“沈若……”他轻轻替我拭眼泪。“你这又何必？”
“你还记得当年我问过你的，元微之的诗句吗？潮远先生？”我仰首望着他。
曾经沧海，却便一生一世。
他沉默了。眼底浮掠过一抹为难。
“请你回头看我好吗？潮远先生……只要一眼……”神啊呀求求你！俯听我的祈求。
“沈若……”他轻轻将我拥入怀中。轻轻地，那叹息直比我无声的流泪。
我想紧紧的拥抱住他，一辈子想念。
“我不能……沈若──”幽淡的眼露出与我相同寂寞憔悴的眼神。“我已经是结过婚的人了，是个有妇之夫──”
“我不在乎！”
“但我在乎──”
他轻轻推开我。夜思深邃，看不出是黯淡或是伤痛。
“我不能！沈若，我不能……”
眼前的我，泪双垂。哀声祈求：“请你回头看看我，潮远先生。我什么都不在乎，什么都不要求，我只希望你看看我──我对你的心情──”
“沈若──”他不忍我的泪潺，可怜我的楚楚，却无语对望，徒有空叹。
我不顾一切投入他怀中，紧紧拥抱他。他亲触着我的唇，亲吻我的酸楚。遥遥巫山，如是梦幻一场。
“沈若──对不起……我──我不能──”他忽然退开，频频摇首，痛苦扭曲的表情，仿佛陷在某种挣扎中。
沧海巫山，空自断肠。不管隔多少年，巫山云永远遥迢。但似那追日的夸父，终究渴累而死；而太阳，是永远追不到的。徒留一声空哀叹。
“我懂……我明白……你不必道歉……”我喃喃低语，一步一步慢慢向后退，任泪漫漫滑落。
任我再向神怎么祈求，他还是不能爱我。
“我懂……我明白……”我喃喃地，一步一步向后退。模糊的眼中是他伤痛无奈的不能挽留。
我转身跑出去，擦肩而过一个辨不清的人影。
“沈若──”身后他的追唤，恰似海潮痛声的叹息。
像初识的那琴声琤琮，弹奏着一曲纯情哀伤的咏叹调。
★★★
新一年开始，阴雨就一直一断，假期最后的一天，更倾了天空所有的力量，镇日落着淹洪的大雨。
妈冒雨去开工，回来时，全身像浸泡在水里一样，浑身湿透漉漉的。
“妈！你怎么淋得这么湿？”我赶紧拿条干毛巾给她，催她进去换洗。“你赶快进去洗个热水澡，换上干的衣服！”
“没关系，我有穿雨衣和戴斗笠。”妈轻率不在意。
那件薄塑料的雨衣和斗笠根本就派不上用场，我看她嘴唇都冻白了。
“你赶快去洗澡，以后不管你再怎么说，我都不许你再去工地做工了！”我心里又惊又痛。她这么不爱惜自己！
“我说没什么，你不必大惊小怪──”妈不以为然地摆个手，咳嗽了两声。“只是有点着凉，吃颗药就好──”
“请问……”门口有人轻声在探问。
我回头一看，竟然是宋佳琪。
“宋小姐？”我好惊讶。她什么时候回来的？又怎么会突然跑来找我？
“你朋友？”妈问道，又咳嗽一声。
“嗯。”我草草回答，催她进去。“你赶快进去洗澡，不然感冒了就不好！”
妈边咳边走进去。我有些不放心，但宋佳琪突然来访，一时乱了我方章，我也就将妈轻忽，没去注意太多。
“宋小姐，好久不见。请坐！”我招呼着宋佳琪。
她额首微笑，略略打量着阴暗简陋的屋子。我一派泰然，只混杂一些小小的不安。她一定是问了明娟我的住址；但她为什么会突然来找我？
“对不起，突然冒昧来拜访你。”她的笑容如同多年前一样亲切美丽。含笑问侯我：“很久不见了，你可好？多年不见，你变得跟我印象中完全不一样了──”她微顿，凝目看着我。然后说：“变得疏淡美丽。”
我仅是微微一笑。仍然不确知她的来意。
“你什么时候回来的？”我问说：“没听明娟提起，我还以为你人在欧洲呢！”
“圣诞节前就回来了。因为临时才决定，所以也没有通知阿姨他们。”她的笑容依旧，态度轻描淡写地。
我跟她并不算真正的认识，也没有交情，她为何会突然来找我？难道是因为江潮远吗？她突然回来，也是为江潮远吗？
“你突然来找我，有什么事吗？”
她不再笑了，端敛起姿态，正视着我说：“我就直截了当地说了。圣诞夜那天晚上，我看见你从潮远的屋子里跑出去──你能告诉我，是怎么回事吗？”
我沉默不语，对她的询问。
她并没有非要回答不可，又问道：“如果我没猜错，你喜欢潮远，对吧？”
我略低了头，仍然没有说话。
她看我几眼，继续说着，语气很温和。
“我想你大概听明娟说过，这几年我跟潮远相处得不很好；我们维持表面婚姻关系，私底下各过向的，同床异梦。尽管如此，我还是要告诉你，虽然我跟潮远的关系越来越淡，彼此的感情还是存在；我爱潮远，我会努力挽回我跟他之间的关系。我们结婚以后，一直过得很幸福，所以我相信，以后也一定会如此。”
她停顿一下，态度一直很平和，什么委婉。
“我跟潮远，我们两个人一直很恩爱，虽然现在我跟他之间的关系有点疏远，但我们毕竟还是夫妻，我会尽我一切的努力挽回我们的感情。”她深深吸一口气，然后重重吐出对我严厉的要求。说：“所以，我希望你不要介入我们之间。”
“我──”
“我知道你喜欢潮远。但是，请你别忘了，他是我的丈夫。”这些真实，一字像一把刀，一刀一刀插进我心口。
“我没忘……”我低低说着。就是因为这个不能忘，所以我不能爱他，他也不能爱我。
“对不起，对你做了这么无理的要求。”宋佳琪低头对我道歉。大家闺秀良好的教养，使她一点也没有兴师问罪的泼辣，反而温和委婉，倒像无理的是自己似。
“你不必对我抱歉。”我的声音很低，一种绝望的无力。
“那么……”她站起身。“我告辞了。打扰你了。”
她对我再点个头，态度始终那么谦和亲切温柔。
我无力再微笑，神情空洞，心处被挖去一个窟窿，填满了痛；泪反而好象干了，再流不出来。就那样怔坐着，直到被浓稠的黑暗包围。
我想起了很多事，也忘了很多事。屋子内一片安静，静得太诡异，突地一阵寒冷麻上我心田，猛教我感到一阵战栗。
“妈！”我猛想起妈。她淋了一身湿透，我催她去洗澡，然后就把一切忘记。
我往她房间走去，一缕细微的喘气声由她房中传出来，牵引着我的神经。
“妈！”我快步奔过去。
妈躺在她床上，喘着一口口的热气，半陷入昏迷。
“妈！你怎么了？”我冲到床边。她的身体好烫，发着高烧。
“若水……若水……”发着高烧，半陷入昏迷的妈，口中不断呢喃叫着我。
“妈！”我慌了，哭叫起来：“你等等！我马上叫救护车──”随即到客厅，颤抖的手指却怎么也拨不动。好久，才撼动那条线路。
我冲进雨中，拚命拍叫着阿水婶家的门。
“阿水婶！你快起来！我妈她──阿水婶！”
我又拍又叫，隔一会，里面有了动静，阿水婶睁着惺忪的双眼来应门。
救护车呼啸而来。阿水婶和阿水伯也赶来，看到妈发烧昏迷不醒，叫说：“夭寿啊！今天在工地，看她咳个不停，早叫她休息回家算了，她说是不听，还淋了透天的雨，拚个要死做什么？你妈她喔，就是歹命！”
救护人员急速将妈抬进救护车，阿水婶跟着我也上了救护车，一路跟到医院的急诊室。
我在急诊室外焦急地徘徊，阿水婶几次要我到椅子上坐会休息，我只默默地摇头。医护人员来回地进出，我的心越是焦急难平。好不容易抓住了个护士小姐，急声问道：“护士小姐，我妈怎么了？要不要紧？”
“病人高烧不退，转成急性肺炎，目前医师正在全力抢救中。”匆匆丢下一句话，就赶着走了。
我颓靠在墙上，无声祈求着上苍。
“若水，你别担心，你妈不会有事的！”阿水婶过来安慰我，但妈的身体情况本来就不好，她又没有好好休息过──“阿水婶！”我悲痛难抑，哭了出来。
上苍啊上苍，请你──请你──但是，妈还是没挨过那天晚上。
★★★
出殡那天，我仿佛在远远、疏落的人群后，看到一身黑衣的江潮远。
阴雨霏霏，而我只茫茫。
百日后，听说他跟宋佳琪又一同赴了欧洲。
我没有再见过他。妈的死，让我心灰意冷，心死情疲，所有的爱都已经过去，所有的青春也都烟消云散。
我不再祈求上苍，我恨这片不语的天。
除夕前一天，连明彦蓦然出现眼前，也许感染了我的伤和痛，他的眼神也掩了一层落寞。
“我明天就要离开。清晨的班机，先来向你辞行。”我们从尘埃中走过，踏着斑驳的足迹。
“是吗？”我想笑，但笑不出来。“先祝你一路顺风。”
他看着我，欲言无从。叹一声，说：“你以后打算怎么办？”
以后？我默然摇头。我没想到那么远的事。
他又看着我，问道：“你不想去见他吗？”
他？我愣了一下，又摇头。
“跟我已没有关系了。”
一切都无所谓了。所有的爱都已过去，终将会成为往事，然后，慢慢泛黄褪逝，越去越远，终至不留任何痕迹。
连明彦落寞的容颜叠穿我沉痛的眼神。默默与我相对，在做无言的告别，却又突然地开口，声音暗哑。
“跟我一起走吧。”
我不确定我听到的。抬头望着他；缓缓垂下眼。
“你还是──”他低了低头，笑得落寞。抬望远方，再落下孤寂的眼神对着我。“他人在巴黎。”
然后转身背开，离去的背影在说，这一去就不再回头。天涯四方的那种寂寞。
苍天漠漠。我不再仰头。
过了一段时间，我收到一张直飞巴的单程机票，透着天空蓝的封笺，上头没有落款。我怔望着那片蓝颜色，望着它化成一片苍穹，将我埋葬进里头。
我已经无力再仰对青空了。
繁华事散遂香尘，流水无情草自春。
二十四岁的春天，我开始相亲，想寻找一个家，扎筑一个巢，如种子般落地生根。我赶走一次又一次的晚餐，面对一个又一个的陌生；我微笑地对着每一张探询的容颜，耐心地倾听一遍遍可能的地久天长。我总是笑，又笑，擦着厚厚的粉，抹红红的胭脂。
我只是想寻求一个倚靠，一个累了可以让我休枕的臂膀。
我已经忘了当年所有的梦；忘了我想离开这座城市的渴盼。我只是，想要一个属于自己的家。
“沈若水，这里！”班具好眼力，我才刚走进餐厅，她就在好望角那一头对我招手，福厚的身材依旧。
我堆起了满脸的笑走过去。男方已经先到了。
桌位临着窗边，外头阳光白花花，采光大好，面对面相坐，对方脸上有几颗雀班、青春痘都可以一粒一粒数出来。本来约的是晚上的相会，男方临时有事改约在中午见面，但班贝的说法是，这是男方故意的算计。日光照妖，什么妖魔鬼怪保证得见光死，白天见面，有什么缺耳少唇的，一一无所遁形。
人是她介绍的，她倒还敢如此危言耸听，刺激我心脏。
“这位是沈若水。”班贝比比我说：“若水是我大学同学，美丽贤达，才貌兼修；个性品性自不在话下。”她顿一下，吞口口水，复比着对方，介绍说：“若水，这位就是我跟你提过的卢志田。他是我高中同校的学长，高我们三届，X大毕业的，担任计算机工程师。”
班贝像在演颂台词一般，唱作俱佳。
“你好。”我努力扯动着脸皮，热诚地点头笑了又笑。对面那男人，一张国字脸，架了一副黑边眼镜，眼睛小了一点，但相貌还算堂堂；比起上回见的那个“释迦鸡爪”，称得上是一个美男子。
“你好。”对方也点个头，推推眼镜说：“听班贝说，沈小姐在从事翻译的工作？”
“啊？”我一时没听清楚，阳光的白花让我分了神。明娟要搭下午三点的飞机飞往纽约，得声到机场送她……“是啊！”班贝在桌底下踢踢我。“平常她接些文稿的翻译工作，有时也接译一些影片的工作。”
“啊！是的！”我又忙堆起白痴一样的傻笑。
大学毕业后，班贝担心我当真变成一个老处女，一直在积极帮我撮合；我不知道她打从哪里认识来那些三教九流，从公务员到上班族，从蓝领到优皮一族，从教师到工程师，任何一个阶层，她似乎都有门道串通。
“嗯……”卢志田又推推眼镜。“沈小姐平常都从事些什么休闲活动？对古典音乐有兴趣吗？”
“啊？”我又是一怔。心中有个声音在说，这个不行。
“我是说，沈小姐对古典音乐有兴趣吗？”不过，很有耐性。
“还好，不是常听。”我维持最高程度的笑容，悄悄对班贝打个暗号。
班贝目睹，对我的回答皱眉，又在桌底下对我踢脚。
“沈──”卢志田推推眼镜，刚又要说话，正午的餐厅，满室阳光的热闹，意竟很不合时宜地流泄出两首哀怨的曲调。
那充满无奈的音乐太教我不提防，突地那么一怔，愣在当场。
“你怎么了？若水？”班贝推推我。
黑人女歌手亮亢悲凉的嗓音，恒常哀哀一直在重复着那无奈。
明知道不该爱，却还是不由自主地爱上；明知道该离开，却始终无法忘怀，所以把所有的爱留给他──我茫茫看着班贝，怔怔地，突然流下泪。
“沈若水？你怎么了？怎么──”
“沈小姐？”
我突然流下泪，把班贝和对方吓一跳。两个人面面相觑，探不知我秘密。
“对不起！我先走了──”我没头没脑地抓起皮包，快步奔出餐厅。
“等等！沈若水！”班贝追出来，在门口拦住我。“怎么回事？你怎么突然说走就走！太不给面子了吧！”
“我有个朋友要出国，我得赶到机场送她。”
“那也不用这么匆忙吧！而且又突然地──”
“班贝，这个不行。我打断她。“喜欢音乐的不行；读诗的也不行。我不是跟你说过了吗？而且，我都跟你打暗号了，谁叫你不睬我？”
“你那是什么鬼条件？班贝气鼓鼓。“喜欢音乐有什么不好？读诗又有什么不妥？你这也不行，那也不行，再这样下去，真的会变成一个老处女！”
“那也没办法。”我摇摇头，不想再跟她干耗下去，掉头说：“我先走了。那个就交给你收拾！”
不等她叫魂的嗓门再拉扯起来，拔腿就跑，快步走到了街，拦下一辆出租车直接赶赴机场。
★★★
在机场宽阔的大厅里，上演的永远是聚散离合的剧码。我－绕了一圈，在联合航空的柜台找到正在划位的明娟。她爸妈都来了。她妈妈且还要和她同机赴美，主要是为了想照应，顺带赴百老汇观赏表演。
“伯父、伯母。”我向明娟爸妈打听招呼，才转向明娟说：“都办好了吗？”
“嗯！差不多了。再去缴机场税就可以了。”明娟点头，将护照和登机证放进皮包里。
“我陪你一起过去。”我说：“伯父、伯母，请你们在这里坐一下，我和明娟过去缴费。”
“麻烦你了。”明娟妈妈还是不变地那微笑和亲切，快五十岁的妇人了，却恒存着二十岁的活力。我眼眶一红，想起妈佝偻的背影和