然后，轻轻的、柔柔的安慰就成了火花四溅的缠绵，他尝到咸咸的、她尝到蜜蜜的。
然后……
然后，她听见外头有人轻声唤着：〃爷？爷儿？〃
火速抓开那只伸进她的衣里揉捏着的贼手。
两个人毫无优雅地喘息着、互瞪着，像是奇怪刚才跟自己亲热的人怎么是他/她？
〃等等就回园子。〃
他冷冷吩咐着。
门外的人退下了；桑玛也离热源远远的。
又是好一阵难堪的沉默。
体内的骚动终于平复，他正要开口时被她抢先一步：〃四贝勒，桑玛想去江南看看景致，不知〃
〃可以！〃他的声音冷而硬似乎被打断的男人都这个臭脾气。〃不过，盘缠如何算？要是给了你，又像上回那样，岂不是肉包子打狗？〃
肉包子……打狗？！桑玛顿时火气冲上头，全然忘了刚才的绮丽气氛。正要发怒回击，就听那位说道：
〃你就拿个东西抵吧。或者说当了。〃
当？这个明白。桑玛努力地瞪、瞪、瞪。
半晌
〃那，这个戒指至少值……一千两银子。您这家四当铺出多少？〃桑玛晃了晃手指头。
〃呵呵呵，还以为你要狮子大开口。〃
〃光这颗粉钻石就不止一千两！我是贱卖了！〃
〃是！是！光说这是聘礼就值一千两了……呵呵！〃
这个混蛋居然好脾气地笑？！桑玛真的在考虑揍他一顿。以她的搏斗功底应该可以揍个休养十天半月的〃成果〃。
〃这是一千两银子的银票，仔细收着。〃
温暖的指掌划过敏感的手心，桑玛的呼吸一窒。
〃好好玩，好好照顾自己。知道吗？〃他哑着嗓子道。
〃恩……是！〃离开几步，呼吸才顺畅。
〃有事就直接找苏州知府，他是个好官。〃
〃是！〃
这个时候，两人不约而同地恢复到原来的地位，一个贝勒，一个侍卫……嗯，假侍卫。
…
＇1＇ 此处十三阿哥细节纯属个人臆测，没有史料根据……就是胡扯的意思。
＇2＇ 大部份的钻石均呈现白色，简单可分为〃无色透明〃至〃接近无色〃及〃淡黄色〃。 而色泽等级则根据 ISO 国际标准组织之订定，由〃D〃色开始至〃Z〃。色泽是D，E，F的，又称为透明无色，是极为珍贵罕有，它们之间的区别要靠专家很仔细去辨别。较普遍的是色泽是 G 至 L，又称为接近无色。专家会较易分辨，但一般人很难区分，若镶在首饰上就更难察觉。色泽是 M 以下的，又称为淡黄色，一般人或许分辨得到，但价格就明显便宜很多了。钻石还有其它颜色，称为彩钻，fancy coloured diamond 。 它可以是黄色、粉红色、蓝色、绿色、红色、黑色，千变万化，但极罕有，价值极高。
在钻石的颜色分级中完全无色是最理想的。D。E。F。三个级别属於无色范围，G。H。I。J四个级别属于接近无色范围，K。L。M为微黄色，N以下为浅黄色。
在无色至黄色系列中，钻石越接近无色，价值越高；而钻石越黄，则价值越低。然而，在Z以下的称为彩钻，黄色色调越浓价值越高。
12 秀之蔓（1）
江南之好，不在于景致本身：这没有大山也无大水的，不够大气又太过匠气，处处是人工造的无他，砸钱而已；也不在气候宜人，冬天冷入骨髓的湿寒，夏天白天晚上同样的闷热，真是让人受不了。
而是一年四季都有花和绿色。那绿层层叠叠的，怎么看怎么赏心悦目。不论走到了哪里，路边和墙头总会有丝丝绿意冒出头来，乡间丘陵上无主树木上的红黄果子也讨喜。要是长江以北，一路上就是枯黄萧索，可在这里是看不到这种悲凉的。
也所以苏州的文人们大多是为了风花雪月、男女情事的在哀叹，或是对着难得的雪景、对着金黄色飘着桂花瓣的米酒为赋新词强说愁他们都是世代功名的士绅，不必纳粮服役，也有着让人尊敬的地位，在这片盛产渔米、工商发达的土地上活得优雅而颓废。
不像北京城里，歌舞升平的繁华是集中了全国的财富捐赋而来，要没天子的家和他的亲亲戚戚、朋友熟人们积累了盛世的财富，那国库空虚、灾难频发的凄凉会立时爆发出来……像是她所处的年月……
手指头上空空的。口袋里却因为勤奋节俭而满满的。
桑玛有时在想，某个人以路费抵押为名把她的戒指骗了去是别有意思。她不担心一个有权的皇子贝勒会贪她的财，但是……呵呵，那又如何？！她还是她，不会成为任何人家里的一件别致的小摆饰！
〃桑玛？〃
〃谁呀？啊！四娘！〃
桑玛所借宿的小巧农庄的女主人是个五旬的寡妇，因为守节十年得了知府亲自颁的节烈匾额。很是好客的一个女子，尤其是来付钱投宿的都是长相不俗的女客。但问题来了：桑玛没女装！头发已不成问题，反正赶路投亲穿男装是说得过去的，但既然安顿下来后穿这个就失仪了……若不是看在这里足够便宜、安全、隐蔽、出入方便，她真会被烦得走人！
这不，住她隔壁屋子的唐四娘，居然一脸贤惠地帮她做了套衣服是汉家的衣服，因为有腰身。
可麻烦的是，这玩意儿怎么穿？
没有大穿衣镜这时代连玻璃都是极稀罕的东西，小老百姓根本没见过桑玛站在水边上美了一会。
四娘的手很巧，眼光也特别的，给她挑了块淡梨色小花的料子裁制的宽袖儒裙，配上绣着石榴花的束腰，外加一件镶玄金色边的毛里背子……若不算钻风的袖口和单薄的绣鞋，还真是个汉家美女子呢！
好冷……也很不方便！但自桑玛从战场回陪都之后，天性中对漂亮物件的爱好被挑了起来，如今见到大喇喇的旗装以外的好看衣服，说什么也不肯放弃的。
所以，全套行头的十两银子……就十两银子吧！只是，贵得跟官服一样了！嘿，她的钱都花在这上面了！
回头让四娘好好欣赏了会。
〃这件背子太过大气，一般人还真穿不出你的这身气质来。〃
〃谢谢！太好看了！〃桑玛将银子塞到四娘的手里。
女人嘛，凑在一起聊的就是衣服跟男人。
四娘并不讳言自己的来历：她本名不叫四娘，乃是苏州城里一秀才的老来女，虽然家中贫穷，可对这宝贝女儿还是呵护备至、没受过什么委屈，倒也出落得不错。不想在她十岁的时候，苏州织造的人找上老秀才，说是给宫里秘密选秀美的江南美女进献，送的话说不定一家荣耀，不送的话立马寻个差错给撵出城。一家人悲悲戚戚的将她送进织造下的官家织坊，名为绣娘、实为储秀。可自皇上前一回的南巡后，这进宫的门路突然就断了。而她也因为没了价值而被停掉供给。
〃因为我不会歌舞，不能送给九王爷去。〃四娘说这话的时候噙着丝冷笑。
〃九王爷？没听说过呀！……是不是九阿哥？〃桑玛那时问道。
〃反正是皇帝的儿子。我可没兴趣当人的小玩意。〃
〃九阿哥又不是什么王爷，连贝子都不是，还什么九王爷！真是……〃
桑玛对着四娘恬静的柔美面容发了会愣。〃啊，对了，四娘，那后来就就真的有美人儿给送进去了？〃
〃当然不是直接进京。是先送去江宁织造那大门大户的曹家选……当成是玛瑙首饰，最妩媚的送九王爷那里，会戈腔的送八王爷还是哪一个，脸好看的送总督，余下那些个腰身好的就给少爷们留着了！〃
〃别踏进那道门，四娘。〃桑玛话里有话。
四娘咯咯笑开，〃我都上二十的人了，父母双亡嫂子不留的，就靠这双手吃口饭，你看，我也吃得安安稳稳的。〃
桑玛点头：好！这是个现成的人证！还有，直截了当地将大活人女人和男人作为礼物的，真是第一回见到，新鲜着呢！
〃来，我赚了你的银子，〃虽然大部分是衣料和绣线的钱，〃顺便再搭个荷包。〃
桑玛不喜欢刺绣。但这个小巧又无用荷包上的一朵荷花……她愣是瞧不出是怎么回事。不是印的更不是绣的，〃这是什么？〃
〃缂丝。〃四娘微微笑。
桑玛大惊。〃这不是只有龙袍上才有的吗？用在荷包上头，是不是、太浪费了？〃
〃哪有那么金贵！怎么巴掌大的一点，又只有一朵花样，用工不多。〃
〃这能卖多少钱银子？〃
〃呵，也就两钱银。要是花样讨了小姐夫人们的喜欢，能开到一两。不过我是没卖过的。〃
桑玛扯着笑意。〃四娘，你如果不介意没得贝子贝勒或是亲王之类的权贵身边，跟我上京城可以赚不少银子，肯定比你现在住的地方强。〃
〃呵，再说吧。〃
要离开故乡到一个陌生的地方，是需要勇气的吧？〃对了，四娘，以后不要再在任何人面前说什么八王爷、九王爷的。〃
〃为什么？！〃
〃因为他们只是臣，不是王。〃
桑玛盯着四娘忿忿的表情，〃怎么？为他们抱不平？〃
〃那样……的人，怎么、不是……王……〃
四娘的语无伦次让桑玛明白了不少。她想了想，九阿哥跟他的八哥比起来〃怎么，你见过八贝勒？真巧，我也见过呢！〃
好个唐四娘，像个十来岁的小姑娘一样拉着她叽叽喳喳讲个没完。不外乎就是如何如何英俊、如何如何斯文、如何如何风雅。
有完没完哪？桑玛嘴角含笑、心中大骂。知人知面不知心懂不懂？！她上那种人的当还少吗？……比如……那个〃丈夫〃……
〃那，四娘，如果能再见到八贝勒，你愿意去京城吗？〃
* * *
〃原来皇阿玛的耳目灵通，是这样，一路一路、一州一州、一县一县、一人一人地查出来的。〃
四贝勒胤禛看着桑玛带回的寸高纸张。工整不苟的字迹，条理分明的陈述，还有就是可怕的细节……
当然桑玛是很习惯这种场合了：报上美国人、英国人那里令人沮丧的军情，然后就见一室的沉默与压抑，接着是焦急议论、断腕明志……她当时一般都在想着，这回要死多少弟兄，而自己又能活多久……
〃在想什么呐？〃胤禛见她满脸的茫然与冷肃，禁不住问了，〃不过是……〃
他也说不出不过是什么。这曹家跟他们的亲戚们前不久还在朝中哭穷，他布在宫中的眼线也说皇上对这帮老臣们仍然信任非常……
〃其实也没什么。〃桑玛飘忽着道。〃江宁很是气派、杭州很是美丽、苏州很是富庶。连送人当礼物的女孩子们，都是宫里都罕见的人才……可毕竟不是十万军情，不会让几百几千几万的弟兄们丧命。只要老百姓过得不错，贪点就贪点，大不了要找他们麻烦的时候一起算帐。〃比这个后果严重百倍的她都能见怪不怪。
〃啊，你刚才怎么一直都站着？我看这些都忘了……快坐吧！〃
不是忘了，而是根本没这个习惯！这人做事情的时候相当严肃、绝对没有人情味可言。现在才摆温柔？太晚了！
〃奴才习惯了。〃
〃习惯站着，还是习惯自称奴才？坐这儿。〃胤禛指向离他最近的一张椅子。
〃奴才已经十几天没换衣服洗澡了，还是在这里站着比较好。〃
〃……好呀！〃
胤禛又气又好笑。十几天没换衣服洗澡？真是好借口呀！好借口！〃怎么改口自称奴才了？〃
〃好玩。〃
〃好、玩？〃
〃是呀！汉家的姑娘们都自称奴家，不过我觉着若是由自己的口来讲有些古怪，那就用奴才一词也不错。〃
〃那也应该叫'奴婢'。〃不知为何，他就喜欢同她抬杠。不为别的，就为有趣。
〃那要穿了那种傻里吧唧的蓝绿袍子才那样叫的。奴才不懂伺候人，不会打枪开炮杀人放火……实在学不来这种软绵绵的词儿。〃
〃哈哈哈……〃和她一起，非常、非常地愉快。
〃爷儿若没别的事……？〃
〃那你就先去洗个澡、换个衣服，掌灯以前到东花厅来吃饭。有好东西等着你。〃
〃好吃的？〃桑玛歪头问。
〃不止好吃的、好喝的。〃他终究是让步了，将一堆卷宗扔在桌上，走过去。
〃哦，那您要不要见见我骗回来的人证？〃
〃骗？也对，你怎么骗回来那名女子的？〃
〃她对八贝勒一见钟情、二见轻信。〃桑玛一脸鬼祟的笑容，〃又自认年纪容貌出身和才艺进不了贝勒府……嘿嘿，我就说，一定想法子让她见到八贝勒，再为他唱上一支苏州民间调子，圆她的相思梦……呜……〃
那张诡笑着的脸蛋被两只大手毫不留情地往两边捏。
捏、再捏，直到将那抹刺眼的算计笑容捏成可笑的鬼脸。〃以后别再这样笑，难看。〃
桑玛气极，哪有这种坏蛋的！一把扣住他的腕子，比赛谁的巧劲高明！
不过也就僵持了一小会，两人都觉得这么干愚蠢又幼稚，很痛快得各自收手。
〃呵呵，跟你在一起就是笑得愉快。〃他笑着俯下头她虽然比一般的女子高，可还是比他矮了一大截，臂力就更不必说了。
好吧！是她龙桑玛，不，是龙佳·桑玛……还是桑玛·龙佳先去亲他的嘴角。
很久没见了呢，快有半年了吧？从深秋南下直到开春回来，在江南见识了整整三个季节才意犹未尽、钱财有余地回来。
所以，她就主动一回好了。
* * *
嗯……这是什么情形呢？
三堂会审还是连中三元？
桑玛叫四娘作好准备，但因为四娘的身份暧昧不明，也只是让她吃了晚饭以后穿戴得体些。
京城中的宅子因为靠近朝中各部办公的地方，因此虽然贝勒府上的女眷和大半仆人都在圆明园，这里还是留着不少人手专门伺候〃上下班〃的贝勒，操办点赏春光的筵席还是没问题的。
但另两位：十三阿哥和十六阿哥也跑了来，又是为了哪般？
〃这次的事情办得好，这是你的酬劳；那借你的旅费就不必还了。〃
当着两个个兄弟的面，四贝勒胤禛交给桑玛一个小巧的雕刻实木盒子。
希望不需要干下买椟还珠的蠢事来。
桑玛一点不客气地打开盒子当然是站着接，权当锻炼体力喝呦！
〃这年头也有金钻？！〃好大的一颗金黄色的钻石！罕见的色彩和个头……这要值多少钱呀！桑玛两眼放光，嘴角含笑。钱呐！
〃什么叫这年头！〃
〃啊！这钻石可是从十万八千里的海的那一边过来的，光路费就值了。〃
〃可抵得上你原先的那枚……'婚戒'？〃胤禛有些嘲弄得看着她发亮的眼。看来那一颗小小的透明石头确实可以收买女人的心，不枉他砸下大钱、找遍珠宝商人才弄到。
桑玛想了想，哼笑：〃如果我还要回去的话，那枚戒指是绝对不能换的，因为那是一位地位极高的夫人所赠，代表的是我家的尊重。不过现在……都扔了也好！反正对'那边'而言我已经死了。〃
〃那你还不谢恩？〃十三阿哥毫不客气道。
〃是！奴家谢过四贝勒赏赐！〃桑玛换上一张……与她的脾气禀性完全不相干……〃贤淑〃笑容和〃娇滴滴〃的声调，再配上那身很是突兀的层层叠叠的红色汉家深衣，以及盈盈下拜的〃万福〃……
〃恩……〃
〃咳……〃
〃噗〃
三个男人及男孩的表情都比较精彩，一个呆楞、一个咳嗽、一个狂笑……总之，非常没有礼貌！
桑玛气极，所以干脆笑到底，〃温柔贤惠〃地来到不住咳嗽的十三阿哥身边，以一种让人发根直竖的调调儿娇声道：〃十三阿哥您没事吧？要不要给您捶捶背？〃
一记雷霆万钧的铁拳正要捶下去，被咬着下唇拼命止笑的十六阿哥拦下，〃桑玛，你这么一记下去，十三阿哥非得内伤不可……咳……〃
〃哦，原来是十三阿哥嫌弃桑玛不够温柔妩媚呀！〃
〃咳咳……〃
〃呦！这回又是贝勒爷儿气管不太好呀！要不要桑玛给您捶捶背？〃
〃免了！我和十三弟一样，都不是钢筋铁骨经得起折腾。〃
哼！桑玛忿忿转过头，深吸一口气。
再回来，就是平时里的那种淡然，〃现在，各位阿哥贝勒要听什么曲子呀？〃
〃你会唱曲子？〃十三阿哥调侃道。
〃桑玛是不会，但我带回来的漂亮姑娘会。保证是您从来没听过的吴侬软语的委婉调子！〃她的目光与顶头〃上司〃的相交了一瞬，互相都……呃，理解了对方。
〃我也没听过？〃最感兴趣的倒是十六阿哥。
〃不错！