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我们开始吧——你的未来从今天开始。
第一章 既然起步晚了—就当自己度假去了！
第一章
既然起步晚了——就当自己度假去了！不论大家在读完我的书、参加了我的研讨课程、在机场和我邂逅，或在电视节目中相遇，说得最多的一句话就是：
“如果我早点开始存钱就好了。”
生活有时画出的是抛物线
一些人或许会责怪自己起步晚了，我也知道许多人起步晚并不是因为鼠目寸光、游手好闲或不负责任，而是因为生活画了一条抛物线。我经常听到人们谈起自己起步晚是因为经历了离异、亲人去世、疾病、伤残、破产、职业空间太小、文化水平太低等。没关系，我们现在直奔主题，木已成舟，谁也无法回到过去。
过去已经结束
唉，你看，如果我早知道现在知道的东西，我的整个人生就不同了。
当然会不同，但是事实怎么样——你不知道，或者是你已经知道，但是没有去做自己知道应该去做的事情。
木已成舟，一切已成过去，不堪回首。
有时生活是不公平的。
但是没有关系。
你可以继续向前。
你可以克服困难。
不要再问自己为什么没有做应该做的事情。实实在在的问题是：你现在应该做什么？
不再说“如果……就好了”
长期以来，你一直拿自己没有做或者本应该做的事情打击自己。一些人甚至几十年都因为一时的过错而一蹶不振。我们对自己如此残酷实在是令人难以置信。
大家都会这样，我也不例外。不知道有多少次我对自己说，“唉，如果没有卖掉加利福尼亚丹维尔的那所房子就好了”。那是我拥有的第一所房子。我花了22万美元买下它，差不多5年后以225万美元卖掉。现在，那所房子的价值已超过70万美元。
再看一件事情。如果我在买第一台戴尔电脑的时候就买了戴尔的股票该有多好！1994年在戴尔投资1万美元，2003年末就可以得到963万美元。
我可以列举许多这样的事例，但这一切都不重要，重要的是尽管我在过去做了那么多让人咂舌的蠢事，我还是要努力成为千万富翁。因为我没有沉迷于过去，而是专注于未来。最起码的就是：如果你觉得自己还不够富裕，那么请别再对没有做的事情耿耿于怀，把精力集中在自己想做的事情上来。如果你还不是自己理想中的样子，同样要努力改变。你一定可以成为理想中的自己。开始忘掉那些萦绕心头令人不快的陈年往事吧！
后悔既不会让人致富，也不会带来快乐
大家都明白我的意思，所以请不要再对自己说“如果……就好了”，否则生活会更加棘手，没有快乐可言。我知道这一点，因为我有亲身体会。
相反，应该现在作出决定，立即决定，放手过去。大家都会犯错误，我会，你会，你的父母、朋友都会，人人都会犯错误，错误让人伤心。让我们从此不再浪费一点精力或时间去想那些愚蠢的错误，因为这一切都会妨碍我们向前看。
切记：如果对过去耿耿于怀、不能放手，过去将延续为你的未来！
放手过去的快捷方式
在此，我给大家一个建议。要确实忘掉一些让自己悔恨的事情，最快的办法就是承认这些事情的存在——然后烧毁，确实要烧毁！
方法是这样的：拿出一张纸，一一写下你认为“如果……就好了”的事情。如果我有更多积蓄就好了。
如果我没有辞掉那份工作就好了。
如果我没有接受这份工作就好了。
如果我有孩子就好了。
如果我没有孩子就好了。
如果我赌扬基队②扬基队和红袜队均为美国职业棒球大联盟球队。——译者注就好了。
如果我没有赌红袜队②就好了。我是认真的，行动起来，不要有任何压力，把这些事情都亮出来，真诚地面对自己，多年来这些事情一直在折磨着你，所以你有必要将其呈现于纸上。
一一列举完了……一把火烧掉！确实要这么做。划一根火柴，烧掉这张纸。将所有这些该死的“如果……就好了”化为灰烬。
开一个“告别如果……就好了”聚会，请几个朋友一起来烧毁这些“如果……就好了”。务必在安全的地方烧毁这些“如果……就好了”，千万不要引发火灾。要是觉得烧毁有些过于极端，就撕碎它们，丢进垃圾桶。
打破思维定式
事实可能是我们的思维已经形成定式，一般来说每天清晨醒来，人们都在重复昨天的所思所想（90％依然是昨天的所思所想）！现在再想想！确实让人震惊，人们说同样的话，做同样的动作，一遍一遍地重复做着同样的事情。可笑的是，人们一遍一遍地重复做着同样的事情，却期待着新的结果。这叫愚蠢！
我们看到过苍蝇试图飞过玻璃窗的情景：苍蝇一根筋地认为只要拼命地飞就可以飞出去。你我都知道苍蝇是不会飞出去的，因为穿过玻璃是不可能的！
确实需要给自己放个假
开篇我就劝你给自己放个假，因为我知道你着实需要休息一下了。
通过对许多人进行生活和理财方面的指导，我了解到人们对自己太残忍了。当我们在生活中确实取得进步的时候，大家都是怎么做的呢？我们依然认为自己一无是处，因为没有把一切都做好。
相信我的话吧，多年来你对自己太苛刻了。如果某位朋友或亲戚也认为你一无是处，那么就不要再和他们沟通了，马上保持距离，不要让他们更多地介入你的生活。
事实上，只有自己是对自己最苛刻的人，所以给自己放个假吧！
好了，现在我们来关注最要紧的事情：钱怎么帮助你买到自由。第二章事关金钱和自由
第二章 自我价值（1）
事关金钱和自由如果我只能送给你一件礼物，那么我选择自由——实现自我价值的礼物。
为什么呢？因为你是特别的，更是唯一的，这个世界上没有一个人和你一样。我敢肯定苦苦求生的状态不是你想要的生活。
这些与取得经济安全和独立有什么关系吗？一句话，息息相关。如果你总是担心没钱花，担心未来的日子，那就等于你没有过上自己想要的生活。如果你没有过上自己想要的生活，又怎么能发挥自己的才能呢？
要么得到，要么失去
这么说或许是不对的，但是现实的残酷确实说明无处不是这样。如果你坐下来坦诚地问问自己，就会发现生活中90％的问题可以用钱来解决。
是的，我知道我们应该认为钱不是让人幸福的根本，有完整的理论可以证实钱不是万能的。可是，经验告诉我：钱或许不会带来幸福，但是没有钱一定会带来痛苦。
说来说去，获得自由的办法就是购买自由——不是租用、不是渴望，而是购买，然后拥有。
事实非常清楚
2002～2003年，美国退休人员协会 （AARP） 对婴儿潮一代（生于1946～1964年的美国人）进行了一次深入的调查，结果发现他们的人生态度和人生经验在一些方面让人吃惊，最典型的就是：
个人经济和工作状况是婴儿潮一代的生活中最让人不满意的部分。
特别是： 他们中的高收入群体比低收入群体对生活更为满意，只有约20％的婴儿潮一代对他们的经济状况比较满意。
1/4提到目前生活中最糟糕的事情就是他们的经济状况。
1/3将个人经济作为生活中最需要改善的一面。
经济窘迫让婴儿潮一代难得有机会享受休闲生活。
受过高等教育并不能保障良好的经济状况。只有20％接受过大学教育的婴儿潮一代对自己的经济状况表示满意。
没受过高等教育的婴儿潮一代同样不快乐，只有22％对自己的经济状况表示满意。或许 AARP 调查最有启发的一点就是：
不论男女，婴儿潮一代最大的期待就是改善目前的经济状况。
为什么呢？因为他们中的许多人没有及早开始积蓄——现在已经步入老年（而且寿命有所延长），却发现自己面临巨大的问题。
他们面临的问题是什么呢？根据 AARP 的调查：个人经济方面，略超过半数的年轻人（58％）、婴儿潮一代（54％）和仅仅一半的美国老年人相信他们可以实现理财目标。也就是说，几乎一半人——老年人、年轻人和中年人——认为自己不能实现理财目标。
这正是为什么至关重要的是你需要现在就迫切作出决定：尽管起步晚了，但照样要致富。生活中的这场比赛已经拉开帷幕，你可以选择继续做一个旁观者，感叹自己要是去年、10年前或30年前就起步该多好，或者选择奋起直追。
现在看看大好形势
那么，你准备奋起直追了吗？不错，想想这些：如今，我们的生活水平提高了，人均寿命延长了，受教育的机会空前增加，娱乐活动日趋多样化。
我们在有生之年，有幸目睹了社会财富的急剧增长。尽管依然有许多人穷困潦倒、艰难度日，但是更多的人已经衣食无忧。
事实上，我们生活的地球以往从未出现这么多富有的人。美林证券2004年的《世界财富报告》显示，2003年美国百万富翁的数量增加了14％，达227万（报告中的百万富翁指金融资产和流动资产达100万美元以上的人士）。换言之，即现在每125个美国人中就有一个百万富翁。
第二章 自我价值（2）
我们比较一下，1900年美国的百万富翁不到5 000人——也就是那时候每15 000个美国人中才有一个百万富翁。
不只是百万富翁的数量有所增加，20世纪60年代以来，美国的家庭收入总值几乎涨了两倍，从1965年的29 000美元增加到2001年的86 100美元。这意味着20世纪60年代一半的美国家庭财富只有29 000美元甚至更少，而现在一半的美国家庭财富已超过86 100美元。
你选择什么样的生活？
比较坏的方面（“月光族”拼命挣钱，没有自由）和好的方面（大量的财富和赚钱机会俯拾即是），你发现生活是不公平的。
事实是：人活着不是为了满足自己的欲望，而是为了实现自己的追求。人们选择自己的生活，
选择自己的行动，
选择行动的结果。
生活是行动的事业。
生活没有句号，除非你放弃。认识几位起步晚照样致富的人士
在开始具体讲述如何实现起步晚照样致富之前，我想请你认识几位优秀的人士。他们之所以优秀不是因为他们完成了什么艰巨的事业，而是因为他们发现了许多人认为艰难的事情其实非常容易。
希望他们的故事可以给你力量，让你确实相信自己起步没有太晚，因为事实如此。
不到20年坐拥1 000万美元房地产！
2004年我第一次参加奥普拉·温弗瑞访谈节目后，电子邮件如雪片般飞来，仅仅一周就超过了5 000封。在我和员工们一起浏览、筛选需要马上回复的邮件时，一封邮件地址栏中的内容引起了我的注意：“鲍勃·比昂迪，旧金山。”
我正想知道比昂迪先生过得怎么样呢！
比昂迪先生是我在20世纪90年代初从事商用办公室销售和租赁工作时接触的第一位客户（在我做理财顾问之前）。他的那栋加利福尼亚普莱森顿的房子是我的第一单生意，我非常喜欢和他们夫妻俩合作。
我记得他给我讲了自己如何在早些年购置了一栋小小的两层楼公寓，又是如何购置了位于普莱森顿市区一栋漂亮而精致的房子。我一直都非常欣慰自己当时有机会接手那栋漂亮的房子，而且非常想知道这些年他是怎么处理那笔房产投资的。
因此，我拿起电话，拨通了他的号码。电话那头传来他的声音，我似乎又回到了从前。
“大卫，”他说，“你在节目中表现得真棒，我和太太十分为你骄傲。我们知道你一定能做得很好。”
“谢谢，鲍勃，”我回答道，“还是讲讲你们俩的情况吧，你们后来怎么做的？你退休了吗？你还留着普莱森顿那栋漂亮的房子吗？”
“哦，我们不久前卖掉了那栋房子——而且，我退休了。大卫，显然是房地产给我们带来了巨大的收益。其实，现在我们的房产价值已经超过1 000万美元了。”
我不禁万分吃惊，他们从一栋小小的两层楼公寓起步居然发展到拥有1 000万美元房地产。这就是一个奇迹。
“显然，”比昂迪先生接着说，“你当时说有个退休计划是非常重要的，那简直就是至理名言。当时，我的诊所只卖了不到50万美元，那可是我一生的工作，而我的房地产投资最终可以价值诊所的20倍。房产一直保持增值，每个月都有回报！”
在本书第十九章，你将学习如何与比昂迪先生一样——利用周末在房产上发财。
第二次婚姻、第二份职业、第二个人生
盖尔和理查德在我的一次签名售书会上向我讲述了他们的故事。他们在将近40岁的时候结婚，双方都带着两个孩子——因为他们都不幸离异，所以走在一起的时候虽然彼此深爱却没有什么资产。更糟糕的是，仅仅在婚后两周理查德就失业了，而盖尔已经有10多年不工作了。
第二章 自我价值（3）
就在一切本该出现转机之时，情况却似乎又在一步一步恶化。此时，盖尔和理查德碰巧读了拿破仑·希尔所著的《思考致富》一书。那是一本励志类图书，他们因此受到鼓舞，开始集中精力为自己的生活目标而奋斗，一一列出了共同的梦想、目标和价值观念，决定一起努力经营一项全家人可以共同经营的生意。
开始，他们在当地的一家蜡烛商店工作。俩人都非常努力，后来理查德做了经理，盖尔在附近的社区开了一家新的分店。孩子们也在蜡烛商店工作，同时做一些别的工作（如送报纸）。这样，不到7年全家就攒够了足以“追求梦想”的一笔钱——对他们来讲就是拥有自己的连锁蜡烛商店。
他们继续努力工作，10年后，拥有5家连锁蜡烛商店。又过了几年，盖尔和理查德卖掉了他们的连锁店，顺理成章地得到300多万美元。双方分别在55岁和58岁的时候退休，成为佛罗里达的百万富翁。
正如盖尔和理查德对我讲的，他们没能一夜暴富，但还是实现了致富的梦想。“我们在经营生意的时候，从来都没有放弃努力掌握自己命运的美国梦，”盖尔说，“最重要的是，我们教会了孩子们努力工作，有两个孩子已经在自己做生意了。”
如果盖尔和理查德的故事吸引你，那么第十八章对你一定大有帮助，那一章讲述如何选择和买进连锁经营业务。
就连奶奶都可以致富
与林恩·哈德利、比昂迪先生以及盖尔和理查德一样，你也可以起步晚照样致富。没有什么不可能的。
就连奶奶那么大年纪了都可以起步晚照样致富。
这些年，我给大家讲述了我的奶奶罗斯·巴赫的许多故事。她非常了不起，在我7岁的时候就帮我进行了有生以来的第一次投资。（我买了自己最喜欢的餐厅——麦当劳的股票。）
奶奶在自己30岁生日的时候作出了一个改变全家几代人命运的重大决定，这个决定就是她要致富。
为什么说这是一个重大决定呢？因为奶奶当时确实很穷——租住简陋的公寓，靠工资艰难度日，辛苦维持一家的生活。面对这样的生活状况，要想致富显然不是一帆风顺的，但是奶奶意志非常坚定，而且才思敏捷。她强烈地希望致富，所以只要涉及钱的事情她就认真聆听学习，经过几十年的努力奶奶终于成为百万富翁——白手起家的百万富翁