
「是，大叔说的是。」元震谨遵教诲。
「不过，她好像不太高兴哪。」
「不就是在和我闹脾气吗？她坚持今晚要连夜赶回去，我说天气太冷不适合赶路，她就生气了，我可得好好讨她开心才行。」
「那你快去吧，等会儿别忘了来和我们喝茶聊天。」
「会的。」
远远看着元震周旋在众人之间，八面玲珑的模样，沈雩难免怨怪老天不公。凭着他那张好看的笑脸，走到哪里都迷倒一班人，不但极讨人欢心，还大小通吃。除了她之外，应该没有人不喜欢他的。
「嘿，吃晚饭了。」
说人人到。笑脸映在眼前，他把一颗从窑里挖出来不久、仍冒着热气的蕃薯放在她手里。她没想到会那么烫，拉长衣袖垫着仍是烫，一下子从左手丢到右手，一下又从右手丢到左手，平均热气。
元震好笑地看着她可爱的动作，不忍她烫伤手，伸手接过蕃薯，熟练地拨撕外皮。
「我皮粗肉厚，不怕烫。」为免她笑他，他索性开口先调侃自己。
「我又没说什么。」接回撕去一半外皮的橘红色蕃薯，她吹气后咬下一口。「好甜，好好吃。」
她小巧脸上绽放满足笑容，长长的睫毛微玻В芟硎艿难印�
「妳喜欢吃这种东西？」未经调味的自然食物，他记住了。
「你瞧不起『这种东西』啊？」她看看盘里那些玉米蕃薯。「你不吃的话，都给我吃。」
「我不会和妳抢，妳放心好了。」
他宠溺地看她一口接一口，吃得不亦乐乎的开心模样。
没有大鱼大肉，只有清淡菜肴，一点都不精致的食物，吃起来却比山珍海味还过瘾。
元震是因为美人当前，沈雩却是因为从体内挖掘出另一个自己似的畅快。
原来率性说话、没有任何勉强矫饰，会是这么开怀舒畅的事情。
以前从不知道，现在尝试过了，她还能老是对他撑着一张没表情的冷脸吗？怕是难了呀。
恍然之间，她忽然明白，她已回不到无情无绪的从前了。时间一点一滴流逝，人一步步往前，没有谁可以一直停留在原地。
忽然之间，她明白了。
吃完饭后，农家小孩因有客人来，在父母允许下，施放起几枚色彩缤纷的烟花来。随着烟硝燃放的声响，每个人都仰起头，着迷地欣赏那只有瞬间光彩的美丽烟花。
在这美丽的时刻，她的心头暖暖的，好像她在梦里睡了许久，突然清醒过来，一醒来就看见五彩烟火在帮她庆贺一般。
一个人，能对万事万物有所感觉，真的是件值得欣慰的事。
「务农为生，生存不易。但此时此景，我相信没有人比他们更幸福。」
她欣羡地凝望着他们一家人和乐融融相处的景象。老祖父母、爹娘和多位叔婶，外加一大群年龄不一的小萝卜头，在半新旧的房舍里穿梭；也许房子住起来有点挤，也许偶尔会有摩擦纠纷，但却是血脉相连的一家人，谁也拆散不了的一家人。
是她从未体验过的热闹生活。
「妳想过这样的生活？」
当她还沉浸在幸福的氛围中，他的问话将她拉回现实。
「你不羡慕吗？好热闹呢。」
「每个人有每个人的人生，不需羡慕别人的。与其羡慕他人，不如靠自己去争取营造，有一天终会拥有让别人欣羡的生活。」
「你在说你的经验谈吗？」只是闲聊，她无意打探他的隐私。
「没错。」他坦然承认。远望追逐玩耍的小娃儿们天真的笑容，他对自己的过往不加掩饰。
「我是私生子，出身卑微，十五岁被带回元府；在女主人和异母姊姊们眼中，我只是个外面女人生的杂种，没有地位，不被当成人看待，只能用心跟在父亲身边学习，学会察言观色的本事，学会商场上尔虞我诈的手段。
「如果我是个扶不起的阿斗，元家祖产早晚被我败光；但我利用母钱滚出更多子钱，终于取得元府经济主权，算不算是一种成就？」
「力争上游出人头地，当然算是一种成就。」不过她赶紧补充：「我只是在陈述事实，不是在赞美你，你别想太多。」
「这样讲就太别扭了啦！」元震不留情的取笑。
「我别扭，你大可别和我说话。」
「好好好！算我怕妳了。」
「哼。」偏过头不理他。
短暂的寂静之后，看着她线条完美的侧脸，发现她的目光没离开过那热闹的一家子，他轻轻问道：「妳想妳爹吗？」
沈雩纤细的身子在乍听他的问话时，明显晃动一下。她安静了好一会儿，而后幽幽开口：
「我想他。」语中潜藏多少思念在其中。
「他赶妳出家门，让妳流浪在外，妳还想他？」
「京城里流传许多责怪我父亲无情的流言，但那并非事实。」沈雩低垂长睫，掩去眸里的落寞。
「我爹宠我，待我极好。他是个沉默温和的读书人，对于退婚一事，知道错不在我，因此并未责怪将事闹得满城风雨的女儿，反而对于养成我冷漠性情一事感到歉然。流言结束掉我不曾开始的婚姻，却是另一段人生旅程的起点。他承受世人对他无情的指控，世人却不知这是他成全女儿自由飞翔的方式。」
她脸上勾勒出浅浅酸涩的笑容。「我想他是疼爱我疼过了头，不然天下间哪还有个父亲愿意一肩挑起所有骂名，只为让女儿飞向她向往的天空。」
「让一个素来娇惯着、养在深闺的富家女独自在外流浪，远在南方的他放得下心？」这到底是狠心还是放心？
「我不是一个人的你忘了？小雪从小跟着皇室请来的师父练武，专精以柔制刚的内家功夫；别瞧她瘦瘦小小，一副风吹就倒的模样，可就连高大的北方男子都不是她的对手呢。」
「完全看不出来。」元震根本不信。想他和小雪初次见面，小雪还被他吓得软脚呢。
「下回你和她较量较量吧，她虽不一定能赢得了你，却肯定不会输给你。」沈雩对小雪很有信心。
「好啊。」如果小雪能和他打成平手，他这几年要算是白混了。
「先提醒你，小雪的功夫可不像阿焰那样；阿焰不是练武的料子，小雪却是，所以你别太放心了。」
「就因为信任小雪，所以妳爹放心的让妳和她离开家门？」
「世上的每一件事都有其风险存在。如果因为害怕而困守家中，一晃眼，一辈子就过了。」
「妳和妳爹都是这么想？」
「有什么地方不对吗？还是你认为，女子就该一生在家相夫教子，不该踏出大门一步？」
审视的美眸斜睇着他。昏暗夜色中，她幽黑的眸子流露出玉石般柔润的光采。
「我是那种人吗？」元震苦笑道。
她别开视线，再次凝望嬉闹的孩子们。
「当状元郎提出退婚要求，只因一项不实的指控，我爹二话不说就答应，唯一的条件是他不许对外诬蔑我的名声。我爹曾说，轻易相信谣言的男子配不上我，退了婚反而好。同时他也明了，被退婚的女儿难再许鸳盟，不愿将我困在家里一辈子，他要我出去看看外面的天地，别日日仰望头顶的一小片天空。」
「现在妳出来了，走了一趟西北，用去半年时间，感想是宁可回到高墙绣楼里当个千金女，或继续自由自在的浪迹天涯？」若是他的话，当然是继续流浪喽。风景还没看尽，路途还未走完，怎舍得回去窝在小小的楼院里？
「你猜呢？」不说明，交浅不必言深。会和他说起父亲，只是因为想念；至于更内心的想法，就不必深谈了。
「妳真会泼人冷水耶。」元震自嘲一笑，隐隐感觉到和她心的距离有些快拉近了，她却在关键时刻停下来。
「很冷是吧？别奢望一块千年寒冰会有多温暖。」
咦！是他听错了吗？他怎么好像从她清冷的声音里听出一丝丝的畅快轻悠？她该不是正在和他「轻松愉快」的聊天吧？
忍不住开怀朗笑，率性豪气的笑声引来一个亮晶晶的白眼。
「很好笑吗？真是无聊透顶。」
看着她不明所以的冷淡神情，他笑得更大声了。
是她想太多了。
沈雩走在大街上，对摊商陈列出来的琳琅满目商品视若无睹，反因想起数日前外宿－－事，内心忽有所感。
回到平安镇好几天了，难得盼到一个晴日，和小雪、巧妍一同上街逛逛；两名少女被各种新鲜玩意儿吸引，在摊位前流连，沈雩也乐得耳根子清静片刻。
她一个人悠闲慢行，心绪逐渐迷离，不禁回想起前几日借居民宿的事情。
元震对民宿主人谎称他们是夫妻，她获悉后很生气，以为他别有居心。后来经主人说明，才知道主人一开始已对元震说明过他家没有空房间，必须男女分开，和他家的男童女童一起睡大炕通铺。当时她对自己以小人之心度君子之腹一事颇觉愧疚，但看他没放在心上，也就当作没这回事般不提。
她不该太看轻他的人格。有时想想，或许，他的内心和他清新俊朗的外表一样，是个正直爽朗的君子，只是一开始她的防心就太重，没选择地将他划分到心怀不轨的那一类人去。也许，她真该好好检视一下自己的心态才是。
想到因她狭隘的心思，差点误会他的乌龙事件，她脸上的线条不